林天鱼在心中默念着这五位侯爵的名字和他们的背景信息，但【幻想】的面板，却依旧毫无异动。
没有任务更新，没有进度提示，真是可惜，为什么呢？
难道这些信息，都只是无关紧要的背景板？还是说，自己遗漏了什么更关键的线索？
林天鱼重新将注意力，集中到了那两个主线任务的描述上，仔细地咀嚼着系统给出的每一个字。
【暗流涌动的永耀之城】
“……自打半个月前，帝国的‘缄默卫队’，在玛戈维亚边境，执行了一次看似平常的督战任务之后，这几位侯爵的行动，便愈发地诡异和隐秘了起来。”
“……在如今魔王军蠢蠢欲动、北方战线吃紧的关键时刻……”
“缄默卫队”！“魔王军”！
林天鱼之前将大部分的注意力，都放在了那几位侯爵的身上，却忽略了这两个同样被任务重点提及的、关键的名词。
那么，这支卫队，到底是什么来头？
“缄默卫队呢？”林天鱼继续发问。
听到“缄默卫队”这个名字，李凯的表情，变得有些复杂，既有厌恶，也有深深的忌惮，仿佛林天鱼提到了某种令人作呕的、但又不得不小心应对的爬虫。
“那群家伙啊……”他沉默了几秒钟，才缓缓开口，声音里带着一丝冷意，“那是宰相养的看门狗，也是内阁议会手里最锋利的、一把不见光的刀。
“明面上，他们是帝国的‘内部监察部队’，负责监督军队纪律，纠察官员不法行为。但实际上，”李凯冷笑了一声，“他们就是一群只听命于宰相和议会的秘密警察，是帝国的盖世太保。
“他们不受任何军事法庭和地方法律的约束，权力大得吓人。他们可以不经过我的许可，不经过军事统帅部的命令，直接逮捕、审讯、甚至处决任何他们认为‘对帝国构成威胁’的人。上到手握重兵的将军，下到封疆大...哦，封疆大吏他们可能还不敢直接动，但敲打敲打，还是没问题的。”
李凯的眼神变得有些阴沉，显然是想起了某些不愉快的回忆。
“他们就像一群幽灵，行走在帝国的阴影里，监视着所有的人。成员都是从帝国各地的孤儿中，精心挑选出来的，从小就接受最残酷的训练和洗脑，无父无母，无亲无故，心中只有对议会的绝对忠诚。每一个，都是顶尖的刺客、间谍和审讯专家。”
“那魔王军呢？”林天鱼继续发问。
这个问题，其实之前在路上的时候，他也问过塔莉丝。但当时小猫娘的回答，简单粗暴得让他有些哭笑不得。
“魔王军……就是魔王军啊。”
虽然在林天鱼的追问下，塔莉丝还是补充了一些信息，比如“那是盘踞在大陆极北的苦寒之地，由各种魔物组成的庞大军队。哥布林、兽人、巨魔、恶魔……所有你能想象到的、对我们这些智慧种族抱有敌意的怪物，几乎都是他们的一员。他们的目的也很简单，毁灭、征服、杀戮。将整个主大陆，都变成他们魔王的领地。在北境，我们兽人族和矮人、精灵们，已经和他们断断续续地打了上千年了。”
但这番话，在林天鱼听来，和没说几乎没什么区别。充满了种族偏见和脸谱化的描述，除了能了解到“敌人很坏，我们很惨，打了很久”之外，没有任何有价值的信息。
林天鱼甚至因此突然想起了自己穿越前的一件趣事。他有个朋友是学哲学专业的，当年第一节专业课上，老师提的第一个问题就是“世界是什么？”。在同学们给出了五花八门的答案之后，老师最后微笑着告诉他们：“世界，就是世界。”
那一刻，林天鱼觉得，小猫娘塔莉丝，或许有成为一名伟大哲学家的潜质。
当时他的朋友听完老师的话，整个人都蔫了，感觉自己这哲学专业算是白报了，净学些听起来高深、实际上等于什么都没说的废话。
林天鱼看他那副生无可恋的样子，反而笑了，拍了拍他的肩膀说：
“其实，你老师说的不是废话，这可能是你们专业最重要的一课。”
“你有没有想过，是先有那个‘东西’，然后才有‘世界’这个词的？
“‘世界’这个词，只是我们人类为了方便交流，给那个我们身处其中、无法完全理解的、庞大存在的‘整体’，贴上的一张标签而已。语言是有边界的，你不可能用一个有限的工具，去完整地描述一个无限的概念。
“别说世界了，我问你一个简单的问题：‘水’是什么？
“你可以从化学上说，它是h2o分子的宏观集合体；可以从生物学上说，它是生命不可或缺的溶剂；也可以从物理学上说，它是在某个温度和压强下呈现液态的物质。但这些，都只是对‘水’这个东西在不同学科下的‘描述’或者‘属性’，它们都不是‘水’本身。
“但你看，当我只说出一个‘水’字的时候，你脑海里立刻就浮现出了那个东西的‘实相’。你不需要我告诉你‘它是透明的’、‘它是流动的’。‘水’这个词，已经绕过了所有的描述，直接指向了那个我们共同认知中的、独一无二的存在。
“所以，‘水’就是‘水’。同理，‘世界’也就是‘世界’。你老师不是在说废话，他是在告诉你，要区分‘指月之指’和‘月亮本身’。我们所有的语言和定义，都只是那根指向月亮的手指，但永远不要把它，当成月亮本身。”
结果，他的朋友听完之后，表情变得更加生无可恋了，因为他发现，自己的哲学水平，可能还真的不如一个数学系的理科生。
而现在，他想听听，作为帝国名义上的最高统治者，李凯对这个“魔王军”的看法，会不会有什么不同。
“帝国官方的说法，和你从外面听到的那些，应该都差不多。”李凯的语气里充满了不屑，“就是一群由邪恶魔王统帅的、想要毁灭世界的怪物联军呗。反正就是怎么邪恶怎么说，怎么坏怎么编，把他们塑造成所有智慧种族的公敌，这样，议会才有足够的理由，年复一年地向北境增兵，向各个领主征收高昂的‘国防税’。”
他撇了撇嘴，像是要说出什么惊世骇俗的秘密。
“但实际上嘛……”他压低了声音，神情变得有些追忆和不确定，“这都是我十几、二十年前，闲着没事，从皇室那些不对外公开的、早就没人看的陈旧史料里翻出来的东西，自己瞎琢磨的，不一定符合现在的情况啊。”
他特意强调了一下，仿佛在撇清自己言论的“时效性”和“准确性”。
“根据那些老掉牙的记录，所谓的‘魔王军’，我猜，其实……更像是一个由各种被主流社会排斥、驱逐的种族，组成的‘部落联盟’。”
“部落联盟？”