第一声鸡鸣划破天际时，苏锦言的指尖还停在“苏锦言，庶女，毁容用剂：鹤顶红掺桃花粉”那行字上。
烛火在她眼底晃出细碎的光，照见她睫毛下那抹极淡的颤——前世被泼药的灼痛仿佛又顺着血管爬上来，从面额烧到指尖。
她突然抓起账本往案上一摔，木漆震得簌簌落。
“啪”的脆响惊得梁上栖鸟扑棱棱飞走，窗外渐亮的天光漏进来，照见她指节泛白的手，和账本边缘被指甲掐出的月牙痕。
“师姐。”小竹端着药盏的手在门框上撞了一下，温好的参汤溅在青石板上，“您...您一夜没合眼。”
苏锦言抬头，这才发现小竹眼眶红得像浸了血。
许是熬得久了，小徒弟发顶的丫鬟髻歪到一边，发绳散出几缕碎发，沾着誊抄时落的墨渍。
她这才想起，子时三刻自己把三本毒册拍在小竹面前，说“天亮前抄完”。
“手还稳吗？”她问，声音哑得像砂纸擦过陶瓮。
小竹立刻把抄好的副本捧过来，指尖抖得厉害，纸页边缘被压出褶皱：“第三本藏鼎底的用了密字，奴婢按您教的，用凤仙花汁兑了朱砂...”
苏锦言翻开第一本，墨迹未干的“可用\/可控\/可弃”六个字刺得她瞳孔微缩。
当看到“沈云昭，重点维系，牵制兵权”时，她突然把账本推给小竹：“去镇国公府，把这个给阿昭。就说...就说她喝的安神汤里，该加半钱远志。”
小竹接过账本的手顿了顿，终究没问。
她知道师姐从不说废话——沈姑娘的癔症能好，正是因为师姐在她的补药里加了远志。
“剩下两本。”苏锦言起身，素色裙裾扫过满地烛泪，“一本给萧无衍，让他今晚戌时来取。另一本...”她走到药鼎前，铜鼎上的云纹在晨光里泛着冷光，“塞进宫墙西角第三块砖的暗格里。”
小竹猛地抬头：“宫墙？那是...”
“那是他们的影子。”苏锦言指尖抚过鼎身，“这些毒方，这些标记，不是玉颜坊的生意，是朝廷的影子监。”她声音轻得像叹息，“监控贵女，牵制世家，连镇国公府的兵权都要捏在指缝里——他们养的不是绣娘，是提线木偶。”
小竹的嘴唇白了白，突然想起昨夜在废井里，那些账本最底下压着半块虎符残片。
她攥紧怀里的副本，福了福身：“奴婢这就去。”
三日后的晨雾里，灵枢堂的铜铃被风撞得叮当响。
沈云昭掀帘进来时，鬓角沾着露水，手里攥着块帕子：“阿言，宫里的人传了话，太后得了面风疾，半边脸动不了。”她顿了顿，“我按你说的，把‘九转驻颜膏’的事带过去了。”
苏锦言正在给药圃的紫丹参浇水，陶壶在她手里顿住。
紫丹参的红叶上滚下水珠，溅在她青布裙上，晕开个深青的圆：“他们该慌了。”
果然，当夜子时，大理寺的差役撞开了冷宫的门。
老薛婆的尸首吊在枯井边，舌头伸得老长，手里攥着半块残牌——黄铜铸的，被火烧过，却还能看出“谢”字的烙印。
萧无衍来灵枢堂时，玄色披风沾着夜露。
他把密信副本拍在案上，烛火映得他眉峰冷硬：“礼部侍郎私通北戎的证据，足够砍八回头。”他扫过苏锦言案头的铜镜阵——七面青铜镜围成半圆，中间摆着太后的画像，“你要的机会，我给你铺好了。”
“皇帝会信？”苏锦言的指尖在铜镜上划过，镜面映出她微挑的眼尾，“他信的从来不是证据，是权衡。”
萧无衍突然笑了，指节叩了叩铜镜：“今早他提太后的病，我推荐了你。”他看着苏锦言猛地抬头，眼底的光像星火，“放心，是隔帘问诊。”
苏锦言没接话。
她转身把铜镜角度调了半寸，画像上太后的脸在镜中碎成七片，又慢慢拼合。
小竹捧着针枕过来时，她正用银针对着镜中影像比量：“这里，凤座右肩下三寸，每日辰时压按九息。”
“师姐，这针枕...”小竹摸着枕套上绣的云纹，“是用您种的桑蚕丝？”
“嗯。”苏锦言把针枕塞进小竹怀里，“里面的导气针是用磁石淬过的，能引着淤堵的气血往下走。”她又指了指旁边的檀木匣，“那是红袖调的熏香，掺了半钱龙脑，半钱甘松——要让太后觉得，这香像极了她未出阁时在后院种的栀子。”
小竹抱着针枕退下时，听见萧无衍低笑：“你倒是会借香传情。”
“太后不是要治病。”苏锦言把最后一面铜镜摆好，七面镜子同时映出东方既白的天光，“她要的是，能证明这宫里还有人，没被影子监的毒香熏瞎眼。”
七日后的晌午，灵枢堂的门槛被人踩得咚咚响。
沈云昭冲进来时，发簪都歪了：“太后能抬手了！她摔了茶盏，说宁见赤脚医女，不见锦绣豺狼！”
苏锦言正在给个聋哑幼童施针。
她的银针在幼童耳后“翳风穴”上轻轻一转，孩子突然“哇”地哭出声。
旁边的妇人“扑通”跪下，眼泪砸在青石板上：“谢...谢女医！”
苏锦言收针入囊，抬头时眼里还带着医者的温软。
可当她听见“太后要见我”时，那温软便像春雪化进了冰潭：“她不是想见我。”她望向宫墙方向，晨雾里只看得见飞檐上的脊兽，“她是在这潭死水底下憋久了，想抓住一根能喘气的绳子。”
她转身走向后堂，木屐敲出清脆的响。
药鼎还立在原处，鼎身的云纹在日头下泛着暖光。
她取下腕间的玉镯——那是母亲临终前塞给她的，翡翠水头极足，里面飘着抹淡紫，像要化在腕间。
“鼎娘。”她轻声唤。
铜鼎突然发出“嗡”的轻鸣。
跟着她长大的老仆妇从里间挪出来，手里攥着块破布：“夫人说过，这鼎认血脉。要开第三卷...得用血。”
苏锦言把玉镯贴在鼎盖上。
银簪刺破指尖的瞬间，血珠滚下来，在翡翠上晕开个红痕。
她按在鼎盖上，温热的血渗进云纹缝隙里——鼎身突然泛起金光，那些原本模糊的纹路慢慢清晰，竟显出一行古篆：“凤栖于梧，青囊重光。”
鼎娘的手剧烈发抖，破布掉在地上：“这...这是《青囊残篇》第三卷的开篇！夫人说过...唯有凤鸣相应，血脉方可通天...”
苏锦言望着鼎身上的金光，耳边仿佛又响起母亲的话：“阿言，医道不是救人的手段，是醒人的药。”她的血还在往鼎里渗，金光越来越盛，连窗纸都被映得发亮。
当天夜里，灵枢堂的药鼎异象持续未散。
附近的百姓路过时都驻足，见那铜鼎周身浮着层淡金的雾，像裹了层薄纱。
有人说像凤凰在飞，有人说像星子落进了鼎里。
而苏锦言站在鼎前，看着那金光里若隐若现的古篆，指尖轻轻抚过“凤鸣相应”四个字。
她知道，这鼎的异象才刚开始——第三卷的残篇，就要现世了。