窗外翻墙声渐远，陈嬷嬷空手离去。
苏锦言从梁上轻跃而下，足尖落地无声，仿佛一片落叶拂过青砖。
她站在屋子中央，呼吸平稳，指尖却仍摩挲着那三枚银针，寒光在烛火下泛着冷意。
眸光幽深如井。
她没有立刻收拾残局，反而静静凝视着那张被风吹得微微颤动的纸条——“西山药圃”四字歪斜地写在泛黄的纸上，像是不经意间遗落。
可这正是她精心布置的诱饵。
陈嬷嬷没拿走它，甚至刻意将它推回原位。
说明她心虚，不敢轻举妄动；更说明，林氏并未上报她中毒之事。
否则，此刻进来的就不会是一个孤身夜探的老嬷嬷，而是满府搜查、铁锁加身的家丁护院。
很好。
这意味着，她的反制之机已至。
林氏怕了。
怕她手中真有能控人生死的秘术，怕事情败露牵连整个嫡系一脉。
所以选择隐瞒，选择暗中试探——而这，正是苏锦言等待已久的破绽。
她吹亮残烛，火苗跳动，映出她唇角一抹极淡的冷笑。
目光扫过床褥，果然已被翻动得凌乱不堪，枕头歪斜，被角掀起，显是陈嬷嬷曾仔细搜查过暗格。
苏锦言不动声色，取出一支炭笔，在袖口内侧快速写下一行字：“西山三两半夏，明交老陶头换米。”字迹故意写得歪斜颤抖，似仓促记账未及收好。
写罢，她轻轻抽出枕芯一角，将袖口摩擦过的痕迹留在枕布上，再把整只袖子压进枕下，露出那一行字的一角，如同慌乱中遗忘的重要凭证。
做完这一切，她退后一步，环顾四周。
桌上散落着几株普通草药：当归、川芎、茯苓——皆是厨房常备的温补之物。
唯有那药碾，昨日研磨过一味极苦的黄连，残留粉末尚未清理干净。
她盯着药碾，眼神微沉。
片刻后，她悄然从发间取下一枚细若毫毛的银针，藏于指缝之间，动作快得几乎看不见。
随即抓起药碾把手，掌心猛地往下一压——
“嗤”地一声轻响，针尖刺破皮肤，鲜血瞬间涌出，顺着指缝渗入碾槽边缘，与昨日残留的当归粉末混在一起，凝成一块暗红斑痕，腥气微散，却不刺鼻。
她低头看了看自己的手，面无表情地任由血珠滴落第二滴、第三滴，不多不少，恰好三滴。
然后迅速用帕子裹住伤口，塞进裙袋深处。
紧接着，她扶着桌角踉跄几步，喉头一甜，竟真的咳出一口带血的痰来——这是她昨夜服下的化瘀散所致，既能制造内伤假象，又不会伤及根本。
她将血痰裹进帕子，藏入贴身小袋，脸色霎时苍白如纸，唇色隐隐发青，连呼吸都变得急促虚弱。
时机正好。
天边刚泛鱼肚白，晨雾未散，苏府还沉浸在一片寂静之中。
苏锦言跌跌撞撞冲到门边，用力拍打隔壁小屋的门板：“小蝉！小蝉！快醒醒！”
屋里传来窸窣声响，接着是粗使丫头惊惶的声音：“小姐？怎么了？”
“我……我的采药账不见了！”她声音发抖，带着哭腔，“昨儿才记下的，若是被人看见，定要说我是偷府里的药材去卖钱！这可是死罪啊！你快帮我找找，一定是在屋里丢的！”
小蝉吓得脸色煞白，连忙披衣出来，跪在地上四处翻找，连床底都不放过。
苏锦言靠在门框上，喘息不已，目光却冷静得可怕。
她看着小蝉忙乱的身影，心中已有计较。
这个胆小却忠心的丫头，是可以利用的棋子。
今日这一出戏，不仅要让赵掌柜看到，更要让整个仁济堂、乃至半个京城的药行都知道——苏府有人想杀她灭口。
而她，只是一个无辜受害、命悬一线的弱女子。
她缓缓走到窗台前，将那染血的药碾推至最显眼的位置，阳光初照，正落在那抹暗红之上，触目惊心。
随后，她扶额出门，脚步虚浮，每一步都像踩在刀尖上。
“去……去仁济堂，请赵掌柜过来一趟。”她声音虚弱，却一字一句清晰交代，“就说……我昨夜遭人袭击，险些丧命，唯有他这样的名医，才能为我作证。”
小蝉惊恐点头，转身飞奔而去。
苏锦言独自立于庭院之中，晨风拂面，吹动她单薄的衣衫。
她仰头望着灰蒙蒙的天空，眼中再无半分怯懦，只有深渊般的沉静与冷厉。
前世她任人宰割，今世——
她要亲手执针，挑断那些高高在上者的咽喉。
半个时辰后，街角传来急促的脚步声。
半个时辰后，街角传来急促的脚步声。
赵掌柜披着青灰外袍，须发微乱，显然是从药堂一路疾行而来。
他年过五旬，眼窝深陷，目光如鹰隼般锐利，此刻却因眼前景象而骤然收紧。
苏锦言倚在廊柱边，脸色惨白如雪纸，唇色泛青，额角冷汗涔涔，一手死死按着左肩，指缝间渗出暗红血渍，染湿了半幅袖口。
“姑娘！”赵掌柜疾步上前，一把扶住她摇摇欲坠的身子，鼻尖轻动，嗅到一丝极淡却刺鼻的腥气——那是新鲜血液混入草药后的特有气味。
他转身便走向那药碾，蹲下身细细查看。
碾槽边缘的暗红斑痕尚未干涸，与残留的当归、川芎粉末交杂，但其中一抹乌黑异样扎眼。
他用指尖轻轻一捻，再凑近鼻端一嗅，瞳孔猛地一缩。
“乌头。”他低声道，声音沉得像压了千斤寒冰，“而且是炮制过的‘熟附子’，毒性虽减，若与热血相激，仍可致人麻痹昏厥，重则心脉骤停。”
他霍然抬头，盯着苏锦言：“此毒非寻常人家所有，更不可能出现在庶院厨房！姑娘，你昨夜究竟遭遇何人？”
苏锦言浑身轻颤，似是强忍痛楚，缓缓点头，嗓音沙哑破碎：“我……我也不知……只觉窗棂一响，回头便见黑影扑来，手中寒光一闪……我本能避让，却被划伤手臂。那人翻墙而去，连脸都没看清……”
她说着，抬起右手，颤抖地指向床榻方向：“我的采药账……记了些药材换米的事……若被人说是偷卖府中药材，便是死罪啊……幸好……幸好没丢……”
赵掌柜顺她所指看去，果然在枕下露出一角墨迹歪斜的布帛，上面写着“西山三两半夏，明交老陶头换米”，字迹潦草，像是仓促书写未及收好。
他眼神微闪——这账目虽小，却是底层药农赖以活命的凭证。
有人为此杀人灭口，毫不稀奇。
更令他心惊的是，乌头乃烈性禁药，按律需官府备案方可采购，民间私藏即为重罪。
如今竟出现在苏府庶女房中，还被人用来行凶……背后牵扯，绝不止一场宅斗那么简单。
他缓缓起身，神色凝重：“你这伤，不止是刀伤，更是中毒之兆。乌头入血，若不及时解毒，三日内必生寒症，四肢僵硬，最终窒息而亡。”
苏锦言咬唇，眼中泛起水光，却倔强地不肯落泪：“求赵掌柜救我……只要能活命，日后采药所得，愿尽数奉上……”
赵掌柜沉默片刻，终是长叹一声：“我不能眼睁睁看着一个懂药惜药的人死于阴谋之下。”他取出随身药囊，迅速配了一剂驱寒解毒散，又以银针刺她曲池、合谷二穴，助药力通行。
“先稳住毒性，明日我再派人送‘甘草汤’来洗经排毒。但此事必须查清——谁想杀你？为何要用乌头？这毒从何来？”他目光如炬，“姑娘，你莫要以为我只是个收药的老头。仁济堂立百年，什么阴私没见过？若有隐情，现在不说，将来未必有机会。”
苏锦言垂眸，睫毛轻颤，似有万般恐惧挣扎。
良久，她才低声道：“我……我也说不清……只是这几日总觉得有人盯着我……厨房里的药渣常被人动过……就连我去采药的小径，也总发现新脚印……”
她没提陈嬷嬷，也没说林氏。但她知道，这些话已足够。
赵掌柜眼神一凛，已听出弦外之音。
他不再追问，只冷冷道：“从今日起，你屋中所有药材，皆由我仁济堂登记造册。凡未经我手验明来源者，一律不得使用。若再有人敢动你一根毫毛——”他顿了顿，语气森然，“我不介意掀了整个苏府的屋顶。”
消息当日便如野火燎原，烧遍京城药市。
吴婆子正在自家铺子里筛着晒干的苍术，忽听伙计低声议论：“听说了吗？苏府那个采药的庶女昨夜遭人袭击，险些被乌头毒死！赵掌柜都亲自去了！”
茶碗“哐当”落地，碎成几瓣。
吴婆子脸色瞬间煞白，手指发抖。
前日她不过是多嘴说了句“那丫头采的药太邪门”，当晚就被人迷晕倒在柴房，醒来时记忆模糊，只记得一双冰冷的手掐住她的喉咙。
她本以为是吓唬，谁知这才几天，竟真出了人命案！
“天爷……我可一句真话都没往外说啊……”她喃喃自语，冷汗直流。
而在苏府内院，陈嬷嬷跪在林氏面前，额头触地，声音发颤：“回夫人……那账本……确实没找到……屋里翻了个遍，也不见踪影。”
林氏端坐主位，指尖摩挲着茶盏，眸光幽冷：“她人呢？”
“还在房里躺着，脸色青紫，像是受了重伤……赵掌柜刚走，留下了解毒药。”
“哼。”林氏冷笑，“倒真是会装模作样。可既中了乌头，怎还能说话行走？怕是有诈。”
陈嬷嬷心头一跳，不敢说出自己夜探时并未见到任何异常，更不敢提那纸条分明是故意留在显眼处。
她只能低头道：“许是……她早有防备，服了解药也未可知……”
“防备？”林氏眼神骤厉，“一个卑贱庶女，连饭都吃不饱，哪来的解药？除非……她早就知道我会动手。”
这话一出，满室寂静。
林氏缓缓闭眼，指尖用力，几乎捏碎瓷盏。
她开始怀疑了。
不是怀疑苏锦言是否无辜，而是怀疑——这个一向懦弱胆小、见血就晕的丫头，是不是早已觉醒？
那一夜她派陈嬷嬷去搜查，本是试探。
若苏锦言真有秘药，定会紧张藏匿；若无，则不过是个蠢货。
可对方不仅未慌，反而留下线索，任人发现“采药账”，甚至不惜自伤流血，引动整个药市震动……
这不是弱者所为。
这是猎手设局，诱敌深入。
“罢了。”林氏睁开眼，声音平静得可怕，“让她熬药吧。明日是老夫人寿辰，各房都要献礼。既说是懂药的，就让她亲手做一碗百合莲子羹，算是孝心。”
她唇角微扬，仿佛慈悲宽厚：“炭火也多给一日，别让人说我苛待庶出。”
陈嬷嬷应声退下，背脊已被冷汗浸透。
而此时，苏锦言独坐灯下，烛火摇曳，映照她清瘦侧脸。
她摊开母亲遗留的《本草辑要》残册，泛黄纸页上字迹斑驳，唯有一页批注清晰可见：“乌头畏饴糖。”
她指尖缓缓抚过那五个字，忽然轻笑出声，笑意却无半分温度。
“娘……你说得对。”她低声呢喃，眼中寒光如刃，“毒药本身不可怕，可怕的是它落在谁手里，又何时入口。”
她合上书册，吹熄烛火，黑暗中只余一道低语，轻如耳语，却似淬了剧毒：
“明日寿宴，甜羹必上……那就让我用你们送来的毒，炖一锅送命的糖水。”