斗器台内，欢呼声浪几乎要掀翻屋顶。修士们激动地挥舞着手臂，满脸通红，唾沫星子都随着呐喊飞溅。
“太精彩了！这身法、这肉身强度，简直是个怪物！”
“我看比起半年前炼器圣殿那个凌锋，也丝毫不差啊！”
人群中，有人高声喊道：“你们还记得吗？半年前闯关成功的就是炼器圣殿的凌锋吧？那时他已是炼虚中期巅峰，手里还拿着顶级灵宝破空枪，一枪挑翻十场，何等威风！顶级灵宝啊，那可是能硬撼合体修士的存在！”
“可这景云呢？从头到尾啥法宝都没亮过，纯靠肉身硬抗和精妙术法就赢了，甚至连台主的三招都接下了！这含金量，比凌锋那次更高！”
砂女站在台下，仰望着景云挺拔的背影，激动得眼眶都红了。景哥实在太强了，可自己还停留在炼虚初期巅峰，连给他搭把手都做不到……她紧紧攥起拳头，心中暗下决心：回去之后必须加倍认真修炼，将来一定要去坤舆城闯一闯，绝不能拖景云的后腿。
景云并未理会身后的喧嚣，他跟随冰莹穿过拥挤喧闹的人群，来到了后台的领奖台。这里相对安静，几名容貌清秀的侍女早已捧着奖品等候在那里。
一方精致的拳头大玉盒中，蕴魂玉髓散发着温润柔和的白光，隐隐有肉眼可见的魂气在其中流转，仅仅是靠近，就让人感觉元神一阵清爽。旁边的储物袋鼓鼓囊囊，里面装着一套完整的炼傀材料和三件罕见的炼器主材，每一件都散发着不凡的灵气。
而最引人注目的，是那一千块金灵石。它们被整齐地堆放在一个白玉托盘里，金光璀璨夺目，浓郁的灵气几乎要凝化成雾，让整个房间都充满了令人心醉的灵压。
“这些，你拿着吧。”冰莹将托盘和玉盒、储物袋一起推到景云面前，随后又从袖中取出一个小巧的玉瓶递了过去，“这是复阳丹，不仅能快速恢复消耗的灵力与气血，对滋养元神也颇有裨益，就当是我个人给你的额外彩头。”
景云接过奖品和玉瓶，郑重地拱手道：“多谢台主慷慨。”他能清晰地感觉到冰莹眼神中的善意与欣赏，但他并未多问其中缘由，转身便带着砂女离开了。
待人走远，冰莹脸上的慵懒笑容渐渐敛去，她转身走进了一间隐秘的密室。室内寒气森森，墙壁上凝结着万年不化的玄冰，散发着刺骨的寒意。一名身着素白长裙的女子正静静地坐在中央的冰榻上，她容颜清冷绝美，气质空灵出尘，正是冰原宫圣女柳霜，其修为竟已是炼虚初期巅峰。
“圣女大人。”冰莹收起了平日的随意，语气恭敬，却又带着几分姐妹般的熟稔，“你看上的这个男人，倒是真的很不错。”
柳霜缓缓抬眸，清冷如寒潭的眸子里终于漾起一丝浅浅的笑意，宛如万年寒冰悄然消融：“师姐，他确实没有让我失望。”
冰莹微微一怔，有些惊讶地看着她。她跟随柳霜已有一百多年，从未见过这位圣女如此真切地笑过。柳霜自来到冰原宫起，性情就淡漠如冰，对谁都不假辞色，仿佛世间万物都无法在她心中留下痕迹，今日竟为一个“陌生男子”展露笑颜……
“一百多年了，”冰莹轻轻叹了口气，语气中带着一丝感慨，“我还是头一回见你这样。看来，这景云在你心里，分量真的不轻啊。”
柳霜没有否认，她伸出纤细的手指，轻轻划过冰榻边缘一道浅浅的刻痕，那里赫然是用灵力镌刻的“景云”二字。“是啊！在我心里，自始至终，也只有他一人。”
她望向窗外，目光仿佛穿透了斗器台厚重的墙壁，落在了景云远去的方向，声音轻柔却异常坚定：“他身上有一股气，一股能劈开混沌迷雾，也能焐热千年寒冰的气。这样的人，值得我等。”
冰莹看着柳霜眼中从未有过的柔和与憧憬，心中彻底了然。这位冰封了自己百年心脉的圣女，终究还是被那道突然闯入她世界的身影，彻底融化了。密室中刺骨的寒气似乎都因此淡了几分，只剩下一丝若有似无的暖意，在玄冰之间悄然流淌。
离开斗器台时，夜幕已悄然降临。器魂巷两旁的古朴灯笼次第亮起，昏黄的光线在石板路上投下斑驳的光影，那些立在门口的青铜傀儡在灯光下更显狰狞，它们的影子被拉得老长，平添了几分诡异与神秘。
再次来到灵傀宗院的门前，景云抬手叩响了沉重的门环。“咚、咚、咚”，铜环撞击木门的声响在寂静的巷弄中回荡，显得格外清晰。片刻后，院门“吱呀”一声缓缓打开，门后依旧是那个浑身包裹着铁皮的傀儡童子。
“怎么又是你们？”它那双镶嵌的宝石眼珠转了转，发出了机械而沙哑的声音，带着几分明显的不耐，“我师兄不是已经说了吗？要带蕴魂玉髓来，才肯见你们。”
景云从储物袋中取出那个装着蕴魂玉髓的玉盒，缓缓打开盒盖。温润的白光顿时从盒中溢出，带着一股清灵而纯粹的魂气，瞬间弥漫开来。“这个，便是蕴魂玉髓。”
傀儡童子的宝石眼珠猛地一缩，体内齿轮转动的声音都顿了半拍。它凑上前来，仔细看了半晌，突然转身就往院子里跑，铁皮脚掌踏在石板上发出“咔哒、咔哒”的急促声响，连声音都带着几分罕见的急促：“师兄！师兄！他们真的带蕴魂玉髓来了！”
院内很快传来一阵急促的脚步声，之前那位接待他们的灰袍男子快步走了出来。当他看到景云手中玉盒里的蕴魂玉髓时，瞳孔骤然收缩，脸上露出了难以置信的神色：“这……这蕴魂玉髓，你们是怎么得到的？”
蕴魂玉髓极为稀有珍贵，即便是万宝拍卖行那样的地方，半年也未必能拍出一块，而且价格高得离谱，寻常修士根本无法负担。他实在难以想象，眼前这两个看似年轻的修士，尤其是这个修为只有炼虚中期的景云，竟能拿出如此宝贝。
景云淡淡吐出三个字：“斗器台。”
“斗器台？”灰袍男子失声惊呼，随即恍然大悟，“难道是……闯擂台？！”
整个镇寰城，除了万宝拍卖行，只有斗器台能稳定产出蕴魂玉髓。但那需要挑战者连胜十场，对手的修为从炼虚初期一直递增到后期巅峰，难度之大，可想而知。他实在难以想象，眼前这个看似年轻的炼虚中期修士，竟能完成如此壮举。
灰袍男子深吸一口气，目光复杂地看着景云，之前的冷淡与疏离早已消失不见，语气中多了几分凝重与敬佩：“请进吧。此事事关重大，需由我师尊亲自定夺，我这就去通报。”
沉重的院门被彻底推开，露出了里面更深邃、更广阔的庭院。借着门口的灯光，隐约能看到更多形态各异的傀儡在庭院中有序走动，齿轮转动的“咔咔”声与金属部件的敲击声交织在一起，在寂静的夜色中显得格外清晰。
“让他们进来吧。”院内深处传来一道沉稳而苍老的声音，声音中蕴含着合体中期修士特有的强大威压，让人不由自主地心生敬畏。
“是，师尊。”灰袍男子恭敬地应了一声，侧身做了个请的手势，引着景云二人往里走去。
踏入灵傀宗院落的那一刻，景云与砂女皆是一惊——他们仿佛闯入了一座由傀儡构筑的国度。庭院极大，布局精巧，假山是由数十个形态各异的傀儡石猴堆叠而成，栩栩如生；水池边立着一个手持玉壶的侍女傀儡，正不知疲倦地往池中倒水；连廊之下，几尊身披厚重铠甲的战傀正来回巡逻，眼神锐利，气息沉稳。
最令人惊叹的是那些战斗傀儡。有的手持寒光凛冽的长刀，周身散发出的气息堪比结丹修士；有的脚踏飞剑，悬浮在半空，灵力波动竟已达到元婴水准。角落里，还有几尊刻满了密密麻麻符文的阵法傀儡，正自主运转着一个小型聚灵阵，浓郁的灵气在阵中循环往复；甚至还有一尊捧着古朴药箱的治疗傀儡，指尖能凝聚出柔和的绿色灵光，显然具备疗伤的能力。
“天啊……”砂女看得目瞪口呆，眼睛里闪烁着兴奋的光芒。她的目光最终落在了一尊身段婀娜、容貌精致的女傀儡身上。那傀儡身着一袭粉色罗裙，发髻高挽，周身气息稳定在元婴巅峰，显然是一件精心炼制的高阶护卫傀儡。
“景哥，”砂女拉了拉景云的衣袖，眼中满是期待与渴望，“你看那尊女傀儡，好漂亮啊！我想买它。我们刚才赢了十万紫灵石，应该够吧？以后去坤舆城路途遥远，有它在身边护卫，也算有个伴儿。”
景云顺着她的目光看去，仔细打量了一下那尊名为“玲珑”的女傀儡。只见傀儡核心处的灵光流转平稳而浑厚，显然品质不俗，确实是个可靠的护卫。他点了点头，笑道：“可以，正好你身边也需要一个得力的护卫。”
在前引路的灰袍男子闻言，脚步微顿，回头看了一眼那尊女傀儡，开口说道：“这尊‘玲珑’是我宗的得意之作，采用了多种罕见材料炼制，售价八万紫灵石。道友若是真心想要，我可以做主抹去零头，七万八成交给你。”
砂女闻言大喜过望，连忙点头应下，心中对未来的旅途也多了几分底气。她小心翼翼地从储物袋中取出紫灵石，与灰袍男子完成了交易，随后便亲昵地站到了“玲珑”身边，仔细打量着这个即将陪伴自己的新伙伴。
二人跟着灰袍男子继续往前走，穿过重重傀儡守卫，朝着宗院最深处的主殿走去。那里，正是灵傀宗宗主金明道人的居所。