堕魔崖的轮廓在天际线上显现，比记忆中更加阴森可怖。翻涌的瘴气中夹杂着不祥的金色符光——天衍宗的阵法已然将这片绝地笼罩。远远地，便能听见青鳞那熟悉的、带着怨毒与得意的嘶吼，在崖壁间反复回荡。
烬渊的速度快得惊人，燃烧本命魔元带来的黑色流光在他周身明灭不定，如同即将陨落的星辰最后的辉光。苏清欢拼尽全力追赶，灵力近乎枯竭，肺叶在冷冽的空气中灼痛，却不敢慢下分毫。
当两人终于冲破外层瘴气，看清崖底情形时，苏清欢的呼吸骤然停滞。
曾经作为临时庇护所的竹屋早已化为废墟焦炭。而在那片废墟之前的空地上，竖着一根粗壮的、刻满禁制符文的石柱。白老怪被儿臂粗的玄铁锁链贯穿肩胛，死死钉在石柱之上！
他花白的头发被污血黏在脸上脸上，那身总是沾着酒渍和药尘的破旧衣衫早已褴褛不堪，裸露的皮肤上布满新旧交错的伤痕，深可见骨。他低垂着头，气息微弱得仿佛下一刻就会断绝。
石柱周围，以某种玄奥方位站立着七名天衍宗修士，手持符剑，脚下阵法光华流转，不断抽取着白老怪本就微弱的生机，化作一道道金色的枷锁，加固着囚笼。而体型比之前更加庞大、周身妖气却透着几分诡异不稳定的青鳞，正盘踞在石柱顶端，竖瞳中闪烁着残忍而兴奋的光芒。
“烬渊！你终于来了！”青鳞看到天际那道疾驰而来的黑色流光，发出震耳欲聋的咆哮，“看看你这老相好！若再不现身，本王便一寸寸碾碎他的骨头，抽干他的魂魄！”
它巨大的蟒尾猛地抬起，带着万钧之力，朝着石柱上毫无反抗之力的白老怪狠狠砸落！这一击若中，白老怪必定粉身碎骨！
“不——！”苏清欢目眦欲裂，嘶声哭喊，泪水瞬间模糊了视线。那个总是插科打诨、偷偷给她塞糖、在她害怕时挡在她身前的老头……那个如同亲爷爷般的存在……
几乎在她哭喊出声的同时，那道黑色流光以超越极限的速度，悍然撞向了青鳞砸落的巨尾！
“轰——！”
魔气与妖力猛烈碰撞，爆发出震耳欲聋的巨响！能量冲击波如同涟漪般扩散，将周围的天衍宗修士都震得踉跄后退！
烬渊的身影在碰撞中心显现，他单手死死抵住了青鳞那庞大的蟒尾，另一只手捂住了剧烈起伏的胸口，暗红的鲜血不断从唇角溢出，脸色苍白如纸。强行中断疗伤，燃烧魔元赶路，再硬接青鳞这含怒一击，几乎将他推到了崩溃的边缘。
但他站住了。如同一杆永不弯曲的战旗，钉在白老怪与毁灭之间。
“放开他。”烬渊的声音嘶哑低沉，却带着不容置疑的冰冷杀意，血色的眸子扫过青鳞和那些天衍宗修士，“本尊在此。”
青鳞被他眼中那熟悉的、仿佛能冻结灵魂的杀意慑住了一瞬，随即恼羞成怒：“放开他？可以！跪下来求本王！自废魔元！否则……”它尾巴上的力道又加重了几分，石柱发出不堪重负的呻吟。
苏清欢此刻已踉跄着冲到了烬渊身后不远处，看着他那摇摇欲坠却依旧挺直的背影，看着石柱上奄奄一息的白老怪，巨大的恐惧和绝望如同潮水将她淹没。她不知道该怎么办，她只知道，白爷爷不能死！
“烬渊……”她声音颤抖，带着哭腔，几乎是本能地，她冲上前，在满地碎石和焦土上，朝着烬渊的背影，直挺挺地跪了下去！
双膝撞击地面的声音沉闷而清晰。
泪水如同断了线的珠子，混合着崖底的尘土，在她苍白的小脸上划出狼狈的痕迹。她仰着头，看着那个曾被她质疑、此刻却如同唯一救赎的背影，用尽全身力气哭求：
“烬渊！我求你……救救白爷爷！”
“我知道我可能……可能只是你用来疗伤的工具……我知道我或许没有资格求你……”
“但白爷爷他是无辜的！他是因为收留了我们才被牵连的！”
“只要你肯救他，我什么都愿意！我的灵脉，我的命，都给你！求求你……救救他……”
她的话语破碎，带着泣不成声的哽咽，在阴风呼啸的堕魔崖底，显得如此卑微而绝望。她放弃了所有的尊严和猜疑，只求他能出手，救下那个给予她温暖的老人。
烬渊背对着她，挺拔的身躯几不可察地晃动了一下。她跪地时膝盖撞击地面的闷响，她话语中那毫不掩饰的绝望与卑微的祈求，每一个字都像带着倒钩的鞭子，狠狠抽打在他心上。比蚀心蛊印发作时更甚的剧痛，猛地攥紧了他的心脏。
工具？
他何时……真的只将她当作工具？
若真是工具，他何必在竹屋为她挡下黑风？何必在她被小妖围攻时留下护身印记？何必因为她一个眼神就失控凝出玉簪？又何必……在南天门前，宁愿自己坠落也要将她推出生天？
他看着石柱上气息奄奄的白老怪，看着周围虎视眈眈的青鳞和天衍宗修士，再听着身后那绝望的哭泣与哀求，心中那座由冰霜与仇恨筑起的高墙，在这一刻，轰然崩塌了一角。
他缓缓转过身。
血色的眸子不再冰冷，而是翻涌着一种苏清欢从未见过的、极其复杂的情绪——有滔天的怒意，有深沉的痛楚，还有一种……近乎无奈的柔软。
他看着她跪在尘埃里，哭得浑身颤抖、狼狈不堪的模样，看着她眼中那全然的信任与祈求（尽管是基于救人的前提下），一种陌生的、汹涌的情感冲垮了所有的理智与防备。
他一步步走到她面前，俯下身，没有立刻扶起她，而是伸出微凉的手指，极其轻柔地，拭去她脸颊上混杂着泪水的污迹。
然后，他用一种低沉到近乎叹息，却清晰无比地传入她耳中的声音，一字一句地说道：
“苏清欢，你给我听清楚。”
“我烬渊若要利用一个人，绝不会拼上性命。”
“也绝不会……让她这般跪在我面前。”
话音落下的瞬间，不等苏清欢反应，他猛地站直身体，周身原本明灭不定的魔气如同被投入滚油的烈火，轰然暴涨！一股远比之前更加恐怖、更加决绝的气息，如同苏醒的洪荒巨兽，悍然笼罩了整个堕魔崖底！
他目光如炬，死死锁定石柱顶端的青鳞，声音如同万载寒冰，宣告着最终的审判：
“你，动了不该动的人。”