周六的晚餐后，斯莱特林公共休息室的炉火噼啪作响，散发着温暖的光。
德拉科、布雷斯和西奥多就围坐在霍恩佩斯身边，气氛却不像炉火那般轻松。
“说真的，一周禁闭。”德拉科皱着眉头，脸上写满了不赞同和担忧。
“就因为你想救那个格诺赫拉斯，而后被格兰芬多的那个冒失鬼撞了下去？这惩罚分明根本不公平，要我说，你就应该让我爸爸给斯内普教授写信……”
“德拉科，”霍恩佩斯平静地打断了他，黑眸在炉火的映照下显得格外深邃。
“教授的决定有他的道理。在课堂上发生意外，作为院长，他必须做出处理。一周禁闭，比起可能发生的严重后果，已经算很轻了。”
他顿了顿，又补充道，“而且，我不认为卢修斯叔叔介入是明智之举。”
布雷斯依旧懒洋洋地靠在沙发扶手上，嘴角勾着一丝玩味的笑。
“哦？我倒是好奇，斯内普教授的禁闭都会做些什么？不会是让你清理那些黏糊糊的魔药材料罐子吧？”说着，他还做了个夸张的嫌恶表情。
西奥多则安静地翻着膝上的一本古籍，头也不抬地淡淡说道：“总比和巨怪搏斗强。”
德拉科撇了撇嘴，显然对朋友们的反应不太满意，但他也知道霍恩佩斯一旦决定的事情，就很难再改变。
而且他内心深处对斯内普教授存着敬畏，并不真的敢轻易用父亲去施压。
“好吧好吧，”他嘟囔着，“但如果斯内普教授太过分，你一定要告诉我。我是说……至少我可以帮你准备点提神剂什么的，我妈妈寄来了一些。”
霍恩佩斯微微颔首：“谢谢，德拉科。我会的。”
然后，他看了一眼墙上的挂钟，指针即将指向八点。
“时间差不多了，我该去了。”说着，他站起身，整理了一下自己的长袍。
德拉科看着他，灰眼睛里依旧带着点不放心：“小心点，霍恩佩斯。我是说……斯内普教授他……”
一时间，他似乎想不出合适的词来形容那种既敬畏又有点害怕的感觉。
“我知道。”霍恩佩斯给了他一个安抚的眼神，然后就转身走向公共休息室的出口，融入了地窖走廊更深处的阴影之中。
第一天——周六晚
站在那扇熟悉的栎木门前，美杜莎雕像似乎瞥了他一眼，就懒洋洋地让开了通路。
见此，霍恩佩斯最终深吸一口气，敲响了门。
“进来。”斯内普低沉丝滑的声音从里面传来，听不出情绪。
霍恩佩斯推门而入。
阴冷、昏暗的魔药办公室景象，与他记忆中的想象几乎别无二致。
各种浸泡着古怪材料的玻璃罐，在壁炉火光和蜡烛的映照下反射出幽光，空气里弥漫着复杂的魔药气息。
斯内普正坐在办公桌后，批改着一摞作业，羽毛笔尖划过羊皮纸，发出沙沙的声响。
他甚至没有抬头，只是用笔尖指了指办公室角落一张较小的工作台。
“那里有一筐非洲树蛇的皮，需要逆着鳞片方向刮净所有残留的筋膜和黏液，工具都在抽屉里。但愿你在完成前不要发出无谓的噪音打扰我，雷昂勒先生。”
他的语气公事公办，冰冷得如同地窖的石壁。
“是，教授。”霍恩佩斯低声应道，并缓步走到工作台前。
筐里的非洲树蛇皮冰凉滑腻，带着一股腥气。
逆鳞刮拭的工作极其繁琐，需要极大的耐心和精准的手法。
霍恩佩斯沉下心来，拿起工具，开始专注地工作。
然后，他很快就发现，这工作虽然无聊，但却能让他平静下来。
顿时，办公室里只剩下羽毛笔的沙沙声，壁炉火苗的噼啪声，以及他手中工具刮过蛇皮的细微声响。
时间悄然流逝。斯内普似乎完全沉浸在了他的批改工作中，仿佛霍恩佩斯不存在一般。
只是偶尔，他会停下笔，走到一个慢火煨着的坩埚旁加入一些材料，或者搅拌几下，但目光从未投向霍恩佩斯的方向。
直到墙上的挂钟指向十点，斯内普才终于抬起头，放下羽毛笔。
他无声地走到霍恩佩斯身边，拿起一片处理好的蛇皮，对着灯光仔细检查。
霍恩佩斯停下了动作，并安静地等待评价。
“勉强……合格。”斯内普最终冷哼一声，将蛇皮丢回筐里。
“看来雷昂勒先生昂贵的手指，除了握着魔杖用精准的咒语帮助同学解除危险之外，还能进行一些更为精细的操作。明天继续，同样的时间。现在，你可以离开了。”他的话语依旧犀利。
“晚安，教授。”霍恩佩斯将工具收好，微微颔首，并安静地退出了办公室。
随着门在他的身后关上，第一天的禁闭就此结束，平静而枯燥。
第二天——周日晚
周日的夜晚，霍格沃茨城堡比平日更为宁静。当霍恩佩斯再次敲响那扇栎木门时，心情已然比昨日平静了许多。
“进来。”斯内普的声音依旧毫无波澜。
办公室内的景象与昨晚无异，只是空气中弥漫的魔药气味似乎略有不同，多了一丝苦涩的草药味。
斯内普依旧伏案工作，头也不抬地指示：“今晚处理那筐姜根，研磨成粉，要求极致细腻，无任何粗颗粒。工具在工作台上。”
“是，教授。”霍恩佩斯走到工作台前，发现那筐姜根已经放在那里了。
比起滑腻的蛇皮，干燥的姜根似乎友好了些，但研磨工作同样考验耐心和腕力。
规律的研磨声很快响起，霍恩佩斯全神贯注，力求达到斯内普那苛刻的标准。
时间在沉默中流逝，只有研钵与捣杵的摩擦声、羽毛笔的沙沙声，以及壁炉的噼啪声作伴。
不知过了多久，斯内普的声音忽然打破了寂静，问题来得突兀，语气却状似随意的问道：“你似乎对处理魔法材料并不陌生。”
霍恩佩斯动作未停，谨慎回答：“家里种着很多魔法植物，我父亲的书房也有很多类似的书籍，我因为感兴趣，看过不少。”
“嗯。”斯内普发出一声意味不明的鼻音，似乎从书架上取下了什么，传来书页翻动的声音，“兴趣是好事。但纸上谈兵与亲手操作是两回事。”
精准的咒语或许能救急，”他顿了顿，声音似乎低沉了一分，“但魔药的炼制，更依赖于日积月累的、那种毫无取巧可言的基本功，我希望你能明白其中的区别。”
霍恩佩斯研磨的动作微微放缓。
斯内普的话听起来像是教授对学生的普遍告诫，但那个关于“咒语救急”的短暂停顿，却还是让他感觉到了对方的话语似乎另有所指，像是在隐晦地评价他飞行课上的行为。
“我会谨记实践与基本功的重要性，教授。”他回答道。
“记住就好。继续。”斯内普的声音恢复了之前的冷淡，并不再言语。
接下来的时间，就仿佛再次被沉默填满。
当十点的钟声敲响时，斯内普走过来，用手指捻起一点姜粉，在指尖搓揉，又对着灯光仔细观察。
“还是粗糙了，力度不均匀，研磨时间也不足。”只听他冷冷的评价，弹掉指尖的粉末，“明天继续练习。现在，离开。”
“晚安，教授。”霍恩佩斯平静地接受批评，并清理好工具后离开。
其实教授说的没错，力度不够是之一，主要还是时间的问题，只有两个小时的禁闭时间，确实太短了。
只是在走之前，他还是注意到了，不久前被斯内普教授取下的书是《亚洲稀有药用植物特性》。
第三天——周一晚
周一的课程结束后，霍恩佩斯依旧准时的出现在了地窖。
经历了白天的魔药课，晚上的禁闭似乎也成了另一种形式的延续。
今晚的任务是处理瞌睡豆，需要极其精准地切片，以榨取最大效力的汁液。
而且，斯内普教授今晚的情绪似乎不佳。
他批改作业的速度快得惊人，羽毛笔划过羊皮纸的力道透着一股烦躁，偶尔还会极其轻微地咂一下嘴，显然对羊皮纸上呈现的“巨怪智商”感到极度不耐。
这时候，霍恩佩斯只能更加小心地操控着银质小刀。
就在他切到第三颗豆子的时候，斯内普教授猛地将羽毛笔拍在桌上，发出一声闷响。
“我假设，即使是巨怪，在经过示范后也能勉强分辨出瞌睡豆和膨胀豆！”他对着羊皮纸低吼，声音压抑着怒火。
见此，霍恩佩斯停下了动作，屏息凝神。
斯内普深吸一口气，揉了揉眉心，猛地站起身，黑袍因他突兀的动作而剧烈摆动。
他开始在有限的办公室空间内踱步，像一头被困住的、焦躁的黑豹。
他的目光几次扫过霍恩佩斯，最终定格在他手中的刀和瞌睡豆上。
看了片刻，他忽然大步走过来，声音依旧低沉，却带着一种不容置疑的指令性。
“手腕！角度再向下倾斜十五度！你现在的切入角度完全错误，根本就是在浪费材料！”
霍恩佩斯立刻依言调整手腕。
他原本的手法其实并无大错，是基于书本知识和自己的理解，但斯内普指出的角度确实更为刁钻精准，也能确保其中的汁液几乎毫无损耗。
“速度放慢！瞌睡豆的结构很微妙，追求的是精准，而非速度！你以为这是在切南瓜吗？”
斯内普就站在他身边看着，黑袍带来的阴影几乎将霍恩佩斯完全笼罩，那股混合着魔药与独特清苦气息的味道似乎更加清晰了。
只是微微的愣神，霍恩佩斯就放缓了动作，并全神贯注地感受着刀刃切入的角度和力度。
在这种高压注视下，他反而更加沉静，很快就掌握了斯内普所要求的技巧，动作也变得流畅而精准。
过了一会儿，斯内普似乎满意了，或者说，他的烦躁稍微平息了一些。
然后，他转身走回办公桌前，但没有立刻坐下。
“看来雷昂勒先生并非那么的无可救药。”他评论道，语气听起来像是讽刺，但又似乎夹杂着一丝极淡的、近乎认可的意味。
接下来的时间，办公室里再次恢复了沉默，但气氛却似乎比之前缓和了些许。
也不知时间过去了多久，霍恩佩斯忽然就开口打破了这短暂的宁静。
“教授，如果先将瞌睡豆在特定的月光苔藓溶液里浸泡片刻，是否更能激发出它的镇静效力？”
“我在一本，额……比较偏门的手札里看到过类似的记载。”他谨慎的并没有提及手札的来源。
闻言，斯内普批改作业的笔顿住了。
他抬起头，漆黑的眼眸锐利地看向霍恩佩斯，似乎在评估这个提议的荒谬性与价值。
沉默了几秒，他才缓缓开口，语气听不出喜怒。
“月光苔藓？非传统，但并非全无道理。其冷性或许能中和瞌睡豆某些躁动的特性。”
“不过，浸泡时间与溶液浓度的配比需要极其精确，失之毫厘，效果便会谬以千里，甚至产生毒性。”
“以你目前……的水平，就先暂时不要尝试这种取巧的方法了。”
这并非断然否定，反而像是一种谨慎的、带有指导性的回应。
霍恩佩斯微微颔首：“我明白了，教授。谢谢您的指点。”
之后，斯内普不再说话，重新低下了头。
但霍恩佩斯注意到，他的嘴角似乎几不可察地绷紧了一瞬，仿佛被什么久远的、熟悉的记忆触动了心弦。