第四天。
绝望如同附骨之疽，侵蚀着每一寸肌肤和意志。
水，彻底耗尽。最后一个水囊在清晨被笑红尘小心翼翼地倒出最后几滴湿润了嘴唇后，被随意地丢弃在沙地里，瞬间被风沙掩埋。干粮也所剩无几，只能靠撕扯坚韧的肉干勉强维持体力。魂力几近干涸，维持基础体温和行动都变得异常艰难，每个人都像是在燃烧最后的生命本源前行。
镜鱼手臂上的伤口在缺水和过度劳累下开始发炎、溃烂，但他依旧沉默地背负着季绝尘，步伐虽然沉重，却从未停歇。季绝尘的状态依旧是那个样子，气息微弱，寂灭内敛，仿佛与这片死亡之海达成了某种诡异的共生。
娜娜的精神力已经无法外放，剧烈的头痛让她眼前阵阵发黑。失去了她的预警，队伍更像是一头扎进黑暗中的盲兽。
而身后，史莱克七怪依旧如同跗骨之蛆，保持着恒定的距离。他们的存在，像是一面冰冷的镜子，映照出“剑阁”此刻的狼狈与濒临极限的惨状。那份沉默的注视，比任何嘲讽都更具压迫感。
正午时分，烈日最为毒辣。
走在最前的荆紫烟，视野已经开始模糊，高温让空气剧烈扭曲，前方似乎出现了一片晃动的、不真实的绿色光影。
是海市蜃楼吗？她用力眨了眨干涩刺痛的眼睛。
但那绿色并未消失，反而随着他们的靠近，变得越来越清晰——那是一片低矮的、耐旱的沙棘灌木丛，甚至……在灌木丛的中央，隐约可见一小片浑浊但确实存在的水洼！
不是幻觉！是真正的绿洲！虽然很小，很不起眼，但在这绝境中，无疑是救命的甘泉！
一股难以言喻的激动和渴望瞬间冲垮了荆紫烟一直维持的冷静！不仅是她，所有“剑阁”成员都看到了那片绿色，原本死寂的眼神中爆发出强烈的求生光芒！
“水……是水！”笑红尘声音嘶哑，几乎要不顾一切地冲过去。
“等等！”荆紫烟用尽最后力气低喝，强行压制住内心的悸动。她猛地回头，看向后方沙丘上的史莱克七怪。
霍雨浩等人自然也看到了那片绿洲。他们的表情依旧平静，但眼神中似乎也掠过一丝细微的波动。
荆紫烟的心脏剧烈跳动起来。她瞬间明白了史莱克七怪之前的“仁慈”与“原则”之下，潜藏的另一重用意——他们在等待，等待“剑阁”为了生存，主动去触碰某些底线，或者……陷入更大的危机。这片绿洲，很可能就是一个陷阱，无论是天然的还是人为的！
去，还是不去？
不去，他们很可能在今天就有人倒下，彻底被这片沙漠吞噬。
去，则可能落入未知的危险，甚至给史莱克七怪出手的借口。
这是一个两难的选择，是慢性死亡与可能立刻死亡的抉择。
荆紫烟的目光扫过同伴们渴望而疲惫的脸，最后落在镜鱼背上依旧昏迷的季绝尘身上。他的眉头在烈日下微微蹙起，似乎本能地感应到了水源的存在，那微弱的生机都因此活跃了一丝。
不能再等了。
荆紫烟深吸一口气，做出了决断。
“缓慢靠近，保持警惕！笑红尘，梦红尘，注意灌木丛两侧！娜娜，尽可能感知水洼周围！镜鱼，叶骨衣，护住队长和我！”
她选择了冒险。为了那一线生机，为了能让季绝尘多撑一段时间，她必须赌一把。
“剑阁”众人强提精神，按照荆紫烟的指令，呈战斗队形，小心翼翼地向着那片绿洲靠近。
随着距离拉近，水的腥气隐隐传来，更加证实了那不是幻觉。沙棘灌木丛不高，但根系发达，牢牢抓着沙地。中央那片水洼不大，水质浑浊泛黄，但在阳光下泛着的粼光，却比任何宝石都更加诱人。
然而，就在他们距离水洼不足五十米时——
“嗡！”
一股强烈的魂力波动骤然从水洼下方传来！紧接着，沙地震动，数条水桶粗细、由沙土和魂力凝聚而成的黄色触手猛地破沙而出，带着凌厉的风声，向着最前方的荆紫烟和侧翼的笑红尘、梦红尘卷去！
是魂兽！一只擅长伪装、潜伏在水源附近捕猎的沙地魔触！看其气息，至少也是万年级别！
它一直潜伏在那里，等待着猎物被水源吸引，放松警惕的瞬间！
“小心！”荆紫烟厉喝，早已紧绷的神经让她第一时间做出了反应，魂导短刃出鞘，斩向卷来的触手！笑红尘和梦红尘也同时爆发，炮火与冰晶迎向攻击！
但他们的状态太差了！魂力枯竭，反应和力量都大打折扣！
“嘭！”荆紫烟被一条触手狠狠抽中，身体倒飞出去，喷出一口鲜血。笑红尘的炮火虽然炸断了一条触手，但另一条触手已经灵巧地绕开梦红尘的冰封，直取他的脖颈！梦红尘想要救援，却被另外两条触手死死缠住！
镜鱼怒吼一声，想要上前，但他背负着季绝尘，行动受限，而且他本身就是重伤之躯！
眼看笑红尘就要被触手缠住——
一道金光，如同撕裂阴霾的闪电，后发先至！
“嗤啦！”
金色的枪芒一闪而逝，那条即将触及笑红尘的沙土触手被瞬间斩断，化作散落的沙粒。
王冬儿手持黄金龙枪，如同降临凡尘的战神，悬浮在半空，光明女神蝶翼洒下璀璨的光辉。她并没有看笑红尘，目光冷冷地锁定着那只从水洼下完全钻出来的、如同巨型章鱼般的沙地魔触。
与此同时，其他史莱克七怪也动了。
霍雨浩眼中金光大盛，强大的精神力如同无形枷锁，瞬间笼罩了沙地魔触，让其动作猛地一滞！
贝贝身化雷霆，龙爪带着毁灭气息直扑魔触核心！
徐三石玄冥盾震荡，将另外几条试图攻击的触手震开！
和菜头的魂导炮台发出怒吼，江楠楠身形如电，萧萧的鼎之震范围笼罩……
几乎是眨眼之间，那只万年沙地魔触便在史莱克七怪默契无比的联手攻击下，被彻底轰杀成渣，连惨叫都没能发出。
战斗开始得突然，结束得更快。
“剑阁”众人还保持着战斗姿态，愣在原地，看着史莱克七怪如同秋风扫落叶般解决了他们几乎无法抗衡的危机。
霍雨浩缓缓落下，目光平静地看向挣扎着爬起来的荆紫烟，又看了看惊魂未定的笑红尘和梦红尘，最后望向那片浑浊的水洼。
“水里有微毒，需要净化后才能饮用。”他淡淡地说了一句，随即转身，和史莱克七怪再次退回了之前的距离，仿佛刚才的出手只是一段无关紧要的插曲。
没有解释，没有居功，更没有借此提出任何新的条件。
他们只是……在“剑阁”即将出现减员的关键时刻，出手了。依旧恪守着某种底线，或许是不愿看到他们死于魂兽之口，或许是为了维持季绝尘体内力量的稳定，又或许，仅仅是史莱克骄傲的另一种体现——他们可以旁观“剑阁”在自然绝境中挣扎，但不能容忍其被“外力”轻易抹杀。
荆紫烟捂着胸口，感受着体内翻腾的气血，看着史莱克七怪退回原处的背影，心情复杂到了极点。
羞辱、庆幸、愤怒、不解……种种情绪交织。
她沉默地走到水洼边，示意叶骨衣进行处理。然后，她抬起头，望向西方。
绿洲的危机被化解了，他们获得了宝贵的水源。
但前路，依旧漫长。
而身后那双眼睛，依旧冰冷地注视着。
一场危机过去，但这场沉默的角力，远未结束。史莱克七怪用行动再次划下了一条模糊而诡异的界线，让“剑阁”在绝境之中，更加深刻地体会到了何为身不由己。