史家沟洼地深处那如同炼狱般的临时营地里，血腥味和焦糊味混合成一种令人作呕的粘稠气息，沉沉地压在每一个幸存者的胸口。陈将军仅剩的那条好臂膀拄着他那把沾满血泥、刃口崩卷的厚背朴刀，像一尊浴血的石像，矗立在营地中央那片相对高些的土包上。布满血丝、如同饿狼般的眼睛死死盯着东方那片被山峦轮廓切割的、浓得化不开的黑暗，仿佛要将那黑暗看穿，看到那条险道尽头燃起的火光。
时间在死寂和伤兵压抑的呻吟中被无限拉长。每一息都如同煎熬。就在那根名为“希望”的弦绷紧到极致、几乎要断裂时——
“回来了！李头他们回来了！”
一声嘶哑却带着狂喜的呼喊猛地从营地边缘炸响！
陈将军布满血污的脸颊肌肉猛地一抽，布满血丝的眼睛骤然爆发出骇人的光彩！他猛地扭头，只见几个熟悉的身影正搀扶着一个步履踉跄的人影，跌跌撞撞地穿过那些倚靠在残破拒马旁、眼神麻木的士兵，朝着他这边奔来！
“将军！幸不辱命！”
杨大江嘶哑的声音传来。一个叫李头的精悍什长冲到近前，胸膛剧烈起伏，脸上带着长途奔袭后的疲惫和一丝完成任务后的轻松，抱拳嘶声道：
“路带到了！洞口找到了！杨兄弟……囫囵个儿给您带回来了！”
他侧身让开，露出了被他半扶半架着的杨大江。
杨大江此刻的模样狼狈到了极点。脸上、身上沾满了泥浆、苔藓和干涸的暗红血渍（多是攀爬时蹭破的），头发被汗水浸透，紧紧贴在头皮上，嘴唇干裂起皮，眼神里还残留着惊悸过后的茫然和深深的疲惫。他浑身像散了架，全靠李头架着才没瘫下去。
“好！好小子！”
陈将军一步跨到杨大江面前，布满血污的脸上绽开一个巨大、带着浓重血腥气却无比真心的笑容，蒲扇般的大手带着风重重拍在杨大江肩膀上，拍得他一个趔趄，差点栽倒在地！
“没缺胳膊少腿！好！果然没看错人！是块好料！”
他上下打量着杨大江，眼神里充满了毫不掩饰的赞赏和一种劫后余生的欣慰，
“那条路！真他娘的通了？！没骗老子？！”
“通……通了！”
杨大江被拍得龇牙咧嘴，强忍着肩膀的酸痛和浑身的虚脱感，用力点头，声音嘶哑干涩，
“洞口就在鞑子后营眼皮子底下！牛参将他们……已经……已经埋伏好了！”
“哈哈哈哈哈！天助我也！牛犇那老小子！干得漂亮！杨大江！你小子更漂亮！立了大功了！”
陈将军仰天大笑，笑声如同破锣，震得周围几个亲兵耳膜嗡嗡作响，连日来的阴郁和沉重仿佛被这笑声驱散了大半。他猛地止住笑，布满血丝的眼睛亮得惊人，仿佛已经看到了胜利的曙光：
“大江兄弟！好样的！没给咱静岚爷们儿丢脸！”
“你是头功！老子给你记着！等打退了这群狗娘养的，老子亲自给你请功！”
陈将军的声音因激动而嘶哑，唾沫星子几乎喷到杨大江脸上，却带着一种不容置疑的炽热，
“现在，你的事完了！给老子滚回城去！好好睡一觉！陪陪你爹娘婆娘娃娃！”
他猛地一挥手，声音带着不容置疑的豪气：
“去！给老子挑一匹最好的马！要腿脚利索的！再给老子点五个精干的兄弟！要手脚麻利、眼神好使的！护送杨兄弟回城！”
“将军！使不得！”
杨大江一听要派人护送，连忙挣扎着站直身体，急切地摆手，
“路……路不远了！我自己能回去！兄弟们……兄弟们留着杀鞑子要紧！”
“放屁！”
陈将军眼一瞪，脸上的笑容瞬间被严厉取代，声音如同金铁交击，带着不容置疑的威压，
“老子让他们回城，是让你带回去歇着的吗？！这五个兄弟跟你走，是带着公务的！”
他枯树般的大手用力点了点杨大江的胸口，又指向那五个被点出列、同样风尘仆仆却眼神锐利的亲兵：
“你们五个！给老子听着！立刻！马上！骑快马回城！进城第一件事，给老子冲进县衙！找到王县丞和李县令！告诉他们——”
陈将军的声音陡然拔高，如同炸雷般响彻在寂静的营地：
“就说老子说的！援兵到了！刀磨利了！火也快烧起来了！让县衙立刻！马上！给老子把粮草备齐！有多少算多少！热汤热饭！给老子送到阵前来！老子手下这群饿狼吃饱了，才好去撕了鞑子的喉咙！听明白了没有？！”
“明白！”
五个亲兵齐声嘶吼，声音带着长途奔袭后的沙哑，却透着一股子彪悍的杀气！
“还有把杨兄弟给老子囫囵个儿送回静岚城！送到他家里头！少一根汗毛，老子扒了你们的皮点天灯！”
被点名的五名亲兵轰然应诺：“得令！”
杨大江心头猛地一震！原来如此！护送是假，催粮是真！而且是带着陈将军死命令的催粮！他瞬间明白了这“护送”的分量，也明白了陈将军此刻看似豪迈实则急迫的心情——八百援兵是尖刀，可尖刀也需要粮草才能挥舞！他用力挺直了腰背，嘶哑地应道：
“那在下就先告辞了！”
“好！这才像话！”
陈将军大手一挥，立刻有亲兵牵来一匹神骏的黑马，马鞍辔头齐全。另外五匹同样精壮的战马也被牵了过来，交给那五个亲兵。
“那匹缴获的鞑子好马！脚力快得像风！归你了！”
“上马！快走！路上机灵点！”
杨大江看着那匹神骏的黑马，心头涌起一股暖流，却又夹杂着不安：
“将军！这……太贵重了！我自己能行！兄弟们留下打仗要紧！”
“打仗？打仗用得着你操心？！”
陈将军眼一瞪，蒲扇般的大手再次重重拍在杨大江肩上，拍得他龇牙咧嘴，他凑近一步，布满血丝的独眼死死盯着五个亲兵，压低的声音如同滚雷，带着不容置疑的杀气：
“听着！你们五个，给老子一路打马飞奔回城！进了城，别他娘的回家钻老婆被窝！直接给老子闯县衙！找到王县丞那个老狐狸，还有李县令那个怂包！告诉他们——”
陈将军的声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的狠厉，
“粮！老子要粮！要热乎的！史家沟的兄弟饿着肚子在拼命！太原府的援兵也到了！再他娘的抠抠搜搜，耽误了老子杀鞑子，老子回头第一个剁了他们两个狗官下酒！听明白没有？！这是军令！比天大！”
“是！将军！”五名亲兵齐声低吼，热血瞬间冲上头顶！
“上马！快滚！”
陈将军大手一挥，如同驱赶苍蝇，眼底却掠过一丝不易察觉的轻松。他看着杨大江被亲兵们簇拥着，有些笨拙地爬上那匹神骏的黑马，看着六骑在亲兵熟练的牵引下迅速融入阵地后方的黑暗，马蹄声被刻意压得极低。直到那最后一点轮廓也被夜色彻底吞没，陈将军才猛地收回目光，布满血污的脸上，那丝狂喜被更深沉的、择人而噬的凶光取代。他缓缓拔出插在泥里的朴刀，布满缺口的刀锋在微弱的天光下泛着幽冷的寒芒，目光重新死死盯向东侧那片沉默的山峦，如同等待猎物的毒蛇。
夜色如墨，六骑如同离弦的黑色箭矢，沿着来时的险峻山道疾驰而下。马蹄裹着厚厚的粗麻布，踏在碎石和松软的泥土上，只发出沉闷的“噗噗”声。山风在耳边呼啸，刮得脸颊生疼。杨大江伏低身体，紧贴在马颈上，感受着身下坐骑强健肌肉的律动和奔跑时带起的疾风。他归心似箭，爹娘苍老的面容、元娘含泪的眼、毛毛带着奶香的小脸在脑海中交替闪现，家的温暖如同无形的丝线，牵引着他冲破这无边的黑暗。
就在这时，冲在最前面负责开路的赵老五猛地勒住缰绳！战马长嘶一声，前蹄高高扬起！紧跟其后的杨大江等人也慌忙勒马，惊疑不定。
“看！东边！”赵老五的声音带着难以置信的颤抖，指向史家沟东侧那片原本被黑暗笼罩的缓坡！
杨大江猛地抬头望去！
只见那片深沉如墨的夜幕，此刻竟被一片突兀升腾而起的、妖异的猩红彻底撕裂！无数巨大的火球如同地狱深处挣脱的恶鬼头颅，翻滚着、咆哮着冲向天际！熊熊烈焰疯狂舔舐着夜空，将低垂的云层都映照成一片流动的血色！浓烟如同狰狞的黑龙，扭曲盘旋着扶摇直上！
那火光映照之下，隐约可见无数影影绰绰的身影在疯狂地奔跑、扑打、嚎叫！战马惊恐的嘶鸣、兵刃碰撞的刺耳铿锵、还有那撕心裂肺、非人般的绝望哀嚎，被夜风裹挟着，隐隐约约、却又无比清晰地送了过来！那片猩红的光芒，如同地狱敞开的入口，将整个鞑子大营后方的辎重区域彻底吞噬！
“成了！牛参将成了！”
钱小七激动得声音都变了调，狠狠一拳砸在马鞍上！
“烧！烧死这群狗娘养的！”
孙疤痢兴奋地低吼，眼中闪烁着嗜血的光芒。
杨大江只觉得一股巨大的、混杂着狂喜、震撼和一丝后怕的战栗瞬间席卷全身！那冲天的火光，映红了他布满汗水和尘土的脸庞，也点燃了他心中压抑许久的怒火！他仿佛能看到牛参将和他手下那些悍卒如同地狱归来的修罗，在敌营中疯狂砍杀、纵火的身影！他下意识地攥紧了拳头，指节捏得发白，心底竟也涌起一股难以言喻的亢奋：
“烧！烧得好！再加把柴！”
“快走！将军等着粮呢！”
赵老五最先从震撼中回过神，猛地一夹马腹，战马再次冲入黑暗。杨大江最后望了一眼那片映红天际的死亡之火，猛地一抖缰绳，黑马长嘶，六骑再次化作暗夜中的闪电，朝着静岚城的方向，疾驰而去！蹄声急促如骤雨，在寂静的官道上敲打出归家的最强音！