星火堡垒的整合工作，在林默的铁腕与高效组织下，如同精密的齿轮般咬合运转。
原铁骸营地的人员被迅速打散，根据各自特长分配到工坊、种植区、防卫队或建设组。
起初的些许不安和抵触，在堡垒相对优渥的待遇（充足的食物、洁净的水源、安全的住所）和“生生不息阵”带来的身心舒畅感面前，很快便烟消云散。
尤其是在见识了堡垒精锐小队清剿附近一波小型变异兽群的雷霆手段后，最后一丝异动的心思也彻底熄灭。
吴德被安排协助陈明处理日益繁杂的后勤与信息整理工作，他精于算计和管理的才能得到了发挥，倒也做得井井有条。
刘猛（刀疤）则凭借其悍勇和不错的格斗能力，被雷虎吸纳进战斗队，负责新兵的格斗训练，很快便以其凶悍的风格赢得了部分队员的信服。
而最为引人注目的变化，发生在位于堡垒深处、被划为特殊实验区的那个洞穴内。
杨启年博士，这个曾经不修边幅、近乎疯癫的研究员，在获得了相对稳定的环境、基础的资源支持，以及……赵小雨带来的、蕴含着洛清瑶部分生命能量理解与林默提供的、关于能量稳定性的宏观指导后，仿佛变了一个人。
他依旧狂热，但那股狂乱的气息收敛了许多，转而化为一种近乎偏执的专注。
实验区内，原本杂乱堆放的零件和仪器被分门别类整理，刺鼻的机油和金属屑味道中，开始混杂起草药提炼物的清新气息——这是赵小雨根据洛清瑶的指点，尝试用生命能量温和中和蚀变能量污染性的副产品。
“不对！还是不对！能量阈值一旦超过临界点，晶石结构就会产生不可逆的畸变！这该死的蚀能，就像跗骨之蛆！”
杨启年抓着一块刚刚因为能量过载而碎裂、边缘泛起不祥紫黑色的晶石残片，烦躁地低吼着。
他面前的工作台上，摆放着数十块类似的失败品。
赵小雨站在一旁，记录着数据，闻言抬起头，轻声道：“杨博士，洛姑娘说过，蚀变能量偏向混乱与毁灭，强行约束如同筑堤拦洪，终有溃坝之时。或许……我们不该只想着‘约束’，可以尝试‘疏导’与‘转化’？”
“疏导？转化？”
杨启年猛地转头，布满血丝的眼睛盯着赵小雨，“说得轻巧！怎么疏导？用什么转化？除非有更高阶的、能压制蚀能的稳定能量源……”
他的声音戛然而止，目光不由自主地飘向了实验区外，那个散发着柔和生命气息的阵法核心方向。
林默不知何时站在了实验区入口，将刚才的对话听在耳中。
他缓步走进，目光扫过工作台上的失败品，最后落在那块碎裂的晶石上。
“方向错了。”林默平淡地开口。
杨启年如同被踩了尾巴：“又错了？！那你告诉我什么是对的？！”
林默没有直接回答，而是拿起一块尚未灌注能量的空白晶石基材，在手中掂了掂。
“你试图在晶石内部构建一个完美的能量循环，隔绝蚀能的污染。想法很好，但你的‘砖瓦’不够结实，‘图纸’也存在缺陷。”
他看向杨启年，眼神深邃：“为什么一定要在内部构建堡垒？为何不借助外部力量，为其镀上一层‘保护膜’？”
“保护膜？”杨启年一愣。
“比如，利用生命能量。”
林默提示道，“生命能量与蚀能某种程度上相克，若能以特殊方式，在能量核心外层形成一层极薄但坚韧的生命能量滤网，既不完全隔绝能量输出，又能有效过滤、中和蚀能的污染特性，是否能提升其稳定性？”
这个思路，如同黑暗中划过的一道闪电，瞬间照亮了杨启年混乱的研究方向！
他猛地扑到工作台前，抓起纸笔疯狂演算起来，嘴里念念有词：“外部滤网……生命能量惰性层……能量通过性……频率共振……对！对对对！不需要完全解决蚀能，只需要让它变得‘温顺’！哈哈！我明白了！”
看着陷入新一轮癫狂研究的杨启年，林默对赵小雨微微颔首，便转身离开了实验区。
他提出的只是一个基于前世模糊记忆和今生能量认知的方向，具体实现，还需要杨启年这个专业人士去摸索。
他相信，在正确的方向上，这个偏执的天才能爆发出惊人的能量。
时间在忙碌中悄然流逝。
半个月后，星火堡垒不仅彻底消化了铁骸营地的并入，整体实力更是上了一个台阶。
防御工事更加完善，利用回收材料和新打造的零件，入口处甚至架设起了两座小型自动弩炮塔。
种植区在阵法滋养下欣欣向荣，作物产量稳步提升，荧光苔藓的种植面积扩大了一倍，提供了稳定的微弱光源和一些药用价值。
工坊更是热火朝天，在雷虎的督促和部分铁骸老工匠的加入下，武器装备的产量和质量都有显着提高。
而最大的惊喜，来自杨启年的实验区。
“成功了！林首领！我们成功了！”
这一日，杨启年几乎是连滚爬爬地冲出实验区，手中高高举着一枚鸽卵大小、通体呈现出暗红色、但表面却流转着一层极其微弱、几乎难以察觉的翠绿色光晕的晶石！
这枚晶石散发出的能量波动，虽然依旧带着蚀能特有的狂暴因子，却比之前那些失败品稳定了何止十倍！
那种令人心悸的、随时可能爆炸的不稳定感大大降低！
“我们找到了合适的生命能量配比和镀膜工艺！”
杨启年激动得满脸通红，手舞足蹈，“虽然能量输出功率比纯蚀变核心降低了约百分之十五，但稳定性提高了百分之三百！完全可以应用于实战了！”
林默接过那枚晶石，仔细感知着内部相对平稳的能量流转，眼中终于闪过一丝满意的神色。
这不仅仅是能量核心的突破，更意味着星火堡垒在“蚀变机械”这条危险却充满潜力的技术路径上，迈出了坚实的第一步。
“很好。”
林默将晶石递还给杨启年，“以此为基础，优先尝试制造小型的、可远程控制的侦察型构装体。我们需要更多、更远的‘眼睛’。”
“没问题！交给我！”
杨启年拍着胸脯保证，抱着那块宝贝晶石，又冲回了实验区。
堡垒的发展似乎一切顺利，蒸蒸日上。
然而，林默心中那根弦却从未放松。
他深知，末世的平静之下，往往暗流汹涌。
这天傍晚，负责外围警戒的侦察小队带回来一个消息。
他们在西北方向约六十公里处，发现了一座规模不小的、被高墙围起来的幸存者据点，目测人口可能超过五百，旗帜上绘着一只狰狞的狼头。
更令人不安的是，他们观察到有一支装备相对精良、人数约三十的小队，从那个“狼堡”出发，似乎正在朝着星火堡垒的大致方向移动，沿途像是在搜索着什么。
“狼堡……”
林默站在沙盘前，手指敲击着那个新标记出的光点。
这个势力在前世记忆中略有印象，以侵略性强、作风彪悍着称，其首领似乎是个狠角色。
是偶然的扩张搜索，还是……发现了星火堡垒的存在？
几乎在同一时间，张大山领导的“暗影小组”也传回了报告。
他们在堡垒西南方向一片茂密的、发生异变的枯木林中，发现了非自然的战斗痕迹——几具被吸干了血液的变异狼尸体，伤口平滑，像是被极锋利的能量武器瞬间切割。
现场还残留着一种淡淡的、带着硫磺和臭氧混合的怪异气味，与已知的任何变异生物或人类势力特征都不符。
新的未知威胁？
内忧刚平，外患已至。
林默看着沙盘上代表“狼堡”搜索队和未知战斗痕迹的两个新标记，眼神冰冷。
星火堡垒的安宁，恐怕要被打破了。
他沉吟片刻，对身边的雷虎和陈明下达了指令：
“加派侦察力量，严密监控‘狼堡’搜索队的动向。通知张大山，扩大侦查范围，重点排查西南枯木林，弄清那未知威胁的底细。”
“另外……”
林默的目光投向东南方向，那是他们来时的路，也是更多未知区域的方向。
“启动‘蜂鸟’计划。让杨启年，尽快拿出可用的侦察构装体。”
“我们需要看得更远。”