御书房的檀香燃得正旺，三缕青烟在晨光中盘旋上升，像三条游弋的青蛇在梁柱间缠绕。李世民坐在铺着蜀锦软垫的龙椅上，指尖捏着一块缠枝莲皂，皂体冰凉的触感透过指尖传来，顺着血脉蔓延到心口，仿佛还带着突厥草原的凛冽寒气 —— 那种能把人骨头冻裂的寒意，他在当年征战颉利时感受过。
这块皂是赵虎从赛义德地窖里搜出来的，金箔早已被撕掉，露出里面洁白的皂体。六瓣莲花的纹路清晰可辨，每片花瓣边缘都打磨得圆润光滑，显然出自高手匠人之手。莲心处的 “武” 字刻痕被摩挲得有些光滑，棱角都磨平了 —— 显然是被人反复触摸过，或许是赛义德验货时的摩挲，或许是突厥贵族把玩时的触碰，又或许，是王管事数钱时无意识的捻动。
李世民的拇指在 “武” 字上轻轻碾过，指甲盖刮过皂体的纹路，发出细微的 “沙沙” 声。他能感觉到皂体表面残留的细微凹凸，那是模具压制时留下的痕迹，和司农寺呈上来的样品如出一辙。这皂块像块冰冷的镜子，照出后宫的龌龊，也照出朝堂的暗流。
御案上摊着赛义德的账册，阿拉伯文的记录像一群黑色的蝌蚪在宣纸上乱爬，旁边已经被通事舍人翻译成了汉文，蝇头小楷写得工工整整。“每块三两银”“月付一次” 的字样用朱砂笔圈了出来，格外刺眼，像两道淌血的伤口。旁边堆着的是金吾卫的卷宗，牛皮封面已经被翻得起了毛边，里面详细记录了搜查过程：从西市地窖潮湿的青砖墙，到香行后院那扇虚掩的朱漆小门；从王管事血肉模糊的尸体，到被焚烧的皂堆里残留的金箔碎片，每一页都透着血腥与诡谲，字里行间仿佛能闻到血腥味和焦糊味。
“陛下，宸妃私通外藩，证据确凿，按律当废！” 尉迟恭按剑上前，铁甲在金砖地上拖出刺耳的声响，像钝刀子割着木头。他满脸怒容，虬髯因愤怒而贲张，根根都像钢针，眼珠子瞪得像铜铃，里面布满了血丝。“突厥乃我大唐心腹大患，去年冬还在边境袭扰，宸妃竟敢资敌，此等行径，与叛国无异！若不严惩，何以儆效尤？！”
这位跟随李世民出生入死的老将，手掌上的老茧比城墙砖还厚，那是常年握刀留下的印记。当年玄武门之变，他提着李建成的头颅挡在宫门外，浑身是血却眼神如炬；如今面对后宫干政、私通外藩的嫌疑，怒火更胜往昔，胸膛剧烈起伏，像座即将喷发的火山。
李世民没有立刻回答，只是拿起赛义德的账册，慢悠悠地翻着。宣纸上的墨迹还带着些微晕染，显然是仓促间写就，笔尖划过纸面时的颤抖都清晰可见。他翻到最后一页，用指尖点了点其中一行字 —— 那里记录着 “月付银三百两，入东宫暗账”，旁边还画着个歪歪扭扭的小太阳，像是记账人的标记。
“尉迟将军觉得，” 李世民的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，像深井里的水，冷冽而深沉。他抬眸看向尉迟恭，眼中闪过一丝不易察觉的冷笑，“这银子真进了武媚娘的口袋？”
尉迟恭一愣，浓密的眉毛拧成了疙瘩，像两块绞在一起的铁。他凑上前，粗短的手指点在 “东宫暗账” 四个字上，指腹的老茧蹭得纸面沙沙响，喃喃道：“东宫？太子殿下？”
他虽是武将，却不愚笨。当年跟着李世民打天下，什么阴谋诡计没见过？瞬间就明白了皇帝的意思 —— 如果这笔钱最终流入的是东宫，那武媚娘很可能只是个幌子，真正想借走私牟利，甚至想借此陷害宸妃，挑起后宫与前朝争斗的，另有其人。
“陛下是说…… 有人栽赃？” 尉迟恭的声音低了下去，像怕被风吹走似的，语气里带着难以置信。太子李承乾虽是嫡长子，却腿有残疾，素来与武媚娘不睦，两人在朝堂上明里暗里交锋过好几次。怎么会用这种方式陷害她？难道就不怕引火烧身？毕竟走私资敌是掉脑袋的罪名，一旦败露，东宫也脱不了干系。
李世民将账册扔回御案，发出 “啪” 的一声轻响，惊得案上的铜鹤香炉都抖了抖。“栽赃也好，真通敌也罢，” 他站起身，龙袍的广袖带起一阵风，吹得烛火摇曳，墙上的影子忽大忽小，“这盘棋里，谁是棋子，谁是棋手，还不一定呢。”
他走到窗前，望着外面宫墙上巡逻的士兵。那些士兵穿着明光铠，手里的长枪在阳光下闪着光，像一排排移动的铁塔。他想起前几日李泰送来的奏折，用的是最上等的宣纸，字里行间却满是对武媚娘的指责，说她 “借香行之名，结党营私，干预朝政”；又想起李治身边那个越来越活跃的舅舅长孙无忌，最近总以 “后宫不得干政” 为由，在朝堂上旁敲侧击，眼睛却时不时瞟向武媚娘的席位。
如今冒出这么一桩走私案，时机未免太巧了些。巧得像有人精心编排的戏，就等着他这个皇帝来当裁判。
尉迟恭站在原地，手心微微出汗，把刀柄都浸湿了。他忽然意识到，这件事远没有表面看起来那么简单。这不仅仅是一桩后宫私通外藩的案子，更牵扯到朝堂上的权力博弈，像一张无形的网，把太子、魏王、晋王、外戚、后宫都网了进去，甚至可能动摇国本。
“那…… 陛下打算如何处置？” 尉迟恭小心翼翼地问，语气里的怒火已经褪去，只剩下谨慎，像踩在薄冰上走路。
李世民没有回头，只是望着宫墙外那片湛蓝的天空，天空中飘着几朵白云，悠闲得让人心烦。他的声音轻飘飘的，却带着不容置疑的威严：“该如何处置，朕自有分寸。”