黝黑的岩石广袤无垠，其上镌刻的古老符文在冰雪映衬下更显神秘与沧桑。指引之石垂直向下的光芒，如同一根无形的指针，牢牢钉在众人脚下这片土地。
“入口在何处？莫非需要掘地三尺？”韦一笑环顾四周，除了冰雪和符文岩石，并无任何类似门户的迹象。
朱建军没有回答，他全部心神都沉浸在与指引之石的感应中。他缓步行走，感受着光芒细微的波动。最终，他在一片相对平坦、符文尤为密集的区域停下了脚步。
“就在这里。”他蹲下身，将手掌贴合在冰冷粗糙的岩石表面。指引之石紧贴着他的掌心，幽蓝光芒顺着他的手臂，如同流水般注入下方的岩石。
嗡——！
一声低沉的、仿佛来自大地深处的嗡鸣响起。地面那些原本黯淡的符文，如同被注入了生命般，逐一亮起，散发出柔和而纯净的白光。白光迅速蔓延，勾勒出一个巨大、复杂的圆形图案，图案中心，正是朱建军所立之处。
“退后！”阳顶天低喝，示意众人远离那发光的区域。
就在众人后退的瞬间，圆形图案中心，那看似坚不可摧的黑色岩石，竟如同水波般荡漾起来，缓缓向下沉降，露出一个斜向下的、幽深不知几许的阶梯入口。一股远比外界更加精纯、也更加古老的寒意，混合着一种难以言喻的庄严气息，从入口处弥漫而出。
“这便是……镇魔碑的入口吗？”段誉感受着那股气息，体内的北冥真气竟隐隐与之共鸣。
“事已至此，唯有深入一探。”阳顶天压下伤势，目光决然，“杨逍，范遥，依旧由你二人先行。余人紧随，保持警戒！”
阶梯同样由那种黑色岩石砌成，两侧墙壁上镶嵌着自发光的奇异晶石，提供着微弱的光亮。越是向下，那股庄严的寒意便越是浓重，仿佛能涤荡人心中的杂念，但也让内力运转变得滞涩了几分。
阶梯并不长，下行约莫数十丈后，眼前豁然开朗。
这是一个巨大得超乎想象的地下空间，仿佛将整座山腹都掏空了。空间的中央，并非众人想象中直插穹顶的巨碑，而是一个巨大的、如同祭坛般的圆形平台。平台由纯净无瑕的白玉筑成，与周围的黑色岩石形成鲜明对比。
而就在那白玉祭坛的中央，悬浮着一块高约丈余、通体漆黑、非金非石的方形碑体。碑体表面光滑如镜，倒映着整个空间的情景，却又仿佛蕴含着无尽的深邃。它没有任何雕刻，却自然流露出一股镇压万物、亘古永存的磅礴意志。这便是——镇魔碑！
在镇魔碑的正上方，虚空之中，静静悬浮着一枚约莫巴掌大小、造型古朴的令牌。令牌呈暗金色，上面刻满了与外界岩石上同源却更加玄奥的符文，此刻正散发着柔和的、温暖的白光，与下方镇魔碑的漆黑深沉形成奇妙的对立统一。一股中正平和、却又隐含无上权威的气息，从令牌上散发出来。
“钥匙！”朱建军脱口而出，脑海中的影像与眼前之物完美重合。
然而，众人的注意力并未完全被那“钥匙”吸引。因为在祭坛之下，平台边缘，赫然站立着一群人！
为首者，身穿剪裁合体的现代风格探险服，外面罩着一件御寒的黑色风衣，面容儒雅，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，眼神却深邃如渊，仿佛能洞悉人心。正是昌游公司的总裁，章潮洋！
他身后，除了数名气息精悍、一看便是高手的护卫外，还有两人格外引人注目。一人身穿红袍，手持精钢羽扇，眼神阴鸷，乃是此前有过交锋的“赤练魔君”李青。另一人，则让所有人瞳孔骤缩——赫然是那本该重伤遁走的慕容复！
此时的慕容复，身上的黑袍换成了昌游公司的制服，脸色依旧苍白，但那双赤红的眼眸中的疯狂似乎被某种力量压制了下去，取而代之的是一种冰冷的、绝对的服从。他周身的气息虽然比全盛时期弱了不少，但那股邪寒之力却更加凝练、内敛，显然在短短时间内，章潮洋不知用了何种手段，不仅稳住了他的伤势，更让他对自身力量的控制上了一个台阶。
“呵呵，朱盟主，阳教主，段公子，虚竹先生……还有各位江湖朋友，你们终于来了。”章潮洋抚掌轻笑，语气轻松得如同在迎接老朋友，“我在此恭候多时了。”
“章潮洋！”朱建军怒目而视，“你果然在这里！你的阴谋不会得逞！”
“阴谋？”章潮洋摇了摇头，笑容不变，“我只是在追求进化，追求超越这方天地束缚的力量。这镇魔碑，这钥匙，不过是达成目标的工具罢了。倒是你们，一路辛苦，为我扫清了不少障碍，比如外面那头被‘孽源’污染的蠢物，还有我那几个不成器的‘裂魂使’。”
他顿了顿，目光扫过气息不稳的阳顶天和疲惫的群雄，语气带着一丝怜悯：“看看你们，伤的伤，疲的疲，何必还要做无谓的挣扎呢？只要你们愿意交出指引之石，并立誓效忠于我，我不仅可以饶你们不死，还可以赐予你们更强大的力量，就像……慕容公子一样。”
“呸！”灭绝师太性子最烈，倚天剑直指章潮洋，“邪魔歪道，休得狂言！我辈正道，宁死不屈！”
“看来是谈不拢了。”章潮洋遗憾地叹了口气，随即眼神一冷，“既然如此……慕容复，李青，陪各位朋友好好玩玩。记住，‘钥匙’不容有失。”
“遵命，章总。”慕容复和李青同时躬身。
慕容复一步踏出，目光锁定阳顶天，冰冷的声音不带丝毫感情：“阳顶天，上次未分胜负，这次，定要与你做个了断！”他周身黑气再次升腾，虽不如之前狂暴，却更加凝聚，如同黑色的火焰在燃烧。
李青则怪笑一声，精钢羽扇挥动，一片腥臭的紫红色毒雾向着群雄弥漫开来：“嘿嘿，尝尝老夫新炼的‘腐骨瘴’！”
“结阵！小心毒雾！”阳顶天强提真气，朗声喝道。他知道，最终的时刻已然到来，再无任何转圜余地！
明教五行旗、少林罗汉阵、峨眉剑阵再次运转，各色罡气光芒亮起，抵御毒雾，迎战强敌。段誉、虚竹毫不犹豫地冲向慕容复，他们绝不能让其与受伤的阳顶天单独对决。
而朱建军，则在周芷云和几名丐帮高手的护持下，试图绕过战团，冲向那祭坛之上的“钥匙”！
章潮洋好整以暇地看着瞬间爆发的混战，嘴角的笑意更深。他轻轻抬手，按住了耳畔一个微小的通讯器，低声道：
“启动‘能量引导装置’，准备接引‘钥匙’之力。同时，激活所有‘守卫者’，让这些江湖草莽，见识一下真正的……科技与力量的结合。”
随着他的命令，祭坛四周的阴影中，突然亮起了数十对猩红色的光点。紧接着，一架架造型比“极地猎杀者”更加流线、更加狰狞、通体覆盖着暗沉金属、关节处缠绕着黑红色能量纹路的战斗机器人，迈着沉重的步伐，从黑暗中走出，它们的武器端口闪烁着危险的光芒，锁定了正在激战的群雄！
与此同时，镇魔碑上方的空间开始微微扭曲，一个复杂的、由能量构成的几何图案缓缓浮现，散发出一股强大的吸力，目标直指那悬浮的“钥匙”！
真正的绝境，此刻才降临！