“你，懂治寒症？”
蓝玉的声音像淬了冰的钢针，扎在帐篷里凝固的空气上。那股被压抑在冰冷语调下的异样感，如同冰层下湍急的暗流，让沈墨的心骤然缩紧。他目光不由自主地再次扫过蓝玉颈间那条古朴的苗银项圈——刚才那转瞬即逝的幽蓝微光，绝非错觉！
“卑职…略通一二。” 沈墨强迫自己稳住心神，谨慎回答。他不敢说自己懂，也不敢说不懂。这位杀伐决断的将军，此刻的状态透着难以言喻的诡异。那看似寻常的畏寒，恐怕是致命的征兆。
蓝玉沉默着。阴影笼罩着他大半张脸，只有下颌冷硬的线条在珐琅手炉透出的微光里清晰可见。他托着手炉的手指无意识地收紧，指节因用力而微微泛白。帐篷里死寂无声，所有人都屏住了呼吸，连胡一手都忘了抽泣，惊恐地缩在角落。
几息之后，蓝玉缓缓开口，声音依旧冰冷，却带上了一丝不容置疑的命令：“带上你的东西，跟我来。”
没有解释，没有多余的字眼。说完，他转身，掀开门帘，那股混合着铁锈与血腥的冰冷气息随之而去。
帐篷里的空气仿佛瞬间恢复了流动。王石头如释重负地喘了一大口气，腿一软，差点坐倒在地。胡一手则像被抽掉了骨头，彻底瘫软在冰冷的地上，眼神空洞，只剩下劫后余生的茫然和一丝挥之不去的怨毒。
沈墨不敢有丝毫耽搁。他迅速扫了一眼担架上气息虽然微弱但已趋于平稳的刘小旗，又看了看地上那堆被榨取过的折耳根和剩下的姜块。他飞快地将几根相对完整的折耳根嫩茎、几块老姜塞进怀里，想了想，又把王石头之前带来的那几头野蒜头也揣上了——辛辣发散，或许有用。
“石头，看顾好刘小旗，有异常立刻喊人！” 沈墨低声嘱咐了一句，来不及看王石头点头，便深吸一口气，掀开那沉重的、沾着污渍的门帘，一头扎进了帐外湿冷粘稠的暮色里。
寒气扑面而来，带着雨后的泥腥和远处营盘飘来的炊烟味。天色已近黄昏，铅灰色的云层低低压着连绵的军帐，空气中弥漫着一股沉闷的绝望。伤兵营外的泥地上污水横流，到处是随意丢弃的破布、草屑和秽物。几个穿着破烂号衣的辅兵抬着蒙着草席的担架，脚步沉重地走向远处一片被火把圈出的焦黑空地——焚尸场。
蓝玉高大的身影就在前方几步远，玄色的背影在昏暗的天色下如同移动的磐石。他并未回头，只是稳稳托着那只在暮色中透出温暖红光的珐琅手炉，不疾不徐地走着。颈间的苗银项圈在昏暗光线下泛着沉沉的乌光。
沈墨加快脚步跟上，尽量保持着一个不远不近的距离。他能清晰地感受到前方传来的、那股仿佛能冻结骨髓的寒意。那不是环境的寒冷，而是从蓝玉身体内部散发出来的、一种带着死寂气息的阴寒！越靠近，这种感觉就越发强烈，仿佛行走在一座移动的冰窖旁边。
沿途，无论是巡逻的军士、搬运物资的辅兵，还是那些靠在营帐边、眼神麻木呆滞的士兵，远远看到蓝玉的身影，都如同见到瘟神般，脸上瞬间褪尽血色，惊恐地低下头，屏住呼吸，僵硬地退到道路两侧，恨不得将自己缩进阴影里。敬畏？不，那眼神里更多的是深入骨髓的恐惧！仿佛靠近这位将军，就会被那无形的寒气冻结灵魂。
整个军营的气氛，因蓝玉的出现而瞬间降至冰点。
沈墨的心沉甸甸的。这位将军在军中的威势与可怖，远超他之前融合的记忆碎片。而缠绕在他身上的那股诡异寒气，更是让沈墨如芒在背。那绝非普通的风寒！
穿过一片弥漫着马粪和汗臭味、充斥着战马不安嘶鸣的马厩区，又绕过几个堆满破损兵甲器械的角落，蓝玉在一座明显比其他营帐高大、用厚实牛皮和油毡严密覆盖的军帐前停了下来。这座大帐周围异常空旷，最近的营帐也离它有数十步远，仿佛被刻意孤立。帐门口肃立着两名身披铁甲、手持长戟的亲兵，如同两尊冰冷的石雕，眼神锐利如鹰，警惕地扫视着四周。他们看到蓝玉，立刻躬身行礼，动作整齐划一，带着军人特有的利落。
蓝玉没有理会亲兵，径直掀开厚重的门帘走了进去。一股比外面浓郁数倍的、带着浓郁草药苦涩和某种奇异沉香的暖风扑面而来，瞬间包裹了紧随其后的沈墨。
帐内的景象让沈墨微微一怔。
与外面军营的脏乱破败截然不同，帐内陈设简洁却透着一股肃杀与厚重。中央铺着厚实的兽皮地毯，两侧是兵器架，上面整齐地摆放着擦拭得锃亮的长槊、腰刀和角弓。一张宽大的硬木帅案摆在最里面，案上堆着几卷兵书和地图，一只青铜虎符压在一角。角落里，一只巨大的黄铜火盆正熊熊燃烧着上好的银霜炭，散发着源源不断的热量，驱散着帐内本不该存在的寒意。
然而，在这熊熊炭火带来的暖意中，沈墨却感到一股更深的、源自蓝玉本身的阴寒，如同潜伏在温泉下的暗流，顽固地盘踞着。
蓝玉走到帅案后，背对着沈墨，将那只精美的珐琅手炉轻轻放在案上。炉盖上的云纹孔隙透出的红光，映照着他玄甲上冰冷的鳞片。他没有说话，只是解开了战袍的系带，动作带着一种刻意的缓慢。
沈墨屏息凝神，目光紧紧追随着蓝玉的动作。他知道，关键的时刻到了。
当蓝玉褪下左臂的护臂和衣袖时，沈墨的瞳孔骤然收缩！
暴露在温暖火光下的，是一条肌肉虬结、布满旧日刀疤箭创的强健手臂。然而，在靠近肩窝的位置，皮肤却呈现出一种极不自然的、令人心悸的石灰色！那石灰色并非刘小旗身上那种浮于表面的斑块，而是仿佛从骨头里透出来的、深沉死寂的灰败！更令人头皮发麻的是，在那石灰色区域的边缘，皮肤下，正有数条暗红色的、如同活物般的细长藤蔓状纹路在微微蠕动、蔓延！那些“藤蔓”如同有生命的血管，每一次微弱的搏动，都带来蓝玉身体一阵极其轻微的、几乎难以察觉的颤抖。
沈墨倒抽一口凉气！这绝非寻常寒症！这分明是某种阴毒至极的侵蚀！那石灰色透出的死寂，那暗红“藤蔓”的活性…与他之前诊断的灰斑瘟疫，竟有几分诡异的相似，却又更加深沉、更加霸道！仿佛那“藤蔓”正扎根于蓝玉的生命本源，贪婪地汲取着热量与生机！
蓝玉缓缓转过身。他那张刀削斧凿般的冷硬面庞上没有任何表情，但那双深邃的眼眸里，却翻涌着一种近乎狂躁的痛苦和一种被强行压制的、野兽般的暴戾。他的目光如同实质的冰锥，死死钉在沈墨脸上。
“看清楚了？” 他的声音低沉沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着一种压抑到极致的痛楚，“此‘寒’，你可能‘解’？”
沈墨只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。他终于明白了那股异样感从何而来——那不是单纯的畏寒，而是某种恐怖的寄生体在蓝玉体内肆虐，疯狂吞噬着他的热力与生机！那苗银项圈，恐怕就是某种脆弱的封印！
就在这时，沈墨的目光无意间扫过帅案。在那只精美的珐琅手炉旁边，压着一张微微泛黄的纸笺一角。上面似乎是用朱砂匆匆写就的几个字，笔锋凌厉，力透纸背，透着一股不容置疑的肃杀之气：
“…抵安顺…寻晒甲山…焚红崖…绝不可留！”
落款处，是一个触目惊心的、鲜红如血的印记——“朱”！
沈墨的心脏，如同被一只冰冷的手狠狠攥住，瞬间停止了跳动！