暗黑城的庞大与森严远超想象，魔玲被我安排去打探消息了。
我们则下榻了一间客栈，位于外城区域一处相对“僻静”的角落。
说是客栈，其建筑风格依旧带着浓郁的暗黑帝国特色。
由某种暗沉如铁的木材与嶙峋的黑石构筑，屋檐下悬挂着散发幽绿磷火的骨灯，空气里弥漫着淡淡的硫磺与一种陈旧血腥混合的气息。
但出乎琉璃意料的是，这里竟真有“商业”存在。
街道上并非只有巡逻的魔兵，也有形形色色的魔物在交易。
摊位上摆放着各种闪烁着不祥光芒的矿石、扭曲的植物、乃至被封禁的弱小灵魂，讨价还价声、低沉的咆哮声交织，形成一种诡异而扭曲的繁华景象。
“啧啧，没想到这魔头老巢里，还挺‘热闹’。”
琉璃透过窗户看着外面的街景，七彩眼眸中满是新奇。
“我还以为他们除了打打杀杀，就是趴窝里睡大觉呢。”
凌霜站在她身旁，清冷的眸子扫过窗外，淡淡道：
“鬼有鬼市，魔自然也有魔的交易。力量、资源、奴仆，皆是他们追逐之物。有需求，便有商事，即便是在这等黑暗之地，亦不例外。”
我坐在一张由整块黑曜石打磨而成的桌旁。
手指轻轻敲击着冰凉的桌面，开口道：
“表象之下的暗流才是关键。此次暗黑城之行，危险与机遇并存。三大护法，加上一个深不可测的暗黑帝王，我们必须步步为营，抓住他们尚未完全集结的时机，将他们各个击破。最后的目标，是那视子民如草芥的暗黑帝王。”
我的声音不高，却带着不容置疑的决心。
凌霜和琉璃闻言，都收敛了神色，认真点头。
等待的时间并不长，约莫一个时辰后，房间门被轻轻推开，魔玲的身影闪了进来。
她依旧穿着那身象征北域女王身份的暗金纹路华服，但脸上带着风尘仆仆之色，眼神却颇为明亮。
她反手关好门，快步走到我面前，恭敬地行礼：“冰箱大人，消息打探清楚了。”
“说。”我示意她坐下。
魔玲没有坐，而是站着汇报道：
“属下以代表痛苦女王前来参加帝王祈福大典的名义，接触了几位在暗黑城中有些地位的魔官。据他们所说，因距离大典正式开启尚有十余日，另外两大护法，南域的‘灾厄领主’与东域的‘腐朽大公’，目前都还未抵达暗黑城。”
“太好了！”我眼中精光一闪，这无疑是个绝佳的消息。
时间窗口比预想的还要宽松。
魔玲继续道，语气带着一丝兴奋：
“关于‘魔影屋’的消息，也基本确认了。那确实是虚无之影大人在暗黑城的一处重要据点，平素极为隐秘，鲜少有魔能知晓其具体位置和内部情况。但这次，属下打听到一个关键信息……”
她顿了顿，压低声音道：“听说，希斯大人……似乎受了不轻的伤，目前正在魔影屋内闭关疗养。因此，魔影屋近期的守卫似乎比往常更加森严，但也因此流出了一些风声。”
“希斯受伤？”凌霜清冷的眉梢微挑。
琉璃更是直接看向我，七彩眼眸中带着了然的笑意：
“冰箱，那家伙从帝国庆典跑掉的时候，就挨了你一记狠的！”
我点了点头，对魔玲道：
“希斯正是被我们所伤。从天星界一路追击至此。”
魔玲脸上露出恍然大悟的神情，喃喃道：“原来如此……难怪三位大人甫一现身北域，便以雷霆手段整合势力，直指暗黑城核心……一切竟是为了追击希斯！”
她看向我们的眼神，敬畏之中更添了几分了然，原本对于我们要连续对护法下手的疯狂举动，似乎也找到了合理的解释，这并非单纯的扩张野心，而是不死不休的追杀！
“既然情况明朗，”我站起身，周身气息沉凝。
“事不宜迟。我们必须趁灾厄领主和腐朽大公尚未抵达，暗黑帝王闭关未出的这段空档期，先解决掉希斯与虚无之影这个心腹大患！”
我看向魔玲：“休息片刻，我们便出发前往魔影屋。你负责带路，并以代表北域女王的名义，减少一些不必要的盘查。”
“是！大人！”魔玲毫不犹豫地躬身领命，眼中闪过一丝决绝。
她知道，一旦踏出这一步，便再无回头路，要么随我们一同登上暗黑帝国的权力之巅，要么……便是万劫不复。
但灵魂深处的禁制与这段时间建立的、对绝对力量的敬畏与依赖，让她别无选择，也让她心甘情愿地赌上这一切。
“都准备一下，”我对凌霜和琉璃道。
“魔影屋是虚无之影的老巢，希斯又在其中养伤，此行绝不会轻松。务必以最快速度，雷霆一击，不给他们任何反应和求援的机会！”
凌霜指尖已有冰蓝寒气萦绕，琉璃则兴奋地舔了舔嘴唇，七彩光华在眸底流转。
风暴，即将席卷那藏匿于暗黑城阴影之中的魔影屋。猎杀，开始了。