空间暂时封闭的失落感，像块浸了水的厚棉布，沉甸甸地压在舒玉心头。那失而复得的“黄金配方”此刻就揣在她怀里，隔着单薄的粗布小衣，像块滚烫的烙铁，灼得她心头发慌。仙人掌汁……这劳什子“纸药”成了横亘在梦想与现实之间一道无法逾越的天堑。没有它，配方再完美也是纸上谈兵，她甚至不敢轻易去捞一帘纸浆试试——万一失败了呢？岂不是白白糟蹋了阿爹小叔他们累死累活弄出来的那点“家底”？
耳边，颜氏那带着浓重焦虑和肉疼的絮叨，如同连绵不绝的雨点，噼里啪啦地敲打着她本就烦躁的神经：
“……这日子啊，就跟那漏了底的破瓢！银子是只出不进，哗啦啦地淌啊！”
颜氏枯树皮般的手指在炕沿上无意识地划拉着，仿佛在算一笔永远也算不清的烂账，“前些时为了买粮，砸进去多少？城里那铺面，空着一天就亏一天的租钱！还有那后山的陶窑！”
东厢房里，颜氏的声音穿透门板，带着一种肉疼的穿透力，清晰地钻进舒玉的耳朵：
“……那十两银子是借给周家渡难关的，虽说老周头带着儿子没日没夜地守门，可这钱……唉！还有开春买陶窑的料钱，三十两！买地又添了二十亩薄田，又是四十两！围城里填进去多少？打点守城军爷、你阿爷又捐粮……少说又去了一百多两！只出不进啊！只出不进！老婆子我晚上睡觉都梦见铜钱长了翅膀，呼啦啦全从钱匣子里飞走了！”
舒玉抱着膝盖坐在炕沿，小脑袋一点一点，努力做出认真倾听的模样，心思却随着颜氏的每一个字，像只被惊扰的麻雀，扑棱棱地乱飞。颜氏那混合着焦虑吐槽声，像一根无形的针，精准地戳破了她沉浸在造纸技术难题里的泡泡。银子！流水似的银子！家里这些产业——那口烧起来费柴又费神的陶窑、新添的二十亩需要人手伺候的薄田、还有城里那间暂时关张却始终悬在阿奶心头的铺子……哪一样不是吞金兽？哪一样不需要源源不断的投入？
而她心心念念的造纸大业呢？就算侥幸成功，往后要扩大规模，要人力捣浆、沤麻、种植采摘仙人掌、晾晒纸张……哪一步离得开人和钱？光靠阿爹小叔他们那几把子力气，能支撑多久？
一股巨大的、名为“现实”的冰冷潮水瞬间淹没了舒玉。她小小的身板猛地坐直了，乌溜溜的大眼睛瞪得溜圆，里面那点为造纸技术发愁的茫然瞬间褪去，取而代之的是一种近乎老成的凝重。家里这点家底，不能再这么东一榔头西一棒槌地折腾了！是时候好好盘盘账，理理路子了！哪些产业是下金蛋的鸡，哪些是填不满的坑，心里得有个章程！
舒玉越想越觉得此事迫在眉睫，一股巨大的、混合着现实压力和“创业”受阻的烦躁感，如同冰冷的海水，瞬间淹没了她。她小小的眉头越皱越紧，无意识地啃起了指甲。
颜氏絮絮叨叨地数落了一大通，说得口干舌燥，端起碗喝了口水，一抬眼，正看见舒玉那副魂游天外、小眉头拧成麻花、还啃着指甲的蔫巴样。她先是一愣，随即自己倒先忍不住“噗嗤”一声乐了，浑浊的老眼里掠过一丝无奈和自嘲。
“瞧我！跟个四岁的娃娃絮叨这些做什么？”
颜氏放下碗，枯树般的手轻轻拍了下自己的脑门，又好气又好笑，
“你这小脑瓜子，能装下多少东西？别是让你阿奶给念叨傻了！”
她摇摇头，把剩下的米汤喂完舒婷，小心地将打着小哈欠、明显又困了的舒婷放回炕上躺好，盖好薄被。
“毛毛，看着点妹妹，别让她滚下炕。”
颜氏站起身，理了理衣襟，又恢复了那副风风火火的当家主母气势，
“阿奶去灶房张罗午饭，今儿晌午给你们贴饼子炖菜！”
话音未落，人已经像阵风似的掀开门帘走了出去，留下舒玉对着炕上眨巴着大眼睛、毫无睡意的舒婷大眼瞪小眼。
屋里瞬间安静下来。舒玉长长地吁了口气，像只泄了气的皮球，把自己瘫在炕沿边。她扭头看向舒婷，舒婷正百无聊赖地在硬炕上摊成一张“人形小饼”，乌溜溜的大眼睛无神地望着低矮的房梁，小嘴撅得能挂油瓶。看到舒玉看她，也只是懒洋洋地掀了掀眼皮，那眼神分明在说：无聊！好无聊！
“二毛！别装死！有正事！”
舒玉反手插上门栓，压低声音，像只准备接头的小耗子，几步扑到炕边，小脸上是前所未有的严肃。
舒婷被她这架势弄得一愣，慢吞吞地蠕动着坐起来，歪着小脑袋，眼神里写着：啥事？能比开荒种番茄还重要？
“听着！”
舒玉爬上炕，凑到舒婷耳边，唾沫横飞地开始分析，
“刚才阿奶算账听见没？银子哗啦啦流出去！陶窑要柴火要料钱吧？新买的地要人伺候吧？铺子关着也是损失吧？咱家这点家底，跟筛子似的到处漏！光靠地里那点收成和阿爹他们扛活，够呛！得开源节流！得把产业捋顺了！哪些赚钱，哪些赔钱，哪些值得投入，哪些该砍掉！得盘！必须盘！”
她絮絮叨叨地说着，从陶窑的现状说到铺子的租金，从田地的投入说到造纸的潜在成本，越说越觉得头大如斗。舒婷听得极其认真，小脑袋点得像小鸡啄米，表示“明白明白”，时不时还皱起小眉头，配合着舒玉的忧虑，小嘴微张，发出“啊？”“哦！”之类的气音，表情丰富得如同在演默剧。
她越说越激动，小拳头在空中挥舞，仿佛已经看到了一个条理清晰、财源滚滚的杨家产业蓝图。
她目光灼灼地盯着舒婷，寻求“盟友”的支持。舒婷立刻用力地、无比郑重地点着小脑袋，嘴里还“嗯嗯”有声，小脸上写满了“姐你说得对”的坚定。
舒婷眨巴着大眼睛，努力消化着姐姐这一连串的“产业经”。等舒玉终于停下来喘气，她才慢悠悠地伸出小胖手，对着舒玉，先是用力地点了点小脑袋——对！要盘！银子不能白流！
紧接着，她又伸出两根手指头，比了个“二”，然后小手指了指自己的眼睛，又指了指舒婷，最后做了个“叉”的手势——重点是二（铺子）和陶窑？田地暂时靠后？
舒玉眼睛一亮，用力点头：“对对对！铺子和陶窑是关键！铺子能生钱快，陶窑要是烧出好东西，也能赚！田地是根本，但投入大见效慢，先稳住！节流也很重要！不能像以前那样了！”
舒婷又伸出小指头，戳了戳舒玉的胸口，然后做了个“保密”的手势，小脸绷得紧紧的——这事得悄悄干，不能大张旗鼓，尤其不能吓着阿奶？
“没错！”
舒玉一拍大腿（拍到了硬炕上，疼得龇牙咧嘴），
“得从长计议！不能打草惊蛇！阿奶要是知道我们惦记着‘盘’她的家当，非拿笤帚疙瘩追着我们满院子打不可！”
姐妹俩嘀嘀咕咕，一个说得唾沫横飞，一个用丰富的表情和肢体语言精准回应，竟也讨论得热火朝天。末了，舒玉看着妹妹那副“我懂我都懂”的小大人模样，心满意足地揉了揉她毛茸茸的脑袋：
“好啦，计划第一步！我去找阿爷透透风！阿爷心里有谱！二毛你乖乖在屋里，别乱跑，别掉地上，也别啃东西！等姐姐好消息！”
她像个即将出征的将军，对留守的“副将”下达了指令。
舒婷：“……”
她脸上的坚定瞬间凝固，随即化作一个极其生动、极其标准的大白眼！那白眼翻得简直要冲破天际，清晰地传达着“你拿我当三岁小孩哄呢？还‘乖乖躺着’？老娘芯子里可是成熟睿智的灵魂！”的强烈抗议。
舒玉被妹妹这突如其来、充满灵魂的白眼噎得一滞，随即反应过来，小脸上非但没有尴尬，反而瞬间绽放出一个极其……贱兮兮的笑容！她挤眉弄眼，对着舒婷无声地做了个“嘘——”的口型，眼神里充满了“哎呀呀不小心暴露了”的促狭和“咱俩心照不宣”的得意。
舒婷看着姐姐那副“奸计得逞”的贱样，小嘴一瘪，气呼呼地扭过头去，只留给她一个毛茸茸的后脑勺和无声的控诉——幼稚鬼！
做完鬼脸，舒玉像只偷了油的小老鼠，蹑手蹑脚地溜下炕，拉开房门，探出小脑袋左右张望了一下。确认院子里只有周婆子在井台边打水，阿奶在灶房忙活的动静后，她立刻像道小影子般，“哧溜”一下钻出耳房，目标明确地朝着前院葡萄架下那个沉默如山的身影溜了过去。
初夏的阳光透过葡萄藤稀疏的叶子，在青砖地上投下斑驳的光影。杨老爹依旧坐在他那磨得油亮的小马扎上，旱烟锅捏在手里，却没有点燃。他微微佝偻着腰背，布满风霜的脸上没什么表情，浑浊的目光落在脚下爬过的一队蚂蚁上，仿佛那才是世间最值得关注的大事。
舒玉放轻脚步，像只最谨慎的小猫，悄无声息地蹭到杨老爹腿边。她没有立刻开口，只是学着阿爷的样子，也低头看着地上那队忙碌搬运食物碎屑的小蚂蚁。
祖孙俩就这么沉默地并排坐着，一高一矮，一老一小，在稀疏的树影下投下两道安静的剪影。只有风吹过树叶的沙沙声和周婆子打水的哗啦声在院子里回荡。
过了好一会儿，舒玉才仰起小脸，乌溜溜的大眼睛看着杨老爹沟壑纵横的侧脸，声音压得低低的，带着一种与年龄不符的郑重：
“阿爷……咱家……是不是该盘盘账了？”
杨老爹搭在膝盖上的枯树皮般的手指，极其轻微地动了一下。他缓缓转过头，浑浊的目光落在孙女那张写满认真、甚至带着点忧国忧民的小脸上。那眼神平静无波，深得像口古井，仿佛能看透舒玉那点小心思。他没有立刻回答，只是将旱烟锅在空烟锅上无意识地捻了捻，发出细微的沙沙声。沟壑纵横的脸上依旧看不出什么情绪，只有那微微抿紧的唇线，似乎比刚才绷直了那么一丝丝。
“哦？”
杨老爹的声音嘶哑低沉，如同砂纸摩擦，听不出喜怒，
“盘账？盘什么账？”
他浑浊的目光平静地注视着舒玉，带着一种近乎审视的专注，仿佛在掂量着眼前这个小娃娃话里的分量。
舒玉被阿爷这平静却极具穿透力的目光看得心头一紧，但想到家里哗啦啦流走的银子，勇气又涌了上来。她挺了挺小胸脯，努力让自己的声音听起来更清晰、更有条理：
“就是……就是算算家里的钱都花哪儿了呀？还剩多少？还有咱们家的产业——陶窑、铺子、新买的地……哪个赚钱，哪个赔钱？哪个以后能多赚钱？哪些地方还能省下钱来？阿奶说得对，银子只出不进可不行！咱们得心里有本明白账，知道劲儿该往哪儿使，钱该往哪儿花，不能老这么……这么摸着石头过河呀！”
她掰着小手指头，努力回想着阿奶刚才念叨的支出项目，虽然说得不够专业，但那份急切和想要“理清头绪”的意图却表达得明明白白。
杨老爹静静地听着，浑浊的目光在舒玉因为认真而微微发红的小脸上停留了片刻。当舒玉说到“劲儿该往哪儿使，钱该往哪儿花”时，他捻着烟锅的手指几不可察地停顿了一下。那深如沟壑的皱纹里，似乎有什么东西微微松动了一下，一丝极淡、却真实存在的暖意，如同初春解冻的溪流，极其缓慢地在他眼底深处流淌开来。
这孩子……心思透亮得不像个娃娃。这份对家业的关切，这份想要“盘算”的念头，这份隐约的“开源节流”意识……杨老爹心里如同明镜一般，这绝不是寻常四岁孩童能想到的。他看着舒玉，仿佛透过眼前这小小的身影，看到了某种让他既欣慰又感慨的东西。
他沉默了更久，久到舒玉几乎以为阿爷不会回答了，心里开始有点打鼓。就在她准备再开口时，杨老爹那嘶哑的声音终于再次响起，依旧平静无波，却带上了一丝不易察觉的……考校意味：
“嗯。是得盘算。”
他微微颔首，目光转向远处低矮的院墙，似乎在看着更远的地方，
“那你先说说，眼下最该紧着办的是哪一桩？铺子？陶窑？还是地里？”
来了！阿爷在考她！
舒玉的小心脏瞬间提到了嗓子眼，乌溜溜的眼睛瞪得更圆了。她飞快地在脑子里盘算：陶窑烧东西太慢，还要柴火，还不一定能烧好；地里庄稼是根本，但秋收还早，远水解不了近渴；铺子！对！铺子能卖东西换钱！而且阿奶刚才还说好多人来问白面！
“铺子！”
舒玉毫不犹豫，声音清脆，
“先把铺子开起来！阿奶说好多人来问咱啥时候开张呢！开了铺子就能换钱！有了活钱，陶窑要买料、地里要添农具、请短工，才有底气！不然光靠家里这点存粮和……呃，存钱，撑不了多久的！”
她差点顺嘴把“空间”说出来，赶紧刹住车，小脸绷得紧紧的，紧张地看着阿爷的反应。
杨老爹听着孙女条理清晰（以她的年龄而言）的分析，浑浊的眼底那抹赞赏的光芒似乎更清晰了些，如同拨开云雾的星辰。他枯树皮般的大手，极其缓慢地、带着一种沉甸甸的力道，轻轻落在舒玉毛茸茸的发顶上，揉了揉。
“铺子开起来……说得轻巧。”
杨老爹的声音依旧平淡，却不再只是陈述，更像是一种引导，
“铺面要收拾，毁坏的货架要重打，积压的货底子要清点……哪一样不费工费时？请人来做，工钱又是一笔开销。这‘节流’，怎么个节法？嗯？”
他抛出了一个更具体、也更现实的难题，目光落在舒玉脸上，带着一种近乎温和的审视，等待着她的回答。那眼神，不再是看一个懵懂孩童，更像是在引导一个初涉世事、却已显露出不凡心性的后辈。
舒玉被阿爷这带着鼓励的考校弄得小脸微红，心里却莫名涌起一股暖流和斗志。阿爷没笑话她！还认真问她！她拧着小眉头，努力开动脑筋：
“铺面……可以让德柱叔和王赖子叔他们帮忙收拾！他们不是……不是欠咱们情分吗？还有周爷爷和小叔！货架……旧货架修修补补还能用吧？实在不行……让阿爹和小叔抽空自己打？他们不是会点木匠活吗？货底子……阿奶最清楚，让她带着周婆婆和凤儿婶子清点！这样……这样就能省下好多请人的工钱了！阿爷您说……行不行？”
她越说越小声，到最后有点不确定地看着阿爷，毕竟这想法多少有点“抠门”，还指使了家里的壮劳力。
杨老爹听着孙女这精打细算、甚至有点“人尽其才”意味的盘算，沟壑纵横的脸上，那丝极淡的笑意终于如同涟漪般缓缓漾开，从眼底蔓延到嘴角。虽然只是极其细微的弧度，却让那张饱经风霜的脸瞬间柔和了许多。
“小算盘打得倒是精。”
杨老爹的声音里带上了一丝几不可闻的、带着暖意的调侃，
“连你阿爹小叔的木匠活都惦记上了。”
他顿了顿，看着舒玉瞬间紧张起来的小脸，浑浊的目光里带着一种洞悉世情的了然，缓缓补充道：
“情分……是能省下铜钱。可这情分，比铜钱还金贵。用一分，就少一分。不能光想着省，也得想想怎么还。王赖子他娘，德柱他娘，前些日子在麦场上帮你阿奶撑腰的情分，还没还上呢。”
这话像一盆冷水，瞬间浇灭了舒玉那点“省钱”的兴奋。她的小脸垮了下来，是啊，人情债最难还……她光顾着算铜钱了。
看着孙女那副蔫头耷脑、又有些懊恼的样子，杨老爹眼底的笑意更深了些。他枯树皮般的手轻轻拍了拍舒玉的脑袋：
“不过……这开铺子，是正理。节流，也算在点子上。心别太急，一步步来。”
他缓缓站起身，佝偻的腰背在阳光里拉出一道长长的影子。
“先好好想想。想好了咱爷俩在商量。”