夕阳的金红还没完全漫过侯府的回廊，就被一阵急促的马蹄声骤然划破。那声音从府门外一路奔来，带着不容喘息的急迫，连门前的石狮子都似被这动静惊得，轮廓在暮色里多了几分锐利。
林夜刚跟着柳氏走到前厅门口，就见护卫队的一名士兵翻身下马，甲胄上还沾着未化的雪粒，脸色苍白如纸，朝着镇北侯的方向单膝跪地：“侯爷！边境急报 —— 雪狼谷的冰狼群突然发狂，冲破了外围防御，已经伤了三名巡逻兵，现在正朝着‘断云岭’的驿站逼近！”
“什么？” 镇北侯猛地攥紧手中的文书，指节泛白，“之前探查时冰狼明明温顺，怎么会突然发狂？”
林夜心头一紧，瞬间想起巡查时在冰原外围感知到的异常玄气 —— 当时只当是冰川流动的正常波动，此刻想来，那波动里藏着一丝极淡的暴戾气息，竟被他忽略了。他快步上前，扶住士兵的胳膊：“断云岭驿站现在有多少人？冰狼的数量大概有多少？”
士兵喘着粗气，声音带着颤抖：“驿站只有五名守卫，冰狼…… 最少有三十只，比之前探查的多了两倍还多，而且眼睛都是红色的，像是被什么东西控制了！”
“被控制？” 林夜眉峰紧锁，指尖下意识摸向腰间的玄元令 —— 令牌竟在此刻微微发烫，紫色纹路里似有气流窜动，像是在呼应远方的异常玄气。他转身看向镇北侯：“爹，我现在就去边境，李队长他们熟悉雪狼谷地形，我去和他们汇合，先守住驿站再说！”
柳氏连忙拉住他的衣袖，声音带着担忧：“现在天都要黑了，雪狼谷晚上更危险，能不能等天亮再……”
“娘，等不了了！” 林夜轻轻挣开她的手，目光坚定，“断云岭驿站里还有百姓，要是等冰狼冲进去，后果不堪设想。我突破金品后期后，玄气比之前更稳，加上玄铁短刀和火球符，能应对。”
镇北侯也点头，快步走向库房：“我去取通行令，你带上玄铁精矿打造的护心镜，再让福伯备两匹快马，一匹你骑，一匹驮干粮和疗伤药！”
林夜转身就往自己的院落跑，脚步踩在石板路上，发出 “噔噔” 的响。他冲进房间，一把抓过背包，将《极寒之地玄兽图鉴》塞进侧袋，又从床底拖出木盒，取出玄铁短刀 —— 刀刃在暮色里泛着冷光，他顺手将几沓火球符塞进腰带，指尖触到林玥送的香囊时，动作顿了顿，还是将香囊也系在腰间。
刚跑出院落，就见林玥提着裙摆跑来，眼睛红红的，手里拿着那枚雪晶锦盒：“哥，你带上这个！雪晶能稍微抵御冰系玄气，说不定能帮上忙！”
林夜接过锦盒，塞进背包内侧，伸手摸了摸她的头：“在家好好等着，别担心，我很快就回来。” 说完，便朝着府门跑去，福伯已牵着两匹黑马等候在那里，马背上捆着鼓鼓的行囊。
翻身上马的瞬间，林夜运转紫金玄气，将气流凝在马蹄下 —— 黑马似也感知到急迫，仰头嘶鸣一声，朝着城外疾驰而去。暮色中，侯府的身影渐渐变小，林夜回头望了一眼，看到柳氏和林玥还站在门口挥手，心中一暖，随即握紧缰绳，将玄气运转到极致，马匹的速度又快了几分。
夜风吹在脸上，带着刺骨的寒意，林夜却浑然不觉。他一边赶路，一边回想《极寒之地玄兽图鉴》里的记载 —— 冰狼天性温顺，除非遇到极端危险或被玄气污染，否则绝不会主动攻击人类。红色眼睛、集体发狂，倒像是被某种邪异玄气控制，难道和冰原秘境有关？
跑了约莫一个时辰，前方终于出现了护卫队的火把光芒。李队长正带着十名士兵在路边等候，看到林夜，连忙迎上来：“林少爷，你来得正好！我们刚收到消息，冰狼已经到断云岭山脚了，我们现在就往驿站赶，还能赶在它们之前布防！”
林夜点头，翻身下马，快速检查了一遍装备：“玄铁短刀、火球符都在，护心镜也戴了。你们带了驱虫药粉吗？之前巡查时发现，雪狼谷的冰缝里有能散发寒气的虫子，怕会干扰玄气。”
“带了！” 一名士兵连忙递过一个布包，“我们还带了玄铁钉，能在雪地里钉出防御阵眼。”
林夜接过布包，重新翻身上马：“走！我们从雪狼谷东侧的小路走，那条路近，而且有岩石可以遮挡，方便布置防御阵。”
两匹黑马再次疾驰起来，火把的光芒在夜色里拉出长长的光带。林夜握着玄元令，能清晰感觉到令牌的温度越来越高，紫色纹路里的气流也越来越急 —— 远方的异常玄气，正像一张网，朝着断云岭驿站的方向收拢。他咬紧牙关，将紫金玄气运转到极致，黑马的蹄声在雪地里敲出急促的节奏，像是在与时间赛跑。
夜色渐深，雪狼谷的轮廓在前方显现，隐约能听到远处传来的狼嚎声，凄厉又暴戾。林夜眼神一凛，握紧了腰间的玄铁短刀 —— 这场突如其来的冲突，比他预想的还要凶险，但只要能守住驿站，护住里面的百姓，再危险也值得。