贾东旭自从被开除，就成了一个废人。
他也不出门，整天就躺在床上。
不是喝酒，就是睡觉。
家里的东西能卖的都卖光，换成酒。
就像个寄生虫，吸干这个家最后一滴血。
这天晚上，贾东旭酒瘾又犯了。
可家里已经一滴酒都没有。
他翻箱倒柜，啥也没找着。
烦躁地在屋里打转，嘴里不停咒骂。
“酒！我的酒呢！秦淮茹你个丧门星！”
“把我的酒藏哪儿了！”
忽然，他眼睛一亮，想起一个地方。
轧钢厂的废料仓库。
那地方总有些报废的机器零件和边角料。
运气好，能淘换些铜铁，换几个钱。
有钱就能买酒喝！
这念头让他干涸的身体重新有了一丝力气。
贾东旭便趁着夜色，拄着拐杖，一瘸一拐。
悄悄溜出四合院。
他对轧钢厂熟得很。
绕过正门，从一处破损的围墙缺口费力爬进去。
废料仓库里一片漆黑，堆满各种工业垃圾。
一股机油和铁锈混合的怪味直冲鼻子。
贾东旭像只老鼠，在垃圾堆里翻找。
很快，他发现一堆看着像铜管的东西。
心里一阵狂喜。
就在他用力拽一根最粗的铜管时。
手上被锋利的边缘划出一道口子，鲜血直流。
“妈的！”他咒骂一句，但看见铜管又觉得值。
拉拽中，旁边一个锈迹斑斑的铁皮桶被带倒。
“哐当”一声，桶里滚出几个灰白色金属锭。
他没在意，只顾把铜管往麻袋里塞。
无意中，他手掌蹭到那些金属锭。
感觉手上沾了些灰白色的粉末，还蹭进伤口里。
贾东旭也没当回事，只觉得有点痒。
随手在满是油污的裤子上擦了擦。
继续埋头“工作”。
他压根不晓得，那玩意儿是剧毒的金属铍。
来自报废的精密仪器。
这年头，对工业废料的处理极其随意。
根本没有什么安全防护的概念。
贾东旭装满一麻袋“宝贝”，心满意足溜回家。
第二天，他把偷来的废铜烂铁卖掉。
换回几瓶劣质白酒。
一回家就迫不及待地牛饮。
喝着喝着，他感觉不对劲。
开始不停地咳嗽，胸口发闷，喘不上气。
贾东旭以为是喝酒喝急了，没当回事。
可到晚上，他开始发高烧。
浑身滚烫，满嘴胡话。
秦淮茹吓坏了，用冷毛巾给他敷额头，一点用都没有。
第二天一早，贾东旭的病情急转直下。
咳出的痰里，带着吓人的血丝。
身上还起一些奇怪的暗红色皮疹，密密麻麻。
看着就让人头皮发麻。
“水……水……”
他虚弱地躺在床上，连说话的力气都没有。
贾张氏被他咳得一晚上没睡好。
一大早就骂骂咧咧从里屋出来。
“咳咳咳！咳死你算了！”
“大清早的就触霉头，真是个丧门星！”
她看一眼床上半死不活的儿子。
非但没有心疼，反而满脸嫌恶。
“秦淮茹！还不赶紧把他嘴堵上！”
“吵得我脑仁疼！”
秦淮茹知道必须送医院。
可把家里最后一点钱翻出，也只有几毛钱。
她只能硬着头皮去院里借。
秦淮茹第一个想到傻柱。
可傻柱家门紧锁，她敲了半天没人开。
这会傻柱正被何雨水和聋老太太看得死死的。
压根不让他出来。
秦淮茹只能转身，去找阎埠贵。
阎埠贵听完，推推眼镜，脸上挂着为难。
心里的小算盘却打得飞快。
贾家就是个无底洞，钱借出去就打了水漂。
他慢悠悠从兜里掏出五分钱，递过去。
“淮茹啊，不是三大爷不帮你。”
“我们家也困难，解放解娣他们上学，哪样不要钱？”
“这点钱，你先拿着，给孩子买个糖吃吧。”
五分钱像一个巴掌，狠狠扇在秦淮茹脸上。
她又去找刘海中，刘海中家直接不开门。
二大妈在屋里骂骂咧咧。
“晦气！又来借钱，当咱们家是开银行的？”
许大茂更是坏到骨子里，他特地开门。
上下打量着秦淮茹，脸上全是赤裸裸的嘲讽。
“哟，秦淮茹？怎么，贾东旭要死了？”
“这是好事啊！来来来，跟我说说，我高兴高兴。”
他怪笑着，然后“呸”地一口浓痰吐在秦淮茹脚前。
“滚！晦气！死远点！”
只有易中海从门缝里看她一眼。
那眼神冰冷得像刀子。
“自作自受。”
说完“砰”的一声，关上门。
秦淮茹捏着那五分钱，蹲在院里哭得撕心裂肺。
终于明白这个院子有多冷。
……
与此同时，“九号院”的实验室里，却是一片欢腾。
经过上百次的失败，烧掉足以装备一个团的经费后。
林卫国团队的最后一次实验，终于传来好消息。
一片巴掌大小，闪着金属光泽的薄膜。
被小心翼翼地从反应装置中取出。
在电子显微镜下。
那片薄膜的表面，布满亿万个均匀的微小孔洞。
孔径大小，和林卫国提出的理论计算值，分毫不差！
“成功了！”
不知是谁先喊了一声。
“我们成功了！！！”
整个实验室爆发出惊天动地的欢呼声。
几个白发苍苍的国宝级老专家不顾身份。
像孩子一样跳起来，抱着林卫国，老泪纵横。
“卫国！你为国家立下奇功啊！”
“你是个天才！真正的天才！”
当初第一个反对他的老院士，紧紧抓着林卫国的手。
激动得浑身发抖，一句话也说不出。
只是一个劲地鞠躬。
林卫国也很激动，心脏狂跳，但他还保持冷静。
“现在只是样品成功，性能测试还没做。”
他看着身边同样眼含热泪的娄晓娥，紧紧握住她的手。
“晓娥，我们做到了。”
娄晓娥看着丈夫，眼里全是崇拜和爱意。
样品被火速送往测试中心。
所有人都屏住呼吸，等待着最终的审判。
……
才过一天，贾东旭的病情以一种恐怖的速度恶化。
他已经无法下床，整个人瘦得脱了相。
颧骨高高耸起，眼窝深陷，看着就像一具骷髅。
还不停地咳血，呼吸像破风箱一样发出“呼哧呼哧”的声响。
高烧不退神志不清，嘴里不停地喊：“酒……我要喝酒……”
秦淮茹守在床边，心如刀绞。
她恨这个男人，但看着他这副样子又生出一丝怜悯。
毕竟他是棒梗的父亲，是自己名义上的丈夫。
贾张氏一开始还哭天抢地。
但时间一长，她也麻木了。
她关心的不是儿子的死活，是自己以后怎么办，甚至坐在门口盘算。
要是东旭死了，厂里会不会给一笔抚恤金？
院里这帮禽兽是不是也该表示表示？
棒梗不懂什么是死亡。
他只知道家里好几天没开火。
他饿得受不了，跑到秦淮茹身边，拽着她的衣角。
“妈，我饿。”
秦淮茹摸着儿子的头，眼泪又流下来，她站起身走出家门。
这一次，她没有去借钱，而是直接跪在院子中央。
“各位街坊邻居，大爷大妈。”
“我求求你们，救救东旭吧。”
“他快不行了。”
“我知道我们家对不住大家，我给大家磕头了！”
说完，她真的“咚咚咚”地在青石板上磕起头来。
额头很快就磕破，渗出血迹。