寅时将至，洞外月色渐淡，天边已泛起一丝鱼肚白。紧张的部署暂告一段落，影卫们各自领命，无声地散开，进行出发前最后的准备与休整。影三仔细检查着伪装成盐包的行李，影大则默默擦拭着短刃，为即将到来的峭壁潜行调整状态。
洞内一时只剩下篝火燃烧的细微噼啪声，以及……一种微妙而紧绷的、几乎凝滞的空气。
沈清歌正俯身整理药囊，将剩余的冰火莲子粉末和几样急救药材妥善收好。她能清晰地感觉到，一道深沉而复杂的目光，正牢牢锁在她的背上，几乎要将她的脊背灼穿。
她深吸一口气，直起身，转过身来，坦然迎上那道目光。
萧澈依旧靠坐在草堆上，玄色披风随意搭在肩头，衬得他脸色愈发苍白，但那双眼睛却亮得惊人，里面翻涌着审视、探究，还有一丝……难以言喻的、近乎危险的玩味。
“他们都去准备了。”他率先开口，声音低沉，带着伤后特有的沙哑，却像羽毛般轻轻搔过人的心尖，“现在，是不是该轮到我们……算算账了，沈、小、姐？”
最后三个字，他刻意放缓了语速，咬得格外清晰。
沈清歌的心跳漏了一拍，面上却强作镇定：“殿下想算什么账？冰火莲子的药效应该已经开始中和您体内的‘缠丝’之毒，只要……”
“不是这个。”萧澈打断她，微微眯起眼，指尖无意识地在身下的干草上轻轻划动，“我昏迷之时，似乎发生了一些……有趣的事。”
他顿了顿，目光如实质般落在她微微抿起的唇上，语气愈发意味深长：“比如，我依稀记得，有人似乎用了某种……方法，才将药汁渡入我口中？”
沈清歌的脸颊“唰”地一下染上薄红，一直蔓延到耳根。她没想到他竟真的记得！当时他明明处于深度昏迷与剧痛折磨中！
“当时情况紧急，殿下牙关紧锁，银针刺穴亦无法奏效，寻常方法根本无法喂药。”她垂下眼睫，避开他过于直白的目光，声音努力维持着平稳，却仍泄露出一丝不易察觉的颤抖，“事急从权，不得已而为之，还请见谅。”
“事急从权……不得已而为之……”萧澈缓缓重复着她的话，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，忽然，他话锋猛地一转，语气骤然带上了一丝凛冽的寒意，“那用迷迭香针刺我穴道，强行让我昏迷……也是事急从权？也是不得已而为之？！”
最后一句，他的声音陡然拔高，带着属于靖王的威严与压迫感，虽因虚弱而中气不足，却依旧凌厉得让沈清歌心头一凛！
他果然什么都知道了！不仅记得喂药的事，连她为了阻止他强行起身而动用针术的事情也一清二楚！
沈清歌猛地抬头，对上他骤然变得锐利冰冷的视线，急忙解释：“当时官差逼近，情况万分危急，殿下您重伤初醒，若执意起身应对，不仅会暴露行踪，更会牵动伤口加剧伤势，甚至有毒性反噬的风险！我……”
“所以你就自作主张，用针放倒了本王？”萧澈试图撑起身子，却因动作牵动伤口而闷哼一声，额角瞬间渗出冷汗，但目光却依旧死死盯着她，带着一种被冒犯的怒意和……一丝难以捕捉的委屈？“沈清歌，谁给你的胆子？！”
洞内其他影卫早已悄无声息地退到了最远的角落，个个眼观鼻鼻观心，恨不得把自己缩进岩壁里。影三更是把头埋得极低，假装全力研究地上石头的纹路。
沈清歌想到当时千钧一发的险境，上前一步，毫不退缩地迎上他的视线，声音清晰而坚定：“形势所迫！若重来一次，我依然会如此选择！殿下的安危重于一切，即便您事后要治我冒犯之罪，我也认了！”
她的声音在最后微微拔高，带着不容置疑的决绝。
萧澈沉默了片刻，忽然极其无奈地、低低地叹了一口气，那口气叹得百转千回，带着一种难以言喻的复杂情绪。他重新靠回草堆，抬手揉了揉刺痛的额角，语气竟软化下来，带着一丝不易察觉的疲惫和……认命？
“罢了……”他声音低沉，“你总是有道理。”
他顿了顿，目光再次落到她身上，这次却不再是审视和质问，而是掠过她红肿未消的手腕和眉骨残留的炭灰，语气忽然变得有些古怪，带着一种咬牙切齿般的……心疼？
“用冷水泡手作假？嗯？还泡出这么多冻疮？沈清歌，你对自己倒是狠得下心。”
沈清歌一愣，更没料到话题会突然转到这上面来。
“还有，”他的视线又落在她唇瓣上，眸光倏地暗沉下来，声音压得更低，更沙哑，像陈年的酒，带着醉人的醇厚与危险，“……喂药便喂药，谁让你……用那种方式？若我当时并非全然昏迷，你待如何？”
这话问得极其暧昧，甚至带着一丝挑逗的意味。洞内的空气瞬间变得粘稠而滚烫起来。
沈清歌的脸红得几乎要滴出血来，心脏狂跳，几乎要撞出胸腔。她张了张嘴，却发现自己一个字也说不出来。
萧澈看着她这副窘迫得无以复加、连耳根都红透的模样，眼底深处那最后一丝冰寒彻底化开，掠过一抹极淡的、得逞般的笑意。他忽然朝她勾了勾手指，声音低沉而充满诱惑：“过来。”
沈清鬼使神差地，向前挪了一小步。
“近些。”他催促道，语气不容拒绝。
她又靠近了一些，几乎能感受到他身上传来的、因重伤而偏高的体温和那独特的松木冷香。
萧澈抬起那只未受伤的手臂，指尖微颤，却精准地触碰到她垂在身侧、紧握成拳的手。他的指腹带着灼人的温度，轻轻摩挲着她手背上那些破裂红肿的冻疮，动作轻柔得不可思议。
“疼吗？”他问，声音低得只有他们两人能听见。
沈清歌浑身一僵，下意识地想抽回手，却被他轻轻握住。
“下次……”他抬起眼，目光深邃如夜，牢牢锁住她，一字一句道，“不许再这样。任何情况，都不许。”
他的语气带着命令，却又蕴含着一种超越命令的、浓得化不开的关切与……占有欲。
沈清歌怔怔地望着他，忘了挣扎，忘了回应。
就在这时，角落里一直假装自己不存在的影三，低头整理行囊时，眼角的余光忽然瞥见——自家那位素来冷硬如铁、威严莫测的殿下，正望着沈小姐近在咫尺的侧脸，那苍白的唇角，竟勾起了一个极其细微的、柔软得不可思议的弧度。
那弧度，比从藤蔓缝隙里淌进来的、破碎的月光还要柔软，还要……温暖。
影三猛地低下头，心脏砰砰狂跳，忍不住在心里暗暗咋舌嘀咕：“完了完了……看来这影卫营的主子，是真要换人了……”
洞外，天色又亮了几分，黎明的曙光即将穿透黑暗。而洞内，一种无声的、汹涌的情愫，正如同地下奔流的暗河，在两人紧握的手间，在交织的目光里，悄然涌动，蓄势待发。