从海边回来后，路栀就消失了。
秦轶在阿斯顿马丁 db5 前站了许久，他弯腰拾起路栀随手扔在工具箱旁的镀铬扳手，金属表面还残留着她掌心的温度。最终拿起车钥匙，直奔顾北的武馆。推门时顾北正在给沙袋绑绷带，闻言头也不抬：「哟，秦少爷也有今天？」
「她去哪了。」
顾北挑眉，慢悠悠地往拳套里塞手指：「回洛市了呗。某些人活该——嗷！」话没说完，秦轶已经反手将人按在沙袋上，军靴碾住他掉落的手机：「具体位置。」
屏幕亮着，是路栀半小时前发的朋友圈：一张洛市老城墙的照片，配文「回家喂猫」。
洛市的秋意总是来得猝不及防。当秦轶的越野车碾过城郊公路时，焦黄的梧桐叶在轮胎下发出细碎的爆裂声，像一串被点燃的鞭炮。他降下车窗，熟悉的干燥空气涌进来——十五年过去，这座他长大的北方小城，连风里都带着记忆里的铁锈味。
军区大院的梧桐树下，老人正弯腰翻晒着竹筛里的红辣椒，见了他只笑：「追姑娘追到老家来了？」秦轶面不改色地替她拢了拢披肩。「风大，您当心着凉。」
傍晚，秦轶找到了老杰克的废车场。生锈的卡车骨架堆成小山，暮鼓声从远处的道观传来，惊起一群麻雀。路栀不在。
正犹豫要不要上山去道观找找，身后突然传来一阵嬉闹声——
路栀正单手提溜着一个七八岁的小男孩。她咬着草莓冰棍，另一只手抵在男孩脑门上。小孩胳膊短，抡圆了也碰不到她，急得直蹦，逗得路栀哈哈大笑，马尾辫在夕阳里晃成一道弧线。
秦轶靠在车边看了会儿，没忍住笑出声。
路栀闻声回头，猝不及防撞进一片陌生的黑色里——
秦轶居然穿了件冲锋衣——纯黑的防风面料被风掀起利落的弧度，拉链随意地敞到胸口，露出里面同样黑色的圆领 t 恤。夜风掠过时，衣料微微鼓动，衬得他肩线愈发凌厉，整个人像一把未出鞘的军刀，锋利又随性。
她呼吸微滞，印象中这个男人永远西装革履，连袖扣都要精确到毫米的强迫症患者，哪会像现在这样——冲锋衣的袖口随意地挽到手肘，露出结实的小臂，他单手插兜站在那里，眉梢微挑，整个人透着股罕见的、近乎少年气的散漫。
......男大。
这个念头冒出来的瞬间，路栀猛地回神。
不对！她在生他的气啊！
她迅速冷下脸，松开小男孩，从兜里摸出根棒棒糖塞过去，转身就走。动作一气呵成，仿佛多停留一秒都会动摇。
「路栀。」
吉普车以时速五公里跟在她身后。车窗降下半截，夜风灌进来，带着初秋的凉意。路栀走得很急，背影绷得笔直，连发梢都写着「生人勿近」。
「栀栀，」秦轶单手搭着方向盘，嗓音低沉，带着几分无奈，「上车聊聊？」
沉默。
「我不是故意瞒你。」
脚步更快了。
秦轶叹气，修长的手指落在方向盘上，指尖有一搭没一搭地敲击着中控台。按照顾北推荐的那本什么追妻手册，这时候他应该下车，一把将人按在车门上亲到服软——
可路栀是能徒手干翻狼牙的主儿。
他刚解开安全带，就见她突然拐进小巷。秦轶心头一跳，刹车冲过去时，巷子里只剩一棵老槐树。树叶沙沙响，路灯昏黄的光漏下来，斑驳地照在树干新鲜的鞋印上。
树梢还在晃。
「......」
秦轶站在树下，仰头望着空荡荡的枝桠，半晌，气笑了。
「小说里可不是这么写的。」
风掠过树梢，远处传来一声得意的口哨。
（此刻，被倒扣在秦轶书桌上的《霸道总裁追妻手册》正翻到第 78 页，书页还折着顾北用红笔圈出的「强制爱」章节）
秦轶连续几天都没能堵到路栀。
海城那边的工作，据钱西在电话里描述，已经堆满了办公桌，放不下的文件甚至整齐地码在了地上，活像一座等待爆破的纸山。秦轶站在洛市机场的落地窗前，指节抵着太阳穴，耳边是钱西絮絮叨叨的汇报，眼睛却盯着窗外起落的航班。
「先生，再这么下去，董事会那边——」
「调人过来继续盯着。」他打断道，声音低沉冷冽，像淬了冰的刀，「盯紧机场、车站，还有她常去的那家糖水铺子，道观……就别去打扰了。」
挂断电话，他最后回头望了一眼远处的群山，那里云雾缭绕，隐约可见玄清观的飞檐。
——而此刻的山顶上，路栀正站在观前的古松下，望着那架渐行渐远的飞机。
风掠过她的发梢，带着初秋的凉意。她攥紧了手中的平安符，指腹摩挲过上面歪歪扭扭的针脚——那是她偷偷缝进去的，秦轶的名字。
「他……算是我的贪念吗？」
她低声呢喃，声音散在风里，连自己都听不真切。
「丫头！」
身后传来一声中气十足的喊声。路栀猛地回神，转身时脸上已经挂上了惯常的笑：「师父！」
清玄真人揣着袖子，白胡子被风吹得翘起一撮，眯着眼打量她：「准备什么时候走啊？」
路栀眨了眨眼，故作轻松：「师父！我不走了！」
「那不行！」老头儿一瞪眼，指了指殿前新换的铜香炉，「我这刚换的香炉，可经不起你折腾！」
路栀撇嘴，转身就往厨房走：「……我烧火做饭去！」
清玄真人看着她气鼓鼓的背影，花白的胡子随着摇头的动作轻轻晃动，眼底的笑意却怎么也藏不住。他背着手，慢悠悠踱进大殿，青灰色的道袍下摆扫过门槛，带起几缕香灰。
供桌上的长明灯静静燃烧，映照着李山的牌位。老人伸出布满皱纹的手，从香筒里拈出三炷线香，就着烛火点燃。青烟袅袅升起，在他眼前织出一片朦胧的雾障。
「师弟啊……」他低声唤道，声音里带着岁月沉淀的温和，「你这次，总算给丫头办了件靠谱的事。」
香火明灭间，记忆如潮水般涌来。他仿佛又看见那个暴雨夜，秦家那孩子浑身湿透地跪在神像前，颤抖的双手捧着道袍一角，指节因用力而发白。\"求道长画道止血符。\"年轻人声音嘶哑，眼底布满血丝，那种近乎偏执的专注让他心头一紧。
\"可是路丫头......\"
\"与她无关。\"秦轶抬起头的瞬间，雨水顺着下颌滴落在青石板上，\"只是......有备无患。\"
直到看清年轻人眼中并非绝望而是决然，悬着的心才稍稍放下。他至今记得，当朱砂笔落在道袍上时，秦轶紧绷的肩膀终于松懈下来的弧度，像是一直强撑着的什么，终于有了依托。
「秦家那小子，不错！」
老人笑着拍了拍牌位，转身时宽大的袖袍带起一阵微风。供桌上的香灰被风拂散，打着旋儿落在蒲团上，像是冥冥中一声了然的叹息。
庭院里，路栀正咬牙切齿地啃着苹果，「咔嚓咔嚓」的声响活像在嚼某人的骨头。她左手握着锅铲，泄愤似的搅着锅里的面条，汤汁溅在灶台上也浑然不觉。
「苹果哪来的！」
清玄真人的呵斥声吓得她一个激灵，苹果核「咚」地擦着锅边掉到地上。路栀缩了缩脖子，「我……我去跪香！」话音未落就一溜烟往大殿跑。
「一回来就闹腾！」老头气得胡子直翘，「要是让它知道你回来了，那还了得？」说着，他忧心忡忡地望向山崖边那片黑压压的松林，枯瘦的手指不自觉地捻着袖中的铜钱。「得亏今天没来……」。
大殿内，路栀规规矩矩地举着三炷香跪在蒲团上。供桌下忽然传来「沙沙」的响动，一只通体乌黑的猫优雅地踱到她身边，尾巴尖儿有一下没一下地扫着她的膝盖。
「左青龙……」路栀小声嘀咕。
话音未落，一只雪白的猫从供桌另一端慢悠悠走出来，金黄色的竖瞳居高临下地睨着她，那眼神仿佛在说：哟，稀客啊，又犯什么事了？
路栀被看得浑身不自在，正想辩解，一阵穿堂风突然掠过。祖师爷神像的织金披风随风扬起，镶嵌的钻石在阳光下折射出璀璨的火彩，晃得她眯起眼睛。光影流转间，她仿佛听见祖师爷爽朗的笑声：「不错，我挺喜欢。」
路栀「噗嗤」笑出了声，眉眼弯成了月牙。殿外的阳光透过雕花窗棂，在她脸上投下细碎的光斑，像是洒了一捧星星。
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落地窗外暮色沉沉，秦轶将签完的最后一份文件扔向桌面，钢笔在实木办公桌上滚出半圈。手机震动时，他正捏着发胀的鼻梁，领带早已扯松歪在一边。
「说。」沙哑的声线里压着三天未眠的疲惫。
「先生，路小姐下山了...」电话那头的声音突然变得迟疑，「就是...她又上了猴山...」
「哪座山？」
「猴山...」手下声音越来越小，「我们的人靠近不了，一群猕猴围着她，至少有三十多只...」
秦轶猛地起身，「她受伤了？」左手已经胡乱扯开领带结，昂贵的丝绸领带蛇一般滑落在地。
「受伤？」手下语气突然变得古怪，「游客喂猴子的零食都在她那，猴王捧着香蕉在一旁伺候。」背景音里传来此起彼伏的猴啼，「oi！还有猴在给她梳头发！？」
监控画面适时传来——屏幕上路栀盘腿坐在猴群中央，发间歪歪斜斜别着几朵山花，脚边堆满各色野果零食。最离谱的是，有只独眼老猴正用芭蕉叶给她扇风。
「带她回来。」
「带不回来啊...先生，」手下都快哭出来了，「我们试过了，那群猴子凶得很，刚靠近就被猴群围攻，那些泼猴还懂得战术包抄，关键它们还是二级保护动物……」
秦轶无奈扶额，太阳穴突突直跳。他该拿这个犟种怎么办？
保镖队长王毅握着手机的手微微发颤，额头渗出的冷汗顺着太阳穴滑进衣领。他望着山顶上那个被猴群众星捧月的身影，喉结艰难地滚动了一下。
「这他娘的叫什么事……」他在心里暗骂，手里的防暴盾牌又握紧了几分。三十年的特种兵生涯，他在雨林里剿过毒贩，在沙漠追过恐怖分子，却从没像现在这样束手无策过。
猴群龇牙咧嘴的嘶叫让他头皮发麻。那只额前有撮白毛的猴王正蹲在路栀肩头，金褐色的眼珠死死盯着他，活像个占山为王的土匪头子。王毅发誓他从那畜生的眼神里读出了赤裸裸的嘲讽——就像在说「有本事上来啊」。
「队长，要不咱们……」身后新来的小保镖刚开口，就被老队员狠狠拽了一把。王毅不用回头都知道，这群兔崽子肯定又在憋笑。他都能想象明天安保部的群聊会怎么传：王队带队围山，结果被一群猴子缴了械，还挨了一棍子。
最让他窝火的是山顶那位祖宗的态度。路栀翘着二郎腿坐在岩石上，正优哉游哉地啃着猴王进贡的野果，时不时还朝山下抛个媚眼——这丫头分明是吃准了他们不敢动这些保护动物。
16 小时后·猴山
对讲机突然滋滋作响，秦轶冷冽的声音传来：「情况？」
王毅张了张嘴，视线扫过遍地狼藉——散落的猴毛在阳光下闪着金光，不远处一只猕猴正得意洋洋地戴着不知从哪个倒霉蛋脸上顺来的雷朋墨镜。他绷紧下颌线，对着通讯器挤出一句：\"报告秦先生，局面...暂时可控。\"
\"可控\"二字的尾音还未消散，身后骤然传来玻璃爆裂的脆响，紧接着是工作人员变调的惊呼：\"它把标本柜打开了！\"
王毅面部肌肉以专业特勤级别的控制力维持着平静，唯有太阳穴暴起的青筋在无声控诉——这群泼猴简直比境外武装分子还难搞！
晨雾未散的山巅平台上，路栀正接受着灵长类动物最高规格礼遇。猴王「小黑」——额前一撮白毛的健壮公猴，正用前爪灵巧地剥开野生芭蕉。远处树冠间，几只年轻公猴警惕地盯着山下来回踱步的黑衣保镖。
「路小姐，」保镖队长举着扩音器喊话，声音在山谷间荡出回音，「您再不下来，秦先生要亲自上山了！」
路栀咬了口香蕉，冲山下做了个鬼脸。猴群立刻龇牙咧嘴地发出威胁的叫声，几只壮硕的公猴甚至开始捡石头。保镖们齐刷刷后退三步。
而此时，山脚下的秦轶，撸起冲锋衣袖，露出结实的小臂。他望着蜿蜒的山路，嘴角勾起一抹危险的弧度：「看来得亲自抓这只野猴子回来了。」
路栀站在山崖边，晨风掀起她凌乱的发丝。她身后，三十多只猕猴龇牙咧嘴地排开阵势，猴王威风凛凛地立在她脚边，俨然一支训练有素的护卫队。
秦轶站在森林公安队伍最前方，黑色冲锋衣被山风吹得猎猎作响。他身后，十几个端着麻醉枪的公安严阵以待，橡胶弹弓已经拉满。两方对峙，剑拔弩张。
「你威胁我？」路栀不可思议地看着他。
秦轶忽然笑了。他慢条斯理地拆开油纸包，甜香瞬间漫过草木气息：「新炒的。」话落，整队的保镖抬着竹编的箩筐鱼贯而出。金黄的栗子在筐中堆成小山，在阳光下泛着诱人的光泽。
猴群顿时骚动起来，几十双眼睛齐刷刷盯着那些香气四溢的栗子。小黑抽动着湿润的鼻尖，突然发出一声短促的「吱——」，像是下达了什么命令。猴群这才小心翼翼地向前移动，年纪小的猴子躲在长辈身后，只探出半个脑袋，而几只胆大的已经蹑手蹑脚地接近了箩筐。
秦轶抬手示意，公安们缓缓放下武器。就在路栀迈步的瞬间，一只毛茸茸的小黑手突然揪住了她的裤脚。
她回头，对上一双湿漉漉的猴眼——是「小黑」，五年前她在偷猎者陷阱里救下的幼猴，如今已是威风凛凛的猴王。它喉咙里发出呜咽般的声响，粗糙的手指紧紧攥着她的裤腿不放。
路栀蹲下身，指尖轻轻梳理小黑额前那撮标志性的白毛：「带着它们好好的。」她安抚地说道，「我会回来看你们的。」
小黑突然把毛茸茸的脑袋扎进她怀里，像个委屈的孩子。路栀揉了揉它发顶，凑在它耳边小声说：「少打劫游客知道吗？上次抢人家单反的事我还没跟你算账呢。」
猴群发出此起彼伏的呜咽声，几只小猴甚至开始抹眼泪。路栀站起身时，小黑突然摘下自己珍藏的野果塞进她手心，又飞快地蹿回猴群，背对着她蹲坐在岩石上，肩膀一抽一抽的。
秦轶看着这一幕，冷峻的眉眼不自觉地柔和下来。他上前两步，朝路栀伸出手：「回家？」
路栀最后望了眼漫山遍野的猕猴，将野果小心收进口袋，搭上秦轶的手：「回家。」
山风送来猴群此起彼伏的啼鸣，像是在为他们送行。走到半山腰时，路栀突然回头——小黑还蹲在那块鹰嘴岩上，怀里紧紧搂着栗子袋，像尊小小的守护神。她鼻子一酸，举起手臂用力挥了挥。
秦轶默默揽住她的肩膀，听见怀里传来闷闷的声音：「它们……会想我的吧？」
「会。」他收紧手臂，「但有人更想你。」
路栀抬头，看见男人眼底映着朝阳的暖光。山间云雾渐渐散去，新的一天开始了。
远在玄清观的山门前，清玄真人捋着雪白的长须，望着猴山方向笑得前仰后合。山风卷起他青灰色的道袍，露出脚上那双被路栀涂成粉色的布鞋。
「妙哉！妙哉！」老人拍着膝盖，笑得眼角泛起泪花，「总算有人能治住这野丫头了！」
他转身往殿内走去，路过香炉时顺手往里面撒了把新晒的桂花。袅袅青烟中，隐约可见供桌上李山的牌位前，不知何时多了一碟新鲜的野山枣——正是猴山特产。
「师弟啊，」清玄真人抹了抹笑出的眼泪，对着牌位挤挤眼睛，「你当年算的姻缘签，可真是准得很呐！」
殿外，一只通体雪白的猫优雅地跃上墙头，金黄的竖瞳望向猴山方向，尾巴尖儿愉悦地轻轻摆动。