摆脱了鬼市的面具人和“清理队”后，楚星玄带着阿雅在云城的阴影中辗转腾挪，直到天色微亮，才在靠近城北的一片待开发区域，找到了一间废弃的仓库暂时落脚。
仓库里堆满了生锈的机械零件和破旧的帆布，空气中弥漫着浓重的机油和尘埃味。阿雅缩在一个相对干净的角落，抱着膝盖，依旧有些惊魂未定。楚星玄则靠坐在一个巨大的木箱旁，闭目调息，运转《青木长春诀》恢复着几乎消耗一空的能量，同时梳理着指尖那被铜钱诡异力量侵蚀后残留的丝丝阴寒。
与面具人的短暂交锋，虽然狼狈，却也让他对自身力量的运用有了新的体悟。冰与火，未必一定要强行融合，在特定情况下，利用其相克相生的特性进行“协作”或“爆发”，或许能起到奇效。只是这种方式对能量控制和身体负荷要求极高，稍有不慎便会反噬自身。
“那个……楚大哥，”阿雅怯生生的声音打破了仓库的寂静，“我们接下来……怎么办？还要去北山吗？”
楚星玄睁开眼，看向她。女孩的脸上虽然还带着恐惧，但眼神深处却有一丝不易察觉的倔强和……好奇？经历了昨晚的生死时速，她似乎并没有被彻底吓垮。
“去。”楚星玄的回答没有丝毫犹豫。北山断魂崖下的老墓坑，是目前关于青铜镜和钥匙碎片最明确的线索，他不可能放弃。“但你不用跟着，太危险。”
“不！我要去！”阿雅却出乎意料地坚持，她站起身，走到楚星玄面前，认真地说道，“我对北山那片比较熟，小时候跟……跟家里人去过几次。而且，多个人多个照应嘛！再说，那些放贷的和昨晚那帮黑衣人肯定还在找我，跟着你反而安全点……”
她的话半真半假，但眼神里的恳求却是真实的。楚星玄看着她，沉默了片刻。带上她确实是个拖累，但这女孩机灵，对本地熟悉，而且……她手腕上那个精巧的电子手环，总让他觉得不那么简单。
“跟紧我，一切听指挥。遇到危险，我未必能护你周全。”楚星玄最终松口，算是默认了。
阿雅脸上顿时露出喜色，用力点头：“嗯！我一定听话！”
休整了大半天，直到下午时分，两人才离开仓库。楚星玄用剩余的钱采购了一些必要的物资：强光手电、绳索、压缩食物、清水，以及两把普通的登山杖。他甚至还买了一个便宜的二手智能手机和一张不记名的电话卡，便于必要时查询信息和联系——虽然他知道这很可能被监控，但有些风险必须冒。
准备妥当后，两人搭乘公交车来到了北山脚下。北山是云城北面的一片连绵山峦，并非旅游开发区，只有一些喜欢探险的驴友偶尔会涉足深处。此时已是傍晚，夕阳给群山镀上了一层金边，但山峦深处却显得幽暗而神秘。
按照老钱画的地图，断魂崖位于北山主峰的侧后方，需要穿过一片人迹罕至的原始林地。两人没有走常规的登山步道，而是直接钻入了茂密的丛林。
一进入林地，光线顿时昏暗下来。参天古木遮天蔽日，脚下是厚厚的落叶层，空气中弥漫着植物腐烂和泥土的腥气。与城市和守林人营地那种相对“干净”的能量环境不同，这里的能量带着一种原始的狂野和……一丝不易察觉的紊乱。仿佛有什么东西，在悄然改变着这片土地的“气场”。
楚星玄能量感知全开，警惕着周围的一切。阿雅则显得有些紧张，紧紧跟在楚星玄身后，手里攥着强光手电，不时四处照射。
“楚大哥，你有没有觉得……这里太安静了？”走了约莫一个小时，阿雅忍不住小声说道。确实，除了风声和偶尔的鸟鸣，整片林子听不到任何虫嘶兽吼，寂静得有些反常。
楚星玄点了点头，他也注意到了。这种寂静，往往意味着附近存在着让普通生物感到恐惧的东西。他不动声色地将净化力场的范围扩大了一些，将两人笼罩其中。
又前行了一段距离，前方出现了一片乱石嶙峋的区域，地图上标注，穿过这里，再翻过一道山梁，就能看到断魂崖。
就在两人踏入乱石区域的瞬间，异变陡生！
楚星玄怀中的那张简陋地图，竟然毫无征兆地微微发烫起来！他心中一惊，立刻将其取出。只见地图上，那条用朱砂标注的、通往断魂崖的路线，此刻正散发着微弱的、如同血丝般的红光！而代表他们当前位置的那个点，也在微微闪烁！
这地图……是活的？或者说，它在感应着什么？
“怎么了？”阿雅也注意到了地图的异常，惊讶地凑过来看。
楚星玄没有回答，他尝试着向地图注入一丝微弱的能量。嗡！地图轻轻一震，上面的红光骤然明亮了几分，那条路线仿佛活了过来，如同血管般微微搏动，甚至隐隐指向了一个偏离原定方向的角度！
“它……它在指路？”阿雅瞪大了眼睛，难以置信。
楚星玄眼神凝重。老钱只是个消息贩子，绝无可能制作出这种具有能量感应的地图。这地图本身，恐怕就是一件来自那个老墓坑的“古物”！它之所以指向断魂崖，不是因为老钱知道路线，而是因为它与墓坑，或者说与墓坑里的某件东西，存在着某种联系！
是那面青铜镜？还是……钥匙碎片？
“跟上！”楚星玄当机立断，不再按照原定路线，而是跟着地图上红光指引的新方向前进。
新的路线更加崎岖难行，几乎是在没有路的密林和石缝中穿行。周围的能量紊乱感也越来越强，空气中开始弥漫起一股淡淡的、如同硫磺混合着腐殖质的怪味。阿雅的脸色有些发白，呼吸也变得急促起来，显然受到了环境影响。
楚星玄不得不分出一部分净化力场的力量护住她。
又艰难行进了半个多小时，前方豁然开朗，他们竟然走出密林，来到了一处隐藏在群山环抱中的、不大的山谷。山谷中雾气弥漫，能见度很低，而在山谷的中央，隐约可见一个黑黝黝的、如同巨兽张口的洞口——那应该就是老墓坑的入口！
然而，地图上的红光到了这里，却不再指向洞口，而是剧烈地闪烁起来，仿佛在警告着什么。
楚星玄停下脚步，能量感知如同潮水般向洞口方向涌去。下一刻，他的脸色微变。
洞口周围的能量，异常狂暴和混乱！而且，在那些弥漫的雾气中，他感知到了数个……带着敌意和贪婪的、非人的生命气息！它们隐藏在雾气和乱石之后，如同潜伏的猎手，等待着踏入陷阱的猎物。
“有东西守着。”楚星玄低声道，将地图收起，握紧了手中的登山杖——这普通的棍子在他手中，此刻不亚于一件兵器。
阿雅紧张地咽了口唾沫，躲到一块巨石后面：“是……是什么？”
“不清楚，但肯定不是善类。”楚星玄目光锐利地扫视着雾气，“你待在这里，无论听到什么，都不要出来。”
他深吸一口气，体内恢复了大半的冰火能量开始加速流转。既然避不开，那就只能闯过去了！
他迈开脚步，不紧不慢地向着洞口走去，每一步都沉稳有力，刻意散发出自身的能量波动，既是挑衅，也是试探。
果然，在他踏入洞口前方那片相对空旷的区域时，四周的雾气猛地翻滚起来！
嗖！嗖！嗖！
数道黑影如同闪电般从雾气中扑出！那是一种形似鬣狗、但体型更大、通体覆盖着暗紫色鳞片、口中滴落着腐蚀性涎液的怪物！它们的眼睛闪烁着嗜血的红光，爪牙锋利，带着浓郁的混乱能量气息！
“蚀骨鬣狗！”楚星玄认出了这种在守林人典籍中记载的、被深渊气息污染后异变的生物。它们速度极快，性情凶残，擅长围攻，爪牙带有神经毒素和腐蚀性！
三只蚀骨鬣狗呈品字形扑来，封死了他左右闪避的空间！
楚星玄眼神一冷，不退反进！手中登山杖灌注地火之力，瞬间变得灼热通红，如同烧红的铁棍，带着呼啸的风声，猛地横扫向左侧那只鬣狗！
砰！
蕴含着强悍力量的杖身结结实实地砸在鬣狗的腰腹之间！地火之力爆发，伴随着骨头碎裂的声响，那只鬣狗惨嚎着倒飞出去，身上冒着焦糊的黑烟，挣扎了几下便不动了。
与此同时，楚星玄身体如同没有骨头般诡异一扭，避开了右侧鬣狗的扑咬，左手屈指一弹，一枚蕴含着极致寒气的冰锥无声射出，精准地没入了中间那只鬣狗大张的嘴巴，从其脑后穿透而出！
秒杀两只！
但最后那只鬣狗已经扑到了他的身后，腥臭的口气几乎喷到他的脖颈！
千钧一发之际，楚星玄甚至没有回头，只是右脚猛地向后蹬出，脚后跟如同战锤般，裹挟着凝聚的极寒能量，狠狠地踹在了鬣狗的下颚！
咔嚓！
令人牙酸的骨裂声响起！那只鬣狗的下颚被整个踢碎，庞大的身躯被踹得向上飞起，然后重重砸落在地，抽搐了几下也没了动静。
电光火石之间，三只凶悍的蚀骨鬣狗便被干净利落地解决！
然而，楚星玄脸上却没有丝毫轻松。因为，在周围的雾气中，更多猩红的目光亮了起来，低沉的咆哮声此起彼伏。
刚刚解决的，只是开胃小菜。真正的守卫，才刚刚现身。
浓雾翻涌，一个更加庞大、散发着令人窒息威压的身影，缓缓从中走了出来。
（第一百零五章 完）