墨尘呕出的那口血，不再是之前的乌黑淤积，反而带着一丝诡异的、如同星屑般的亮银色。他死死攥住云芷的手腕，枯瘦的手指因用力而骨节发白，眼中回光返照般爆发出骇人的精光，用尽最后一丝气力嘶声道：“阁主……小心……‘星枢’……是……陷阱！” 话音未落，他头一歪，彻底昏死过去，气息微弱如风中残烛。
隐雾山谷仿佛被无形的大手扼住了呼吸。墨尘伤势的骤然恶化，如同一盆冰水浇在刚刚因星潭异动和潜在援军而稍显振奋的众人心头。云芷与萧景珩寸步不离地守在墨尘病榻前，各种珍藏的丹药、云芷精纯的灵力，如同石沉大海，只能勉强吊住他一丝生机。鲁工打造的临时医疗器械发出单调的“嘀嗒”声，更添压抑。千面强撑着虚弱的身体，协助处理日常事务，眉头从未舒展。
而墨尘昏迷前那句没头没尾的警示，更像是一道惊雷，在众人心中炸响——“星枢”？陷阱？指的是星潭那块碎片？还是另有所指？
（云芷（缓缓掰开墨尘紧握的手指，指尖灵力探入其体内，脸色前所未有的凝重））“他神魂中的那道‘引子’并未完全清除……与星潭碎片爆发出的纯净星辰之力产生了剧烈冲突……反而加速了侵蚀……是我的疏忽……”
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖和自责。本以为星辉兰已驱除咒术，没想到那“引子”如此阴毒，竟能潜伏并因外界能量刺激而反扑。
萧景珩（按住云芷微微颤抖的肩膀，沉声道）：“不必自责，幽冥殿手段诡谲，防不胜防。当务之急，是弄清墨先生口中的‘星枢’和‘陷阱’究竟所指为何？”
他看向一旁脸色苍白的千面：“千面，墨先生昏迷前，可还说过什么？或者，他最近整理的情报中，是否有提及‘星枢’二字？”
千面（努力回忆着，摇了摇头）：“没有……老墨最后几天几乎不眠不休，一直在反复推敲那份堪舆图的可能下落和联络旧部的方案……‘星枢’……从未听他提起过。” 他顿了顿，迟疑道，“会不会……是他昏迷前产生的幻觉？或者……是那‘引子’制造出的误导信息？”
（云芷（缓缓摇头，目光落在墨尘那痛苦蜷缩的身形上））“不像。他当时的眼神……无比清醒和急切。这信息，定然至关重要。”
她站起身，走到石桌前，上面摊开着墨尘昏迷前正在研究的、他自己凭记忆勾勒的西北山川地势草图。“‘星枢’……顾名思义，乃是星辰枢纽之意。能与星辰之力关联，又可能成为陷阱的……”
她的指尖无意识地在草图上划过，最终，停留在了三个被墨尘重点圈出的区域：赤焰山、万骨坑、隐雾山谷。
（鲁工（凑过来看了看，瓮声瓮气道））“这三个鬼地方，都跟星星或者死人有关联。赤焰山那鬼阵法搞山灵，万骨坑那祭坛吸怨气，咱们这山谷掉过星星……哪个像‘枢纽’？”
萧景珩（目光锐利）：“或许……都是？幽冥殿布局深远，这三个地点，可能共同构成了某个更大阴谋的一部分？而‘星枢’，是其中一个关键环节，但本身……却是个陷阱？”
（这个推测让众人背脊发凉。）
千面（猛地想起什么）：“等等！阁主，你之前说，星潭那块碎片在主动吸收星辰精华，对抗‘蚀星’的侵蚀？这会不会……本身就是幽冥殿计划的一部分？他们故意让碎片显露异常，吸引像我们这样能感知到它、并且试图对抗‘蚀星’的人前去……然后……”
他没有说下去，但意思不言而喻——请君入瓮！
（云芷（瞳孔微缩））“利用星辰核心碎片作为诱饵，吸引守护此界的力量自投罗网，一网打尽……这确像是幽冥殿的风格。”
她再次感受袖中阴钥与潭底碎片那微弱的共鸣，此刻却觉得那联系如同毒蛇般冰冷。“若真如此，那碎片的苏醒，寒星蟒的焦躁，乃至墨先生伤势的恶化……都可能是在将我们推向那个预设的陷阱！”
（石屋内陷入死一般的寂静。）
如果星潭是陷阱，那么他们这处看似安全的根基之地，岂非正坐在火山口上？
（良久，萧景珩打破沉默）：“即便如此，我们也不能自乱阵脚。敌暗我明，唯有以静制动，加倍小心。当务之急，是稳住墨先生的伤势，同时，必须尽快核实‘星枢’的真伪！”
他看向云芷：“云芷，你对星辰之力和那碎片感应最敏，能否设法确认，那碎片的异动，是自然反应，还是……被某种力量刻意引导所致？”
云芷（沉吟片刻）：“我需再近距离接触那碎片，但此次……需做万全准备。鲁大师，你能否制作一种能暂时隔绝或混淆能量波动的装置？至少，在我们查明真相前，不能让山谷的能量异常继续扩散出去。”
鲁工（一拍大腿）：“包在我身上！我这就去弄！用星陨铁做主材，加上点从鸠摩罗什那伙人身上搜刮来的零碎，搞个‘遮天蔽日罩’试试！”
（“千面，”萧景珩又转向他，“你伤势未愈，不宜外出，但分析情报是你的强项。墨先生留下的所有笔记、清单，需你重新梳理，任何可能与‘星枢’、‘陷阱’相关的只言片语，都不能放过。”）
千面（郑重点头）：“明白。”
（分工已定，众人立刻行动起来。）
云芷走到窗边，望着山谷中那愈发浓郁的、因星潭异动而产生的星辉光雾，眼神深邃。危机四伏，前路莫测，墨尘用生命换来的警示，如同一座沉重的大山压在她心头。
“星枢……陷阱……”她低声自语，“无论你是谁，想引我们入彀，也要看你有没有那么好的牙口。”