启元四年的十月末，寒意骤临，安澜城外的护城河边缘已结起薄冰。宸国朝堂之上，因南方惊变而引发的震动尚未完全平息，新的消息便如同凛冽的北风，接踵而至，将本就紧绷的局势推向更深的漩涡。
最先传来的，是来自南方武安城下的确切战报。 这场由世子赵铭擅自发动的军事冒险，其结果远比预想中更为惨烈和复杂。靖安司的加急密报详细描述了战况：赵铭率领的“复国军”与“黑风寨”等联军，凭借一股锐气，初期确实打了武安守军一个措手不及，甚至一度攻上城头。然而，武安城作为靖南重镇，守将乃是赵瑾的心腹，麾下士卒精锐，城防坚固。在顶住最初的猛攻后，守军迅速组织起有效反击，利用城防优势，大量杀伤攻城部队。
战事陷入胶着。赵铭一方虽兵力占优，但多为临时拼凑，缺乏攻坚经验和重型器械，久攻不下，士气逐渐低落。更要命的是，就在双方鏖战之际，赵瑾派遣的一支援军突然从侧翼杀到，对攻城部队形成了夹击之势。赵铭联军腹背受敌，阵脚大乱，伤亡惨重，不得不仓皇撤退。此战，“复国军”损失超过三成，“黑风寨”也折损了不少精锐，缴获的军械粮草尽数丢弃，可谓一场彻头彻尾的败仗。
败报传回，宸国朝堂一片哗然。主战派将领痛斥赵铭无能误事，主张立即与其切割，甚至出兵接管归义城，以免被其拖累。而更为老成持重者则忧心忡忡，赵铭经此一败，实力大损，其在靖南侯国内的声望必然受挫，能否继续牵制赵瑾已成疑问。更可怕的是，若赵瑾趁胜追击，兵锋直指归义城，宸国将不得不直接面对南方战火。
赵轩手握战报，面色阴沉如水。赵铭的惨败，虽在意料之中，但其后果之严重，仍超出了他的预估。这头他一手扶持起来的“幼虎”，尚未长成，便因自己的鲁莽而折断了爪牙，反而成了累赘。
“传令南方，”赵轩的声音冷峻，带着不容置疑的决断，“一、严密封锁败绩细节，对外宣称此乃‘试探性进攻’，‘复国军’主力无恙，已退回归义城休整。二、命归义城留守宸国官员及部队，全面接管城防，加强对赵铭残部的‘保护’与控制，绝不允许其再擅自行动。三、以朕名义，再发斥责信，严令赵铭收敛锋芒，固守待援，若再轻举妄动，一切后果自负！四、……秘密增派一支精锐，伪装成流民或商队，潜入归义城附近，以备不测。”
此刻，对赵铭，已从“扶持利用”转为“严防控制”，首要任务是防止南方战线因他的失败而彻底崩溃，并避免宸国被直接卷入与赵瑾的正面冲突。南疆的局势，因武安之败，变得更加微妙和危险。
几乎在南方败报抵达的同时，西蜀方向也传来了新的密信，却带来了一丝截然不同的气息。 卫尉府通过秘密渠道，收到了西蜀丞相府的后续消息。信中称，宸国根据此前提供的线索，成功拦截四海商会那批运往镇西将军府的军械，此事已在西蜀朝堂引发轩然大波。蜀王震怒，严令彻查商会与边将往来。镇西将军虽极力辩解，但已陷入被动。丞相一派趁机发力，进一步质疑“西进计划”，使其审议被无限期搁置。作为回报，西蜀承诺的首批物资（百车药材、五十车生铜）已秘密启运，预计半月内可抵达宸国陇西边境。
此外，信中还附上了一条至关重要的情报：四海商会总会对此事极为恼怒，已密令其在靖南侯国的势力，加紧对赵瑾的援助，企图从南线对宸国施加更大压力，以挽回西线的损失。
西线的博弈，初见成效。商会与西蜀的联盟出现了清晰的裂痕，宸国获得了宝贵的物资援助，并掌握了对手的下一步动向。然而，这情报也预示着，南方的压力将会骤增。赵轩心中了然，四海商会的反击，绝不会仅限于此。
“告诉王老五，”赵轩对心腹内侍吩咐道，“西蜀物资入境，务必做到绝对隐秘，沿途派重兵护送，直接入库。另，将商会欲加大援赵瑾的情报，立刻通报南方各据点，令其加强戒备，密切监视赵瑾军动向。”
然而，还未等赵轩从容布置应对南方即将到来的压力，北线狼牙隘的紧急军报，再次将他的注意力拉回了那片冰天雪地。 大将军李大牛的奏报带着刺骨的寒意：北地已降下今冬第一场大雪，严寒彻骨。镇北军虽未发动大规模攻势，但其小股精锐的袭扰愈发频繁和致命，他们利用雪地环境，专挑粮道、哨所和薄弱环节下手，给我军造成了持续不断的伤亡和物资损失。更严重的是，严寒导致宸军非战斗减员加剧，冻伤者众多，药材短缺问题凸显。李大牛忧心忡忡地写道：“……末将虽已令各部深沟高垒，囤积柴薪，然酷寒难耐，将士苦不堪言。若敌军趁雪夜发动总攻，后果不堪设想。恳请主上速调拨防寒物资及药材！”
北线的寒冬，比战刀更加冷酷。拓跋雄显然是想利用恶劣天气，进一步消耗宸军的实力和意志，等待一击必杀的机会。
赵轩心头沉重。北线是宸国的命脉所在，绝不能有失。他立即下令：“命户部、工部，即刻清点库中所有皮裘、棉服、炭薪，优先保障北线供应！太医院全力配制防冻伤药膏，连同库存药材，火速运往狼牙隘！传令安澜及周边郡县，发动百姓捐献旧衣，筹集柴炭，支援前线！告诉李大牛，朕与北线将士同甘共苦，务必顶住这个冬天！”
而就在赵轩为北线寒冬焦灼之际，东南海疆的靖安司密探，冒死传回了一个令人不安的讯息。 海昌帮的主力舰队，近日有异常集结的迹象，其目标似乎并非清远郡沿岸，而是……有向南移动的趋势。结合西蜀情报中提及的“商会密令援赵瑾”，一个可怕的推测浮现在赵轩脑海中：四海商会是否在策划让海昌帮南下，直接参与对靖南侯国战事，甚至协助赵瑾，水陆并进，一举剿灭赵铭，然后顺势威胁宸国南疆？
如果推测成真，那么南方将不再是牵制，而可能成为下一个主战场！宸国将面临北、南两线同时遭受巨大军事压力的绝境！
多方面的危机，如同重重巨浪，从四面八方拍打着宸国这艘航船。南方新败，北线苦寒，西线虽现转机却引来了对手更猛烈的报复，东南海疆又现异动。赵轩站在宸公府的高处，望着阴沉沉的天空，感受着那刺骨的寒意。这个冬天，对宸国而言，注定是前所未有的严峻考验。下一步，该如何应对这纷至沓来的危局？能否在绝境中，寻找到一线生机？这一切，都等待着时间的答案。