莉莉安留下的U盘，如同潘多拉的魔盒，既藏着危险，也可能蕴含着机遇。林灿没有贸然打开，而是让耗子进行了最彻底的扫描和分析，确认没有隐藏的追踪程序或病毒后，才仔细研究了其中的内容。
U盘里的资料确实价值不菲。它详细罗列了“伯爵”家族用于资金周转的几个核心离岸空壳公司链，以及这些公司与一些看似不相关的贸易公司、基金会之间的隐秘资金流向。虽然还未触及最核心的层面，但已经为追踪“伯爵”的财务脉络提供了清晰的路线图。更重要的是，里面附上了一份经过处理的通讯记录片段，显示“伯爵”的某个下属正在积极接触林灿港口项目的那家德国关键供应商，试图以更高的价格和“特殊条款”截胡订单，甚至暗示可以提供“技术借鉴”（实则为商业间谍活动）。
莉莉安的警告和“诚意”，得到了初步验证。
“灿哥，这娘们这次好像来真的啊？”耗子有些意外，“这些料挺干的，不像假的。”
林灿沉吟片刻，道：“真真假假，或许都有。她可能确实想借我们对付‘伯爵’，但也可能想利用这些信息把我们拖得更深，或者测试我们的能力和反应。不过，眼下港口项目的威胁是实实在在的，这份情报来得正是时候。”
他决定，接受莉莉安的合作提议，但要以我为主，保持警惕。
他给莉莉安回了一封简短的邮件，只有一句话：“情报收到，有价值。可谈。”
很快，莉莉安回复了一个时间和地点，约他第二天晚上在一家她绝对控股的私人银行VIp会议室见面，商讨具体合作细节。地点选在她的地盘，既有展示实力的意味，也体现了对保密性的重视。
林灿如期赴约。会议室装修得如同古典图书馆，奢华而低调。只有莉莉安和她的首席法律顾问在场，显示出对这次会谈的重视。
“林先生，很高兴你做出了明智的选择。”莉莉安开门见山，这次她穿得更正式，气场全开，“对付‘伯爵’这样的对手，单打独斗是愚蠢的。”
“合作可以，但规则要由我来定。”林灿毫不退让，直接抛出自己的条件，“第一，信息共享必须对等且及时，任何一方不得隐瞒关键情报。第二，行动必须协商一致，未经我方同意，不得擅自采取可能引发不可控后果的行动。第三，合作仅限于应对‘伯爵’的威胁，不涉及其他商业利益的捆绑。”
他的条件清晰而强硬，旨在确保己方的独立性和安全底线。
莉莉安的法律顾问微微皱眉，似乎觉得林灿的条件过于苛刻。但莉莉安却笑了，她欣赏地看着林灿：“林先生果然谨慎。可以，这三条原则我同意。具体的合作方式和信息交换机制，我们可以让专业团队来拟定协议。”
她答应得如此爽快，反而让林灿更加确信，她面临的来自“伯爵”的压力可能远超想象，急需自己这个强援。
接下来的会谈进入了实质阶段。双方初步商定，建立一条绝密的信息共享渠道，由耗子和莉莉安指定的一个绝对心腹技术人员直接对接，确保效率和安全。在行动层面，则以林灿为主导，莉莉安提供情报和部分资源支持，共同应对“伯爵”对港口项目以及可能针对双方的其他威胁。
“当务之急，是解决德国供应商的问题。”林灿切入具体行动，“‘伯爵’的人已经在接触，我们必须抢先一步，或者破坏他们的计划。”
“我建议双管齐下。”莉莉安显然早有腹案，“一方面，我可以通过欧洲的关系，对那家德国供应商施加压力，提醒他们遵守商业契约精神，暗示与‘伯爵’合作的潜在风险。另一方面，林先生你可以派出一个绝对可靠的团队，带着更优厚的条件（在合理范围内）去德国，直接与对方谈判，稳住他们。甚至可以……适当透露我们已知晓‘伯爵’的阴谋，增加对方的顾虑。”
一个唱红脸，一个唱白脸，这是商业谈判中常见的策略。莉莉安的计划可行性强。
林灿点了点头：“可以。团队我会亲自挑选。但你需要提供‘伯爵’接触对方的详细证据，以便我们在谈判中掌握主动。”
“没问题，证据我已经准备好了。”莉莉安从助理手中接过一个文件夹递给林灿，“这是截获的邮件和通讯记录摘要，足够有说服力。”
会谈持续了两个小时，初步确定了合作框架和应对德国供应商的具体步骤。离开私人银行时，林灿和莉莉安握手，这次两人的眼神中都多了一丝审视和……初步的认可。至少在当前阶段，他们是站在同一战壕的盟友。
合作初定，林灿立刻行动起来。他选派了以耗子为核心，加上两名精通德语和国际商务的资深顾问组成的精干小组，携带充足的授权和资金，连夜飞赴德国。他们的任务不仅是保住订单，更要借此机会摸清“伯爵”在欧洲活动的一些规律。
同时，莉莉安那边的压力也开始奏效。德国供应商的cEo在收到某些“提醒”后，态度明显变得谨慎起来，对林灿派去的团队接待规格很高，谈判也进行得相对顺利。
然而，就在一切似乎向好发展时，一个意想不到的变故发生了。
苏瑾的艺术项目国际巡展，首站巴黎站即将开幕前，合作的那家欧洲知名美术馆突然单方面提出，要大幅提高场租和分成比例，理由是“布展成本超出预期”和“市场关注度带来的额外运营压力”。这明显是坐地起价，背后很可能有黑手推动。
消息传到林灿这里时，他立刻警觉起来。苏瑾的项目与港口项目看似无关，但 timing（时机）太过巧合。这会不会是“伯爵”势力的又一次骚扰？或者，是莉莉安在合作中隐藏了什么，引来的麻烦？
“耗子，查一下那家美术馆近期的资金往来和股东变动，看看有没有‘伯爵’关联资本的影子。同时，侧面了解一下莉莉安是否与这家美术馆有我们不知道的关联。”林灿迅速下令。
风起于青萍之末。看似无关的艺术领域突然生变，提醒林灿，对手的攻击可能来自任何方向。他与莉莉安的合作刚刚开始，信任基础薄弱，任何风吹草动都可能引发猜疑。
猎手必须眼观六路，耳听八方。林灿感到，与“伯爵”的这场战争，战线可能比预想的还要长，还要复杂。他需要稳住基本盘，同时灵活应对各方明枪暗箭。
真正的考验，或许才刚刚开始。而他与莉莉安这艘刚刚启航的合作小船，能否经受住即将到来的惊涛骇浪，还是未知数。