尸油退到脚踝时，林野扶着苏九璃站稳，阿吉瘫坐在掉漆的木椅上，耳后还留着油线灼烧般的红痕。三人盯着桌角凝固的油膜——“复制皮”已融化成油珠，可空气中那股“该选了”的低语还没消散，更让人心悸的是，缠过手腕、虎口的油线虽断，皮下却仍残留着黏腻的触感，像有细虫蛰伏，随时会重新钻出来。
“规则为什么突然变？”苏九璃先开口，指尖捻起油膜上残留的皮屑，皮屑在指尖一捻就碎，混着股淡淡的铜锈味——和上一章钟鬼黄符上的味道一模一样，“上一章三只鬼还在轮换索皮，三更后突然定主，甚至逼我们‘选’，这不像鬼的本能，更像有人在背后控场。”
林野猛地攥紧掌心的黄符，符纸边缘的暗红丝线（上一章误以为是血）在灯光下泛出金属光泽，竟是经理制服上的纽扣线头！他瞬间想起供应间登记簿的细节：最后一页“经理房，油浸七日，主皮归位”的字迹，墨色发暗，边缘洇着油痕，而油痕的纹路，和黄符上的咒文竟能拼接在一起。
“是死去的经理。”林野声音发颤，油膜反光里，他看到自己眼底的惊慌，“三只鬼是‘执行者’，经理才是‘规则制定者’。登记簿写‘油浸三日，三鬼聚；油浸七日，经理魂归’，现在才油浸四日，按说他的阴魂还没成型，可规则突变，说明……”他顿了顿，目光扫过紧闭的房门，门缝里渗出的油珠正凝成细小的“经”字，“说明经理的阴魂提前醒了，他在加速凑齐三皮，好让自己的‘主皮’归位！”
阿吉刚缓过劲，听到“经理”二字又打了个寒颤：“可经理的主皮在哪？上一章我们搜遍二楼，只找到他的破旧制服，没见着皮……”他的话没说完，走廊里突然传来“吱呀”一声——是经理房方向的门轴转动声，紧接着，一股浓烈的尸油味顺着门缝钻进来，比三只鬼的油味更稠、更腥，还混着纸张燃烧的焦糊味。
“他在引我们去经理房。”苏九璃盯着门缝里的油珠，油珠凝成的“经”字突然散开，变成一道细细的油线，顺着地板往走廊延伸，“规则变，是为了逼我们主动去找他的主皮——三只鬼定主索皮是‘逼’，让我们‘选’是‘诱’，其实都是在赶我们往经理房走。”
林野捡起登记簿翻到最后一页，指尖蘸着油膜的油，往“主皮归位”的字迹上一抹，油迹晕开后，竟显露出一行小字：“三皮凑，经理出，门开处，皮归主”。他突然懂了：上一章三只鬼的“献祭”是假，真正的目的是用三人的皮，作为唤醒经理阴魂的“引子”；而规则突变，是经理阴魂在测试他们是否能“找到关键”——找到他藏起来的主皮。
“必须去经理房。”林野起身，刚摸到门把手，门后突然传来“咚”的一声轻响，像是有什么东西用沾了油的手，轻轻撞了撞门板。阿吉吓得往后缩，耳后的红痕又开始发烫：“可万一去了是陷阱怎么办？经理的阴魂比三只鬼还厉害，我们根本躲不过！”
“不去才是死。”林野拉开一条门缝，油线在走廊灯光下泛着诡异的光，直通向尽头的经理房，“黄符上的咒文，只有经理房的油能彻底解开；而且登记簿上写‘油浸四日，门开一次’，错过这次，下次门开就是油浸七日，那时经理魂归，我们连选的机会都没有。”
三人踩着油线往走廊走，每一步都像踩在黏腻的腐肉上。走廊的油灯全亮着，灯芯裹着的尸油泛着暗红，照亮了墙上的影子——剥皮鬼的破布影、钟鬼的瘦长影、融皮鬼的油团影，竟都贴在墙根，顺着油线往经理房飘，像被无形的线牵引，连“滋滋”的油响都低了三分，显然在忌惮经理的阴魂。
快到经理房时，油线突然转弯，绕开房门，通向房侧的通风口。通风口的铁栅锈迹斑斑，栅缝里渗出的油珠正滴落在地上，凝成经理的名字。林野刚要伸手去掰铁栅，苏九璃突然拉住他：“不对，登记簿上写‘门开处’，不是通风口——油线在骗我们，经理的阴魂不想让我们从正门进！”
话音未落，经理房的门“哐当”一声被撞开，房内涌出的尸油瞬间漫到脚踝，油里浮着无数片碎皮，每一片都印着模糊的字迹，拼起来竟是“进来”二字。更骇人的是，房内的铜镜（上一章没注意到）正泛着绿光，镜中映出三道模糊的人影，人影胸口都缺着一块皮，而缺皮的位置，正好对应林野的手腕、苏九璃的虎口、阿吉的耳后。
“果然是陷阱。”林野拽着两人往后退，可油线突然从地面弹起，缠上三人的脚踝，往经理房里拖。房内传来一道黏腻的声音，像是从油里挤出来：“找到你们了……我的‘引皮’……”
是经理的声音！林野挣扎着从口袋里摸出黄符，往油线上按去，符纸一碰到油线就燃起幽蓝的火，油线瞬间断了一截，可更多的油线从房内涌出来，像蛇群般缠上小腿。
“主皮在铜镜后！”苏九璃盯着镜中缺皮的人影，突然大喊，“上一章黄符咒文‘左三右四，镜后藏皮’，指的是铜镜左侧第三块砖、右侧第四块砖，按下去能打开暗格！”
林野立刻会意，拉着苏九璃、阿吉往铜镜方向冲，油线缠得越来越紧，小腿的皮肤传来撕裂般的疼，可他们不敢停——房内的油已经漫到膝盖，镜中人影的缺皮处正渗出油，像在催促他们“补皮”。
刚冲到铜镜前，林野按向左侧第三块砖，苏九璃按向右侧第四块砖，“咔嗒”两声，铜镜后的暗格弹开，里面果然藏着一块泛油的人皮！人皮胸口缺着一块，形状和镜中人影的缺皮处严丝合缝，而人皮边缘，绣着经理制服上的“经”字。
“我的皮……”经理的声音突然在耳边响起，油线瞬间缠上三人的脖颈，房内的油开始沸腾，镜中人影伸出沾油的手，要抓暗格里的人皮，“把皮还给我……我让你们活过今晚……”
林野刚要去拿人皮，却被苏九璃拦住：“别碰！人皮上的油是‘锁魂油’，碰了会被经理的阴魂附身！”她指着暗格内壁，刻着一行小字：“经理皮，锁魂油，碰者为棺，藏者为活”。
话音刚落，房门外突然传来“砰”的一声巨响——是剥皮鬼、钟鬼、融皮鬼撞开了门！三只鬼的影子在油里扭曲，朝着经理的声音方向扑去，显然也在抢人皮。经理的声音变得暴怒：“找死！”房内的油突然掀起巨浪，朝着三只鬼拍去，油浪里浮着无数碎皮，竟都是之前被三只鬼索走的住客皮屑。
“趁现在！走！”林野拽着苏九璃、阿吉，从油浪的缝隙里往走廊退。三人踩着油往回跑，身后传来经理和三只鬼的嘶吼声、油沸声，还有人皮撕裂的脆响。直到冲回之前的房间，关上门，用桌椅抵住，才瘫坐在地上，大口喘着气。
房门外，嘶吼声渐渐平息，只剩下油线爬过门板的“沙沙”声。林野摸了摸脖颈，油线的痕迹还在；苏九璃的虎口渗着血；阿吉的耳后红痕更烫了。三人盯着门板上渗出的油珠，油珠正凝成经理的脸，对着他们咧嘴笑。
这一夜，他们躲在房间角落，不敢闭眼，听着门外的油线声、远处的嘶吼声，直到天边泛起鱼肚白，声响才渐渐消失。可没人敢放松——暗格里的经理皮还在，三只鬼和经理的阴魂只是暂时停战，下一次规则变化，恐怕会更恐怖。
晨光透过木板缝隙照进来，落在油膜上，映出三道模糊的影子，像在预示着，下一章的诡局，才刚刚开始。