冲出黑石河谷，并非逃离地狱，只是从一个炼狱踏入了另一个更加广阔、更加无形的炼狱。
身后的厮杀声与爆炸声逐渐被呼啸的北境寒风所吞没，但那弥漫在空气中、无孔不入的诅咒怨力，却如同附骨之疽，紧紧缠绕着这支不足千人的残兵。失去了大军阵型的庇护，失去了“烛龙”网络哪怕最微弱的抚慰，他们就像暴露在剧毒辐射下的脆弱生命，每一口呼吸都带着腐蚀心智的毒药。
陆沉背负着长公主，走在队伍的最前方。他的步伐依旧稳定，但每一步都在琉璃化的地面上留下一个深深的、边缘闪烁着细微金紫色光屑的脚印。强行催动那新生“权限”秒杀妖王、以及之后高速突围带来的负荷，远比他表现出来的要沉重。经脉如同被烙铁反复灼烧，灵魂深处回荡着妖皇本源的反噬嘶嚎，右臂上的纹路灼热难当。但他不能停下，更不能倒下。他是这支溃兵唯一的精神支柱和指路明灯。
身后的幸存者们相互搀扶着，踉跄前行。他们大多带伤，衣甲破损，脸上混杂着血污、烟尘和劫后余生的茫然与惊恐。队伍沉默得可怕，只有粗重的喘息声、压抑的呻吟声、以及武器拖过地面的刺耳摩擦声。没有人说话，巨大的损失和战友惨死的景象如同梦魇般压在每个人的心头，而空气中那越来越浓郁的诅咒低语，正疯狂地撬动着这沉默之下脆弱的理智防线。
“呃啊……”一名断了一只手臂、只用简陋布条包扎着的士兵突然发出一声痛苦的呜咽，他猛地停下脚步，身体剧烈颤抖起来，剩下的那只手死死抓着自己的头发，指甲深陷头皮，渗出鲜血。
“柱子？你怎么了？”旁边的同伴惊疑地问道。
那名叫柱子的士兵猛地抬起头，双眼布满了血丝，瞳孔深处跳跃着诡异的紫芒，他死死盯着同伴，声音变得嘶哑而陌生：“为什么……为什么你没事……我的胳膊没了……没了！是不是你推的我？！是不是！”
“柱子你胡说什么！是妖孽伤的……”
“就是你！就是你害的！赔我胳膊！”柱子彻底失去了理智，狂吼着用剩下的手臂拔出腰间的短刀，狠狠刺向同伴！
猝不及防的惨叫声响起，温热的血液溅出，瞬间刺激了周围所有人的神经！
而这，仅仅是一个开始！
就像第一块被推倒的多米诺骨牌，压抑已久的负面情绪——恐惧、悲伤、愤怒、猜忌、对不公的怨恨——在浓郁诅咒怨力的催化下，如同火山般猛烈爆发！
“凭什么我们要在这里送死！那些贵族老爷却在后面享福！”
“我的兄弟都死了！死了！你们为什么还活着！”
“资源！把丹药和水交出来！不然杀了你！”
“异族！都是这些异族害的！没有他们，怎么会惹怒妖皇！”
疯狂的嘶吼声、 accusations声、兵刃碰撞声瞬间取代了死寂！刚刚还并肩突围的战友，转眼间便红着眼睛互相厮杀起来！诅咒扭曲了他们的认知，放大了他们内心最阴暗的角落，将求生的队伍变成了自相残杀的斗兽场！
“阻止他们！快阻止他们！”一些尚且保持清醒的低级军官试图维持秩序，但他们微弱的声音很快被疯狂的浪潮淹没，甚至他们自己也被数名陷入疯狂的士兵围攻！
混乱如同瘟疫般急速蔓延！
“结阵！自保！”陆沉冰冷的声音如同惊雷般炸响，带着不容置疑的威严。
残存的、还能保持理智的士兵们下意识地靠拢，尤其是那些原本的皇室近卫和暗羽侍卫，迅速组成一个圆阵，将陆沉和长公主护在中心，艰难地抵挡着来自四面八方的、昔日同伴的攻击。他们不得不出手，将那些彻底疯狂的战友击倒、打晕，但每一击都带着撕心裂肺的痛苦和挣扎。
然而，诅咒的爆发，并不仅仅局限于人类这边。
嗷呜——！！！
远处传来令人牙酸的狼嚎，但那嚎叫声中却充满了痛苦和暴戾！数十头原本在附近徘徊、体型大如牛犊、皮毛脱落、露出紫黑色腐烂肌肉的“腐狼”，仿佛也被这突如其来的高强度诅咒场刺激得彻底狂化，它们不再顾忌，赤红着双眼，如同饥饿的疯狗，猛地冲入了混乱的人群！它们撕咬一切活动的物体，无论是疯狂的人类，还是试图抵抗的士兵，甚至偶尔还会互相撕咬！
更远处的地平线上，烟尘滚滚，显然有更多的本土生物甚至低阶妖族受到了影响，正被吸引过来！
雪上加霜！
内部的自相残杀，外部的疯狂生物，再加上无处不在、持续削弱理智的诅咒力场……这支刚刚逃出生天的队伍，瞬间陷入了比被大军围困时更加绝望的境地！这是一种从内部开始的、彻底的崩溃！
圆阵在内外夹击下不断收缩，伤亡持续增加。士兵们不仅要抵挡外部攻击，还要时刻对抗自己内心那不断滋生的疯狂念头，精神与体力的消耗达到了极限。
陆沉站在圆阵中心，面色冰寒。他能清晰地感知到空气中诅咒力量的流动和变化。这次的爆发并非均匀的，而是像有某种无形的手在暗中引导，刻意地挑动着最脆弱的神经，制造着最大规模的混乱。是妖皇吗？还是那叛徒高强掌握了某种引导诅咒的方法？
他尝试再次调动那新生的“权限”力量，想要强行压制这片区域的诅咒，但刚一运转，右臂就如同要炸裂般剧痛，经脉中冲突的力量几乎失控反噬！他闷哼一声，嘴角再次溢出一缕金色的血液。刚才秒杀妖王的消耗太大了，此刻的他，无力进行大范围的净化。
难道真要眼睁睁看着这支最后的种子，覆灭于此？
就在这危急关头——
一直被陆沉背负在身后、毫无声息的长公主，那苍白得近乎透明的嘴唇，似乎极其微弱地动了一下。与此同时，她心口处那枚已然黯淡、跌落尘埃的冰蓝色符文碎片，竟微微亮起了一丝微不可察的光芒。
紧接着，一道极淡极淡、几乎与空气融为一体的冰蓝色涟漪，以她为中心，极其缓慢地扩散开来。
这涟漪是如此的微弱，甚至无法驱散诅咒，也无法治愈伤痛。
但是，凡是被这涟漪拂过的人，那如同被万针刺穿、被毒火灼烧的灵魂，竟感到了一丝短暂的、难以形容的……清凉与平静。
就像在无尽沙漠中即将渴死的人，舌尖尝到了一滴微不足道的露水。
虽然无法解渴，却足以让人重新记起“水”的存在，重新燃起一丝微弱的求生欲。
疯狂厮杀的人们，动作似乎僵硬了那么一瞬。
红着眼睛的腐狼，发出了困惑的低呜。
就连空气中那恶毒的诅咒低语，仿佛也被这微弱的涟漪干扰，出现了一丝极其细微的紊乱。
这变化微乎其微，却如同在沸腾的油锅中滴入了一滴冷水，瞬间打破了某种平衡！
“是殿下……是殿下的力量！”一名年老的暗羽侍卫感受到了那丝熟悉的、源自皇室血脉的守护之力，顿时老泪纵横，嘶声高呼，“殿下还在守护着我们！我们不能放弃！”
这声呼喊，如同投入黑暗中的一颗火星，虽然微弱，却瞬间点燃了残存将士心中最后的信念和荣誉！
“为了殿下！”
“守住阵线！”
清醒的士兵们爆发出了最后的力气，更加顽强地抵抗着内外的敌人。
陆沉猛地回头，看向背上依旧昏迷的长公主，眼中闪过一丝难以置信的震惊和……复杂的悸动。是她无意识的守护？还是……
但现在不是深究的时候。
他抓住这转瞬即逝的机会，强忍着剧痛，将所能调动的、最后一丝稳定的力量凝聚于指尖，并非用于攻击，而是猛地点向地面！
嗡！
一个极其复杂、闪烁着金紫色光芒的微型符阵瞬间没入地下！
“地脉·静心！”
他无法大范围净化，但他可以短暂地、极其勉强地调动地脉之力，在这片狭小的区域，制造一个持续时间极短、强度极弱的“安全区”！
以他脚下为中心，方圆十米内的地面，微微荡漾起一层柔和的光晕。范围内的诅咒之力仿佛被暂时排斥开了一丝，那令人疯狂的低语也减弱了不少。
“所有人！进入光晕范围！”陆沉厉声喝道。
残存的、还能行动的士兵们如同抓住救命稻草，拼命挤进这狭小的安全区。而那些彻底疯狂的士兵和腐狼，似乎本能地厌恶这光晕，攻击变得迟疑起来。
圆阵的压力骤然一轻。
但陆沉知道，这只是权宜之计。地脉被妖皇力量污染严重，他强行抽取这点纯净之力支撑不了多久，而且随时可能引来更可怕的反噬。
必须立刻离开这里！
“清点人数！重伤员集中！还能拿武器的，跟我开路！”陆沉的声音带着不容置疑的决绝，“向北！进‘迷雾峡’！”
那是地图上一处标注着极度危险、终年弥漫着诡异迷雾的峡谷，也是目前唯一可能摆脱身后追兵和诅咒爆发中心的方向。
前途未卜，但留在原地，只有死路一条。
残兵们用最后的力量，拖着疲惫不堪、伤痕累累的身体，跟着那道再次背负起希望和重任的身影，义无反顾地冲向了那片更加未知、更加危险的迷雾。
身后，诅咒引发的疯狂厮杀仍在继续，如同一个血腥的漩涡，吞噬着一切。