生锈的钢筋带着积压的怒火与一丝不易察觉的失控，撕裂空气，发出沉闷的呼啸！
“噗嗤！”
精准、狠厉！钢筋的尖端如同热刀切黄油般，从那只正伸出腐烂手臂抓向索菲亚后背的行尸太阳穴狠狠刺入，瞬间搅碎了里面早已停止运作的脑组织。
行尸的动作戛然而止，污黑的粘稠液体顺着钢筋的凹槽汩汩流出，它僵直地晃了晃，然后像一截朽木般重重栽倒在地，不再动弹。
秦酒握着钢筋的手微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为一种近乎宣泄的暴戾。
她盯着那具迅速失去“活性”的尸体，胸口剧烈起伏。
内心oS：本来不用进这鬼地方的！本来可以避免的！该死的剧情惯性！该死的世界！为什么总要逼我……
前世在真正地狱里挣扎时积攒的、被她刻意压抑的疯狂与杀意，仿佛被这一路上的憋屈和无奈点燃，如同毒蛇般想要噬咬她的理智。
她的眼神在那一瞬间变得空洞而冰冷，仿佛回到了那个只有杀戮才能生存的炼狱。
“秦……秦姐姐？”
一个怯生生的、带着浓重哭腔的声音，如同细微的银针，刺破了她即将被黑暗吞噬的意识。
秦酒猛地回过神，眼中的冰冷迅速褪去，取而代之的是一丝慌乱和自责。她立刻松开握着钢筋的手，任由其掉落在地，发出轻微的“哐当”声。
内心oS：糟糕！在小朋友面前失控了！这可不是一个合格的“柔弱”大人该有的样子！上辈子的阴影怎么带过来了！冷静冷静！
她迅速转过身，脸上已经换上了安抚性的、略带苍白的笑容，蹲下身，平视着蜷缩在树根旁、吓得小脸煞白的索菲亚。
“我没事，索菲亚，别怕。”
她的声音恢复了往日的轻柔，带着令人安心的力量，“你看，怪物已经被姐姐打倒了。”
索菲亚惊魂未定地看着她，又看了看地上那具不再动弹的行尸，小声啜泣着：“对……对不起，秦姐姐……”
“我不该乱跑的……我太害怕了……”
秦酒伸出手，轻轻擦去索菲亚脸上的泪水和泥土，语气温和却带着不容置疑的认真：“记住这次教训，索菲亚。”
“以后无论发生什么事情，害怕是正常的，但绝对不能慌张，更不能一个人乱跑，知道吗？”
“紧紧跟着大人，我们才能保护你。”
索菲亚用力地点了点头，小手紧紧抓住了秦酒的衣角，仿佛找到了唯一的依靠。
“好了，没事了。”
秦酒站起身，环顾了一下四周茂密的树林，“我们找个更安全的地方待着，比如那块大岩石后面。”
“你妈妈，还有瑞克叔叔他们，一定会来找我们的。”
“我们要做的就是保护好自己，等着他们。”
她牵起索菲亚的手，感受着那只小手的冰凉和依赖，心中的暴戾被一种柔软的责任感取代。
她带着索菲亚，小心地避开地上的腐叶和可能存在的危险，朝着不远处一块巨大的、可以遮蔽身形的岩石走去。
至少，索菲亚现在在她身边，是安全的。
卡罗尔不会再失去她的女儿了。
这是她穿越以来，做出的最值得的改变之一。
森林如同一个巨大的绿色迷宫，光线昏暗，脚下是厚厚的、松软的落叶，每一步都可能发出声响，或者掩盖掉重要的线索。
瑞克、达里尔和莫尔三人呈扇形缓慢推进，彼此间保持着能够互相支援的距离。
瑞克持枪警惕前方，莫尔负责侧翼，而达里尔则像真正的追踪者，目光如同鹰隼般扫视着地面和周围的植被。
“这边。”
达里尔突然蹲下身，指着几片被踩踏过的蕨类植物，“小的脚印，很新，是那小丫头的。”
希望如同微弱的火苗，在三人心中燃起。他们顺着痕迹继续向前。
没走多远，达里尔再次停下，这次他的目光锁定在前方不远处的一棵树下。
那里躺着一具行尸。
它并非被枪击或弩箭射杀，而是头部遭受了重创。
太阳穴的位置有一个明显的、深可见骨的窟窿，周围的地面和树干上溅满了黑红色的污秽。
行尸倒地的姿势扭曲，旁边还丢弃着一根沾满污血的、生锈的钢筋。
达里尔走过去，没有碰那根钢筋，只是仔细查看着伤口和周围的痕迹。他的眉头越皱越紧。
莫尔跟过来，用脚踢了踢那根钢筋，发出嗤笑：“哟呵，哪个狠人干的？”
“用这破玩意儿捅得这么准？”
“看来这林子里还有别的‘朋友’啊。”
他的语气带着惯有的不以为然，但眼神里也多了一丝警惕。
瑞克也蹲下身检查，他的脸色凝重起来。“一击毙命。”
“手法…很专业，而且”
他顿了顿，指着伤口周围崩裂的痕迹和飞溅的角度，“力度非常大，甚至带着点…泄愤的感觉。”
这个结论让三人都沉默了。
专业的击杀技巧，强大的爆发力，以及那隐约透出的、不符合常理的狠厉……
一个名字几乎同时浮现在他们脑海中——秦酒。
那个看起来纤细柔弱、黑发白肤、说话轻声细语、连抽血都怕得掉眼泪的东方女孩？
这可能吗？
这个念头本身就让人不寒而栗。
如果不是她，那会是谁？这森林里难道还藏着另一个拥有如此身手、却又悄无声息的幸存者或者敌人？
未知，往往比已知的危险更让人恐惧。
达里尔站起身，目光锐利地扫视着周围的密林，仿佛想从那些晃动的树叶和阴影中找出隐藏的答案。
他沉默着，但紧握弩弓的手显示了他内心的不平静。
那个在厨房里像小仓鼠一样囤积物资、被他握住手腕时只会睁着无辜大眼睛的女孩，真的能做出这样狠厉精准的击杀吗？
瑞克压下心中的惊疑，沉声道：“先不管这个。”
“找到索菲亚和秦才是首要任务。达里尔，还能跟上脚印吗？”
达里尔收回目光，重新专注于地面，点了点头：“嗯。”
“她们往那个方向去了，脚步比之前稳，应该暂时安全。”
“继续找。”
瑞克站起身，枪口重新指向未知的前方。
三人再次动身，但空气中弥漫的，除了森林的潮湿和腐殖质气味，还有一层浓得化不开的疑云。
秦酒的形象，在他们心中，第一次变得模糊而复杂起来。
那看似脆弱的美丽外壳下，究竟隐藏着什么？
这个疑问，如同林间萦绕的薄雾，悄然笼罩在每个人的心头。