厨房的余温还没散尽，小雅把最后一块糖饼放进瓷盘时，观测站的通讯器突然“滋啦”响了一声，屏幕上跳出一行模糊的文字，像是信号干扰留下的痕迹。
“这是……”加尔凑近看，指尖划过屏幕，“像是坐标。”
老周推了推眼镜，调出星图比对：“是饴糖星云边缘的一个小行星带，阿元当年执行任务时去过那里。”
小星童举着半块糖饼跑过来，糖渣沾在嘴角：“是不是阿元哥在叫我们呀？”
小雅看着屏幕上跳动的坐标，突然想起阿元笔记里的一句话：“糖饼的甜味能穿透星云磁场，要是想我了，就带着刚出炉的饼去找我。”当时只当是少年人的戏言，此刻却觉得字字都带着温度。
三日后，星舰“饴糖号”载着一篮刚烤好的糖饼，朝着那个小行星带驶去。星舰的舷窗外，饴糖星云像打翻的蜜罐，流淌着金红色的光，细小的糖晶般的陨石在周围漂浮，碰撞时发出“叮咚”的脆响，像有人在远处摇着风铃。
“检测到微弱生命信号！”加尔盯着仪表盘，声音里难掩激动，“就在前面那颗最大的陨石后面！”
星舰缓缓靠近，陨石背面竟藏着一座小小的观测站，金属外壳上爬满了暗红色的锈迹，却在阳光下泛着温暖的光泽。观测站的门虚掩着，推开门时，灰尘在光柱里跳舞，空气中飘着淡淡的焦糖香——和厨房的味道一模一样。
“有人吗？”小星童喊了一声，回声在空荡的房间里荡开。
角落里的通讯器突然亮了，屏幕闪烁几下，出现了阿元的影像。他比记忆中苍老了些，眼角多了细纹，却还是笑着，手里举着块烤焦的糖饼：“看，我照着你奶奶的方子试了无数次，还是会烤糊。”
影像有些卡顿，阿元的声音断断续续：“那年任务遇了险，困在这里……怕你们担心，没敢说……还好找到些糖浆矿，就想着……等做出像样的糖饼，就……”
小雅走过去，轻轻触碰屏幕上阿元的笑脸，指尖传来冰凉的触感，却仿佛能摸到他说话时扬起的嘴角。她把带来的糖饼放在通讯器旁，轻声说：“我们带了刚烤的，张奶奶也来了，她说你做的饼肯定比她的甜。”
影像里的阿元突然红了眼眶，抬手抹了把脸：“让她别等了……我在这里挺好的，每天看星云翻涌，像看糖霜在锅里化开……”
“谁让你一个人扛着！”老周忍不住打断他，声音发哑，“观测站的老伙计们都等着给你庆生呢，你倒好，躲在这里偷偷烤糊糖饼！”
阿元笑了，眼角的皱纹挤在一起：“这不是怕你们笑我笨嘛……对了，小星童呢？当年总缠着我要糖吃的小家伙，长这么高了？”
小星童举着糖饼凑到屏幕前：“阿元哥，我会唱你写的童谣哦！月光光，照灶台……”
歌声响起时，观测站里的旧咖啡机突然“咕噜”响了一声，吐出一杯冒着热气的可可。阿元影像里的糖饼突然变得清晰，焦黑的边缘褪去，露出金黄的底色，上面的“福”字纹路竟和小雅带来的一模一样。
“这是……”加尔惊讶地看着咖啡机，“能量共振！这里的糖浆矿能放大思念的信号！”
阿元的影像渐渐变得清晰，仿佛就站在对面。他拿起通讯器旁的糖饼，咬了一口，眼睛亮起来：“是这个味道！比我烤的甜多了……小雅，你加了蜂蜜对不对？跟张奶奶的方子一样。”
小雅点头，眼泪却掉了下来：“我们接你回家。”
阿元摇摇头，指了指窗外：“你们看。”
众人转头望去，只见饴糖星云的光流突然翻涌起来，像熬化的糖浆在锅里打转，无数细小的光点汇聚成一条光带，从观测站门口一直延伸到星舰旁——那是由糖晶陨石铺成的路。
“这里的磁场能保存记忆，我把这些年的星图都存在糖晶里了。”阿元的声音变得轻快，“你们带着星图回去，也算我给观测站的一点心意。至于我……”他望向窗外流转的星云，“在这里看了十年糖霜般的星云，早就把这里当成家了。”
他拿起一块糖饼，对着屏幕举了举：“就当我还在你们身边，每天烤烤饼，看看星图。想我了，就带着糖饼来看看星云，风会把饼香吹到这里的，我闻得到。”
回程时，星舰的货舱里堆满了阿元收集的糖晶，每一块都折射着星云的光，像装满了星星的糖罐。小雅把阿元的影像录在通讯器里，时不时拿出来看看，他咬着糖饼的样子，笑起来眼角的皱纹，都和记忆里那个总烤糊糖饼的少年慢慢重合。
小星童趴在舷窗边，看着饴糖星云渐渐远去，突然说：“阿元哥没骗人，星云真的像糖霜在化开呢！”
小雅望着窗外，手里的糖饼还带着余温。她知道，有些牵挂从来不需要朝朝暮暮，就像这饼香，能穿透星云，越过光年，在彼此心里留下甜美的回声。而那些藏在糖饼里的约定，那些没说出口的惦念，终会顺着光带，在时光里慢慢铺成回家的路。