格里莫广场12号，雷古勒斯的书房。冰冷的月光透过厚重窗帘的缝隙，在布满灰尘的地板上投下惨白的光斑。哈利盘膝坐在地毯上，周身微弱却稳定的青紫色电光缓缓流转，修复着强行维稳星核带来的经脉损伤和灵魂疲惫。丹田道种的光芒虽依旧黯淡，却比之前凝实了一丝，对力量的掌控在危机压迫下反而有所精进。
他的面前，摊开着雷古勒斯·布莱克那本黑色日记的最后几页，以及从书房角落里翻出的几卷用艰深古如尼文和罕见魔文书写的、关于恶毒诅咒与灵魂容器封印的典籍。赫敏传来的警告和赵静清道痕的沉寂，像两根鞭子，抽打着他必须尽快找到安全处理挂坠盒的方法。
“……魂器……非寻常毁灭咒可破……”哈利指尖划过一卷兽皮纸上扭曲的文字，眉头紧锁，“其核心链接主魂，自带恶毒反噬……强力摧毁易引发灵魂爆炸或诅咒转移……需特定克制之物，或……解其‘心锁’？”
“心锁？”哈利目光一凝，仔细阅读下面的注释。记载模糊晦涩，大致提及某些极其强大邪恶的魂器，制造者会设下一种基于其本源的“锁”，可能是某种情绪、某个记忆、甚至是一句特定的话或一个符号，唯有解开此“锁”，才能安全触及魂器核心，否则强行破解只会触发最恶毒的反噬。
“萨拉查·斯莱特林……伏地魔……”哈利喃喃自语，碧绿的眼眸中闪过一丝明悟，“斯莱特林的象征是蛇……伏地魔是蛇佬腔……他的‘心锁’……会不会与蛇语有关？”
他想到了二年级时，密室入口的那句蛇语“打开”。那么，这个挂坠盒的“锁”会是什么？一句不同的蛇语？一个特定的蛇形符号？
他立刻尝试回忆所有知道的蛇语词汇，但数量寥寥无几。他集中意念，尝试用蛇佬腔的天赋去感知天花板角落那个被道痕封印的挂坠盒，却只感受到一层冰冷坚韧的阻碍（赵静清的道痕封印）和其后更深沉的、被压抑的邪恶，无法探知具体信息。
“不行……道痕封印太强，隔绝了一切……”哈利叹了口气，揉了揉眉心。他知道赵静清的道痕是为了保护他和星核，但这也暂时断绝了他直接研究挂坠盒本体的可能。
他的目光再次落回雷古勒斯的日记。雷古勒斯提到了“替换”……他是不是发现了什么？发现了伏地魔设下的“心锁”的线索？或者……他找到了另一种克制魂器的方法？
哈利强压下急躁，深吸一口气，开始更加仔细地翻阅雷古勒斯留下的所有笔记和藏书，不放过任何只言片语。他需要更多线索，需要知道雷古勒斯到底发现了什么，做了什么。
就在这时，他的指尖无意中拂过日记本封皮的内侧边缘，那里似乎有一个极其细微的、硬质的凸起。他心中一动，小心地用指甲撬开封皮的粘合处。
一张被折叠得极小、边缘泛黄的旧纸条，从夹层中滑落出来。
哈利屏住呼吸，小心翼翼地展开纸条。上面只有一行字，是用一种极其古老的花体字写的英文，墨迹淡得几乎看不清：
“唯有真正的格兰芬多，方能从斯莱特林的珍藏中，取出那毁灭的赠礼。”
真正的格兰芬多？毁灭的赠礼？哈利的心脏猛地一跳！这是雷古勒斯留下的线索？他是什么意思？格兰芬多的宝剑？还是……别的什么？赠礼？是指能毁灭魂器的东西？
线索似乎更多了，却也更扑朔迷离。挂坠盒的“心锁”与蛇语有关？而摧毁它可能需要“真正的格兰芬多”的某种特质或物品？
哈利握紧纸条，碧绿的眼眸中闪烁着思索的光芒。他感觉自己正接近一个巨大的谜团核心，但关键的钥匙，似乎仍隐藏在霍格沃茨城堡深处。
他必须回去！
清晨，黯淡的天光勉强穿透布莱克老宅厚重的窗帘。哈利站在书房窗前，撩开一丝缝隙，警惕地观察着格里莫广场。街道上空无一人，只有几只灰扑扑的鸽子在啄食面包屑，一切看起来平静得有些诡异。
他不能再等下去了。挂坠盒的谜团、星核的危机、赫敏的警告、赵静清的沉寂……所有线索都指向霍格沃茨。他必须尽快返回城堡，回到Astraphos塔楼，那里才有他需要的答案和资源。
如何安全返回？骑士公交目标太大，容易被追踪。飞路网……他不知道陋居或者破釜酒吧的壁炉是否被监控。幻影移形他还未学会，而且魔法部对未成年巫师踪丝监控严格。
或许……可以尝试用道种的力量进行短距离空间跨越？《雷霆淬骨初解》中提到过高阶道法有“缩地成寸”、“御雷遁空”之术，但他现在的境界远远达不到。
就在他苦苦思索时——
咕咕咕！
一阵熟悉的、略显急躁的咕咕声从窗外传来。哈利猛地抬头，只见海德薇正用喙急促地啄击着玻璃窗，雪白的羽毛上沾着些许露水，琥珀色的眼睛里充满了焦虑。
“海德薇！”哈利心中一喜，连忙打开窗户。猫头鹰敏捷地钻了进来，落在他的手臂上，亲昵又焦急地蹭了蹭他的脸颊，然后伸出了一只脚爪。上面绑着一封没有署名的、用普通羊皮纸写的信。
哈利迅速解下信纸展开。是赫敏的字迹，但写得极其潦草匆忙，仿佛在极度紧张的情况下写成：
“哈利！紧急！魔法部动作升级！乌姆里奇带人突查了陋居！借口搜查‘违禁黑魔法物品’，实则在打探你的下落和‘异常能量’来源！他们似乎认定德思礼家的事件与你有关，并怀疑邓布利多教授隐藏了你！福吉疯了！所有已知的飞路网连接点和猫头鹰路线都被严密监控！千万不要尝试用常规方式回来！等待下一步指示！千万小心！——h”
哈利的脸色瞬间变得无比难看。乌姆里奇！搜查陋居！魔法部竟然疯狂到了这种地步！福吉这是铁了心要借此机会打击邓布利多和自己！
常规途径被彻底堵死！他甚至不能再用海德薇送信了！
海德薇似乎也感受到了紧张的气氛，不安地拍打着翅膀。
就在这时，哈利胸口那封霍格沃茨录取通知书再次微微发烫！他立刻掏出信封，只见赵静清布下的那道“清心固源符”正在散发出微弱却稳定的乳白色光芒，光芒指向……书房门口的方向？
哈利心中一动，跟着符箓的指引走出书房，来到昏暗的走廊。符箓的光芒最终停留在走廊墙壁上一面巨大的、覆盖着厚厚积灰的华丽镀金镜子上——一面普通的（看似）穿衣镜。
符箓的光芒照射在镜面上，镜面如同水波般荡漾起来，灰尘簌簌落下。镜中并未映出哈利的身影，而是逐渐显现出一幅模糊的景象：那是一片广阔的、夜色下的草坪，远处可见霍格沃茨城堡熟悉的轮廓剪影，以及……一棵歪歪扭扭的、巨大的打人柳！景象旁边，缓缓浮现出一行淡淡的、如同雾气凝成的字迹：
“独眼女巫的驼背，通往甜蜜的忘却。”
哈利瞳孔微缩！独眼女巫的驼背？蜂蜜公爵糖果店的地道入口！这条密道！符箓在指引他通过这条密道返回霍格沃茨！
这条密道足够隐蔽，应该能避开魔法部的监控！
但……怎么去霍格莫德村？从这里到霍格莫德距离遥远……
他的目光再次落到海德薇身上，一个大胆的念头冒了出来。或许……可以冒险一搏？
魔法部，神秘事务司深处。一间布满各种精密复杂银器、空气中弥漫着古怪嗡鸣声的圆形房间里，乌姆里奇穿着一身粉红色的、令人不适的套装，脸上堆着假笑，眼中却闪烁着兴奋与恶毒的光芒，站在一个不断旋转的、散发着冰冷蓝光的巨大水晶球前。水晶球内，无数细小的光点如同被困的萤火虫般疯狂冲撞。
“还是没有明确的方位反馈，乌姆里奇女士。”一个穿着黑袍、表情冷漠的缄默人（魔法执法者）盯着水晶球上一组不断跳动的如尼文数据，“目标个体的魔法签名极其微弱且……古怪，仿佛被某种强大的力量彻底屏蔽或同化了。最后一次模糊的能量峰值定位在伦敦西北区，但范围太大，无法精确。”
“废物！”乌姆里奇尖细的声音带着不满，“继续加大监测力度！调用所有预言厅的能量共鸣水晶！我必须知道那个男孩在哪里！还有，霍格沃茨那边的能量异常呢？查清楚了吗？”
另一个缄默人操作着一个布满齿轮和镜片的复杂仪器，沉声道：“霍格沃茨城堡整体的守护魔法阵能量级别提升了17%，但波动极其异常，核心区域（指向Astraphos塔楼方向）的能量读数呈现……一种前所未有的‘高能沉寂’状态，像是被强行压抑的火山。我们的探测魔法无法穿透那片区域的屏障，强行窥探会引发守护阵的剧烈排斥。邓布利多肯定在那里藏了什么可怕的东西！”
乌姆里奇的小眼睛亮起贪婪的光：“高能沉寂？可怕的东西？很好！继续监视！记录所有数据！这都是邓布利多违规操作、隐藏危险证据的铁证！等我找到那个男孩，两案并查，我看那个老疯子还怎么狡辩！”
她顿了顿，脸上露出更阴险的笑容：“对了，给摄魂怪巡逻队下放新的指令，扩大对霍格沃茨特快列车沿线和各车站的‘巡查’范围。就说……接到线报，有极度危险的逃犯可能试图利用列车潜入学校。让它们……‘格外留意’任何试图未经许可接近霍格沃茨的巫师，尤其是……落单的未成年人。”
“是，女士。”缄默人面无表情地记录着命令。
乌姆里奇满意地点点头，转身扭着腰肢离开了房间。她没注意到，在她身后，那个操作能量探测仪的缄默人，在其黑袍袖口不起眼的内侧，用极细的银线绣着一个微小的、正在旋转的星辰图案。
翻倒巷，博金-博克商店。卡拉克塔库斯·博金正用一块脏兮兮的绒布，小心翼翼地擦拭着一个新收到的、看起来像是用人骨雕成的、散发着不祥黑烟的酒杯。商店角落的阴影里，空气微微扭曲，一个低沉沙哑、非男非女的声音凭空响起：
“博金……主人对你最近的‘收获’很满意……那缕‘蚀魂烟’的残留物……很有研究价值……”
博金擦拭的动作微微一僵，蜡黄的脸上挤出谄媚的笑容，头也不回地低声道：“为您和您的主人效劳是我的荣幸……不知……主人还有什么吩咐？”
阴影中的声音继续道：“主人希望……魔法部的注意力，能更‘集中’一些……比如，让他们‘意外’地发现一些……与霍格沃茨某些教授有关的、有趣的‘收藏品’？你知道该怎么做……”
博金浑浊的眼中闪过一丝精光，立刻点头：“明白……完全明白……我记得奥利凡德老头几年前收购过一批……来历不明的东方雷击木……或许，可以让它和我们的副校长先生……产生一点关联？”
“很好……等待下一步指示……”阴影中的声音逐渐消散，仿佛从未出现。
博金放下酒杯，嘴角勾起一丝阴冷的弧度，从柜台下取出一只被咒语封锁的、贴着“危险”标签的小木盒，低声自语：“乱吧……越乱越好……浑水才好摸鱼啊……”
Astraphos塔顶，观星台。死寂是唯一的主题。星辰凝固，青龙虚影淡薄如烟。
赵静清寂灭的躯壳倚靠水纹石，如同一尊完美的玉雕，连最后一丝微弱的道韵回响也彻底消失。唯有眉心那一点寂灭的碎金，在星核被道痕强行稳固后，似乎不再继续黯淡，但也毫无复苏的迹象。
祭坛上，那枚布满裂痕的雷霆都司令牌晶石死寂无声，如同一块真正的顽石。
塔楼底层，兽皮卷轴再无动静。
城堡地脉，石室阵眼平稳运行，维持着最低限度的守护。
一切，仿佛都陷入了最深沉的冬眠。唯有那星核内部被道痕强行封堵的高能量，如同沉睡的巨兽，在寂静之下，潜伏着难以预料的危机。
布莱克老宅，书房。哈利将雷古勒斯的日记和那张神秘的纸条小心收好。他看了一眼窗外渐渐亮起的天色，深吸一口气，下定了决心。
他走到书桌前，拿起一支羽毛笔，在一张空白的羊皮纸上快速写下几行字，然后仔细卷好，用细绳捆紧。
他伸出手臂，海德薇乖巧地落了下来。
“海德薇，”哈利抚摸着猫头鹰的羽毛，声音低沉而坚定，“这次任务很危险。把这封信，送到霍格莫德村的蜂蜜公爵糖果店，交给罗斯默塔女士。然后，不要回这里，直接飞回霍格沃茨的猫头鹰棚屋，明白吗？”
他不能告诉海德薇具体内容，以免它被拦截时暴露信息。但他相信，聪明的罗斯默塔女士看到他的笔迹和隐含的求助信息（关于需要通过密道回校），会明白该怎么做。这无疑是一次冒险，但他必须尝试引开可能的监视，为自己通过密道创造机会。
海德薇咕咕叫了两声，用喙蹭了蹭哈利的手指，似乎明白了任务的特殊性。它叼起信卷，振翅飞出窗外，很快消失在伦敦灰蒙蒙的天空中。
哈利目送海德薇离去，心脏因紧张而微微加速。他回到密室，最后看了一眼祭坛上死寂的令牌晶石，眼中闪过一丝决绝。
他收拾好几件简单的行李，将魔杖紧紧握在手中，意念沉入道种，将自身气息收敛到极致。
然后，他深吸一口气，推开布莱克老宅沉重的大门，步入了清晨冰冷的空气之中。
归途已然启程，而前方，暗礁密布，杀机四伏。