周小七的声音不大，却如同一颗投入静湖的石子，在死寂的广场上，荡开层层涟漪。
“现在，清泉镇的规矩，是谁定的？”
这个问题，他之前问过一次，那时，无人敢应。
而现在，他再次问出，却像是九天之上的神明，在宣告一个既定的事实。
台下，铁拳武馆的弟子们面如死灰，看着地上如同死狗般的馆主陈通，再看看擂台上那个云淡风轻的青衫少年，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
恐惧！
前所未有的恐惧！
如果周小虎的胜利是力量的碾压，让他们感到的是技不如人的挫败。
那么周小七的胜利，则是智慧与算计的凌迟，让他们感到了发自灵魂深处的战栗！
这个看似手无缚鸡之力的书生，比那头猛虎般的少年，要可怕百倍！
“扑通！”
不知是谁第一个承受不住这股压力，膝盖一软，跪倒在地。
紧接着，仿佛是会传染一般，铁拳武馆的弟子们，稀里哗啦地跪下了一大片。
他们手中的兵器，早已扔了一地。
“周……周先生……我们……我们错了！”
“是我们有眼不识泰山，求周先生饶命啊！”
求饶声此起彼伏，带着哭腔，充满了卑微。
不远处的四海商行王管事，早已是汗流浃背，衣衫湿透。
他看着这一幕，双腿抖得如同筛糠，心中只有一个念头：完了，我到底招惹了一群什么样的过江猛龙啊！
周小七没有理会那些跪地的弟子，他的目光，平静地落在了王管事的身上。
王管事一个激灵，连忙挤出一个比哭还难看的笑容，一路小跑过来，对着擂台上的周小七深深一揖。
“周先生神威！周先生神威盖世！是小人瞎了狗眼，冲撞了贵人！”
“从今往后，这清泉镇的规矩，自然是……是周家庄定的！是先生您定的！”
周小七脸上露出一丝温和的笑意，他轻轻一跃，从擂台上飘然落下，稳稳地站在王管事面前。
“王管事言重了，我们周家庄，只是讲道理的山里人罢了。”
他拍了拍王管事的肩膀，那动作轻柔，却让王管事浑身一颤，差点瘫倒在地。
“既然道理讲通了，那就好。”
周小七不再看他，对着身后同样目瞪口呆的周老实和周小虎等人点了点头。
“我们走。”
周家庄一行人，在周小七的带领下，转身离去。
人群自动向两侧分开，让出一条宽敞的道路。
每一道看向他们的目光，都充满了敬畏与崇拜。
直到周家庄的身影彻底消失在街角，整个广场才如同解冻一般，再次爆发出山呼海啸般的议论声。
而铁拳武馆的弟子们，则如蒙大赦，手忙脚乱地抬起昏死过去的陈通和王莽，在一片鄙夷和嘲笑的目光中，狼狈不堪地逃离了广场。
所有人都知道，从今天起，清泉镇的天，变了。
铁拳武馆，彻底倒了！
……
当晚，一则消息传遍了清泉镇的大街小巷。
“铁臂”陈通在醒来之后，连夜变卖了武馆的产业，带着残余的弟子，灰溜溜地离开了清泉镇。
他走得悄无声息，仿佛生怕被人发现。
这位在清泉镇作威作福了十几年的炼肉强者，终究是没脸再待下去了。
与此同时，周家庄的威望，在清泉镇达到了一个前所未有的顶点。
四海商行内，周家庄商队临时驻地。
周小虎一脸兴奋地比划着，唾沫横飞。
“七哥，你是没看到！那些家伙跪下来的时候，那场面，太他娘的解气了！”
他兴奋过后，又挠了挠头，有些不解地问道：“不过七哥，你那是什么功夫？躲来躲去的，最后还用石灰粉……这……这赢得也太不爷们了！”
“要我说，就该像我一样，一拳一脚，把那姓陈的打趴下！”
周老实闻言，瞪了他一眼，沉声道：“小虎，休得胡言！你懂什么！”
他转过头，满脸敬佩地看着正在慢条斯理喝茶的周小七。
“小七，你做得对。先生曾说过，能用脑子解决的问题，就尽量不要动手。以最小的代价，换取最大的战果，这才是大智慧！”
“若是让你叔我上，最好的结果，也就是和他拼个两败俱伤。哪能像你这样，不费吹灰之力，就让他身败名裂，自己滚出清泉镇。”
周小七放下茶杯，微笑道：“老实叔说得对。我们的目的，不是杀人，是立威。”
“杀了陈通，铁拳武馆的弟子会与我们死磕，镇上的其他势力也会视我们为洪水猛兽，得不偿失。”
“现在这样，我们既赢了比武，又得了仁义之名，还兵不血刃地拿下了清泉镇的话语权。这才是先生想要的‘最优解’。”
周小虎似懂非懂地点了点头，看向周小七的眼神里，除了兄弟情义，更多了一分发自内心的敬畏。
先生的智慧，高深莫测。
能被先生委以重任的七哥，同样深不可测！
……
镇东，李氏商行。
一间雅致的书房内，檀香袅袅。
李氏商行的东家，李万才，正听着管家的汇报。
他年约五旬，穿着一身锦缎长衫，面容儒雅，指间却戴着一枚硕大的翡翠扳指，平添了几分商人的精明。
“哦？那个陈通，被一个文弱书生用一包石灰粉给干翻了？还连夜逃出了清泉镇？”
李万才的脸上，露出了饶有兴致的表情。
管家恭敬地躬身道：“回东家，千真万确。小的派人打听了，那周家庄一行人，武功最高的也不过是炼肉境大成。”
“那个叫周小七的书生，更是滴水不漏，全程靠着诡异的身法和算计，硬生生把炼肉境的陈通给耗死了。”
李万才摩挲着下巴，眼中精光闪烁。
他本想坐山观虎斗，等铁拳武馆和周家庄斗个两败俱伤，他再出来收拾残局，顺便把陈家在镇上的势力连根拔起。
没想到，结果完全出乎他的意料。
“有点意思，真有点意思……”
李万才非但不惧，反而笑了起来。
“这周家庄，不是猛虎，而是一把刀，一把锋利无比，又懂得审时度势的快刀！”
“陈家那块老骨头，也该有人去啃一啃了。”
他对着管家吩咐道：“备上一份厚礼，你去一趟四海商行，就说我李万才，想请周家庄的几位英雄，过府一叙。”
管家一愣：“东家，您这是要……拉拢他们？”
李万才冷笑一声：“拉拢？不，是利用。”
“一把好刀，自然要用在最该用的地方。去吧，姿态放低一些，这群山里人，吃软不吃硬。”
“是，东家。”
……
四海商行。
周小七正与周老实商议着后续山货的交接事宜，一名伙计匆匆跑了进来。
“周先生，门外……门外李氏商行的管家求见，说……说是奉他们东家李万才之命，前来拜访！”
李氏商行？李万才？
周老实眉头一皱，这可是清泉镇，乃至邵清县都排得上号的大人物。
传闻此人与县城陈家是死对头，在清泉镇明争暗斗多年。
他这个时候派人来，意欲何为？
周小七的眼中，闪过一丝了然。
他放下手中的账本，嘴角勾起一抹意味深长的微笑。
“打跑了豺狼，笑面虎就来了。”
他站起身，整理了一下衣衫，对周老实说道：“老实叔，让人把他们请到会客厅。”
“真正的博弈，现在才开始。”