暮色像泼洒的墨汁，迅速浸染了摩羯要塞的天空。机关库内的夜明珠被调亮了几分，却依旧驱不散深处的幽暗，齿轮转动的“咔嗒”声在寂静中格外清晰，与远处城墙上的梆子声遥相呼应。
苏小白蹲在齿轮迷阵的中枢位置，指尖划过一枚打磨光滑的青铜齿轮。经过一下午的改造，原本单一的传动结构被她加入了三重联动装置，只要有外力强行破坏驱动齿轮，整个迷阵就会瞬间锁死，同时触发顶部的落石陷阱。“这样应该就没问题了。”她直起身，揉了揉发酸的腰，望远镜在胸前轻轻晃动，镜片反射着细碎的光。
小悠正帮灵儿检查星力感知结界，水系法术在她指尖凝成细密的水网，覆在结界表面：“灵儿，你再试试注入双鱼星力，看看能不能和这土系结界融合。”灵儿点点头，淡蓝色的星力顺着指尖流淌而出，与水网交织成淡紫色的光幕，触碰到结界的瞬间，整个机关库的星力波动都清晰了几分。
“能感应到半径五十丈内的星力流动了。”灵儿睁开眼，语气里带着一丝疲惫，“但暗星力太隐蔽，要是对方刻意压制气息，感应范围会缩小一半。”
阿炎靠在通道的石壁上，擦拭着重剑的剑身，火光在剑刃上跳跃：“没关系，我守在第一重机关入口，只要他们触发陷阱，我第一时间就能拦下来。”他摸了摸腰间的火纹玉佩，玉佩的温度比白日更高了些，像是在呼应他躁动的战意。
林默领着两名士兵送来干粮和水，看到改造后的机关布局，忍不住惊叹：“苏姑娘这机关改得精妙！原先的齿轮迷阵只能挡寻常盗贼，现在就算是高阶星师来了，也得费些功夫。”
苏小白接过水囊喝了一口，清凉的液体顺着喉咙滑下，驱散了些许疲惫：“主要还是摩羯族的机关基础好。对了，城主那边有消息吗？关于十八重试炼的具体内容。”
“城主正在整理试炼古籍，让你们先休整，明早再详细说明。”林默指了指机关库外侧的休息室，“我安排了士兵轮守，你们放心休息，有动静我们会立刻示警。”
夜色渐深，梆子声敲过三响。休息室里只点了一盏油灯，昏黄的光笼罩着不大的空间。阿炎靠在门口闭目养神，耳朵时刻留意着外面的动静；灵儿蜷缩在角落，呼吸均匀，似乎已经睡着，手指却仍搭在腰间的星石上；小悠躺在草垫上，翻来覆去睡不着，悄悄凑到苏小白身边。
“小白，你说黑星教会真的来吗？”她的声音压得很低，带着一丝不易察觉的紧张。上次天蝎毒林的中毒经历让她对黑星教格外忌惮，尤其是想到对方可能带着诡异的毒物或咒术，心就忍不住发紧。
苏小白侧过身，借着油灯的光看着她：“肯定会来。他们既然已经摸清了前三重机关，不会给我们太多准备时间。不过别担心，我们有结界预警，还有改造后的机关，再加上阿炎和灵儿，就算他们来了，也讨不到好。”她伸手拍了拍小悠的手背，指尖的温度让小悠安定了些。
“其实我不是怕打不过。”小悠咬了咬嘴唇，声音更轻了，“我是怕……又像上次那样，帮不上忙反而拖你后腿。”天蝎毒林里，她眼睁睁看着苏小白中毒倒地，自己却只能慌乱地施展治愈法术，那种无力感至今让她耿耿于怀。
苏小白心中一暖，伸手揉了揉她的头发：“傻丫头，你上次救了我啊。要是没有你的水系法术净化毒素，我哪能好得那么快？而且这次你的任务是守住重力陷阱，用你的水系星力干扰敌人，这可是别人做不到的。”
正说着，外面突然传来一声细微的“咔哒”声，紧接着是灵儿急促的声音：“有暗星力靠近！就在西北方向！”
两人立刻起身，阿炎已经握紧重剑冲了出去。苏小白抓起望远镜，快步跑到机关库入口，只见灵儿站在结界旁，指尖泛着淡蓝色的光，脸色凝重地指向齿轮迷阵的方向：“一共三个人，都在压制气息，但暗星力骗不了人！”
林默也带着士兵赶了过来，沉声道：“我带人防住外侧，里面就交给你们了！”他挥手示意士兵们守住通道，自己则守在休息室门口，形成第二道防线。
苏小白举起望远镜，调到星力观测模式。镜片中，三道黑色的影子正贴着墙壁移动，他们身上裹着能隐匿气息的黑布，脚步轻盈得像猫，指尖不时弹出细碎的暗星力，试探着结界的虚实。“他们在找结界的薄弱点。”苏小白低声道，“阿炎，你守左路；灵儿，你用星力干扰他们的感知；小悠，准备触发重力陷阱，等他们进入迷阵中央再动手。”
话音刚落，其中一道黑影突然加快速度，指尖弹出一道暗紫色的光刃，精准地劈在结界的连接处——那里正是土系与水系星力融合的薄弱点。“咔嚓”一声轻响，结界裂开一道缝隙，三道黑影如离弦之箭般冲了进来，直奔齿轮迷阵。
“来得好！”阿炎大喝一声，重剑带着熊熊火焰劈向左侧的黑影。那黑影显然没想到会有埋伏，仓促间举起短刀格挡，“当”的一声脆响，短刀被火焰烧得通红，黑影吃痛后退，露出了脸上的面具——那是一张雕刻着扭曲星象的青铜面具，只露出一双阴鸷的眼睛。
右侧的黑影试图绕过迷阵，却被灵儿的双鱼星力缠住。淡蓝色的星力化作无数细丝，缠绕着黑影的四肢，让他行动迟缓。“别浪费时间！先破机关！”中间的黑影低喝一声，声音沙哑得像是砂纸摩擦，他抬手甩出一枚黑色令牌，令牌在空中炸开，化作一团黑雾，遮挡了众人的视线。
“小悠，动手！”苏小白喊道。小悠立刻注入水系星力，重力陷阱的符文瞬间亮起土黄色的光芒。黑雾中传来“哎哟”一声闷哼，显然有人踩中了陷阱，身体被骤然增强的重力压得弯下了腰。
苏小白趁机举起望远镜，镜片发出一道淡金色的光，穿透黑雾照在中间黑影身上。“是你破坏了驱动齿轮！”她认出那黑影腰间挂着的短刃，刃口的形状与白天看到的齿轮断口完全吻合。
中间的黑影冷哼一声，抬手甩出几道暗星力刃，直奔齿轮迷阵的中枢。苏小白早有准备，指尖弹出白羊星力，与暗星力刃碰撞在一起，发出“滋滋”的声响。“阿炎，拦住他！他要毁中枢！”
阿炎刚逼退左侧黑影，闻言立刻转身，重剑横扫，火焰化作一道火墙，挡住了中间黑影的去路。左侧黑影趁机反扑，短刀带着毒光刺向阿炎的后背，灵儿见状立刻凝聚星力，化作一道水箭射向黑影的手腕，迫使其回刀格挡。
混乱中，右侧的黑影终于挣脱了星力束缚，冲向重力陷阱的触发装置。“想改符文？没那么容易！”小悠娇喝一声，水系星力化作水鞭，缠住黑影的手腕。黑影反手甩出一把毒粉，小悠急忙侧身躲开，毒粉落在地上，发出“滋滋”的腐蚀声。
“这些人不仅会暗星力，还懂毒术和符文术。”苏小白一边用望远镜监测三人的动向，一边提醒道，“阿炎小心他们的武器有毒，灵儿别被毒粉碰到！”
中间的黑影见久攻不下，眼中闪过一丝狠厉，从怀中掏出一枚黑色的珠子，狠狠砸向地面。珠子炸开，无数黑色的虫子涌了出来，这些虫子长着翅膀，身上泛着暗紫色的光，正是天蝎毒林里见过的星毒虫！
“不好，是星毒虫！”小悠脸色一变，急忙释放水系法术形成水幕，挡住虫子的进攻。星毒虫撞在水幕上，立刻化作一滩黑水，但更多的虫子源源不断地涌出来，很快就将水幕撞出了几个小洞。
苏小白立刻调动白羊和金牛的星力，注入望远镜。镜片发出耀眼的光芒，一道金色的光束射向虫群，被光束照到的星毒虫瞬间化为灰烬。“这些虫子怕星座星力！”她喊道，“灵儿，用双鱼星力辅助我！”
灵儿立刻凝聚星力，淡蓝色的光与金色光束交织在一起，形成一道更强大的光柱，横扫整个虫群。星毒虫成片地死去，黑雾也被光柱驱散，露出了三道黑影狼狈的身影。
“没想到星选者还有这等手段。”中间的黑影咬牙道，“撤！”他甩出一枚烟雾弹，转身就往机关库深处跑。左侧黑影见状，立刻抛出几颗手雷状的东西，落地后发出“砰砰”的爆炸声，碎石飞溅，挡住了众人的去路。
“别让他们跑了！”阿炎劈开碎石，率先追了上去。苏小白和小悠、灵儿紧随其后，穿过烟雾弥漫的通道，却发现黑影已经冲到了第四重机关——“星石迷阵”的入口。
这重机关与前三重不同，入口处立着十二根石柱，每根石柱上都镶嵌着不同的星座星石，石柱之间缠绕着银色的锁链，散发着淡淡的星力波动。中间的黑影抬手按在摩羯星石上，注入暗星力，石柱立刻发出刺耳的嗡鸣，锁链开始松动。
“那是试炼机关！他们怎么知道启动方式？”林默带着士兵赶了过来，看到这一幕脸色大变，“这星石迷阵必须用对应的星座星力才能启动，暗星力强行驱动会引发崩塌！”
话音刚落，最左侧的石柱突然裂开一道缝隙，碎石簌簌落下。苏小白心中一紧，望远镜突然发出强烈的震动，镜片中浮现出星石迷阵的结构图谱——原来每根石柱都对应着一个星座，只有按照星象运转的顺序注入星力，才能安全通过，一旦用暗星力强行驱动，石柱就会因为星力紊乱而崩塌。
“阿炎，用白羊星力稳住左侧石柱！”苏小白喊道，“灵儿，双鱼星力辅助！小悠，跟我来！”她冲向中间的黑影，手中凝聚起金牛星力，狠狠砸向对方按在星石上的手。
黑影吃痛缩回手，暗星力中断，石柱的嗡鸣声减弱了几分。阿炎趁机将白羊星力注入左侧石柱，裂开的缝隙停止了扩大；灵儿的双鱼星力顺着锁链流淌，安抚着紊乱的星力。
“你们根本不懂机关的奥秘，还敢强行驱动？”苏小白冷笑一声，“摩羯族的机关靠的是星座星力的平衡，暗星力只会自取灭亡！”
中间的黑影眼神阴鸷：“星选者，别得意太早。磐石钥我们志在必得，下次见面，就是你们的死期！”他抬手甩出一道暗星力，击中头顶的岩石，落下的碎石挡住了众人的视线，等碎石落地，三道黑影已经消失得无影无踪。
阿炎想去追，却被苏小白拦住：“别追了，星石迷阵随时可能崩塌，先稳住机关。”她走到石柱旁，仔细检查着星石的状态，“还好暗星力注入不多，只要按顺序注入对应星力，就能修复。”
林默松了口气，擦了擦额头上的冷汗：“刚才真是凶险！要是星石迷阵塌了，后面的机关都会受到影响。苏姑娘，多亏了你及时阻止。”
苏小白摇摇头：“是我们大意了，没想到他们不仅懂机关，还知道试炼的启动方式。看来黑星教对摩羯要塞的了解，比我们想象的要多。”她捡起地上一枚掉落的黑色令牌，和白天看到的一模一样，但令牌背面多了一个细小的齿轮印记，“这印记……像是摩羯族的工匠标记。”
林默接过令牌仔细查看，脸色瞬间变得凝重：“这是机关库老工匠的标记！三年前他说是去云游，没想到竟然投靠了黑星教！难怪他们对机关布局这么清楚。”
“原来如此。”阿炎沉声道，“有内鬼通风报信，难怪他们能精准找到结界薄弱点，还知道试炼的启动方式。”
灵儿走到苏小白身边，感知着空气中残留的暗星力：“他们的暗星力比之前遇到的更强，中间那个黑影的星力波动，甚至比天蝎毒林的头目还要强。而且，我在他身上感觉到了一丝熟悉的气息，却想不起来在哪里见过。”
小悠清理着地上的星毒虫尸体，眉头紧锁：“这些虫子和天蝎族的星毒虫很像，但毒性更强。黑星教到底拉拢了多少势力？”
苏小白将令牌收好，眼神变得严肃：“现在不是纠结这个的时候。内鬼的事交给城主去查，我们得尽快修复星石迷阵，然后准备试炼。黑星教这次没得手，肯定还会再来，我们必须在他们下次行动前拿到磐石钥。”
众人立刻行动起来。苏小白根据望远镜显示的星象顺序，指导众人注入对应星力：“阿炎，白羊星力注入第一根石柱；灵儿，双鱼星力注入第十二根；小悠，天秤星力注入第七根……”
随着一道道星座星力注入石柱，裂开的缝隙逐渐愈合，锁链的嗡鸣声恢复了平稳。半个时辰后，星石迷阵终于恢复了正常，石柱散发着柔和的星力光芒，交织成一张有序的星力网。
东方泛起鱼肚白时，众人终于忙完。林默安排士兵清理战场，自己则带着苏小白四人去见城主。城主府的议事厅里，石坚已经等候多时，看到众人疲惫的神色，立刻让人送上热茶。
“昨晚的事林默都告诉我了。”石坚叹了口气，将一枚古朴的卷轴推到苏小白面前，“这是十八重试炼的古籍记载。试炼原本是摩羯族选拔工匠首领的考验，每重机关都对应着一种星力运用技巧，需要结合星座知识和机关术才能通过。”
苏小白展开卷轴，上面用古老的文字记载着试炼内容，还有简单的机关示意图。第一重齿轮迷阵考的是机械原理，第二重重力陷阱考的是星力控制，第三重星力感应门考的是星力识别……越往后，机关越复杂，甚至需要多人配合才能破解。
“前三重我们已经见识过了，后面的机关更凶险。”石坚补充道，“特别是第十八重‘磐石殿’，需要集齐十二种星座星力，才能打开密室大门。不过你们有七位神器在手，应该能调动对应星力。”
“那试炼有时间限制吗？”阿炎问道。
“没有，但