第三节
分工既定，众人便各自散去，陈明单独留下了宋福来和姜福东；
他要最后再检查一遍，攻打水磨山汤家的事情；
“此事交给我猛虎堂便是，保管手到擒来！”姜福东拍着胸脯，声如洪钟。
旁边的宋福来却微微蹙眉，温声道：“姜师兄不可大意。
汤家在水磨山经营多年，怕是藏着一些后手；
绝非易与之辈，务必要做到滴水不漏，避免出现重大伤亡。”
陈明点头附和：“宋师兄说得是，李安明，你们游隼堂；
再把水磨山的地形、汤家的人手分布仔细梳理一遍；
给猛虎堂做足接应，务必要确保万无一失。”
“喏！”姜福东与李安明齐声应道。
三日后，一艘通体泛着紫云的飞舟划破餐霞派上空的云层，朝着西方疾驰而去。
飞舟品级不低，已达极品法器之列，速度极快，舱内却平稳如镜。
陈明与王守年相对而坐，面前的茶几上温着灵茶，袅袅茶香中，二人随意闲聊着。
“这泰安盟的驻地，原本是宏源门的一处山门所在。”
王守年呷了口茶，缓缓道，“宏源门最擅长阵法；
可惜这门手艺太过繁复，低阶修士难窥门径，以致门内人丁一直不旺。
后来加入泰安盟，又被抽了不少人手去天罡遗迹；
实在兼顾不过来，才把深岩山腾出来做了联盟驻地。”
陈明了然点头：“如此说来，这深岩山的阵法防护，怕是相当可观了。”
“正是。”王守年笑道，“据说山上的护山大阵，还是当年宏源门的镇派之宝；
等闲元婴修士都闯不进去，咱们此去，也得严守规矩。”
不多时，飞舟已抵近深岩山，二人早早收起紫云舟，徒步向山上走去；
这是修真界的惯例，对东道示以尊重。
山路蜿蜒，两旁古木参天，偶有灵鸟惊飞，倒也清幽。
转过一道山弯，眼前豁然开朗，一条宽阔的石阶路直通山顶，视野极为开阔。
最先映入眼帘的是一座巨大的玉石牌坊，高约十丈；
通体由暖玉雕琢而成，在阳光下泛着温润的光泽。
牌坊正中，“泰安盟”三个大字笔走龙蛇，银钩铁画；
透着一股睥睨天下的气势，仿佛要从石上跃出一般。
“师弟你看，”王守年指着牌坊上的字，笑呵呵道:
“这可是本盟首届盟主周大先生的手迹，周大先生不仅修为高深，书法更是一绝；
尤以气势宏大着称，今日一见，传言果然不虚吧？”看他模样，显然是提前做过功课的。
陈明顺着他的目光看去，只见那三个字笔画苍劲，力透石背，确实有股吞吐山河的气象；
便附和道：“周大先生的书法造诣确实惊人，时至今日仍被人传颂，果然名不虚传。”
说话间，他的目光却落在了牌坊下那个负手而立的青衣人影身上。
那人看起来二十许岁，面容清俊，透着几分文质彬彬的书卷气；
修为在筑基中期，气息沉稳，见陈明二人走近，他连忙迎了上来，未语先笑；
拱手道：“敢问二位可是餐霞派的王守年、陈明二位师兄？”
王守年二人亦拱手还礼，朗声道：“正是在下王守年；
这位是我师弟陈明，敢问这位师弟如何称呼？”
“在下王琛，”青衣人笑容和煦，“家师是本盟事务堂堂主陈廷敬。
接到贵派传讯，得知二位今日到访，家师特命在下在此恭迎。二位师兄，请随我来。”
三人互相见了礼，陈明与王守年连道“有劳”“多谢”，客套几句后，便随着王琛拾级而上。
这王琛颇为健谈，一路上指着沿途的景致，不住解说：
“此处是迎客松，乃三百年前移栽的灵植；
前面那座石桥名‘汇仙桥’，桥下的溪水是从山上灵泉引来的；
水中有种‘月光鱼’，到了夜间会发出银辉……”
他言语风趣，对联盟的掌故也颇为熟悉，对陈明二人有问必答；
宾主间不时传出笑声，气氛倒也融洽。
陈明心中却暗自了然，这份礼遇，多半是冲着噬心毒符来的，而非他们二人本身。
由此可见，泰安盟对此次献上的毒符，确实极为重视。
一路上行，越靠近山顶，越是冷清，王琛解释道：
“如今盟里的重心都放在天罡遗迹那边，这里只负责处理些日常杂务，所以人少了些。”
即便如此，陈明仍能感觉到数道隐晦的神识扫过，虽无恶意，却透着审视之意。
他心中暗凛，能在不经意间布下如此严密的监视，泰安盟的底蕴果然深厚；
传闻中，有两位元婴老祖坐镇此地，恐怕绝非虚言。
事务堂的主殿并不高大，青砖灰瓦，透着几分古朴；
与寻常宗门的大殿相比，甚至显得有些简陋。
殿内光线略显昏暗，最上首坐着一位须发皆白的老道人；
身着朴素道袍，闭目养神，倒有几分仙风道骨的模样。
但陈明与王守年的目光，却不由自主地，被老道人身侧坐着的两位中年儒生吸引。
那二人穿着洗得发白的儒衫，面相极为普通；
放在人群里怕是一眼就会被淹没，可偏偏身上透着一股无形的威严；
仿佛天生就该端坐上位，让人不敢直视。
陈明二人连忙收摄心神，敛去所有外放的气息，小心翼翼地跟着王琛走到殿中。
“师尊，二位师兄到了。”王琛对着老道人行了一礼，又侧身介绍:
“这便是家师，事务堂堂主陈廷敬。”随即又转向陈明二人:
“二位师兄，这位是本盟坐镇此地的元婴长老付庆泰；
这位是天南修真联盟的使者，古青全长老。”
陈明与王守年连忙躬身行礼：“见过陈堂主，见过付长老，见过古长老。”
付庆泰与古青全微微颔首，算是受了礼。
王琛将一个玉盒递给陈廷敬，低声道了句“弟子告退”，便轻手轻脚地退了出去。
陈廷敬接过玉盒，不急不缓地解开封印，取出里面的玉简；
那正是记载着噬心毒符炼制之法的核心秘录。
他自顾自地看了起来，殿内一时陷入沉默，只有他翻动玉简的细微声响。
过了片刻，那位面相古拙、眼神深邃的付庆泰率先开口；
目光落在陈明身上，对身旁的古青全道：“古师兄，这便是杜德旺新收的二弟子？”
古青全正抚着自己精心修饰过的三绺长髯，闻言点头笑道：
“老杜收徒的眼光果然独到，先前那个大弟子已是福运深厚；
如今这位二弟子，看起来也不差，真是好福气。”
付庆泰哈哈一笑，语气里带着几分赞许：“单看这份沉稳，倒也当得上是他大师兄的师弟。
只是听闻此子心思颇杂，又是炼丹，又是管商会，忙得不可开交；
其天资主要体现在丹道上，还是个出了名的书痴；
整日泡在藏经楼里，倒跟他们派里那位藏经楼主有的一拼。”
古青全闻言，目光再次落在陈明身上，细细打量片刻，忽然失笑道：
“年轻人心思活泛些也无妨，总好过死板一块。
至于分心之事，那是老杜该操心的，还轮不到咱们多嘴。
不过说起来，此子的根基，倒是打得出奇的牢固；
比寻常筑基四层修士扎实多了，看来老杜教徒弟，确实有一套。”
陈明垂手而立，听着两位元婴修士谈论自己，面上不动声色，心中却暗自警醒。
这些高阶修士的眼光何等毒辣，自己的底细怕是早已被摸得一清二楚。
他愈发谨慎，连呼吸都放轻了些，只待陈廷敬看完玉简，好切入正题。
陈廷敬终于放下玉简，目光在二人身上转了一圈；
缓缓开口，声音平淡却带着不容置疑的威严：
“噬心毒符的炼制之法，老夫看过了，确实精妙。
二位稍等，待老夫与付长老、古长老商议片刻，再给二位答复。”
“是，我等静候吩咐。”陈明与王守年齐声应道，垂首立于殿中，耐心等待着。
殿外的阳光透过窗棂照进来，在地面投下斑驳的光影；
空气中弥漫着淡淡的檀香，却掩不住那无形的压力，让二人不敢有丝毫懈怠。