次日清晨,林夜的伤势已好了大半——灵蕴草药膏效果显着,右臂虽仍有些无力,却能正常活动,胸口的钝痛也减轻了不少。他刚洗漱完毕,墨长老就带着备好的行囊赶来,里面装着灵露、玄气探测笔,还有一张简易的冰原地图。
“冰原西侧那处邪吸石的位置,我在地图上标记好了。”墨长老将地图递给林夜,指着上面一个红点,“这里靠近‘断冰崖’,地势复杂,多是冰裂缝与陡峭冰坡,探查时要格外小心。”
两人与张副将道别后,便朝着冰原西侧出发。清晨的冰原上还带着薄雾,脚下的冰层泛着淡蓝色的光,偶尔能看到几只雪雀从头顶飞过,打破了冰原的寂静。林夜手持探测笔,笔身淡绿色的纹路平稳闪烁,暂时没有出现异常。
“残邪教选择在寒雾谷与断冰崖布点,绝非偶然。”墨长老边走边分析,“这两处都远离青风谷,且地势偏僻,不易被发现,显然是经过精心挑选的。他们的目的,恐怕是想从东西两侧同时夹击灵脉,让我们首尾难顾。”
林夜点头认同:“昨晚我仔细想过,斗篷人说邪气已经开始扩散,或许这些邪吸石,就是他们用来扩散邪气的‘节点’。只要找到所有节点,才能彻底阻止邪气蔓延。”
两人赶路的速度不快,每走一段路,就用探测笔监测一次玄气。约莫一个时辰后,他们终于抵达断冰崖——这里的冰层果然如墨长老所说,布满了深浅不一的裂缝,陡峭的冰坡直插云霄,寒风呼啸着穿过崖壁,发出呜咽般的声响。
“邪吸石就在那处冰坡下。”林夜指着前方一处相对平缓的区域,探测笔的纹路此刻微微加快了闪烁,虽未出现灰色印记,却比其他地方更活跃。两人小心翼翼地沿着冰坡往下走,避开脚下的裂缝,很快便看到了张副将留下的标记——一块插在冰层中的玄铁巡逻棍。
林夜蹲下身,用探测笔在周围的冰层上扫过,当笔尖靠近一处不起眼的冰缝时,笔身的纹路突然亮了几分。“在这里。”他用手拨开冰缝上的碎冰,只见冰缝深处,还残留着淡淡的邪气痕迹,显然是张副将取走邪吸石时留下的。
墨长老也蹲下身,仔细观察着冰缝:“这冰缝不像是自然形成的,你看边缘,有明显的开凿痕迹。”他用手指敲了敲冰缝旁的冰层,冰层发出“咚咚”的声响,竟带着一丝空洞感。
林夜心中一动,取出玄铁断柄,小心翼翼地凿开冰层。随着冰层一点点脱落,一个仅容一人通过的洞口渐渐显露出来——洞口内壁光滑,显然是人工挖掘的密道,且密道内还残留着与邪吸石相似的邪气,只是比邪吸石更淡。
“残邪教果然在这里挖了密道!”林夜眼中闪过一丝警惕,“这密道不知道通向哪里,说不定连接着其他邪气据点。”他将探测笔伸进密道,笔身的纹路瞬间亮起,边缘泛起极淡的灰色,显然密道内还残留着邪气。
墨长老从行囊里取出一支火把,点燃后递给他:“我在洞口守着,你进去探查,若遇到危险,就挥动火把,我会立刻接应你。记住,不要深入太远,查清密道的大致方向即可。”
林夜接过火把,深吸一口气,弯腰钻进密道。密道内漆黑一片,只有火把的光芒照亮前方的路,内壁的冰层上凝结着细小的冰碴,不时有冰碴掉落,砸在地面上发出清脆的声响。密道很窄,只能容一人侧身通过,空气中弥漫着淡淡的邪气,与寒雾谷洞穴中的邪气同源。
他沿着密道缓慢前行,每走几步就用探测笔监测一次。密道内的邪气虽淡,却始终存在,且随着深入,探测笔的灰色印记也在缓慢加深。走了约莫三十步,前方的密道突然出现一个岔路口,一条向左,一条向右,两条岔路内都残留着邪气,无法判断哪条是主路。
林夜犹豫片刻,选择了左侧的岔路——左侧岔路的邪气比右侧更浓,或许能更快找到线索。又走了十几步,前方突然传来一阵微弱的“滴答”声,与寒雾谷洞穴中黑色石柱滴落邪气的声音极为相似。
他心中一凛,加快脚步,转过一个弯后,眼前的景象让他瞳孔骤缩——前方的密道尽头,竟藏着一个小型石室,石室中央的石台上,放着三块与之前相似的邪吸石,正缓慢地吸收着周围的玄气,石台上还刻着与短杖相同的残邪教符号!
更让他震惊的是,石室的墙壁上,竟贴着一张残破的地图——地图上用黑色墨水标记着十几个红点,除了寒雾谷与断冰崖,还有冰原北侧的“冰封湖”、南侧的“枯骨坡”等位置,显然这些都是残邪教的邪气据点!
林夜强压下心中的震惊,快速用火把照亮地图,将红点的位置牢记在心。就在他准备进一步探查时,探测笔的灰色印记突然加深,密道外传来墨长老的呼喊声:“夜儿!快出来!有动静!”
林夜心中一紧,不敢耽搁,转身朝着密道入口跑去。刚钻出密道,就看到墨长老正警惕地盯着远处——只见断冰崖的另一侧,几道黑色的身影正朝着这边快速移动,身影周围还残留着淡淡的邪气,显然是残邪教的教徒!
“他们发现我们了!”墨长老低声说道,手已按在腰间的玄铁剑上,目光紧紧锁定着逼近的黑影,“快收拾东西,我们得尽快离开这里,把地图的消息带回去!”
林夜立刻将火把熄灭,塞进行囊,与墨长老一起退到冰坡高处,目光警惕地盯着越来越近的黑影,右手悄悄握住了玄元令,随时准备应对突发状况。