议事殿内，灵能灯光映着黑骨城的布防图，五特指尖在图上划过，目光锐利如刀，声音沉稳得不带一丝波澜：“亡灵白天邪能最弱，咱们就打他们个措手不及，明天午时出发，现在分配任务，各司其职。”
他首先看向骨玲和阿果，语气带着不容置疑的托付：“骨玲、阿果，你们俩留下，寸步不离守着凯林娜。圣女殿的三层结界虽牢，但不能有半点疏忽，无论外面发生什么，都要确保她的安全——她是仪式的钥匙，也是法师城的希望，绝不能出任何差错。”
“放心！”骨玲拍了拍腰间双刃，眼神凌厉，“有我和阿果在，就算是高阶亡灵闯进来，也得先过我们这关！”阿果也点头，掌心泛起淡淡的灵能微光：“我们会守在殿外，日夜轮班，绝不松懈。”
五特颔首，转而望向大长老和三长老：“二位长老擅长远程法术和结界，明天随队出征。抵达黑骨城后，你们在城北高地布下阳光结界，压制骨塔的邪能，同时用净化咒远程支援，削弱亡灵的战力，为近战部队铺路。记住，你们只需远程牵制，切勿近战涉险。”
大长老拄着拐杖，重重一点地面：“没问题！阳光法术克尽邪祟，定能让那些亡灵寸步难行！”三长老也握紧法杖，眼中闪过决然：“我的净化灵波能覆盖半城，保证让他们的邪术无法施展。”
“铁巧！”五特喊了一声，铁巧立刻往前一步，满脸亢奋。“你带着你的武术师部队，再挑两百名擅长重格斗的战士，主攻东门。”五特指尖点在布防图的东门位置，“那里是亡灵的物资口，防御相对薄弱，你要速战速决，破城后立刻控制城门，接应凯伦的救援部队，绝不能让亡灵从东门逃窜。”
“包在我身上！”铁巧搓了搓手，兴奋道，“我的机器人火力足，再加上兄弟们的重武器，保管一鼓作气冲进去！”
最后，五特的目光落在凯伦和洛恩身上：“你们俩伤势已无大碍，明天各带九百名能近战的阳光法师，兵分两路。洛恩，你带一队从北门正面佯攻骨塔，吸引亡灵主力，不用硬拼，只需死死缠住他们，为凯伦创造潜入机会；凯伦，你带另一队从东侧密道潜入城南地牢，解救那一万百姓，沿途尽量速战速决，以救人为主，若遇高阶亡灵，立刻发灵能信号求援。”
洛恩握紧长刀，躬身领命：“放心，我会让亡灵误以为我们要主攻骨塔，绝不让他们察觉地牢的动静。”凯伦也颔首，掌心灵能凝聚：“我会尽快解救百姓，带他们从东门撤离，与铁巧汇合。”
五特补充道：“所有近战法师，出发前都换上铁巧打造的金属铠甲，既能防邪能侵蚀，又能提升防御。另外，我会实时观察黑骨城的动静，通过灵能感应给你们传递情报，遇到紧急情况随时沟通，务必协同作战。”
他顿了顿，目光扫过众人：“这次行动，救人是首要目标，捣毁黑骨城的亡灵据点是次要。记住，切勿恋战，确保百姓安全撤离才是关键。现在各自去准备，检查装备、清点人数，明天午时，准时出发！”
“遵命！”众人齐声回应，声音震彻议事殿。
散会后，众人立刻各司其职：铁巧带着人检修机器人、分发战甲；大长老和三长老调配灵能水晶，为结界和净化咒储备能量；洛恩和凯伦则召集近战法师，简单演练战术；骨玲和阿果则返回圣女殿，再次检查防御工事，安抚凯林娜。
五特独自留在议事殿，指尖抵着太阳穴，灵智核再次扫描黑骨城的方向，确认亡灵暂无异动后，才缓缓松了口气。他看着布防图上的地牢位置，眼中闪过一丝坚定——明天，一定要把那一万百姓平安带回来。
晨雾还没散尽，林间的露水滴落在枯枝上，发出细碎的声响。五特带着阳光法师军队和铁巧，目光缓缓扫过队列里一张张紧绷的脸，五特心想必须得练兵，虽说前面没什么危险！五特已经扫描附近一百里内情况，很安全，亡灵法师们几乎都没动！沉声道：“黑骨城外三里有片乱石坡，到了那儿先隐蔽，派三个斥候摸进去探路，确认城门附近的亡灵法师布防，不许惊动任何人。”
队伍里的阳光城前城主的儿子凯伦往前一步，应声出列：“五特队长，斥候我带两个人去，保证不打草惊蛇，摸清情况就回来复命。”
五特点头，指尖摩挲着腰间的匕首——那匕首泛着淡淡的银辉，是用全铬金属锻造：“记住，遇敌只许偷袭，一刀致命后立刻用净化符覆盖尸身，别让一丝死气飘出去。老百姓被困在城西北角的贫民窟，那儿房屋密集，正好做掩护，咱们分三路冲进去，把人往城外的安全地带带。”
“明白！”众人齐声应答，声音压得极低，脚步声轻缓地踏碎晨雾，朝着黑骨城的方向稳步疾行。
一路无话，只有风穿过树林的呜咽声。不到一个时辰，乱石坡已在眼前，灰褐色的岩石错落堆叠，正好形成天然的隐蔽处。凯伦招呼着两个斥候，猫着腰钻进矮树丛，身影很快消失在乱石后面。
剩下的人原地待命，五特靠在一块巨石上，眼神警惕地扫视着黑骨城的方向，黑骨城晨在雾中若隐若现，透着一股说不出的阴冷。约莫半炷香的功夫，矮树丛里传来轻微的响动，凯伦带着两个斥候折返回来，压低声音道：“城门有四个亡灵法师守着，一个个瘦得只剩皮包骨，脸上爬满深褶，皮肤黝黑得像浸过墨，指尖又细又长，正佝偻着身子摆弄死气凝结的法杖。城墙上还有几个岗哨，来回走动着，死气裹着黑风在城头盘旋。贫民窟那边隐约能听到哭声，没看到大量邪术造物聚集。”
五特眼神一凛，握紧了手中的匕首：“好机会。大长老带队用阳光法师们远程攻击，跟我正面佯攻城门，吸引他们的注意力；凯伦带弓箭手绕到东侧，解决城墙上的岗哨，动作要快，不能留活口；其余人跟着洛恩，直奔贫民窟救人！记住，救人优先，遇到落单的亡灵法师能杀就杀，若遇上大队人马，别恋战，先把老百姓护出去，切勿因恋战耽误救人时机！”
话音刚落，五特率先抽出匕首。大长老的士兵们缓缓举起法杖，形成一道钢铁防线，一步步朝着城门稳步推进，脚步踏在地面上，发出沉闷的声响。
城门处的亡灵法师终于察觉到动静，沙哑的嘶吼声骤然响起，他们枯长的手指猛地一抬，几道浓郁的黑气朝着士兵们射来，带着腐朽的腥臭味。
“杀！”五特一声怒喝，匕首夹着能量劈出一道银白色的剑气，直接斩断了迎面而来的黑气，同时脚下发力，欺身而上，阳光法师们手中的净化符快如闪电般拍在最前面那名亡灵法师的胸口。
那亡灵法师发出凄厉的惨叫，枯瘦的身体在银辉中剧烈抽搐，随即缓缓消融，散逸的死气被符纸瞬间吸附，化为一缕黑烟消散在空气中。
另一侧，凯伦带着弓箭手借着树丛掩护，绕到了黑骨城东侧，他搭弓拉弦，箭头裹着圣银粉末，瞄准城墙上的岗哨，凝神片刻后，箭矢如流星般射出，精准命中第一个岗哨的后心。
那亡灵法师哼都没哼一声，便从城墙上栽倒下去，尸体落地的瞬间，凯伦身后的弓箭手接连发箭，城墙上的岗哨一个个应声倒地，来不及反应便已毙命，尸体很快在净化之力下化为灰烬。
贫民窟里，老百姓们听到外面的厮杀声，纷纷从破旧的房屋里探出头，脸上满是惊恐与茫然，有的缩在墙角发抖，有的紧紧抱着孩子不敢出声。洛恩高举着净化令法杖，朝着人群大声喊道：“我们是来救你们的！别害怕，跟着我们走，就能离开这里，到安全的地方去！”
人群中先是一阵死寂，随即爆发出压抑的抽泣声，一个老妇人抱着怀里的孩子，犹豫了片刻，率先冲了出来，身后很快跟着黑压压的人群，一个个面带惶恐，却又透着一丝求生的渴望。洛恩立刻指挥士兵们围成一个严密的保护圈，将老百姓护在中间，缓缓朝着城外撤退。
就在这时，贫民窟深处传来一阵阴冷刺骨的笑声，一道浓郁的黑雾突然冲天而起，笼罩了小半片天空：“敢闯我的地盘，坏我的好事，都给我留下吧！”
五特刚斩杀最后一个守门的亡灵法师，听到这笑声，心头一紧，抬头望去，只见一个身披黑袍、身形比其他法师还要枯瘦的老者悬浮在半空，脸上的褶皱里嵌着黑污，枯长的手指上缠着发黑的布条，周身缠绕着浓郁到化不开的死气，数十道黑气从地面涌出，化作狰狞的鬼爪，朝着撤退的老百姓狠狠扑去。
“不好！是高级亡灵法师！”五特心头一沉，五特用百分百纯度铬金属打造的匕首直指半空，对着身边的士兵们大喊：“所有人护住老百姓！不许让黑气伤到他们！我来对付他！”
他脚尖一点，纵身跃起，匕首划破半空，用能量包裹匕首在空中划过几十道银辉在空中交织成网，朝着邪高级亡灵法师劈去。死气与能量之力碰撞，发出滋滋的声响，黑雾被撕开一道缺口，高级亡灵法师吃痛，发出一声尖锐的惨叫，响彻整个黑骨城上空。
老百姓们在士兵的掩护下，加快脚步顺着城外的小路快速撤离，哭喊声渐渐远去，朝着安全地带跑去。五特趁机逼近高级亡灵法师，匕首带着凌厉的风声，刺穿了他的黑袍，匕首紧随其后，狠狠刺入他的心脏。
高级亡灵法师的身体剧烈扭动着，迅速消融，化为漫天死气，朝着四周疯狂蔓延，所过之处，草木瞬间枯萎发黑。五特双目一凝，牙关紧咬，周身骤然爆发出耀眼的银白光芒，体内的灵智核能量加身释放出能量如潮水般倾泻而出，形成一道无形的巨大屏障，稳稳笼罩住整座贫民窟。
那些汹涌的死气撞上五特的能量光罩，瞬间如同潮水遇骄阳，疯狂收缩、消融，半点也无法向外扩散，只能在光罩内挣扎盘旋，最终被彻底压制、吞噬，一点痕迹也没留下。
五特缓缓落地，收敛起能量，气息微微有些急促，额头上渗出细密的汗珠。这时，洛恩带着几个士兵跑了过来，脸上带着欣慰：“队长，老百姓都安全撤离了，已经送到城外十里的安全地方了，由我们的阳光法师们守护，同时净化他们身上的死气！”
五特点了点头，擦了擦额角的汗，依旧沉声道：“所有人分成小队，仔细检查城内每一个角落，任何残留的死气都要净化干净，不能留下半点隐患。检查完后，放一把火，把这座城烧了，绝不能让这些修邪术的家伙再有卷土重来的机会！”
士兵们立刻行动起来，分成数个小队，有条不紊地搜查城内。不多时，熊熊烈火便在黑骨城燃起，火光冲天，驱散了弥漫已久的死气与阴冷。五特望着远处安全地带的方向，长舒一口气——救人的使命已然完成，接下来，便是彻底清剿亡灵法师的余孽了。
五特擦了擦额角的汗，目光扫过火光渐起的黑骨城，沉声道：“老百姓已经安全撤离，但这城里绝不能留任何隐患。铁巧、洛恩、凯伦，你们三个各带一队人马，彻底搜查整座城池！”
他指尖在空中虚点，划分出三块区域：“铁巧，你带武术师和你的机器人，搜西城和城北的塔，重点检查库房和密室，亡灵的邪能器械、物资全给我销毁；洛恩，你带近战法师搜东城和贫民窟周边，逐屋排查，别放过任何角落，尤其注意地窖、暗巷这些隐蔽处；凯伦，你带弓箭手和剩余人手搜城南地牢及周边，那里是亡灵关押百姓的地方，大概率藏着余孽或邪术祭坛。”
“记住，遇敌不必留情，但务必确认击杀后立刻净化，不让一丝死气残留。”五特握紧全铬匕首，眼中闪过厉色，“绝不能让任何一个亡灵法师余孽逃跑，否则后患无穷！搜完后到城门汇合，清点人数，咱们再做后续安排。”
“明白！”铁巧、洛恩、凯伦三人齐声领命，立刻转身召集部下。铁巧挥手招呼着机器人部队，金属齿轮转动的声响在寂静的城中格外清晰；洛恩提着长刀，带人朝着贫民窟深处走去，士兵们手持灵能火把，照亮每一条黑暗的巷道；凯伦则带着弓箭手，直奔城南地牢，箭头依旧裹着圣银粉末，随时准备应对突发状况。
五特独自站在城门口，灵智核全力运转，扫描着城内的每一处动静。他腰间的净化匕首泛着淡淡的银辉，周身萦绕着微弱的能量屏障，以防有漏网之鱼突袭。
不多时，城内传来零星的厮杀声和净化符燃烧的滋滋声。铁巧的队伍在塔底层发现了一间隐蔽密室，里面藏着三名躲在邪能阵法中的亡灵法师，机器人的炮火瞬间轰碎阵法，武器随即跟上，将其斩杀净化；洛恩在东城一间破屋的地窖里，揪出了两个伪装成百姓的低阶亡灵法师，长刀出鞘间，银辉闪过，两人便化为飞灰；凯伦则在地下城入口处，遭遇了一队负责断后的亡灵守卫，弓箭手齐射之下，死气被圣银粉末压制，片刻便清理干净。
半个时辰后，三人带着队伍在城门汇合，脸上都沾着些许黑灰。铁巧率先开口：“队长，西城和那个塔搜完了，邪能器械全砸了，没跑掉一个活口！”洛恩颔首补充：“东城排查完毕，地窖、暗巷都查过，清理了两个余孽，死气已净化。”凯伦也道：“城南地牢及周边肃清，还发现了一座小型邪术祭坛，已经用阳光法术彻底摧毁。”
五特闻言，紧绷的神经稍稍放松，灵智核扫描确认城内已无活的亡灵气息，才缓缓点头：“好！既然搜干净了，就传令下去，所有人撤回城外安全地带。铁巧，你留下带人盯着火势，确保整座城都能烧干净，别让火星蔓延到周边树林。”
铁巧应声留下，其余人则跟着五特朝着城外走去。身后的黑骨城火光冲天，浓烟滚滚，将漫天死气彻底吞噬。五特回头望了一眼这座曾经阴冷可怖的城池，心中默念：“这一战，总算没让百姓失望。”
身后的黑骨城在烈火中逐渐化为焦土，五特带着洛恩、凯伦及大长老、三长老一行人，快步赶往城外十里的安全据点。远远便望见一片临时搭建的棚屋，阳光法师们正有条不紊地给获救的百姓分发水和食物，另有几名法师手持灵能法杖，释放着温和的净化光芒，驱散百姓身上残留的死气。
“大长老、三长老，辛苦二位继续为百姓疗伤净化，重点关注老人和孩童，他们体质较弱，恐受死气侵蚀较深。”五特话音刚落，两位长老便颔首应下，提着法杖径直走向人群最密集处。洛恩和凯伦也主动留下，协助阳光法师维持秩序，安抚那些仍面带惶恐的百姓。
五特则走到一处高地，双目微闭，灵智核全力运转，无形的扫描波朝着四周蔓延开来，覆盖了整整一百里范围。山川、树林、溪流在他的感知中清晰呈现，没有任何亡灵的邪能波动，也无隐匿的气息，确认周边安全后，他才缓缓睁开眼。
随即，五特指尖泛起细微的银白光芒，数十根几乎不可见的灵丝弦悄然射出，如同细密的蛛网般缠向下方的百姓——这是灵智核的分控技能，能同时读取多名目标的浅层记忆，效率远超逐一探查。灵丝弦精准附着在百姓身上，无数碎片化的记忆涌入五特脑海：被亡灵掳走时的恐惧、在贫民窟里的饥寒、看到救援队伍时的狂喜……大多是普通百姓的苦难经历，并无异常。
他一边快速筛选记忆，一边不断切换目标，灵丝弦如同灵活的触手，在人群中穿梭流转。每当确认一人无异常，便立刻收回灵丝弦转向下一个，整个过程迅速而隐蔽，没有引起任何人的察觉。
直到灵丝弦缠上一名三十多岁的妇人，五特的眉头骤然拧紧。这妇人的记忆表面看与其他人无异，满是惊恐与感激，但在记忆深处，却藏着一段被刻意掩盖的片段——她曾在深夜与一名亡灵法师低语，手中还接过过一个黑色的符牌，只是具体内容被模糊处理，无法看清细节。
五特不动声色，一根灵丝弦悄然转向不远处的铁巧，直接钻入他的脑海：“铁巧，别声张，去把那个三十多岁的妇人带过来，看好她，她有问题。”同时，妇人的模样——中等身材、梳着发髻、左眼角有一颗小小的黑痣——通过灵丝弦清晰呈现在铁巧脑海中。
“收到。”铁巧的声音在五特脑海中回应，脸上依旧是平日的模样，不动声色地穿过人群，走到那妇人身边，笑着说：“这位大姐，队长有几个关于黑骨城的问题想问问你，跟我来一下吧。”妇人眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，却还是勉强点了点头，跟着铁巧朝着不远处的空地处走去，被两名阳光法师不动声色地“看护”起来。
五特继续催动灵丝弦，分控技能全力运转，逐一排查剩余的百姓。没过多久，又有三名三十岁左右的妇人进入他的感知——她们的记忆中都藏着类似的隐蔽片段，虽细节不同，但都与亡灵法师有过隐秘接触，且彼此似乎并不相识，像是被分别安插的眼线。
就在这时，一段血腥的记忆突然闯入五特脑海：一名四十岁左右的壮汉，在被亡灵掳走前，曾因钱财纠纷，残忍杀害了邻村的一对夫妇，之后才意外落入亡灵手中。这段记忆被他深埋心底，表面上却装作和其他百姓一样惶恐无助，试图混在人群中逃脱罪责。
五特眼神一冷，立刻通过灵丝弦给铁巧补充指令：“再带一个人过来，四十岁上下的壮汉，身材魁梧，左手虎口有一道疤痕，他是个杀人犯，别让他察觉异常。”
铁巧会意，转身再次走进人群，很快便找到了那名壮汉，拍了拍他的肩膀：“兄弟，队长想问你点黑骨城守卫的情况，跟我来一趟。”壮汉心中咯噔一下，强装镇定地跟着铁巧走出人群，刚到空地便被两名法师按住肩膀，瞬间没了反抗的余地。
五特又将灵丝弦重新覆盖了一遍所有百姓的记忆，反复核查两遍，确认只有这四名妇人与一名壮汉存在异常，才彻底收回灵能。
此时，大长老和三长老仍在给百姓疗伤，不少百姓的脸色已渐渐恢复血色，哭闹声也少了许多。五特看了一眼被控制在空地上的五人，朝着铁巧递了个眼色，两人一起将他们带到了附近一间废弃的石头屋里。
石门缓缓关上，隔绝了外面的声响，五特转身看向四名神色各异的妇人，以及那名强作镇定的壮汉，眼中没有丝毫温度，灵智核已悄然运转，随时准备探查他们隐藏的真相。
石门紧闭，屋内弥漫着淡淡的尘土味与一丝未散的死气，五特背对着门口站在中央，全铬匕首在腰间泛着冷光，灵智核悄然运转，无形的压力笼罩着整个屋子。铁巧守在门边，双臂抱胸，金属铠甲的关节处偶尔碰撞出轻微声响，眼神锐利如鹰，牢牢锁住面前的五人，不给丝毫逃脱的机会。
这四人里，最大的妇人约莫三十五岁，眼角带着几分风霜，双手下意识地绞着衣角，指节泛白；另外三人年纪相仿，都在三十岁上下，一个垂着头盯着地面，一个眼神闪烁着瞟向墙角，还有一个强装镇定，却悄悄攥紧了拳头，指缝里渗出汗来；那名壮汉看着不过二十五六岁，身材魁梧，左肩微微倾斜（像是常年扛重物留下的旧伤），左手虎口的疤痕狰狞可见，此刻梗着脖子，刻意挺直腰背，却难掩眼底的慌乱。
五特目光扫过五人，声音低沉而有力，不带一丝波澜：“你们知不知道我为什么把你们单独叫出来？自己说说吧，都做过什么不该做的事。”
屋内陷入短暂的沉默，只有五人略显急促的呼吸声。他们互相交换着眼神，都透着几分心虚与犹豫。五特见状，抬手指向那名三十五岁的最大妇人：“从你开始说。”
妇人身子一颤，嘴唇哆嗦着，半晌才嗫嚅道：“我……我没做什么啊，就是被亡灵法师掳来这儿受苦，每天都盼着有人来救，多亏大人……”
“盼着有人来救？”五特冷笑一声，灵智核微动，一段模糊的记忆片段通过灵丝弦在屋内虚空中闪过——深夜的贫民窟墙角，妇人缩在阴影里，对面站着个枯瘦如柴的亡灵法师，黑气缠绕的手指递来一块黑沉沉的符牌。“那你深夜在贫民窟北角的破墙下，跟亡灵法师说‘只要保我女儿活着，我什么都听你的’，这话是假的？”
妇人脸色瞬间煞白，双腿一软差点跪倒，慌忙扶住身边的石桌，声音带着哭腔：“我……我是被逼的！那天他把我女儿从棚屋里揪出去，掐着孩子的脖子说，不接这符牌就把孩子丢进死气池里。我没办法才应下的！他说让我把符牌藏在发髻里，只要有人救援，就悄悄把符牌扔在人群中，能引死气侵蚀救人的队伍，我……我一直没敢扔啊！”
五特没接话，转而看向第二个垂着头的妇人：“该你了。”
那妇人猛地抬起头，眼眶通红，泪水顺着脸颊往下淌：“我……我也是被胁迫的。三天前夜里，一个亡灵法师摸到我住的棚屋，枯手按在我丈夫的头顶，说要是不听他的，就用邪术让我丈夫变成行尸。他让我留意身边人的动静，尤其是有没有人偷偷计划逃跑，有消息就趁凌晨换岗时，在城西北角的枯石井边放一块石子。我怕得要死，只敢偷偷看，从没真的去放石子，求大人饶命！”
第三个眼神闪烁的妇人见状，也急忙开口，声音抖得不成样子：“我和她们不一样……不，我也是被逼的！那亡灵法师是个独眼，脸上的褶子里全是黑泥，他递给我一个掌心大的黑陶小瓶，说里面是浓缩的死气，让我如果看到救援的人进城，就趁乱捏碎瓶子。他还说‘你要是敢违抗，下次喂食就给你掺尸蛊’，我一直把瓶子藏在床板下，根本没敢碰，我真的没害人！”
第四个强装镇定的妇人深吸一口气，硬着头皮道：“我没接符牌也没藏瓶子，但上周一个裹黑袍的亡灵法师找到我，说我以前在村里当过向导，认得黑骨城的密道。他让我如果有人救援，就假装热心带路，把人引去城东的陷阱里——那里埋着死气炸弹。可刚才我看到大人的队伍冲杀时，圣银光芒能驱散死气，就没敢上前搭话，我……我不是真心要帮亡灵的！”
最后轮到那名壮汉，他依旧梗着脖子，却不敢直视五特的眼睛，喉结滚动了一下：“我没跟亡灵勾结！我就是个普通百姓，被掳来之后一直安分守己，大人是不是认错人了？”
五特眼神一凛，向前踏出一步，无形的灵能威压让壮汉忍不住后退了半步，后背重重撞在石壁上。“安分守己？”五特的声音冷得像冰，“去年秋收后，你在山神庙后面抢劫了路过的货郎，一刀抹了他的脖子，把尸体推下了悬崖，抢走了他身上的银两和货物，这事你忘了？”
壮汉脸色微微一变，强辩道：“那是意外！我跟他争执时失手……”
“失手？”五特打断他，灵智核催动，一段血腥的记忆片段清晰浮现，“还有三个月前，你闯进邻村的李老汉家，抢走了他积攒多年的养老钱，为了灭口，你用柴刀砍死了李老汉和他老伴，连他家十岁的孙子都没放过，最后放火烧了屋子伪装成意外，这也是失手？”
“你……你怎么知道？”壮汉脸色骤变，冷汗瞬间浸湿了粗布衣衫，双腿一软“噗通”跪倒在地，身子抖得像筛糠，声音带着绝望的颤抖：“我……我错了！我一时鬼迷心窍，才干了这些丧尽天良的事！我被亡灵掳来之后，每天都活在恐惧里，以为混在百姓中就能躲过罪责，求大人给我一次机会！我愿意去前线杀亡灵，哪怕粉身碎骨也愿意赎罪！”
铁巧在门边冷哼一声，抬脚踹了踹旁边的石块：“现在知道怕了？杀无辜百姓的时候，怎么不想想会有今天？烧房子灭口的时候，怎么不饶那十岁的孩子一命？”
五特目光平静地看着五人，灵智核再次扫过他们的记忆，确认这番说辞与隐藏的片段大致吻合，没有明显撒谎的痕迹——四名妇人确实是被亡灵法师胁迫，虽有勾结之举，却未真正付诸行动害人；而那名壮汉，手上三条人命，桩桩件件都是蓄意而为，罪无可赦。
石门“吱呀”一声被铁巧推开，刺眼的天光涌入，将屋内的死气冲淡了几分。五特弯腰拎起壮汉的后领，像拖拽一袋枯柴般，将他径直拖向室外空场——那里，一万名百姓已被铁卫围成的人墙圈在中央，窃窃私语声在五特踏入的瞬间戛然而止，无数道目光齐刷刷落在壮汉身上。
“跪下。”五特的声音不带一丝温度，手腕微沉。壮汉膝盖一软，重重砸在青石板上，疼得他龇牙咧嘴，却不敢挣扎，只能梗着脖子，眼底满是色厉内荏的慌乱。
五特站在他身侧，全铬匕首的冷光映着百姓们各异的神情，无形的威压顺着空气蔓延，笼罩在每一个人头顶。“让他自己说，”五特的声音通过内劲放大，响彻全场，“去年秋收后，山神庙后的货郎，三个月前，邻村的李老汉一家，是怎么死的？”
壮汉浑身一颤，嘴唇哆嗦着想要狡辩：“我……我没有……”
“还敢嘴硬？”五特抬脚，重重踩在他受伤的左肩旧伤处。“咔嚓”一声轻响，剧痛让壮汉发出杀猪般的嚎叫，冷汗瞬间浸透了衣衫。五特俯身，匕首抵住他的下颌，刃口划破一层薄皮，鲜血顺着下巴滴落：“你做的那些腌臜事，桩桩件件都有人证痕迹，现在不说，我便一点点挑断你的筋脉，让你在痛苦中慢慢受死。”
死亡的恐惧与肩头的剧痛交织，彻底击溃了壮汉的心理防线。他瘫在地上，眼泪鼻涕混在一起，哭喊着求饶：“我说！我说！都是我干的！”
他的声音带着崩溃的颤抖，在死寂的空场上格外清晰：“去年秋收，我在山神庙后见货郎身上带钱，就起了歹心，把他拖进林子里一刀抹了脖子，抢了银两货物推下悬崖！三个月前，我听说李老汉家藏着养老钱，就闯进去抢了钱，怕他们报官，就用柴刀砍死了老两口，连那十岁的孩子也没放过，还放火烧了屋子掩人耳目！”
“我不是人！我是畜生！求大人饶命！求大家给我一次赎罪的机会！”壮汉磕着头，额头撞得青石板砰砰作响，鲜血直流，却只换来百姓们的怒骂与唾弃。
“原来李老汉一家是被他害的！”“这个杀千刀的，连孩子都不放过！”“活该！这种恶人就该千刀万剐！”
咒骂声此起彼伏，百姓们看向壮汉的眼神满是痛恨，那些曾与李老汉相识的人，更是红了眼眶，恨不得冲上前撕碎他。
五特抬手，全场瞬间安静。他看着壮汉狼狈的模样，眼神没有丝毫波澜：“你的罪，罄竹难书；你的忏悔，一文不值。”
话音未落，匕首寒光一闪。壮汉瞳孔骤缩，刚要发出最后一声哀嚎，脖颈已被精准划破，鲜血喷涌而出，溅在身前的石板上，触目惊心。他的身体抽搐了两下，便再也没了动静，那双充满恐惧的眼睛，至死都圆睁着。
五特收刀入鞘，抬手抹去刃上血珠。他转身面向一万名百姓，声音冷冽如冰：“这便是作恶的下场！凡身负血债、为非作歹者，今日他便是前车之鉴。若有隐瞒，一旦查出，定当比他死得更惨！”
百姓们看着地上的尸体，听着五特的话，无不噤若寒蝉。那些心怀鬼胎之人，更是浑身冰凉，再也不敢有半分侥幸。
空场上的血腥味尚未散尽，五特的目光已越过人群，落在东侧临时搭建的疗伤棚。大长老身着金边白袍，掌心泛着温润的圣光，正为最后一名百姓驱散体内残余的浊气；三长老与十几名阳光法师分列两侧，圣光如流水般淌过百姓们的伤口，溃烂处渐渐结痂，苍白的脸颊泛起血色，缠绕周身的死气已荡然无存。
五特默运内劲，无形的探查之力扫过全场，每一个百姓的气息都清晰可辨——没有丝毫死气残留，伤口也多已止血愈合。他颔首示意，大长老收了圣光，缓步走来：“大人，一万百姓的伤已处置妥当，死气尽数净化，暂无大碍。”
五特微微点头，转身面向众人，声音依旧沉稳有力：“此地不宜久留，随我前往矮人族的地下世界暂避，那里有足够的安全与补给。”
百姓们闻言，脸上露出劫后余生的庆幸，低声的欢呼被压抑在喉咙里，更多的是对五特的敬畏。五特不再多言，转头看向仍瘫在原地、浑身发颤的四名妇人：“你们，跟我走。”
四名妇人身子一僵，互相看了看，眼底满是惶恐，却不敢有半分迟疑。她们踉跄着爬起来，双手紧紧攥着衣角，垂着头跟在五特身侧。铁巧走在左侧，左机械臂稳稳夹住一柄纯金属打造的巨斧，斧刃泛着冷硬的金属光泽，铠甲碰撞声与斧身偶尔的轻响交织，如警钟般敲在妇人心头；洛恩与凯伦持着圣银长枪护在右侧，目光锐利，不给她们任何逃离的念想。
一路上，四名妇人大气不敢出，脚步虚浮，连抬头看一眼的勇气都没有。她们能感受到身边四人身上的凛冽气息，也记得方才壮汉的惨死，只敢亦步亦趋地跟着，指尖因用力而泛白，满心都是对未知的恐惧。
队伍缓缓向城外的矮人族密道移动，阳光法师们殿后，护着百姓有序前行。五特走在最前，掌心暗自凝聚着劲气，灵智核悄然运转，既警惕着周遭可能出现的亡灵追兵，也没放松对身侧四名妇人的留意。
密道入口的巨石半掩着，潮湿的寒气混着泥土味扑面而来。五特站在入口前，转身面向一万多百姓，声音因内劲加持而格外沉厉：“进去后不许擅自出来！不管是谁，踏出入口一步，守兵无需问由，直接当场击杀！”
他目光扫过人群，锐利如刀：“现在是生死关头，时间紧迫，违抗命令者，休怪我不客气！”
话音落，五特率先迈入入口，铁巧左机械臂夹着纯金属巨斧断后，洛恩、凯伦手持镶着圣光水晶的法杖护在两侧——杖身流转着温润的金光，作为阳光法师的他们，周身萦绕着淡淡的净化气息，让身边的百姓莫名安心。四名妇人缩在人群中，跟着大长老、三长老与众人鱼贯而入。
隧道内，嵌在壁上的能量石散发着柔和的白光，将前路照得通透。这隧道足足绵延二十多里，两侧石壁光滑，偶尔能听到水滴坠落的声响，回声在悠长的通道里荡开。百姓们一边走一边好奇张望，紧绷的神经在安稳的环境中稍稍舒缓，却没人敢多言，只默默跟着队伍前行。
不知走了多久，前方终于透出更亮的光，队伍走出隧道出口的瞬间，所有人都惊得驻足——眼前是一片从未见过的地下天地：头顶不是天空，而是倒挂的山峦与山谷，嶙峋的岩石如巨兽悬顶，缝隙中也嵌着点点能量石，宛如星辰；脚下是平坦的黑土地，远处隐约可见成片的地下植被，空气湿润却清新。
“五特！”熟悉的呼喊声传来，阿果和骨玲急匆匆走来，凯丽娜跟在身后，脸上满是难掩的关切。两人快步走到五特身边，骨玲抬手轻轻拂过他肩头的尘土，阿果则打量着他周身，生怕他受了伤：“一路上没遇到危险吧？”
五特看着两位妻子，眼底的冷厉稍稍柔和，摇头道：“无事，顺利把人带回来了。”
很快，大长老、三长老、铁巧、洛恩、凯伦也聚拢过来——洛恩与凯伦手中的阳光法杖仍泛着微光，与大长老、三长老一同散发着同源的圣光气息，这几位地下世界人类的核心领导者，并肩站在队伍最前方。五特向前踏出一步，声音再次恢复沉稳威严：“所有人听着，现在分三类站好！”
“曾是阳光法师的，单独站出来，归大长老管辖，后续会安排休整与集训！”
“壮劳力出列，由铁巧教你们习武，负责防卫与重活！”
“剩余的妇人、老人和孩子，负责捡石、搭建房屋、耕种，分配基础杂活！”
他顿了顿，语气加重：“地下世界有吃有喝，但前提是听话！有不满或需求，主动提，我们会解决；若私下擅自动手、违抗安排，杀无赦！”
说完，五特转向大长老：“目前住房够吗？”
“够的，”大长老点头，“每屋住二十多人，现有房屋完全容纳。”
“好，”五特当即拍板，“不分夫妻家人，男壮劳力二十多人一屋，妇人带孩子二十多人一屋，老人集中住西侧，安排专人照料！”
命令下达，百姓们不敢迟疑，纷纷按要求列队。令人意外的是，阳光法师竟足足站出了近两千人——只是他们大多面色苍白、身形虚弱，先前在亡灵掌控下强撑的那股劲彻底卸下，不少人站都站不稳，得互相搀扶着才能勉强保持队列。
五特的目光落在那四名妇人身上，语气依旧不容置喙：“从今日起，你们四人负责监视整个人族营地——谁有不服、有异常动作，或是偷懒耍滑，立刻上报。”他顿了顿，话锋一转，“这是你们立功的机会，之前与亡灵法师的牵扯，我暂且不究；但你们若敢阳奉阴违，数罪并罚，绝不轻饶。”
四名妇人闻言，像是抓住了救命稻草，连忙跪地磕头，额头撞得地面砰砰响：“谢大人开恩！我等一定尽心竭力，不敢有半分懈怠！”
“起来吧，去领物资分配住处。”五特挥挥手，转而看向铁巧，“你带壮劳力去训练营，严格操练，教他们实战技巧。”
铁巧左机械臂夹着纯金属巨斧，瓮声瓮气地领命，随即问道：“大人，我教他们武术，还是按之前那几样来？”
五特瞥了他一眼，淡淡道：“不必拘泥，换几样实用的教，重点练攻防与协同，越快形成战力越好。”
“好嘞！”铁巧应声，转身看向列队的壮劳力，眼神瞬间变得锐利，“都跟我走！偷懒耍滑的，别怪我这斧头不认人！”
五特再扫过人群，声音再次沉厉：“记住，就算是夫妻，想见彼此也必须提前申报，获批后方能见面。擅自私会者，抓着就杀无赦！”
“现在是生死存亡之际，半点马虎不得！”他补充道。
随后他转向妇孺和老人：“你们推上推车，去附近采集石头。若是碰到矮人族，无需紧张，他们与我们交好，可向他们打听合适的采石地点——眼下住房够住，但后续还会有避难的人类前来，提前搭建房屋准没错。”
最后，五特看向大长老：“两千名阳光法师，由你安排住处，一间屋多挤几个，先将就着住下，后续再做调整。”
命令一一下达，百姓们不敢耽搁，各自散去忙活：壮劳力跟着铁巧往训练营去，妇孺老人推着空车寻找采石地，阳光法师们则簇拥着大长老前往住处，四名妇人领了物资后，便分散在营地各处，眼神警惕地留意着周遭动静。
就在这时，一名卫兵快步跑来，躬身禀报：“报告五特大人，矮人族派使者前来，说有要事找您商议！”
五特颔首：“让他过来。”
片刻后，一名身材矮壮、披着铁皮甲的矮人族使者快步走来，脸上带着几分急切：“五特大人，此次前来是求您帮忙！最近地下世界的蛇族、蝙蝠族、鼠族还有蜥蜴族兽人，频频攻打我们的城池，防线快撑不住了！”
五特早已通过灵智核知晓大致情况，面色平静：“无妨，我们之前合作过数次，此次我依旧派一百名阳光法师支援你们。”
矮人族使者眼睛一亮，连忙道谢：“太好了！大人果然爽快！按之前的约定，此次击退兽人后，缴获的所有物资全归你们，我们只求守住城池！”他想起上回的战况，忍不住赞叹，“上回您派的阳光法师，远程圣光攻击威力惊人，还有城池上的铁丝网，更是帮我们挡了不少兽人冲击，真是太管用了！”
五特微微点头：“铁丝网后续可让矮人工匠再加固几处，阳光法师今日休整一晚，明日一早便随你出发。”
“多谢大人！我这就回去通报族长，准备接应！”矮人族使者喜出望外，躬身行礼后便急匆匆离去。
矮人族使者离去后，五特立刻召集核心成员赶往议事殿。地下世界的能量石路灯将道路照得通明，一行人步履匆匆，铠甲与法杖碰撞的声响在静谧的通道里格外清晰。
“大长老，”五特边走边道，“挑选一百名状态稍佳的阳光法师，优先选擅长远程攻击和群体净化的，今晚让他们好生休整，明日破晓出发。”
大长老颔首应下：“我这就去安排，让法师们提前备好灵能水晶，确保战力充足。”
“铁巧，”五特转向身侧的壮汉，“你调二十名武术师随行，负责保护法师们的侧翼。兽人近战凶猛，以防他们冲破防线突袭法师队。”
铁巧左机械臂夹着纯金属巨斧，瓮声瓮气地应道：“放心，我的人都是硬骨头，定能把法师们护得严严实实！”
骨玲和阿果对视一眼，骨玲率先开口：“我们也跟你一起去？”
五特摇头：“圣女殿不能离人，你们留下守着凯丽娜，同时盯着营地的动向。那四名妇人刚接手监视，需多留意她们是否尽心。”他顿了顿，补充道，“若营地出现异动，立刻用灵能信号联系我。”
“好。”两人虽有担忧，却也知晓轻重，当即应下。
洛恩和凯伦对视一眼，凯伦上前一步：“我们随大人出征，也好协助调度法师队。”
“可以。”五特颔首，“你们熟悉阳光法师的战术，明日与大长老一同指挥，务必配合矮人族守住城池。”
议事殿内，五特铺开矮人族送来的城池布防图，指尖点在西侧城墙的位置：“兽人最擅长夜间突袭，但矮人族的城墙坚固，且有铁丝网阻拦，他们大概率会从西侧猛攻——那里是城池的咽喉要道，连接着地下峡谷，兽人可沿峡谷集群冲锋，冲击力最强。”
他抬眼看向众人：“明日抵达后，法师队立刻在西侧城墙后布防，远程输出圣光压制兽人；铁巧的武术师守在城墙两侧，肃清爬上城墙的零散兽人；洛恩、凯伦各带一半法师，分守南北两翼，防止兽人声东击西。”
“明白！”众人齐声领命。
一夜无话。次日破晓，东方的能量石刚泛起微光，一百名阳光法师已列队完毕。他们身着铁巧打造的轻质金属铠甲，手中法杖泛着温润的金光，虽面色仍有苍白，眼神却透着决绝。二十名武术师手持重武器，肃立在法师队两侧，气势凛然。
五特翻身上马，铁巧、洛恩、凯伦紧随其后。队伍沿着地下世界的通道疾驰，两侧倒挂的山峦飞速后退，能量石的光芒在身后渐渐远去。
半日路程后，前方隐约传来厮杀声。矮人族的城池已近在眼前，黑色的城墙高耸，城墙上的铁丝网泛着冷光，不少矮人士兵正弓着身子，朝着城外投掷巨石和箭矢。城墙下，黑压压的兽人潮正疯狂冲击着防线——蛇族兽人缠着城墙向上攀爬，鳞片在光线下泛着幽绿；蝙蝠族兽人在空中盘旋，时不时俯冲而下啄击士兵；鼠族兽人成群结队，踩着同伴的尸体试图翻越铁丝网；蜥蜴族兽人则挥舞着利爪，疯狂撕扯着铁丝网的连接处。
“动手！”五特一声令下，双腿夹紧马腹，率先冲向西侧城墙。
阳光法师们立刻列成阵型，法杖齐抬，一道道金色的圣光射线破空而出，精准命中城墙下的兽人。蛇族兽人被圣光击中，鳞片瞬间焦黑，惨叫着从城墙上坠落；空中的蝙蝠族兽人遇着圣光，翅膀立刻燃起金色火焰，纷纷坠地化为灰烬。
铁巧的武术师们纵身跃上城墙两侧的哨塔，手中重武器挥舞，将爬上城墙的鼠族兽人一个个砸落城下。铁巧左机械臂发力，巨斧横扫，一道凌厉的劲风将冲至城墙下的三名蜥蜴族兽人拦腰斩断，鲜血溅满了城墙。
洛恩和凯伦各带五十名法师，迅速赶往南北两翼。北侧城墙已有几名兽人突破铁丝网缺口，凯伦掌心凝聚圣光，一道净化灵波扩散开来，兽人瞬间被击飞，身体在半空中便化为黑气消散。洛恩则指挥法师们结成圣光结界，将试图迂回的兽人挡在城外，结界上的金光灼烧着兽人的皮肤，让他们不敢靠近。
矮人族族长亲自在城楼上指挥，见五特等人赶到，脸上露出狂喜：“五特大人！你们来得太及时了！这些兽人疯了一样猛攻，再撑片刻，铁丝网就要被撕开了！”
“族长，西侧交给我们！”五特高声回应，翻身下马，腰间全铬匕首出鞘，纵身跃下城墙。匕首带着凌厉的银辉，径直刺入一名领头的蜥蜴族兽人的头颅，那兽人发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯轰然倒地。
城墙上的矮人士兵见状，士气大振，呐喊着发起反击。阳光法师们的圣光持续输出，形成一道金色的屏障，将兽人潮死死压制在城墙下。鼠族兽人被圣光灼烧得节节败退，蛇族兽人不敢再轻易攀爬，蝙蝠族兽人则被法师们的精准打击打得溃不成军。
激战半日，兽人潮终于开始溃散。残存的兽人嘶吼着向后逃窜，阳光法师们趁胜追击，一道道圣光射线如同追魂箭，收割着逃窜的兽人生命。直到兽人彻底消失在地下峡谷的尽头，五特才抬手示意收兵。
矮人族族长带着一众长老赶来道谢，脸上满是感激：“多谢大人出手相助，否则城池今日怕是真要被攻破了！上回您建议加装的铁丝网，这次立了大功，若不是它阻拦，兽人早冲进城了！”
五特收刀入鞘，擦了擦脸上的血污：“举手之劳，我们本就有约在先。”他看向城墙下堆积的兽人尸体，“这些尸体尽快处理，用圣光净化，避免滋生死气污染地下环境。”
“明白明白！”族长连忙应下，吩咐手下士兵清理战场，“大人，城内已备好酒菜和歇息的地方，快随我进城休整！”
五特颔首，转头对洛恩和凯伦道：“你们带法师们在城外休整，协助矮人族净化尸体；铁巧，带你的人巡查城墙，检查铁丝网和城墙的破损处，协助矮人族修补。”
“是！”两人应声领命。
安排妥当后，五特才跟着矮人族族长进城。城内的矮人们纷纷涌上街头，对着五特欢呼致谢，手中挥舞着简陋的花环。五特目光扫过街头，心中暗忖：地下世界的安稳从来都是暂时的，亡灵未除，兽人环伺，这场守护之战，还远未结束。
火焰还在矮人族城池的城墙下跳跃，烧焦的兽毛与尘土混合的气息弥漫在空气中，幸存的兽人早已溃散逃入地下峡谷深处。五特擦拭着全铬匕首上的兽血，银辉匕首在冷光中泛着锋芒，转头看向快步走来的矮人族族长。
“族长，”五特的声音沉稳有力，带着不容置疑的决绝，“这次兽人虽被打退，但治标不治本。”他抬手指向峡谷深处，“他们盘踞地下世界多年，族群分散却联络紧密，此番退去，用不了多久定会卷土重来，届时又是一场恶战。”
矮人族族长捋着花白的胡须，脸上满是疲惫与忧虑：“五特大人所言极是，可兽人数量众多，且熟悉地下地形，我们数次反击都未能斩草除根，被动防御已是无奈之举。”
“被动防御终有疏漏。”五特摇头，目光扫过城墙上忙碌修补的士兵与法师，话锋一转道出核心想法，“族长，我今日找你，是想提议——我们联手，彻底平定地下世界。”
他顿了顿，指尖在城墙上轻轻敲击，每一下都透着坚定：“地表世界还有无数人类百姓深陷险境，我早晚要回去救援。可若地下世界始终战乱不休，我们救回的人既无处安置，还得分心防备兽人袭扰，两头奔波根本难以为继。”
五特看向族长，语气诚恳：“地下世界物产丰饶、地形稳固，本就是绝佳的安身之所。我们帮你清剿所有兽人族群，让地下彻底归于和平，到时候我从地表救回的人类，便能安心在此定居发展；而我们阳光法师城的人，也能借着这个机会在地底囤积力量、休养生息，日后无论是守护地下安宁，还是支援矮人族，都能全力以赴。”
“彻底平定地下？”族长眼中闪过一丝震惊，随即化为犹豫，“这谈何容易！兽人各族散落四方，地形复杂难测，且彼此间虽有摩擦，却可能因外敌联手，到时候我们会腹背受敌。”
“风险再大，也比长久受扰强。”五特语气果决，“我已派人探查过周边百里，结合过往对战线索，大致摸清了蛇族、蝙蝠族、鼠族、蜥蜴族四大主力族群的方位。它们各自为战，暂无联合迹象，这正是逐个击破的良机。”
他继续说道：“我们需要矮人族的帮助——你们熟悉地下的暗河、密道与隘口，若能派精锐向导引路，再调派士兵守住关键节点，防止兽人溃散重组，我们联手清剿的把握便能大增。等地下太平了，人类与矮人族互为邻里、互帮互助，再也无需担心兽患侵扰，这对我们双方都是长久之计。”
矮人族族长看着五特眼中的坚定，又想到这些日子人类部队并肩作战的情谊，以及和平后地下世界的安稳景象，沉默片刻后终于重重点头：“好！五特大人所言极是，和平从不是等来的！我们矮人族愿意与你们联手，彻底平定地下乱象！”
“多谢族长信任。”五特拱手致谢，脸上露出一丝释然，“不过此事事关重大，不可贸然行事。我回去后，需先与大长老、铁巧他们详细洽谈，敲定兵力调配、物资筹备、出击时机等具体事宜，待方案完善后，再与你商议双方配合的细节。”
族长连连点头，眼中多了几分期许：“理应如此！凡事谋定而后动，五特大人尽管去筹备，我们矮人族这边也会立刻清点兵力、检修武器、整理地形图纸，随时等候你的消息。”
“好。”五特颔首，目光再次投向峡谷深处，语气郑重，“待我们双方筹备妥当，便一举出击，让地下世界彻底迎来和平。”
说完，五特转身告辞，快步走下城墙，朝着人类营地的方向而去。他知道，主动出击的提议虽获族长同意，但后续的兵力协调、战术规划、物资储备还有太多事要做，必须尽快与核心成员商议，拿出稳妥可行的方案——这不仅是为了矮人族的安宁，更是为了给地表受难的人类，铺就一条安稳的退路。
回到营地议事帐篷，五特第一时间召来大长老、铁巧、洛恩和凯伦。众人刚坐下，五特便开门见山：“我已与矮人族族长谈妥，他同意联手主动出击，彻底清剿地下兽人各族。今日叫你们来，便是要敲定各项细节——既要帮矮人族平定地下，也要趁此机会囤积力量，为后续救援地表、安置百姓做好准备。”
帐篷内瞬间安静下来，几人脸上都露出惊讶之色，随即纷纷开口，围绕兵力分配、物资储备、战术选择等问题展开了热烈讨论，灯火下，一道道身影忙碌而坚定，为地下世界的和平与人类的未来，悄然铺下第一块基石。