夜色如墨，唯有远处战场的火光将天际染成诡异的绛红色。宁婉悦贴着墙角屏息凝神，耳畔传来杂乱的喊杀声与兵器交击声。她纤细的手指扣住瓦片边缘，轻若鸿毛般跃上屋顶，目光如鹰隼般扫视四周。突然，眼角余光瞥见西侧院落角落处一块松动的青石板——那不规则的边缘与周围整齐铺砌的地面格格不入。
她俯身贴近石板细听，隐约传来地下潮湿阴冷的气息夹杂着微弱的金属碰撞声。指尖刚触到冰凉的石面便确认了猜测：这绝非普通排水沟盖板。怀中揣着的火折子随动作沙沙作响，那是她最后的依仗。环顾四周守卫分布稀疏，大部分兵力已被调往正面战场，此刻正是行动的最佳时机。
掀开厚重的石板瞬间，腐臭混合着硝石味道扑面而来。狭窄的甬道仅容一人侧身通过，壁灯摇曳不定投下斑驳光影。宁婉悦取出随身携带的绢帕掩住口鼻，借着微弱光线摸索前行。脚下木板发出细微呻吟，她立刻收住脚步等待回声消散才继续移动。越往深处走空气愈发沉闷压抑，心跳声在寂静中震耳欲聋。
转过三个直角弯后眼前豁然开朗——偌大的地下空间堆满木箱，表面印着醒目的危险标识。打开其中一个查验，整排整齐码放的黑火药桶映入眼帘，间隙间塞着浸透油脂的麻絮作为引火物。墙角还堆放着硫磺、松脂等助燃材料，显然敌人早有预谋要制造大规模破坏。
宁婉悦心跳加速却强自镇定下来。她想起幼时随父兄猎户进山遇熊的经历：与其硬拼不如智取。目光落在腰间挂着的铜制火折子上，这是出发前特意准备的防水火种保存装置。掏出火绒吹燃后轻轻靠近最近的药桶缝隙，火星溅落瞬间引发连锁反应。
“轰！”第一声爆炸如同平地惊雷般炸响，冲击波掀翻了头顶的石板。紧接着连环爆破此起彼伏，整个地面都在剧烈颤抖。上方正在激战的双方被突如其来的变故惊呆片刻，趁此机会萧瑾之大声疾呼：“随我杀敌！”率先挥舞长刀冲入敌阵。
原本胶着的战斗态势因这突如其来的变故而彻底改变。敌人阵营陷入混乱，前排士兵被气浪掀翻在地，后续部队相互践踏拥挤不堪。火光映照着他们惊恐扭曲的面孔，有人试图组织反击却被不断袭来的爆炸打断阵脚。硝烟弥漫中只能听见此起彼伏的惨叫声和兵器坠地的声音。
萧瑾之抓住稍纵即逝的机会下达指令：“盾阵推进！弓弩手齐射！”精锐部队组成楔形阵列撕开敌人防线缺口。他本人更是亲冒矢石冲锋在前，手中长刀舞动成片银光，所过之处血花飞溅。士兵们见主将如此勇猛纷纷效仿，士气大振之下喊杀声直冲云霄。
宁婉悦趁着混乱从另一侧出口钻出地面，正好落在敌军辎重营附近。她顺手抄起地上的长矛加入战斗行列，灵动身法游走于敌群之中专挑落单者下手。每当有敌人试图包抄侧翼时总会被她精准投掷的暗器逼退。几次交手下来竟无人能近其身，反而助长了我方气势。
战斗进行到黎明时分胜负基本明朗。残余敌人且战且退向着山谷深处溃逃而去。萧瑾之并未贸然追击而是命令收缩防线巩固阵地防止埋伏。直到旭日东升照亮整个战场他才松了口气看向身旁浑身尘土却眼神明亮的妻子笑道：“多亏夫人妙计方能扭转乾坤。”
战后清点战场时有了意外收获。在烧毁的指挥帐废墟中找到未完全损毁的文书档案，经过拼接还原出惊人内幕：原来此次叛乱并非自发行为而是受敌国高层指使策划已久！前任宰相不过是台前的傀儡角色而已。真正的幕后黑手意图借内乱之机削弱边境防御力量以便大军长驱直入实现瓜分中原的目的。
更令人震惊的是文件中提及已在朝中有内应人员渗透至中枢机构随时准备里应外合发动政变。萧瑾之意识到事态严重性远超预期立即修书上报朝廷请求增派援军加强戒备。同时下令封锁边境所有关口盘查过往商旅防止奸细混入城中传递消息。
宁婉悦则带领医官团队救治伤员安抚民心。她在临时搭建的帐篷里忙碌不停处理各种外伤感染病例之余还要抽空审问俘虏获取更多情报线索。每当疲惫不堪想要休息时总会想起那些因战争流离失所的百姓而重新振作精神投入工作。
深夜营地陷入沉睡之时萧瑾之悄悄来到妻子所在的医帐查看情况。昏黄烛光下只见她伏案书写病历记录神情专注丝毫未觉有人走近。他轻轻脱下自己的披风盖在她肩上低声问道：“累坏了吧？”宁婉悦抬头看见丈夫温柔的目光顿时眼眶发热：“只要能让更多人活下来这点辛苦算不得什么。”
两人并肩走出帐外观看星空谈论未来打算。萧瑾之说：“待天下太平之日我便辞官归隐带你游历山河可好？”宁婉悦依偎在他怀中轻声答道：“无论天涯海角只要你在身边哪里都是家。”月光洒在他们身上勾勒出一幅温馨美好的画面仿佛连空气中都充满了甜蜜的味道。
次日清晨传来圣旨任命萧瑾之为镇北大将军全权负责平定边患事宜。面对突如其来的荣誉他淡然处之只是恳请皇帝准许携带家眷随军任职以便照顾受伤将士起居饮食。获准后立即着手整顿军队补充给养准备迎接接下来的挑战。
宁婉悦也没有闲着除了日常医疗工作外她还开办培训班教授当地妇女基础护理知识培养了一批初级医护人才留在各地服务民众。看着那些曾经无助的患者如今能够自力更生她的心中充满了成就感和满足感。
随着时间推移局势逐渐稳定下来但萧瑾之夫妇深知平静只是暂时的表面现象暗流仍在涌动必须时刻保持警惕才能守护来之不易的和平安宁……他们站在城楼上眺望远方目光坚定而深邃仿佛已经看到了未来的风雨兼程……