迦南学院内院的山脉深处，是一片少有人踏足的秘境。厚重的云雾如同轻纱般常年缠绕在山峦间，将整片区域笼罩得若隐若现；参天古木的枝干粗壮如虬龙，交错纵横地遮蔽了天空，阳光只能艰难地透过枝叶缝隙，洒下零星细碎的光斑，落在铺满腐叶的地面上，泛着湿润的光泽。林间弥漫着草木与泥土混合的清新气息，偶尔传来几声魔兽低沉的嘶吼，混着风吹树叶的“沙沙”声，既显幽深，又藏着几分原始的神秘。
在半山腰一处陡峭的岩石缝隙间，藏着一个极为隐蔽的山洞——洞口被茂密的青藤蔓与半人高的灌木死死遮掩，藤蔓上还挂着晶莹的露珠，一碰就顺着叶片滑落；灌木的枝叶交错，几乎将洞口完全挡住，若不是萧炎上次追踪一只受伤的焰尾狐时，偶然发现了藤蔓下的岩石缝隙，寻常人就算在附近徘徊半天，也绝不会察觉这里藏着一处修炼宝地。
山洞内部远比想象中宽敞，地面是经过千万年自然打磨的平整岩石，干燥无尘，连一丝潮气都没有；石壁上还残留着些许模糊的远古符文痕迹，那些符文颜色暗淡，大多已经褪色，却仍能散发出微弱的能量波动，如同沉睡的老者般，缓慢地聚拢着天地间的斗气。站在洞内，能清晰感觉到周围的斗气浓度比外界高出近三成，吸入肺腑的空气都带着淡淡的能量气息，让人精神一振。
此刻，萧炎正盘膝坐在山洞中央的圆形石台上——这石台不知是天然形成还是人工雕琢，表面光滑，还残留着他之前修炼时留下的淡淡斗气印记。他双手捧着那片从雷炎手中换来的暗金色残片，指尖轻轻摩挲着表面扭曲交错的纹路，眼神专注得仿佛能将残片看穿。残片在洞内昏暗的光线下泛着柔和的金属光泽，比在拍卖区时更显温润；内部那股古老而微弱的能量波动，此刻也变得清晰了不少，如同脉搏般轻轻跳动，却依旧像蒙着一层厚重的迷雾，让人摸不透它的来历。
“老师，您都盯着这残片快半个时辰了，确定它是好东西吗？”萧炎终于收回目光，抬头看向身旁缓缓凝聚成形的药老灵魂体，语气里带着几分期待与疑惑，“我能清晰感觉到它里面藏着能量，可除了‘古老’这一个特点，实在没发现其他特别之处——它既不是能直接展开修炼的斗技卷轴，也不是记载功法奥义的残页，更没有储物器物该有的空间波动，摸起来硬邦邦的，倒像是块捡来的普通破石头。”
药老的灵魂体漂浮在萧炎身旁，半透明的身影在洞内微光下若隐若现。他苍老的面容上带着几分思索，花白的胡须随着呼吸轻轻飘动，浑浊的双眼却始终紧紧锁在残片表面的纹路上。听到萧炎的话，他缓缓飘到残片上方，指尖凝聚出一缕淡白色的灵魂力量——那灵魂力量纤细如丝，带着温和却不容抗拒的气息，如同羽毛般轻轻触碰残片表面。
可就在灵魂力量刚接触到残片的瞬间，一股无形的屏障突然从残片内部爆发，将灵魂力量瞬间反弹回去；紧接着，残片表面的纹路竟隐隐亮起一丝微弱的暗红光晕，如同沉睡的巨兽被轻轻唤醒，虽微弱，却透着一股不容小觑的气势。药老眼中瞬间闪过一丝精光，原本紧锁的眉头舒展开来，嘴角勾起一抹欣慰的笑意：“没错，这残片不仅是好东西，更是件难得一见的宝贝！你可别被它不起眼的外表骗了，这种材质和纹路，我早年在一本失传的远古古籍《秘器录》上见过记载——它叫‘秘纹玉’，是远古时期专门用来封存高阶斗技或功法的特殊材质。”
“这种玉质地坚硬，寻常的斗气、灵魂力根本无法破坏它，更别说强行读取里面的信息；它就像一个天然的‘保险柜’，只有用特定的方法才能打开，而想要解开它的秘密，如今对你来说，只有一个办法可行。”药老顿了顿，目光落在萧炎的指尖上，语气带着几分郑重。
“什么办法？”萧炎立刻坐直身子，原本略带慵懒的姿态瞬间变得紧绷，双手下意识地将残片握得更紧——能让见多识广的药老称为“宝贝”，还特意提到了“远古古籍”，这残片背后的秘密绝对不简单，说不定能让他的实力再上一个台阶。
药老飘到萧炎面前，目光直直地盯着他微微泛红的指尖，一字一句地说道：“用你的异火去烧它。”
“用异火？”萧炎愣了一下，手指下意识地收紧了几分，语气里带着明显的迟疑，“异火的温度那么高，青莲地心火更是能融化精铁，万一直接把这残片烧裂、甚至烧成灰烬怎么办？这可是我用三枚‘冰清解毒丹’换来的，要是毁了，再想找第二片可就难了。”他虽已能精准控制异火的温度，可面对这种连药老都说是“远古秘材”的残片，还是难免担心——毕竟这残片背后可能藏着关乎实力提升的关键，容不得半点差错。
药老看着他紧张的模样，忍不住笑了起来，半透明的身体都跟着晃动了几下：“放心，‘秘纹玉’最不怕的就是火焰，反而需要强大的火焰能量才能激活里面的秘纹，解开封存的信息。你这青莲地心火是异火榜上排名第十九的异火，能量纯净又霸道，温度可控性强，刚好能满足激活‘秘纹玉’的条件，换成其他火焰，还未必能做到。”
“你先凝聚一缕最微弱的异火，像试探水温一样慢慢靠近残片，控制好温度，别太急，跟着我的指引来。要是残片有任何异常，我会立刻提醒你停下。”药老补充道，语气笃定，打消了萧炎的顾虑。
萧炎点了点头，深吸一口气，缓缓闭上眼睛，将心神沉入体内——丹田处，一缕淡青色的火焰正安静地燃烧着，如同沉睡的精灵。他小心翼翼地引导着火焰，让其顺着经脉缓缓流淌，最终汇聚到右手指尖；再轻轻一弹，一缕只有手指粗细的淡青色火焰如同精灵般缓缓升腾而起，悬浮在他的指尖上方。
火焰刚一出现，洞内的温度便瞬间升高，石壁上凝结的细微水汽被瞬间蒸发，连周围的空气都微微扭曲起来，形成一道道细小的热浪波纹，朝着四周扩散。萧炎屏住呼吸，目光紧紧盯着那缕异火，如同操控易碎的珍宝般，让火焰如同羽毛般轻轻靠近手中的残片——当异火的边缘刚接触到残片表面的那一刻，惊人的一幕突然发生了：
原本暗金色的残片瞬间爆发出耀眼的红光，那光芒如同正午的太阳般刺眼，让萧炎下意识地眯起了眼睛，甚至忍不住想抬手遮挡；残片表面那些原本扭曲模糊的纹路，此刻竟如同活过来一般，顺着异火的轨迹快速游走、重组，最终形成一道道清晰的暗红色符文——那些符文呈环形排列，中间还流淌着淡淡的火焰能量，仿佛一条条小火蛇在残片上蠕动，散发出灼热的气息。
残片内部封存的古老能量被瞬间激活，一股远比异火更厚重的灼热气息从残片中扩散开来，与萧炎指尖的青莲地心火相互呼应——原本淡青色的火焰竟隐隐染上了一丝暗红，如同被注入了新的力量；洞内的温度再次飙升，连萧炎坐着的石台表面，都渐渐出现了细微的焦痕，散发出淡淡的石炭味，连空气都变得燥热起来。
“老师，这……这是怎么回事？”萧炎心中一惊，下意识地想收回异火，却被药老的灵魂体死死按住了手腕。
“别停！继续用异火加持，保持现在的温度，让火焰能量顺着符文的轨迹慢慢渗透进去！只有彻底激活所有秘纹，才能读取里面封存的信息！”药老的声音带着几分急切，眼中却满是兴奋的光芒，“你看残片上的符文，已经开始与你的异火产生共鸣了，这是成功的迹象，千万不能半途而废！”
萧炎立刻稳住心神，不再犹豫，强忍着周围的燥热，缓缓加大了异火的输出——淡青色的火焰如同水流般包裹住整个残片，火焰与残片表面的红光交织在一起，形成一团青红色的光茧，光茧周围还散发着淡淡的能量波动，将整个石台都笼罩其中，连空气都跟着微微震颤。
随着时间的推移，残片上的符文越来越亮，渐渐脱离残片表面，如同萤火虫般在空中飞舞、聚拢，最终凝聚成一道模糊却威严的远古虚影：虚影是一个身着红色长袍的老者，老者须发皆白，却面色红润，眼神锐利如鹰，手中握着一柄通体燃烧着烈火的长枪，枪尖还在滴落着金色的火焰；他周身环绕着熊熊烈火，火焰升腾至数丈高，仿佛能焚烧天地，光是看着那道虚影，萧炎都能感觉到一股源自灵魂的压迫感，让他下意识地屏住了呼吸。
紧接着，一段古老的文字伴随着虚影，缓缓浮现在空中——那些文字是远古时期的斗文，笔画复杂扭曲，如同缠绕的藤蔓，萧炎虽不认识，却能通过灵魂与残片的共鸣，清晰地感知到文字所蕴含的含义。药老看着空中的虚影与文字，眼中满是震惊与激动，声音都有些颤抖：“这……这是焚炎谷的火焰图腾！你看老者手中的火焰长枪，还有周身的火焰纹路，与古籍中记载的焚炎谷标志一模一样！没想到这残片竟然是焚炎谷留下的斗技秘藏！”
“焚炎谷？”萧炎停下异火的输出，目光紧紧盯着空中那道身着红袍的老者虚影，语气里带着几分疑惑，“就是您之前跟我说过，那个以火焰斗技闻名中州的远古顶级势力？我记得您还说过，他们如今依旧是中州几大势力之一，只是行事低调，很少在外界露面，对吧？”
他曾在药老的教导中听过焚炎谷的传说——那是一个传承了数千年的古老宗门，宗门弟子个个精通火焰斗技，甚至能操控多种异火，实力强悍到能与魂殿、丹塔这样的超级势力分庭抗礼；哪怕到了如今，焚炎谷在中州依旧有着极高的地位，门下强者辈出，是无数修炼者向往却不敢轻易招惹的存在。
药老重重地点了点头，目光紧紧盯着空中的文字，语气带着几分感慨：“没错，就是焚炎谷！你再看空中的文字，记载的正是焚炎谷的镇谷斗技之一——《天火三玄变》！这可是整个斗气大陆都闻名的顶级火焰增幅斗技，威力极强，在远古时期，能修炼这套斗技的，都是焚炎谷的核心弟子，寻常弟子连观摩的资格都没有，没想到今天竟然能在这里见到它的残篇！”
萧炎心中一震，连忙集中精神感知空中的文字——果然，文字最开头清晰地记载着“天火三玄变”五个大字，后面还跟着详细的第一变修炼心法、斗气运转路线，甚至还有配合斗技使用的火焰操控技巧，连每一个经脉节点的注意事项都写得清清楚楚。他越感知，心中越激动，呼吸都变得急促起来，双手微微颤抖：“这套斗技……竟然能借助火焰的力量，直接增幅自身的实力？”
“不止是简单的增幅。”药老飘到空中的文字旁，手指轻轻划过那些虚幻的斗文，语气带着几分郑重，“《天火三玄变》的核心在于‘以火养势，以势破境’，它能将你体内的火焰能量——无论是异火还是普通火焰，都彻底转化为纯粹的增幅之力，融入斗气之中。而且这套斗技有个最大的特点，就是‘火焰越强，增幅越猛’——比如你现在的青莲地心火，若是能将第一变修炼成功，至少能让你的实力提升三成；若是日后你能获得更强的异火，或者将多枚异火融合，形成更强的火焰，增幅效果甚至能达到五成、八成，极端情况下，甚至能让你的实力直接翻倍！”
萧炎的心脏“砰砰”直跳，如同擂鼓般响彻在胸腔——他如今的修为是斗灵一星，若是能增幅三成实力，就能直接媲美斗灵三星甚至四星的强者，这对他在迦南学院站稳脚跟、保护磐门的兄弟，甚至未来对抗魂殿，都有着不可估量的帮助。他看着空中渐渐开始消散的虚影与文字，又低头看了看手中光芒渐弱的残片，语气里带着几分惋惜：“可惜，这只是残片，上面只有第一变的内容，要是能有完整的三变，那就太好了。”
药老拍了拍他的肩膀，语气带着几分安慰与鼓励：“别贪心，能得到第一变的内容，对你现在来说已经足够了。《天火三玄变》每一变的修炼难度都极大，第一变需要你将火焰能量与自身斗气完美融合，形成‘火焰斗气’，这对火焰的掌控力、斗气的凝练度要求极高，以你现在的实力，至少需要半年到一年的时间才能修炼成功，急不得。”
“等你将第一变练至大成，实力提升后，再去寻找后续的残片也不迟——既然这残片能在迦南学院出现，说不定其他残片也散落在大陆的某个角落，比如焚炎谷的旧址，或者其他远古遗迹中。寻找残片的过程，对你来说也是一个前进的目标，能让你在修炼路上更有动力。”
萧炎点了点头，心中的惋惜渐渐被激动取代。他再次拿起残片，仔细观察着上面的纹路——此刻残片上的红光已经消退，恢复了暗金色的模样，只是表面的纹路比之前清晰了许多，隐隐能看出与空中文字对应的轨迹，像是一张简化的斗技图谱，摸起来还有淡淡的温热感。他将残片小心翼翼地贴身收好，放在靠近心脏的位置，那里能感受到他的体温，也能让他随时感知残片的状态，眼神变得格外坚定：“老师，我一定会尽快将《天火三玄变》第一变修炼成功！有了这套斗技，我不仅能更好地保护磐门的兄弟，不让他们再被老生欺负，还能在学院的强者榜上更进一步，甚至有能力去挑战那些之前不敢招惹的老生势力，为磐门争取更多的资源！”
药老看着他充满干劲的模样，欣慰地笑了，眼中满是期许：“好！有志气！不过你要记住，修炼这套斗技时一定要小心——火焰能量本就霸道，《天火三玄变》又会将火焰能量压缩、放大，若是控制不好，很容易反噬自身，损伤经脉，严重的甚至会导致火焰失控，焚烧自身的斗气根基，那可就得不偿失了。”
“你可以先从基础的火焰斗气融合练起，每天用少量异火引导斗气在经脉中运转，熟悉火焰与斗气的融合节奏，感受两者交织时的能量变化，循序渐进，切勿急于求成。修炼过程中遇到任何问题，都可以随时问我，咱们一起想办法解决。”
“我记住了，老师。”萧炎认真地回答，将药老的叮嘱牢牢记在心里——他知道药老的提醒都是为了他好，修炼之路本就充满风险，一步踏错就可能前功尽弃，容不得半点马虎。
此时，洞外的天色渐渐暗了下来，林间的魔兽吼声也变得稀疏，只有偶尔传来的夜鸟啼鸣，清脆却不刺耳。萧炎站起身，拍了拍身上的灰尘，将残片再次检查了一遍，确认妥善收好后，与药老的灵魂体一起朝着洞外走去。
洞口的藤蔓在夜风中轻轻摇曳，月光透过树叶的缝隙洒在地面上，形成斑驳的光影，如同撒了一地的碎银，照亮了前行的路。萧炎走出山洞，抬头望向夜空——皎洁的月亮挂在漆黑的天幕上，周围点缀着无数闪烁的星星，星光与月光交织，将山脉笼罩在一片柔和的光芒中。
他深吸一口夜晚清新的空气，感受着体内缓缓流淌的斗气，还有胸口残片传来的淡淡温热，眼中满是期待——他知道，《天火三玄变》的出现，将会是他修炼路上的一个重要转折点，而这片看似不起眼的残片，也将成为他通往更强之路的关键钥匙，指引他朝着更高的境界、更广阔的中州大陆前进，去追寻属于自己的强者之路。