榆钱儿胡同深处，杨家柴房。
颜氏枯树般的手紧攥着空木盆边缘，指节捏得死白。那声炸雷般的质问裹着积压数日的疑怒，在狭小空间里嗡嗡回荡，震得柴草上的浮灰簌簌落下。浑浊老眼刀子似的剐过舒玉僵在鸡笼边的小爪子，又狠狠钉在笼上——粗麻布罩子下，几只活物正因这突如其来的死寂而加倍惊恐，翅膀扑棱着撞得竹篾笼子“哐哐”闷响，间或挤出几声变了调的“咕咕”，像钝刀子刮在人心上。
“阿奶……我……”
舒玉喉咙发紧，脑子疯狂转着，搜刮一个能糊弄过去的由头。汗珠顺着鬓角滑下，痒得钻心，她却不敢抬手擦。
死寂被一道由远及近、骤然撕裂长空的声浪悍然撞碎！
“哒哒哒哒——！”
密集如滚雷爆豆的马蹄声由远及近，裹着风雷之势，狠狠碾过静岚城午后的沉闷！那声响迅疾得不容喘息，眨眼间已至榆钱儿胡同口！
“捷报——！史家沟大捷！大捷——！！！”
一个因极度亢奋而劈裂嘶哑的狂吼，如同炸雷般在胡同口猛地爆开，裹着马蹄卷起的烟尘，清晰无比地撞进杨家小院每个人的耳膜，也狠狠撞开了柴房凝滞的空气！
“捷报——！宁武关大捷——！陈将军威武——！鞑子溃败北遁——！城门——！城门不日将开——！！！”
轰——！
这消息比颜氏那声质问更具毁灭性！颜氏枯瘦的身子猛地一晃，手里紧攥的木盆“哐当”一声砸在脚边的柴草堆上，空盆骨碌碌滚出老远。那张布满风霜、写满惊怒狐疑的脸，瞬间被一种难以置信的狂喜和巨大的冲击彻底覆盖！浑浊的老眼死死瞪大，瞳孔急剧收缩，里头翻涌着惊涛骇浪，随即迅速蒙上了一层浓重的水汽，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来，唯有汹涌的泪水毫无预兆地、决堤般冲出眼眶！
门外，左邻右舍的动静如同沸水般炸开！
“老天爷！开城门了！真要开城门了！”
“陈将军威武！太原府军爷威武！”
“熬出头了！咱们熬出头了啊！”
颜氏再也顾不得柴房里那点说不清道不明的鸡和孙女了！她猛地扭身，如同被一股无形的力量牵引，踉跄着扑向柴房门，枯瘦的手死死抓住冰凉的门框，布满泪水的眼睛难以置信地、死死地望向院外声音传来的方向！
趁此千钧一发，舒玉像只受惊又训练有素的狸猫，腰身一矮，泥鳅般贴着颜氏身侧那点狭窄缝隙，“哧溜”一下钻出了柴房！心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，后背瞬间被冷汗浸透。她甚至不敢回头看一眼阿奶的反应，只凭着本能，脚底抹油，朝着人声鼎沸的前院方向埋头猛冲。
前院早已成了欢乐的海洋。杨大江和杨大川兄弟俩激动得满脸通红，互相捶打着肩膀，语无伦次地吼着：
“听见没！大哥！开城门了！开城门了！”
刘秀芝搂着被惊醒、揉着眼睛茫然的舒婷，又哭又笑。周婆子和凤儿互相搀扶着，老泪纵横。连西厢紧闭的门也“哐当”一声被推开，王夫人扶着门框站在门口，素来清冷自持的脸上是毫不掩饰的震惊与狂喜，胸口剧烈起伏着，指尖死死抠着门框木料，指节捏得发白。
葡萄架下，杨老爹那杆从不离手的旱烟锅子僵在半空，烟锅里的火星明明灭灭，映着他沟壑纵横、此刻同样写满巨大冲击的脸。浑浊的眼珠定定地望着院门方向，仿佛要穿透那堵土墙，亲眼看看外面是不是真的换了人间。吧嗒，一点带着火星的烟灰掉落在青砖地上，洇开一个微小的焦痕，他浑然未觉。
“陈将军有令！”
又是一阵急促马蹄声在院门外刹住，两个风尘仆仆、甲胄上还带着干涸泥点血渍的小旗官利落地翻身下马，大步流星跨进院子。当先一人手里拎着个鼓鼓囊囊、不断蠕动的粗麻袋，另一人则用草绳拴着几只肥硕的野兔和色彩斑斓的野鸡，扑棱棱地挣扎着。
“陈将军吩咐了！”
拎麻袋的小旗声音洪亮，带着战场淬炼出的爽利，将手中沉甸甸、还发出“哼唧”闷响的麻袋和同伴手里的野味往地上一墩，
“这些野物，是将军亲自带人追袭鞑子溃兵时顺手猎的！野鸡、野兔，还有这头半大野猪崽子！将军说了，这点东西，务必送到杨老叔府上！给老叔一家添个油星，也沾沾大捷的喜气！”
他顿了顿，脸上那份爽朗的笑意里掺进一丝不易察觉的焦灼，声音也低了些：
“只是……将军也让小的带句话，大军在外追剿残敌，粮草……实在快见底了！烦请老叔和县衙诸位大人，务必再想想办法，筹措些粮秣送去！兄弟们……都勒着裤腰带拼命呢！”
“好！好！将军太客气了！”
杨老爹终于缓过神，连声应着，布满皱纹的脸上绽开一个极其少见的、近乎憨厚的巨大笑容，忙不迭地招呼，
“快！大江！大川！把东西接过来！周婆子！凤儿！赶紧烧几锅热水！请两位军爷洗洗风尘！秀芝！去灶房看看，有什么能整治的，给两位军爷垫垫肚子！老婆子！”
他目光扫向还倚在柴房门框上、兀自抹泪的颜氏，声音带着劫后余生的畅快，
“愣着干啥？快把咱家藏的那点腌肉起出来！今日高兴！管够！”
颜氏被这一嗓子喊回了魂，胡乱用袖子抹了把脸，那股子泼辣劲儿瞬间压过了泪意，叉着腰对着灶房方向吼道：
“听见没？！凤丫头！水烧滚烫的！周婆子！去！把缸底下那块老腊肉起了！再擀面条！要白面的！多切葱花！油渣也给我狠狠放！”
声音嘶哑，却带着一股子扬眉吐气的豪横。
两个小旗官被这突如其来的热情弄得手足无措，黝黑粗糙的脸上泛起窘迫的红晕，连连摆手：
“老叔！婶子！使不得！使不得！我们传完话还得……”
“使得！怎么使不得！”
颜氏几步上前，枯瘦的手带着不容置疑的力道，一把抓住离她最近那小旗官沾满尘土的胳膊，就往灶房方向拖，
“天大的喜事！你们是送喜的功臣！不吃饭就走？打老婆子的脸呢？洗洗！吃饭！吃了再走！”
力道大得那小旗官一个趔趄，求助般看向同伴，同伴也是一脸哭笑不得的茫然。
西厢门口，王夫人看着院子里这劫后余生般的喧闹与军民同乐的暖意，紧绷了多日的心弦终于彻底松弛。她轻轻吁出一口长气，目光转向安静侍立身侧的王霜和不知何时溜回人群边缘、正探头探脑的舒玉，清冷的脸上露出一丝极淡却真实的温和，声音也放得格外轻缓：
“今日……既是天大的喜事，霜儿，舒玉，明日的功课便免了，放你们一日假，一同欢喜欢喜吧。”
王霜眼中瞬间爆发出惊喜的光芒，强压着激动，规规矩矩福身：
“是，娘亲！”
舒玉更是如蒙大赦，小脸上那点强装的镇定瞬间垮掉，差点原地蹦起来，只差没喊一句“王婶婶万岁”！