穿过最后一个布满断裂能量管道、如同巨兽肋骨般交错的通道节点，前方豁然开朗。
中继广场。
与其说是广场，不如说是一个巨大的、圆柱形的垂直空间。直径难以估量，向上望去，穹顶隐没在氤氲的能量雾气之中，只能看到无数粗大的、散发着各色光晕的能量束带如同瀑布般垂落，又仿佛逆向生长的巨树根系，没入下方深不见底的黑暗。广场的“地面”也并非实体，而是由一层致密的、不断流动变换的白色光膜构成，光膜之下，是奔腾不息的、如同液态光河般的磅礴能量流。
这里就是方舟能量传输的核心枢纽之一，无数条主循环通道的能量在此汇聚、分流，支撑着这艘庞然大物的基本运行。空气中弥漫的能量浓度高得吓人，甚至形成了肉眼可见的能量微尘，闪烁着七彩的光芒。但也正因如此，能量的流动也变得更加狂暴、混乱，不时有细小的能量闪电在空气中炸响，发出噼啪之声。
赵生源站在广场边缘，暗银色的躯壳在澎湃的能量风中岿然不动，灰色的眼眸冷静地扫视着这片宏伟而危险的空间。根据结构图，通往核心尖塔的升降井，就在广场的正中心。
他能够感觉到，背上苏晚那微弱的心焰，在此地浓郁的能量环境下，似乎稳定了一丝，不再像之前那样仿佛随时会熄灭。这让他冰冷的意志核心中，那点微光也似乎亮了一分。
没有时间感叹，他必须穿越这片能量风暴区。
踏足光膜“地面”的瞬间，一股强大的能量乱流就席卷而来，试图将他掀飞。赵生源重心下沉，金属脚掌下延伸出能量吸附结构，牢牢钉在光膜之上。他如同逆流而上的游鱼，顶着混乱的能量风压，一步步向着广场中心迈进。
越靠近中心，能量越是狂暴。七彩的能量微尘如同沙暴般击打着他的金属躯壳，发出密集的叮当声。偶尔一道失控的能量乱流抽打在他身上，就会留下一道清晰的灼痕。他不得不分出部分力量维持躯壳的稳定和防御，这对本已见底的能量储备更是雪上加霜。
同时，他也敏锐地察觉到，在那些垂落的能量束带阴影中，以及光膜之下奔腾的能量河流里，潜藏着更多、更强大的能量生物——那些“紊流精灵”的进化体，它们体积更大，形态更加不稳定，核心闪烁着危险的光芒，显然将此地的混乱能量视作了乐园。它们对赵生源这个闯入的“异物”表现出了明显的敌意，不断从四面八方发起骚扰性的冲击。
赵生源没有纠缠，他的目标只有一个——中心升降井。他利用活性金属躯壳的灵活性，在混乱的能量流和精灵攻击的间隙中穿梭、闪避，实在避不开的，便以最小的代价，一拳或一腿将其暂时击退，绝不恋战。
这段不长的路程，走得异常艰难。当他终于抵达广场中心，看到那个被一圈稳定蓝色光环笼罩、直径约三丈的圆形升降井平台时，活性金属躯壳已是伤痕累累，多处呈现出过载的暗红色，能量储备警报在他的意志核心中疯狂闪烁。
他一步踏上升降平台。
平台感应到他的存在（或许是感应到他体内那复杂的能量特征），周围的蓝色光环骤然亮起，形成一个封闭的能量罩。平台微微震动，随即开始平稳而高速地向上攀升！
周围的景象飞速下坠，七彩的能量瀑布变成了拉长的光带，下方的中继广场迅速缩小成一个光点。升降井井壁是光滑如镜的银白色金属，上面流动着无数细密的符文和数据流，速度快得肉眼难以捕捉。
攀升的过程持续了约莫一炷香的时间。当平台终于缓缓停下时，能量罩散去，露出了前方的景象。
核心尖塔，控制室。
与下方生物机械融合的风格不同，这里充满了纯粹的、顶级的科技感。一个巨大的、圆拱形的空间，四周墙壁是完全透明的，外面是浩瀚无垠的星空，星云流转，星河璀璨，仿佛整个控制室就悬浮在宇宙的中心。脚下是暗金色的、布满复杂能量回路的金属地板。控制室中央，是一个环形的、散发着柔和白光的控制台，无数全息光屏悬浮其上，显示着方舟各个区域的实时状态图、能量读数、以及大量滚动刷新的、赵生源无法完全理解的代码和数据流。
这里，就是“晶骸”方舟的大脑。
然而，与这宏伟景象格格不入的是，控制室内弥漫着一股浓郁的“沉寂”感。许多光屏的数据刷新显得迟滞，部分区域闪烁着代表警告的黄色或红色，能量读数虽然庞大，却给人一种“无主”的、自行其是的散乱感。就仿佛一个巨人虽然还有心跳，但意识已经陷入了深度的沉睡。
赵生源背着苏晚，踏出升降平台。他的金属脚掌落在暗金色地板上，发出清晰的回响。
几乎在他踏入控制室的瞬间，中央环形控制台的核心，一枚悬浮的、拳头大小的多棱面水晶，忽然亮起了柔和的乳白色光芒。一个毫无感情色彩的、与之前在维护腔体听到的类似的机械合成音，在控制室内响起：
“检测到未知生命单位……能量特征复杂……包含‘火种’协议标记（指向星萤残留气息）、高浓度生命灵光（指向苏晚）、悖论法则波动（指向赵生源）、以及……高度危险的寂灭污染源（指向星核）……”
“综合评估……威胁等级：高。潜在价值：极高。”
“启动最终应急协议——‘薪火’传承筛选程序。”
嗡！
控制室内所有的光屏数据瞬间清空，然后重新组合，化作一道道凝练的数据流，如同锁链般朝着赵生源缠绕而来！这些数据流并非物理攻击，而是直接作用于信息层面，试图扫描、分析、甚至……同化他的意志核心！
赵生源眼神一厉，立刻调动残存的悖论之力进行抵抗！“否认真实！拒绝链接！”
灰黑色的光芒在他体表闪烁，将缠绕而来的数据流强行扭曲、崩解！但更多的数据流前仆后继，它们似乎蕴含着整个方舟数据库的庞大信息洪流，以赵生源此刻的状态，根本无法长时间对抗！
就在这时，他肩甲上那几乎熄灭的银光，忽然微弱地闪烁了一下。沉睡的星萤，似乎被这同源而又庞大的信息流所触动，发出了一丝无意识的灵性波动。
就是这一丝波动，让那冰冷的机械音微微一顿。
“检测到已注册‘火种执行者’（星灵族）灵性印记……权限验证……通过（次级权限）。”
“重新评估……目标个体符合‘薪火传承’基础条件。”
“强制扫描程序终止。启动交互模式。”
缠绕赵生源的数据流瞬间如潮水般退去。控制台核心的水晶光芒变得稳定，机械音再次响起，语气似乎……多了一丝极其微弱的“人性化”的探究？
“陌生的传承者，报上你的身份，以及来到‘晶骸’的目的。”
赵生源没有放松警惕，冰冷的金属声音回应：“赵生源。为求生，为修复同伴。”他侧过身，展示了一下背后昏迷的苏晚。
“个体：苏晚。状态：生命本源严重透支，灵性溃散度百分之七十三，持续恶化中。常规修复手段无效。”机械音毫无波澜地陈述着残酷的事实，“个体：星萤（星灵族导航员）。状态：深度沉眠，能量枯竭。”
它顿了顿，似乎在调取数据。
“根据‘火种协议’及当前方舟状态，提供以下选项：
“选项一：启动‘生命冻结’程序，将个体苏晚封存于时间近乎静止的维生舱内，延缓崩溃。代价：需消耗方舟储备能源百分之三，且解冻条件苛刻，未来修复可能性未知。”
“选项二：尝试连接‘生态圣所’（方舟最高级生命维持单元）。该区域能量环境或可逆转其伤势。风险：‘生态圣所’当前处于半隔离状态，内部情况未知，存在被‘泯灭体’污染的高风险。且连接过程需要稳定通道，需消耗大量能量，可能引发方舟其他系统进一步崩溃。”
“选项三：放弃无效负载，集中资源确保‘火种’（指赵生源及星萤）存活。”
选项三被赵生源直接无视。他那灰色的眼眸盯着控制台核心的水晶，没有任何犹豫。
“执行选项二。需要什么条件？”
“确认选择选项二。”机械音回应，“启动通往‘生态圣所’的稳定通道，需要满足以下条件：
“1. 提供稳定能源核心，至少需要补充方舟当前储备能源的百分之五。（目前方舟总储备能源：百分之十一，并持续衰减。）
“2. 清除通道路径上的主要威胁。根据监测，通往‘生态圣所’的主干道目前被一股强大的‘泯灭体’聚合体阻塞。”
“3. 获得更高层级权限，以调动‘生态圣所’接口及方舟深层能源网络。”
条件苛刻得令人绝望。能源从何而来？清除强大泯灭体，以他现在的状态无异于送死。更高层级权限？
赵生源的目光，落在了自己活性金属躯壳的胸口，那里封印着那枚危险的“寂灭星核”。
能源……这枚星核蕴含着近乎无尽的寂灭能量，若能反向转化……
权限……星灵族曾是“火种执行者”，星萤拥有次级权限，若能与这方舟核心进一步融合……
危险……那阻塞通道的泯灭体聚合体，或许……
一个极其疯狂、将一切希望与危险都赌上的计划，在他那冰冷的意志核心中，迅速勾勒出了雏形。
他抬起头，灰色的眼眸中，锐利的光芒仿佛能刺穿这控制室的穹顶。
“能源和权限，我来解决。”
“告诉我，那个阻塞通道的‘泯灭体聚合体’的详细数据。”