“陛下，杨万春冥顽不灵，据守核心区域，我军强攻，虽必能克之，然伤亡恐难以预料。”李积指着刚刚绘制完成的内城防御草图，面色凝重。
李世民负手而立，望着窗外远处那一片依旧杀声震天的区域，沉默片刻，道：“困兽犹斗，其势虽凶，其力已竭。然我大唐将士性命宝贵，不可尽耗于此獠之手。可否劝降？”
长孙无忌在一旁接口道：“陛下，臣已遣俘获之高句丽降卒数人，持陛下招降敕书前往，皆被杨万春斩杀，首级悬于府门之外。”
帐内气氛一沉。杨万春的态度，已然明确。
“既如此，”李世民眼中寒光一闪，“那便只能以雷霆之势，碾碎其顽抗了。不过……”他话锋一转，“城中非止杨万春一人，守军亦非铁板一块。可否……从其内部着手？”
李世民的思路，为破局提供了新的方向。坚硬的堡垒，往往最容易从内部攻破。辽东城被围日久，外城已破，内城岌岌可危，守军面临绝境，并非所有人都像杨万春一样愿意殉葬。
李积立刻行动，一方面命令前线部队继续保持压力，不断压缩守军的生存空间，消耗其本已不多的士气和物资；另一方面，则密令军中精通高句丽语的斥候和参谋，通过各种渠道，向被困的守军内部渗透，散布消息，进行策反。
消息的重点集中在几点：
一、大唐皇帝仁德，只诛首恶杨万春，胁从不问。
二、顽抗到底，只有死路一条。城池必破，届时玉石俱焚。
三、若能擒杀或献出杨万春者，非但无罪，反而有功，必有重赏。
四、城内粮草将尽，援军无望。
唐军有意放归一些俘虏，让他们带回“援军已被击溃”的假消息。
这些消息，如同无形的瘟疫，在绝望的守军中悄悄蔓延。起初，大多数人还因杨万春的积威和严酷军法而不敢异动，但随着唐军攻势不减，食物配额不断减少，伤兵得不到有效医治而哀嚎等死，恐慌和怨气在不断积累。
守军内部，本就并非铁板一块。除了杨万春的嫡系，还有不少是来自辽东城本地或其他地区的驻军，甚至有一些是被强征入伍的百姓。他们对杨万春的忠诚度有限，更多的是对自身和家人生存的担忧。
一名名叫朴永烈的中级军官，便是内心动摇者之一。他是辽东城本地人，家小皆在城中。外城破时，他的家宅被战火波及，老母幼子生死未卜，而他却只能被困在这最后的据点里，为一个明显已经疯狂的上级卖命。看着身边不断减少的同袍和日益绝望的气氛，再听到唐军散布的“只诛首恶”的消息，他心中的天平逐渐倾斜。
这一夜，朴永烈负责一段围墙的夜哨。
望着远处唐军营地的点点火光，听着风中隐约传来的伤兵呻吟，他下定了决心。他找到了一个心腹手下，此人也是本地人，家中同样遭难。两人密谋，决定冒险一搏。
与此同时，唐军这边也接到了内线传来的模糊信息，显示守军内部可能出现不稳。李积当机立断，决定再加一把火。
他命令炮车部队，向城主府区域进行了数次精准的、威慑性的轰击，巨石砸在府院之中，虽未造成太大伤亡，但带来的心理震撼是巨大的，仿佛在宣告：唐军的耐心是有限的，最后通牒的时间即将到来。
炮石的轰鸣，成为了压垮骆驼的最后一根稻草。
次日拂晓，天色微明，持续了一夜的零星战斗暂时停歇，战场上弥漫着一种诡异的宁静。突然，辽东城核心守区，面向唐军主攻方向的一段围墙上，竖起了一面白色的旗帜，在晨风中无力地飘动。
紧接着，那段围墙的侧门被悄悄打开一条缝隙，几个人影闪了出来，为首者，正是朴永烈。他手中没有武器，双手高高举起，捧着一卷帛书，身后跟着几名同样手无寸铁的士兵。
“勿要放箭！我等请降！有要事面呈大唐皇帝陛下！”朴永烈用生硬的汉语高声喊道，声音因紧张而颤抖。
前沿的唐军士兵立刻戒备，弓弩齐指。
很快，消息传到了中军。
角落中的吴战看到这一幕，嘴角微微上扬，下一刻潜行而出，直奔对方仓库所在，他的目的只有药草和玉石。虽然最终上报也会得到，但也是麻烦，自然不如偷的安生。
李世民闻报，并未立刻接见，而是先令李积派人仔细搜查，确认无误后，才在一处临时布置、戒备森严的厅堂内，接见了朴永烈。
朴永烈跪伏在地，不敢仰视，双手将那份帛书高高举起，声音带着哭腔：“罪将朴永烈，参见天可汗陛下！此乃城内部分将士联名血书，我等愿献出杨万春，开城请降！只求陛下念在上天有好生之德，饶恕满城军民性命！”
内侍将血书呈上。李世民展开一看，上面用高句丽文和汉字混杂，写满了恳求投降的话语，并罗列了杨万春的诸多罪状，如苛待士卒、滥杀无辜、意图焚毁粮仓与城池同尽等，末尾是数十个歪歪扭扭的签名和血手印。
李世民看完，面色不变，沉声道：“杨万春现在何处？”
朴永烈连忙磕头道：“回陛下，杨万春及其死党约二百人，现固守在城主府主楼内，负隅顽抗。罪将等愿为前导，助王师擒杀此獠！”
“准。”李世民吐出一个字，带着不容置疑的威严，“李积，你来安排。朕，要活的杨万春，亲眼看着他的城池，如何改旗易帜。”
“臣，领旨！”李积躬身，眼中精光一闪。
有了内应提供的情报和引导，唐军的最后清剿变得异常顺利。朴永烈等人带领唐军精锐，从一条秘密通道直接进入了城主府内部，里应外合。杨万春的死党虽然拼死抵抗，但在绝对优势的兵力面前，很快被歼灭。
杨万春本人，在最后的时刻，试图点燃堆放在主楼内的火油自焚，却被冲进来的玄甲军士兵死死按住，夺下了火把。他状若疯虎，挣扎咆哮，但终究无力回天。
当日午时，辽东城核心区域全部肃清。
残余的守军在得知杨万春被擒后，纷纷放下了武器。
城主府前那片曾经爆发最激烈战斗的广场上，黑压压地跪满了投降的高句丽官兵。他们褪去了盔甲，丢掉了兵器，人人面带惶恐与麻木。而在他们面前，大唐的龙旗缓缓升起，取代了那面曾经飘扬在城头、如今被践踏在地的高句丽旗帜。
杨万春被反绑双手，押解到李世民驾前。他披头散发，袍服破烂，脸上犹自带着不甘与怨毒，却不得不在这煌煌天威面前，被迫屈下双膝，深深地伏下了曾经高昂的头颅。
一份正式的、言辞恳切的降表，由城中幸存的高级文官颤抖着宣读。辽东城，这座经营多年、被高句丽视为西线锁钥的坚固堡垒，在经历了一场惊天动地的“神雷”轰击和惨烈至极的巷战之后，终于宣告易主。
李世民接受了降表，并当众宣布：赦免大多数投降将士及城中百姓，只将杨万春等少数首要战犯槛送长安。同时下令唐军不得扰民，迅速扑灭余火，救治伤员，清点府库，恢复秩序。
看着匍匐在地的敌酋和如林般跪倒的降卒，听着皇帝威严而宽仁的宣告，所有在场的唐军将士，无论是将军还是士卒，心中都涌起一股难以言喻的复杂情绪——有胜利的豪情，有失去战友的悲伤，有历经血战后的疲惫，更有对脚下这片用鲜血换取的土地的凝重。
陈骁在伤兵营中听到了外面山呼海啸般的“万岁”声，知道城池终于拿下了。他长长地吁了一口气，紧绷的神经骤然松弛，强烈的疲惫和伤痛袭来，让他几乎晕厥。
但一种莫名的空虚感，也随之浮现。