青禾药庐内的油灯忽明忽暗，将众人的影子映在黄泥墙上，像晃动的鬼影。吴尘刚攥紧手中的铁枪，准备应对窗外暗鸦堂的突袭，门外突然传来一道熟悉的呼喊，带着几分焦急和沙哑，瞬间撞碎了屋内的凝重：
“大哥！吴尘大哥！你在这里吗？我找你好久了！”
是赵蛮！
吴尘的瞳孔骤缩，握着枪的手猛地一松，几乎不敢相信自己的耳朵。他和赵蛮在客栈分开时，特意让青雀给赵蛮带了“待在客栈别动”的信，怎么也没想到，这小子竟然会找过来！
“小心有诈！”陈瘦立刻按住腰间的短刀，眼神警惕地盯着木门——暗鸦堂刚在外面探头，现在突然冒出来赵蛮，谁也不敢保证是不是陷阱。
吴尘却摇了摇头，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“是赵蛮的声音，不会错。”他太熟悉这小子的语气了，那股不管不顾的憨直，还有藏不住的焦急，根本装不出来。
他快步走到门边，手指刚碰到门栓，门外的呼喊又响了起来，还带着几分委屈：“大哥，我真的是赵蛮！客栈被朱家的人搜了，我怕你出事，就跟着青雀找过来的！”
吴尘不再犹豫，猛地拉开木门——月光下，赵蛮背着一个鼓鼓的行囊，身上的粗布衣服沾了不少泥土和草屑，脸上还有几道浅浅的划痕，显然是一路奔波没少受罪。他手里紧紧攥着那把磨得发亮的石斧，看到吴尘的瞬间，眼睛一下子亮了，像找到家的孩子，快步冲了过来：
“大哥！我终于找到你了！我还以为你被朱家的人抓了，刚才在山路上看到执法队，差点就冲上去跟他们拼命了！”
赵蛮的声音又急又快，还带着喘，显然是跑了一路。他一把抓住吴尘的胳膊，力道大得让吴尘都觉得疼，眼神却死死盯着吴尘，像是怕他下一秒就消失。
“你这小子，怎么不听我的话，非要跑出来？”吴尘又气又笑，伸手拍了拍赵蛮身上的灰尘，指尖触到他胳膊上的淤青，心里又软了几分——这小子虽然憨，却永远把他的安危放在第一位。
就在这时，赵蛮的目光突然落在屋内的朱灵曦身上，眼神瞬间变了，猛地把吴尘往身后一护，握紧石斧对准朱灵曦，语气警惕：“大哥！她是谁？是不是朱家派来抓你的？我看她穿的衣服不像普通人，你别被她骗了！”
石斧的刃口在灯光下泛着冷光，赵蛮的身子绷得笔直，像一堵墙挡在吴尘面前。他之前在客栈听吴尘说过朱家的人有多坏，现在看到陌生的女子，第一反应就是保护吴尘。
朱灵曦被他突如其来的举动逗得愣了一下，随即忍不住笑了——这少年虽然看起来凶，眼神却很干净，满是对吴尘的维护，一点都不像坏人。
“赵蛮，别冲动，她是自己人。”吴尘连忙拉开赵蛮的胳膊，解释道，“她叫朱灵曦，是朱家的嫡女，但她跟朱宏安不是一伙的。朱宏安想献祭她炼药，是她帮我躲开了朱家的追杀，还告诉了我们朱家的阴谋，我们现在要一起对付朱宏安。”
赵蛮皱着眉头，看了看吴尘，又看了看朱灵曦，见朱灵曦脸上没有恶意，还对着他点了点头，才慢慢放下石斧，挠了挠头，有些不好意思地对朱灵曦拱了拱手：“对不起啊，朱姑娘，我刚才误会你了。我就是怕有人害大哥，之前在苍云镇，就有坏人想抢大哥的东西，我都把他们打跑了！”
“没事，看得出来，你很护着你大哥。”朱灵曦笑着说，走到桌边拿起一个碗，盛了一碗还冒着热气的灵米粥，递给赵蛮，“你一路跑过来肯定饿了，快喝点粥垫垫肚子，这是用灵米熬的，能补力气。”
赵蛮接过碗，看了吴尘一眼，见吴尘点头，才大口喝了起来，粥水顺着嘴角往下流，他也不在意，三两口就喝光了，还把碗递过去：“朱姑娘，这粥真好喝，还能再来一碗吗？我好久没吃到热乎的了，一路上就啃了几块干饼。”
朱灵曦忍不住笑出声，又给他盛了一碗：“慢慢喝，还有很多，灶上还温着。”
药庐内的气氛瞬间轻松了不少，之前因暗鸦堂和朱家带来的凝重，被赵蛮的憨直冲散了大半。柳风看着赵蛮的样子，笑着对吴尘说：“你这小兄弟真是有意思，看着凶，其实心很软。”
马胖也凑过来，拍了拍赵蛮的肩膀：“小兄弟，以后要是遇到朱家的人，跟哥说，哥帮你一起打！”
赵蛮用力点头，捧着碗大声说：“不用！我自己能打！我力气大，之前一个人打跑过三个炼气修士！以后要是有朱家的人来，我来挡在最前面，绝不让他们碰大哥一根手指头！”
他一边说，一边把石斧往地上一顿，“砰”的一声，震得桌上的瓷瓶都晃了晃，眼神却异常坚定——在他心里，吴尘是唯一的亲人，谁要伤害吴尘，他就跟谁拼命。
吴尘看着赵蛮的样子，心里暖暖的，又有些担心：“赵蛮，你跟青雀一路过来，有没有被人跟踪？朱家的执法队或者穿黑衣服的人（暗鸦堂）？”
赵蛮喝粥的动作一顿，想了想，摇了摇头：“没有吧？我一路上都很小心，看到人就躲起来，青雀飞得快，也没看到有人跟着我们。不过刚才在山坳口，我好像看到一道黑影闪过去，我喊了一声，他就跑了，不知道是不是坏人。”
“黑影？”吴尘的脸色瞬间沉了下来——赵蛮说的黑影，十有八九是暗鸦堂的人！看来暗鸦堂不仅没走，还在附近游荡，甚至可能看到了赵蛮，只是没敢贸然动手。
他摸了摸怀中的雷纹残片，残片果然又开始微微震颤，比之前更剧烈，像是在预警危险的靠近。窗外的风声突然变大，卷着树叶打在窗纸上，发出“哗啦哗啦”的声响，像是有人在外面窥探。
“大家小心，暗鸦堂的人可能还在附近。”吴尘握紧铁枪，眼神锐利地盯着窗外，“赵蛮，你跟在我身边，一会儿要是有动静，别冲动，听我指挥。”
赵蛮立刻放下碗，握紧石斧，用力点头：“知道了大哥！我听你的！”
朱灵曦也走到墙角，拿起之前准备好的木杖（里面藏着生机藤的种子），柳风、马胖和陈瘦也纷纷握紧武器，药庐内刚轻松下来的气氛，又重新变得凝重起来。
月光透过窗棂，在地上投下斑驳的影子，窗外的黑影越来越近，隐约能听到轻微的脚步声。一场新的危机，正在青禾药庐的夜色中，悄然逼近。