陆明璃几乎是仓促地逃离了那座弥漫着沈玦强烈气息与复杂情绪的书房。她心跳如鼓，脸颊上的热意尚未褪去，唇瓣还残留着那份带着惩罚与莫名渴望的触感。思绪纷乱如麻，沈玦最后那句低沉沙哑的话语，以及他转身前那瞬间几乎要抵住她额头的姿态，不断在她脑海中回放。
她低头疾走，只想尽快回到静心苑那方属于自己的狭小天地，理清这团乱麻。
然而，就在她穿过连接前院与内宅的抄手回廊时，一个身影从廊柱后闪了出来，恰好挡在了她的面前。
是沈玉婷。
沈玉婷脸上带着毫不掩饰的讥诮和一丝发现了秘密的得意，目光像刀子一样在陆明璃泛着不正常红晕的脸颊和略显凌乱的发丝上刮过，最后定格在她微微红肿、色泽鲜润的唇瓣上。
“哟，嫂嫂这是从哪儿来？脸色这般红润，莫不是……做了什么见不得人的事，急着回去遮掩？”沈玉婷的声音尖细，带着浓浓的恶意，“我方才好像看见，你是从二哥的书房方向过来的吧？这青天白日的，叔嫂二人关在书房里……啧啧。”
陆明璃心头一凛，强压下翻涌的情绪，抬起清冷的眸子看向沈玉婷：“二妹慎言！我不过是去向二弟回禀府中事务。你若无事，我便先回去了。”
她不想与沈玉婷多做纠缠，侧身便要离开。
沈玉婷却不肯轻易放过，上前一步拦住她，压低声音，语气更加恶毒：“回禀事务？回禀到嘴唇都肿了？陆明璃，你少在这里装模作样！别以为我不知道你勾引二哥的心思！一个寡妇，不知廉耻……”
“沈玉婷！”陆明璃厉声打断她，眼神骤然锐利，“注意你的身份和言辞！污蔑朝廷命官与世子夫人清誉，这罪名，你担待得起吗？若再胡言乱语，我不介意请父亲和二弟来评评理！”
她搬出沈崇和沈玦，尤其是提到沈玦时，沈玉婷脸上闪过一丝明显的畏惧。她咬了咬牙，终究没敢再继续说下去，只恨恨地瞪了陆明璃一眼，丢下一句“我们走着瞧！”，便扭身走了。
陆明璃看着沈玉婷离开的背影，手心微微出汗。她知道，沈玉婷绝不会善罢甘休，今日之事，恐怕很快就会以更不堪的流言形式传播出去。
就在陆明璃心神不宁地回到静心苑，试图平复心绪时，前院忽然传来一阵急促的马蹄声和喧哗。紧接着，便有下人匆忙来报：宫中有旨，急召二公子入宫！
原来是南方数州连日暴雨，江河决堤，酿成了数十年不遇的特大洪灾。洪水肆虐，淹没田舍无数，百姓流离失所，灾情紧急，刻不容缓。朝廷震动，皇帝于宫中紧急召见重臣，商议救灾事宜。
这道突如其来的圣旨，如同一声惊雷，瞬间打破了侯府内原本纠缠于儿女情长、宅斗倾轧的微妙氛围，将所有人的注意力都拉到了关乎国计民生的巨大灾难面前。
沈玦接旨后，没有丝毫耽搁，立刻更换官袍，准备入宫。在他即将踏出书房院门时，脚步几不可察地顿了一下，目光下意识地投向静心苑的方向。
方才书房中的那一幕再次浮现脑海。她仓皇逃离的背影，她唇上柔软的触感，以及她眼中那抹他读不懂的迷茫与悸动……都被这突如其来的国事打断。
南方洪灾，情况未知，一旦前去赈灾，归期难定，少则一月，多则数月。
一股难以言喻的烦躁涌上心头。他还没来得及让她彻底明白他的心意，还没来得及将她身边那些碍眼的人和事彻底清除，就要被迫离开。
他抿紧薄唇，眼底闪过一丝冷厉。国事为重，他责无旁贷。但有些人，有些事，他不会忘记。
“凌云。”他沉声吩咐。
“属下在。”
“若我离京赈灾，静心苑的安全，交由你全权负责。若有任何人，以任何形式打扰她，”沈玦的声音冰冷如铁，“你知道该怎么做。”
“是！属下誓死护卫世子夫人安全！”凌云单膝跪地，郑重领命。
沈玦最后看了一眼静心苑的方向，仿佛要将那抹清丽的身影刻入心底，随即转身，大步流星地向外走去，玄色官袍在风中猎猎作响，奔赴那充满未知与责任的宫门。
静心苑内，陆明璃也听到了前院的动静，知晓了沈玦被急召入宫的消息。她站在窗前，望着窗外沉沉的夜色，心中五味杂陈。
方才书房的冲突与暧昧还未消化，就收到南方洪灾消息，她虽深处内宅，也知其中凶险。
一种复杂的情绪在她心中蔓延。有对他强势掌控的怨怼，有对他即将面临危险的隐约担忧，更有一种……连她自己都不愿承认的失落与空茫。
他这一走，侯府内看似少了最大的压迫感，但沈玉婷的嫉恨、平阳郡主的虎视眈眈，以及那些隐藏在暗处的危机，并不会随之消失。
她轻轻抚上自己的唇瓣，那里似乎还残留着他的气息。