王临站起身，活动了一下许久未曾由“主我”掌控的身躯，一股强大的力量感贯通四肢百骸，空间再次发出轻微的震荡音爆。他对着两位关心（且极其好奇）的前辈露出了一个复杂的笑容，那笑容中既有脱困后的轻松，更带着一丝深邃的、仿佛渡过了亿万载时光般的沧桑感。
“师父，公爵大人。偶得一位前辈相助，习得一门外道炼体之法，此法以符咒锻体，一时沉浸其中，竟然过了八日之久，感谢挂念。”他轻轻握拳，感受着体内奔涌的、被十八万余祖巫符文约束导引的恐怖力量洪流，对诸葛真和焚物欲二人说道。
在这个地方，他不想说出到了暗黑之谷的事情，毕竟这样的事情太过离奇，他能够离开那种威力的世界，更是惊世骇俗，当个秘密才是最正确的选择。
焚物欲豪迈地拍了拍王临的肩膀（王临的身体岿然不动，纹丝未起），大笑道：“哈哈，好！八日修行就让你力量不知道多少倍的增长，已经相当于圣体极限！王临伯爵，你现在就是我们的大底牌！可惜这几天你没有临场指挥，让那暗影老鬼在圣武士决赛拿到了三个名额，否则和他的赌约他已经提前出局了！”他虽然好奇到了极点，但也明白现在不是刨根问底的时候，王临的平安无事就是最大的胜利。
这时，门被“咚”地撞开，一道红色的身影带着哭腔冲了进来，正是维利亚！她显然是收到消息后不顾一切赶来的，眼中泪花闪烁，看到安然无恙、气势更胜从前的王临，她脸上瞬间绽开惊喜交加的笑容，几步扑到王临面前，仔细地打量着他，哽咽道：“王临老师……您……您终于醒了！我就知道……您一定不会有事！”
包间内的气氛，因这位公主的到来，终于从震惊与探究，多了一份劫后重逢的温暖。九凤再次发出一声清悦的鸣叫，似乎在为主人高兴，也为这片小小空间的安定而欣喜。
众人对王临在圣斗士角斗场内突然闭关，且一闭就是八日，感到担忧是理所当然的。即便是诸葛真与焚物欲公爵这样的大能，在察觉到包厢内弥漫开来的诡异暗黑魔气后，也立刻警惕起来。
唯有九凤最清楚，它的主人在那煎熬的五日里，面容如何扭曲痛苦，同时气息却以惊人的速度发生着蜕变——任何超越常理的存在，都足以引发忧虑。
武斗场上，令人瞩目的32进16的争夺即将拉开序幕。赛程安排得极其紧密：进十六强需两天完成（每日八场）；随后决出的十六强，在一天内拼杀出八强；八强分两组，单循环，每人三场激战，耗费三天决出各组前二进入四强；最后是精彩纷呈的四强单循环，直至决出最终冠军。
王临拿着比赛日程安排，终于知道，这哪里是比赛，就是给他们这些爵府的爵爷们举办的视觉盛宴，越到最后最精彩，越到最后也越危险，那些选手，是在拿命为他们献礼。这些人的命都是别人的，唯独不属于他们自己。
比斗台上，代表皇家的勇士奥罗万，马上要与代表暗影公爵府的斯图达交锋了。王临看了眼身旁陪伴的维利亚公主，心中了然——奥罗万是公主麾下最忠实的护卫，也是他曾倾心指点的一个。维利亚轻声道：“他们的夺冠呼声都极高，但我皇叔断言，倘若斯图达此战告捷，那么冠军归属就再无悬念了。”
尽管连日闭关令王临错过了多场赛事，但在他印象里，比赛初期的斯图达并未显山露水。维利亚补充道：“就在你闭关的这八天里，他一天一个变化，每战过后都如同脱胎换骨。”
王临深深吸了一口角斗场内浓郁的、饱含魔法精灵能量的空气。他知道，为了让这血腥厮杀看得“精彩”——让斗士们挥洒热血又能快速恢复以持续作战——强大的魔法师们在此布设了法阵。贵族们追求的，是过程刺激，而非结果公正。也正因如此，过往各大府邸的大魔导师为自家斗士施加祝福乃至诅咒，他们大多睁只眼闭只眼。
皇家博彩表面冠冕堂皇，但早在赛事前半段，王临便已洞察其操纵的黑幕。博彩背后的庄家们，暗地里雇佣着专门的魔法师，甚至是大魔导师级别的存在，通过祝福或诅咒精准操控着胜负天平。那个表面上已输得眼红的马可尼，王临直觉他每一次都赚得盆满钵满。可怜的焚物欲公爵，所谓的“失去物欲”，何尝不是屡次遭马可尼背后做局所伤？
比赛开始了，王临看着奥罗万把他传授的太极剑打出了精髓，尤其是对四两拨千斤的运用用的炉火纯青，让王临暗暗点头。太极剑，也是他梦中的产物，他把这些稀奇古怪从梦里得来的东西都称之为神技，可惜都是体技，他很希望那些奴隶多点自保，别人不把他们当人，王临却同情心泛滥，何况他还是帝国伯爵了。
然而，再看那斯图达，王临瞬间明白了维利亚和她皇叔所言非虚。维利亚的皇叔绝对看穿了问题核心——斯图达体内被种下了可怕的术法——但这真相点破了也近乎无解。
焚物欲公爵一方虽也擅长加持战力的法术，但多是爆发战术，并不适合这种漫长残酷的消耗战。强行暴躁爆发，拼死击倒对手后自己也油尽灯枯，不仅徒增笑柄，更与太极所需的冷静沉着背道而驰。
在神魂与共渊前辈交流后，王临借助对时间法则的新领悟，看得更加透彻：斯图达身体被施加了一种类似“暗黑祝福”或“黑暗汲取”的邪恶术法，其本质更为阴毒！此术一旦发动便无法终止，持续压榨斯图达的生命潜能灌入其丹田海，直至其力量失控、爆体而亡。而在爆裂之前，被榨干的生命力会化作推动他越战越强的恐怖动力！
同时，斯图达对暗影公爵府的绝学——影杀术与影缚术的运用已达化境。他不仅能通过斩杀或束缚对手的影子来毁灭其本体，更能自身化影，让敌手束手无策。
好个阴狠狡诈的暗影公爵！这十亿魔法币的巨利，果然不是那么容易就被焚物欲赚去的。王临同情地瞥了一眼身边的焚物欲公爵，心知以公爵的眼力，此事绝难瞒过他。