就在李嵩于鄂州码头惊惧昏厥的次日清晨。
长江下游，一封由锦衣卫最高密级“玄鸟密奏”封装的信函，已经跨越数百里，直接送抵了位于京师南京的御史台官署。
御史台，号称“天子耳目，风宪之司”，拥有不经中枢、直奏天听、独立查案之权。
而锦衣卫，作为皇帝的私人卫队与情报机构，与御史台时有联动，形成了一明一暗、一内一外的双重监控网络。
此刻，御史中丞张浚正坐在公堂后院，翻阅着各地御史呈上的风闻奏事。
他年近五旬，面容清癯，眼神犹如古井，深不见底。
身为两朝元老，又是崇祯最为倚重的“国之利剑”，他早已练就了泰山崩于前而色不变的本事。
然而，当拆开那封来自锦衣卫指挥使傅临渊的亲笔密信，张浚一目十行地看完后，古井无波的眼神中，瞬间凝聚起骇人的风暴。
“好！好一个荆湖南路转运使！好一个鄂州张家！”
张浚将密信重重拍在案上。
密信内容言简意赅，却触目惊心：地方豪强与路级大员勾结，私占官埠，垄断盐运，形同土皇帝。
更关键的是，他们不仅冲撞了“正在巡视江防的京师贵人”，甚至在对方亮出禁军腰牌后，这位从三品的转运使依然敢下令抓人！
张浚是何等人物？
几乎在瞬间就解读出了所有信息：
第一，傅临渊亲自护卫，那位“赵先生”的身份已不言而喻，冲撞“赵先生”，等同于谋逆！
第二，李嵩在见到禁军腰牌后还敢如此嚣张，说明鄂州官场的腐烂程度，已经到了无法无天、目无君父的地步！
第三，傅临渊并未当场格杀李嵩，而是将此事上报，这代表着陛下不想仅仅处理几个小喽啰，而是要借此案，彻底揭开整个荆襄地区的官场黑幕，将毒瘤连根拔起！
“陛下仁慈，给了他们一个体面的机会，他们却选择了一条最愚蠢的死路。”
张浚自语道，眼中闪过一丝怜悯，但更多的是杀伐决断的冷酷。
他知道这已经不是派一个普通御史就能解决的问题了。
要镇住场面，要挖出深根，要让整个大宋官场为之震颤，必须由自己亲自出马！
没有丝毫犹豫，张浚立刻起身，召集了御史台最精锐的数十名“铁面御史”和随扈。
“备船！本官要亲自去一趟鄂州！”
“传中丞令：调集沿江所有锦衣卫百户所、水师巡江营，封锁鄂州全境！一只苍蝇也不许飞出去！”
当天中午，一支由三艘巨大楼船组成的船队，浩浩荡荡地从南京出发，逆流而上。
为首的楼船桅杆上，悬挂的不是任何官府旗帜，而是一面巨大的、黑底白边、中央绣着一头栩栩如生的独角神兽，獬豸的大旗。
獬豸，传说中能辨忠奸、断善恶的神兽，是御史台的象征。
御史中丞亲巡，獬豸旗出，便意味着一场官场大清洗的开始！
……
数日后，张浚抵达鄂州。
第一站并非府衙，而是鄂州水师大营。
他直接出示了兵部的紧急调令，接管了三艘巡江战船的指挥权，并调拨了三百名精锐水师官兵。
枪杆子在手，张浚的腰杆便硬如铁铸。
第二站，才率人包围了荆湖南路转运使李嵩的行辕。
这几日，李嵩如惊弓之鸟，称病不出，暗中却在销毁与张家来往的账册信件，同时派人四处打探那艘乌篷船的来历。
然而，他等来的不是消息，而是冰冷的呼喝声。
“开门！御史台办案！”
当大门被撞开，看着鱼贯而入、甲胄鲜明的士兵和面色不善的御史台官员时，李嵩最后的心理防线彻底崩溃了。
“本官乃朝廷从三品大员！你们……你们不能……”
“拿下！”
张浚根本不与他废话，直接一挥手。
两名如狼似虎的士兵上前，撕掉了李嵩的官帽，卸下了他的玉带，将他像拖死狗一样拖了出来。
紧接着，鄂州通判、盐运司主簿、市舶司提举……一个个与张家有染的官员，无论正在何处，全都在同一时间被从家中或官衙里揪了出来。
鄂州官场，瞬间地震。
张浚的手段，堪称快、准、狠。
他将所有涉案官员集中关押，分头审讯，利用他们之间错综复杂的关系和互相推诿的心理，迅速撕开了一个又一个口子。
与此同时，他下令查封了盐商张万贯的所有产业，包括他的府邸、城内外的几十家店铺、十几艘盐船以及与所有官员往来的秘密账本。
在张府后院一口枯井的夹层中，办案人员起获了足以将半个鄂州官场拖下水的铁证。
账本上，每一笔贿赂的时间、地点、数额，甚至是为了什么事由，都记得清清楚楚。
面对如山的铁证，李嵩冕等人彻底绝望，心理防线全面崩盘，将自己以及他人官商勾结、欺上瞒下、鱼肉百姓的罪行全部招供。
案情很快便清晰明了：
盐商张万贯，自崇祯七年起，通过其妻兄、时任荆湖南路转运副使的李嵩，取得了鄂州地区的盐运独家经营权。
此后，他以此为根基，不断向外扩张，通过行贿、恐吓等手段，逐步垄断了鄂州码头的河运分配，甚至将手伸向了漕粮运输。
多年来，他常年向以李嵩为首的各级官员输送巨额利益，形成了一张盘根错节的利益网。
这张网，上至省级大员，下至码头吏目，无不被其渗透。
他们共同抬高盐价，私设关卡，对不服从的商旅进行打压甚至“沉江”，将鄂州这个九省通衢的枢纽，变成了他们的私人提款机。
案情查明，张浚当即依法严办，以儆效尤。
判决结果随之公布，在整个鄂州乃至荆湖南行省都引起了轩然大波：
主犯，荆湖南路转运使李嵩： 查其贪赃枉法、结党营私、欺压百姓，罪大恶极，革除一切官职功名，抄没全部家产。
主犯，富商张万贯： 查其行贿官吏、垄断市场、欺行霸市、草菅人命，判处“斩立决”，所有不法家产尽数没收，充入鄂州官仓，用于修缮码头、疏通河道。
从犯，鄂州通判李冕： 查其收受贿赂，玩忽职守，助纣为虐，罢官免职，流放烟瘴之地。
从犯，张万贯之子张蛮蛮、管家张福及一众恶奴： 作为欺压百姓的直接执行者，杖责一百，发配至辽东苦寒之地修筑城墙。
其余所有涉案官员，根据罪行轻重，分别予以罢官、降职、罚俸等处分。
这一连串雷霆万钧的处罚，如同一场狂风暴雨，将盘踞在鄂州上空多年的乌云一扫而空。
随后，张浚亲自坐镇码头，颁布了新的告示：
“奉圣上谕旨：即日起，鄂州码头所有官地泊位，全部向天下商旅开放！凡大宋子民，皆可依法使用，不得有任何人、任何势力以任何名义私占。
码头设告示栏，公示大宋相关律法条文及收费标准，另设‘鸣冤鼓’，凡有不公之事，皆可击鼓申诉，御史台必将彻查到底！”
告示一出，整个码头先是死一般的寂静，随即爆发出震耳欲聋的欢呼声。
“青天大老爷啊！”
“朝廷万岁！陛下圣明！”
那些常年受张家欺压的商户、船工们，有的激动得热泪盈眶，有的跑回家中拿出鞭炮在码头上燃放，庆祝这来之不易的晴天。
他们纷纷称赞朝廷英明，雷厉风行，将这些害民的硕鼠一网打尽。
一时间，崇祯皇帝与御史台的威望，在鄂州百姓心中达到了顶峰。
鄂州官场的大地震，以及由此带来的社会巨变，在长江中游地区持续发酵了很长一段时间。
而这一切的始作俑者，崇祯一行人，此刻早已远离了那片是非之地。
当张浚的判决书还在送往京师的路上时，他们的乌篷船已经悠然抵达了历史名城襄阳。
船行至汉水，江面变得平缓清澈。
崇祯站在船头，望着远处巍峨的襄阳古城墙，心中感慨万千。
这里是兵家必争之地，也是无数文人墨客留下诗篇的地方。
汪应辰在一旁介绍道：“先生，襄阳自古便是荆襄门户，南船北马，集于一身，如今北方安定，这里更是连接南北商贸的重镇。”
崇祯点了点头，心情显然比在鄂州时好了许多。
经历了那场风波，他更加深刻地认识到，一个强盛的国家，不仅需要强大的军队和富庶的经济，更需要一套能够自我净化、令行禁止的监察体系。
幸运的是，自己亲手打造的御史台和锦衣卫，没有让他失望。
“走吧，上岸看看。”
崇祯挥了挥手：“去尝尝襄阳的黄酒，听听此地的评书，看看孟浩然诗里的‘绿水人家’，到底是什么模样。”
傅临渊和船工们麻利地抛锚停船。
这一次，码头上秩序井然，没有不开眼的恶奴前来寻衅。
崇祯换上一身更朴素的便服，如同一位真正的游学先生，带着他的“书童”和“随从”，融入了襄阳城熙熙攘攘的人流之中。