同伴的回答，却像一盆冰水，从头到脚，将顾承源浇了个透心凉。
“顾兄，你还不知道吗？”那同伴的表情，有些古怪，“状元郎……没事。”
“没事？”顾承源的笑容，僵在了脸上，“什么叫没事？”
“就是没事啊。”同伴摊了摊手，“我托人打听了，张大人和顾提举，把汪状元的卷子，从原始稿到誊录稿，里里外外，查了不下十遍！一个字一个字地抠，结果……什么问题都没有！”
“据说，汪状元的原始答卷，比誊录后的还要精彩！字迹清秀，文气充沛，一气呵成！张大人看完，当场就赞不绝口，说此子之才，百年一遇，状元之位，实至名归！”
“不可能！”顾承源失声叫道，手中的折扇，“啪”的一声，掉在了地上。
他的脑子里，一片空白。
他这才意识到，自己犯了一个多么可笑的错误。
他一直以为，汪应辰的“天才”，是建立在某种不可告人的“猫腻”之上的。他从来没有真正相信过，这个世界上，真的有那种能让人望尘莫及的天赋。
直到此刻，他才明白，对方……是真真正正的，凭实力，碾压了自己。
一股比失落更深刻的羞耻感，涌上了他的心头。他感觉自己就像一个上蹿下跳的小丑，用尽了各种手段，想要证明台上的王者是个骗子，结果，却只是反衬得对方更加光芒万丈。
然而，命运的讽刺，还远未结束。
就在顾承源为自己的愚蠢而感到羞愤之时，一个更惊悚的消息，从浙江传来，如同一道晴天霹雳，狠狠地劈在了他的天灵盖上。
他父亲，出事了！
顾承源的父亲，顾延之，时任宁波知府。在这次皇城司的“浙江大抓捕”行动中，竟然也被锁拿了！
消息传到南京，顾承源当场就傻了。
他疯了一样地，冲出酒楼，不顾一切地，动用自己所有的人脉和关系，去打听这到底是怎么回事。
他父亲，虽然算不上什么清官，但也一向谨慎，怎么会牵扯进科场舞弊这样的大案里？
很快，打听消息的人，回来了。
带回来的答案，让顾承源感觉天都塌了。
“顾……顾公子，”那人战战兢兢地说道，“打听清楚了，令尊大人……之所以被抓，是因为……因为他就是那个，给罗宇引荐浙江道监察御史汤奋的……牵线人。”
牵……线……人？
顾承源的脑子，“嗡”的一声，一片空白。
他想起来了。去年，罗家的人，确实来拜访过自己的父亲，求他帮忙搭个线，认识一下官场上的人。当时，他只当是普通的官场应酬，根本没放在心上。
他怎么也想不到，他们求的，竟然是科举舞弊这种掉脑袋的事！
而自己的父亲，竟然……真的帮了！
顾承源感觉一股寒气，从脚底板，直冲脑门。
他本想借着舆论，搞臭汪应辰，结果，汪应辰毫发无损。
本想借着这把火，烧得更旺一些，结果，这把火，却以一种他做梦也想不到的方式，烧到了自家的后院！
这，就是回旋镖吗？
顾承源亲手点燃了这场大火，亲手煽动了这场风暴，亲手将调查引向了深水区，最终，也亲手，将自己的父亲，送进了皇城司的诏狱。
“噗！”
顾承源再也忍不住，一口鲜血，猛地喷了出来，眼前一黑，直挺挺地，栽倒在了地上。
.....
半个月后，浙江官场的大案，尘埃落定。
皇城司的效率，高得可怕。
顺着罗宇和汤奋这条线，他们挖出了一个盘根错节、触目惊心的腐败网络。
最终，抓捕归案的涉案官员，多达十几人！
从监察御史，到地方知府，再到下面的主考、监考、阅卷官，几乎一锅端！
而被革除功名、打入大牢的舞弊考生，更是多达二十余人！
张浚和顾千帆，带着这份沉甸甸的“战果”，回京复命。
崇祯皇帝看着那份长长的罪犯名单，一言不发，只是脸色，阴沉得能滴出水来。
许久，他才缓缓开口，声音不大，却让在场的所有人，都感到了一股深入骨髓的寒意。
“传朕旨意，所有在本次殿试中，查实舞弊的考生，包括冯令、罗宇在内，共计二十人，全部诛杀！以儆效尤！”
“所有涉案官员，一律……按律严惩，斩首示众！”
“至于……”崇祯的目光，落在了宁波知府顾延之的名字上：“顾延之，参与省试舞弊，罪不容诛，但念其并非主犯，罢官夺职，流放三千里！其子顾承源，虽未直接参与，但煽动舆论，混淆视听，险些冤及忠良，夺去其二甲进士功名，降为庶人，永不录用！”
圣旨一下，血流成河。
一场由一个纨绔子弟引发的科场大案，最终，以雷霆万钧之势，画上了一个血腥的句号。
整个大宋官场，为之震颤。
天下所有读书人，为之肃然。
他们终于明白了，这位大宋官家有着怎样的铁血手腕，和怎样不容侵犯的底线。
而那个曾经不可一世的江南大才子顾承源，则彻底沦为了一个笑话。
从云端跌落，摔得粉身碎骨。
亲手导演了这场大戏，最终，却成了戏里最可悲、最可笑的那个小丑。
一场血腥的科场大案，终于落下了帷幕。
二十多颗舞弊考生的人头，在菜市口高高挂起，明晃晃的，警示着天下所有心怀侥幸之人。
十几个曾经风光无限的官员，被抄家斩首，他们的府邸一夜之间被贴上了封条，妻儿老小尽皆沦为阶下囚。
雷霆雨露，俱是君恩。
崇祯皇帝用最酷烈的方式，向所有人展示了他的底线和决心。
整个大宋的官场，仿佛被一场寒流席卷而过，所有的喧嚣和浮躁，都被冻结了，变得异常的安静和顺从。
风暴过后，自然是要论功行赏，也要追责定罪。
礼部尚书李若水，作为科举的主管，出了这么大的纰漏，难辞其咎。
但他毕竟在案发后积极配合，且其本人并无贪腐行为。
最终，崇祯皇帝下旨申饬，言辞严厉地批评了他“失察之罪”，免去了他礼部尚书的职务。
不过，崇祯并没有一棍子打死这位老臣，而是将他调任为浙江巡抚。
这道任命，意味深长。
浙江，是此次科场舞弊案的重灾区，官场被清洗一空，正是百废待兴、人心惶惶之时。
派李若水这位曾经的礼部尚书去，既是惩罚，也是考验。
让他去亲自收拾自己捅下的烂摊子，用实际行动，来弥补自己的过失。
李若水领旨谢恩，心中五味杂陈。
知道这是皇帝给他的最后一次机会。
礼部尚书的空缺，由左侍郎王唐公接任。
这位在殿试前力主恢复“诗赋”考试的官员，因其在整个案件中立场坚定，且未曾牵涉其中，最终脱颖而出，登上了他仕途的顶峰。
至于那两位与张浚共同办案的重臣，他们的命运，则走向了不同的方向。
御史中丞张浚，因彻查有功，被崇祯皇帝大加褒奖，赏赐无数，一时间风头无两，权势滔天。
整个御史台，在他的带领下，成了百官最畏惧的存在。
而另一位，右丞相孙傅，他的处境，就有些尴尬了。