“一派胡言！”
一声怒吼如同惊雷炸响，瞬间撕裂了太极殿的沉闷。尉迟恭再也按捺不住，大步从武将队列中冲出，玄黑色的铠甲在晨光下泛着冷冽的光泽，每走一步，铠甲上的铜片就发出 “铿锵” 的撞击声，像战鼓在殿内擂动。
他身材魁梧如铁塔，虎背熊腰，脸上的络腮胡根根倒竖，怒目圆睁，眼神像两柄烧红的铁锥，直直射向跪在地上的许敬宗等人。走到丹墀前时，他猛地停下脚步，带起的气流掀动了许敬宗的官袍下摆。
“突厥人在云州烧杀抢掠，一夜之间屠了三个村落！” 尉迟恭的声音洪亮如钟，震得殿顶的灰尘簌簌落下，“多少百姓被割了舌头，多少孩童被挑在枪尖上！你们这些文官坐在长安城里，捧着账本读着圣贤书，可曾见过那血流成河的惨状？”
他猛地指向殿外，手指因愤怒而颤抖：“就在上个月，朔州守将张世贵带着三百弟兄与突厥人血战，最后只剩下十七个伤兵！若有李大人研发的火药，他们何至于全军覆没？！”
“你们说惊扰皇陵？” 尉迟恭的唾沫星子喷在许敬宗的官帽上，“皇陵里的祖宗若是泉下有知，定会骂你们这些懦夫！当年高祖皇帝提着脑袋打天下，难道是靠焚香祷告吗？！”
“你们算银子？” 他又转向崔知悌，声音里充满了鄙夷，“五千贯很多吗？当年我们打洛阳，为了买一把好弓，三百弟兄凑了半年的军饷！如今李大人用五千贯研发救国之器，你们却在这里斤斤计较 —— 我看你们是读书读傻了！”
尉迟恭的话像一颗颗巨石砸在水面，激起千层浪。秦叔宝上前一步，他的声音不如尉迟恭洪亮，却带着一种穿透人心的力量：“陛下，尉迟将军所言句句属实。臣上个月去探望伤兵，看到一个断了腿的小兵，他说若能有厉害的武器，他的弟兄们就不会死 ——”
“臣附议！” 程咬金紧接着出列，他的声音像破锣般响亮，“想当年我们打窦建德，要是有这火药，何至于牺牲那么多兄弟！那些说风凉话的，有种跟老子去边关待三个月，看看突厥人的刀快还是你们的嘴快！”
“臣附议！”
“臣也附议！”
武将们像潮水般出列，玄黑色的铠甲连成一片，在殿内形成一道坚不可摧的铁墙。左武卫大将军段志玄上前一步，沉声道：“陛下，新械坊的试验虽有耗费，但臣已看过李杰绘制的图纸，其威力绝非寻常军械可比。若能成功，我大唐军队的战斗力将提升十倍不止！”
“许尚书说妖星闪烁？” 年轻的左骁卫将军薛仁贵冷笑一声，他的铠甲上还带着边关的风尘，“臣在边关也夜观天象，只看到突厥人的狼旗在星光下耀武扬威！与其担心妖星，不如想想如何让将士们少流血！”
殿内顿时陷入混战。文官们被武将的气势震慑，却也不甘示弱。
“尉迟恭！你竟敢在大殿之上咆哮，眼中还有没有陛下？！” 许敬宗色厉内荏地喊道，声音却有些发颤。
“我们是为了江山社稷！” 崔知悌也强作镇定，“火药若是失控，炸了皇城怎么办？伤了百姓怎么办？你们负得起这个责任吗？”
“李杰一个种胡椒的，懂什么军器？” 高士廉冷哼一声，“到时候造出些怪物，引得天怒人怨，谁来承担这个后果？”
“你们才是祸国殃民！” 尉迟恭回骂道，“等突厥人打到长安，看你们还能不能算你们的破账！”
双方你来我往，争吵声震耳欲聋。文官们指责武将鲁莽，武将们痛斥文官懦弱；文官们搬出祖宗礼法，武将们列举边关惨状；文官们计算着白银损耗，武将们讲述着弟兄牺牲。
争吵声越来越激烈，甚至带上了人身攻击。有文官骂尉迟恭 “一介匹夫”，尉迟恭则回骂对方 “腐儒误国”；有武将说崔知悌 “中饱私囊”，崔知悌则指责对方 “克扣军饷”。
殿内的年轻官员们吓得脸色发白，紧紧攥着朝笏，身体微微颤抖。几位老臣想上前劝解，却被双方的唾沫星子淹没。殿顶的灰尘不断落下，落在官员们的朝服上，像一层薄薄的白雪，却掩盖不住这场争论的火药味。
许敬宗见争吵不过，突然转向龙椅，重重叩首：“陛下！武将们如此咆哮朝堂，目无王法，皆因李杰妖术蛊惑！臣恳请陛下立刻将李杰打入天牢，彻查其妖术根源！若再放任此等妖人祸乱朝纲，我大唐的根基都要被他蛀空了！”
他的额头磕在金砖上，渗出血丝，声音却越发尖利：“那些武将被他灌了什么迷魂汤？竟为了一个妖人顶撞朝堂！臣看他们分明是结党营私，想借火药之名掌控军权！”
“你放屁！” 尉迟恭气得浑身发抖，大手一挥就要冲过去，却被秦叔宝死死拉住。
“敬德！” 秦叔宝的声音带着警告，“别忘了这是太极殿！”
尉迟恭胸膛剧烈起伏，玄甲上的铜钉因呼吸碰撞作响：“我尉迟恭征战半生，忠心耿耿可昭日月！何时轮到你这酸儒污蔑！”
崔知悌趁机添火：“陛下您看！尉迟将军竟为李杰动此肝火，足见李杰妖术之厉害！五千贯白银怕是有不少流入了这些武将腰包吧？”
“你敢查我的军械库吗？” 程咬金扯开衣襟，露出胸前狰狞的刀疤，“老子的军饷都给弟兄们买药了，哪像你们天天在长安城里醉生梦死！”
殿内的争吵如同滚油泼进烈火，瞬间白热化。文官们纷纷跪请陛下严惩 “妖人党羽”，武将们则拔刀相向（虽未出鞘，却已握住刀柄），怒喝着要撕碎这些 “奸佞”。
站在殿角的史官手忙脚乱地记录，毛笔在竹简上划出凌乱的痕迹，墨汁溅在袖口上都浑然不觉。他修史三十余年，从未见过如此混乱的早朝 —— 那些平日里道貌岸然的文官此刻面目狰狞，那些沙场浴血的武将则双目赤红，太极殿的金砖地面仿佛都在这股戾气中微微震颤。
就在这时，李世民扶着龙椅扶手缓缓起身。他的动作极慢，却带着无形的威压，龙袍上的金龙仿佛活了过来，目光扫过之处，争吵声如退潮般渐渐平息。
“够了。”
李世民的声音不高，却像一块寒冰投入沸汤。他走下丹墀，玄色龙袍拖过金砖，发出细碎的声响。经过许敬宗身边时，他停下脚步，目光落在那本染血的奏折上。
“许爱卿说李杰是妖人？”
许敬宗连忙磕头：“正是！其火药之术违背天常，必有妖法作祟！”
“那依你之见，” 李世民弯腰捡起奏折，指尖捻着纸页，“当年朕攻破洛阳，用的抛石机也是妖术？”
许敬宗一愣，嗫嚅道：“抛石机乃…… 乃古法军械，与火药不同……”
“哦？” 李世民挑眉，声音转冷，“那玄甲军的明光铠用百炼精钢打造，锋利过寻常兵器数倍，算不算妖术？”
许敬宗额头冷汗直冒：“臣…… 臣不是这个意思……”
李世民转向崔知悌，将奏折扔在他面前的账本上：“五千贯很多？”
崔知悌忙道：“臣不是心疼钱财，只是……”
“只是没花在你们看得见的地方，心里不舒坦？” 李世民打断他，“去年江南水灾，朕拨了三十万贯赈灾，你怎么不算算其中有多少落入了地方官腰包？”
崔知悌脸色惨白，连连叩首：“臣知罪！”
最后，李世民的目光落在高士廉身上。这位国舅爷虽仍挺直腰板，却不敢与帝王对视，花白的胡须微微颤抖。
“舅舅觉得，” 李世民的声音缓和了些，却带着不容置疑的威严，“当年太原起兵，若高祖皇帝只知守着祖宗礼法，能有今日的大唐吗？”
高士廉浑身一震，叩首道：“臣…… 臣不敢妄议先祖。”
“李杰是农科院出身又如何？” 李世民环视殿内，“他种的胡椒让国库增收，他造的贞观犁让百姓增产，他制的香皂能救伤兵性命 —— 这些功绩，比你们在朝堂上争来吵去实在得多！”
他指着殿外：“突厥人的狼骑兵离长安只有八百里，你们却在这里争论火药是不是妖术。等他们的马蹄踏碎朱雀门时，朕倒要看看，你们的《礼记》和账本能不能挡住狼牙箭！”
文官们面面相觑，再也无人敢言语。那些刚才还义愤填膺的老臣此刻垂着头，朝笏在手中微微颤抖。
李世民走到武将队列前，目光在尉迟恭、秦叔宝等人脸上一一扫过：“你们也有错。”
武将们齐齐单膝跪地，甲胄碰撞声整齐划一：“臣等愚钝！”
“朝堂争论当以理服人，” 李世民的声音带着恨铁不成钢的意味，“动辄拔刀相向，与市井泼皮何异？”
他转向许敬宗：“李杰的新械坊继续运作，户部每月再加拨两千贯，由兵部派专人监督账目 —— 敬宗，你可满意？”
许敬宗嘴唇翕动，最终只能磕头：“臣…… 遵旨。”
“崔知悌，” 李世民又道，“你明日去新械坊核账，若能找出一分贪腐，朕赏你黄金百两；若找不出，就留在那里看工匠们如何熔铁 —— 直到你明白五千贯花在了哪里。”
崔知悌脸色灰败，叩首如捣蒜：“臣遵旨。”
最后，李世民看向高士廉：“舅舅是吏部尚书，该知道人才不问出身。李杰的官职暂不调动，但需每月向兵部呈交试验进度 —— 侯君集，你要盯紧了。”
兵部尚书侯君集出列领旨，眼神复杂地瞥了一眼殿外 —— 他其实早就想插手新械坊，只是没料到陛下会用这种方式制衡。
李世民回到龙椅上，手指再次轻叩扶手，这一次的节奏沉稳有力：“即日起，新械坊归兵部与工部共管，李杰仍为总领官。三个月后，朕要看到能炸穿三寸铁板的火药 —— 若成，所有参与工匠赏白银千两；若不成……”
他顿了顿，目光如霜：“朕亲自去新械坊，看看究竟是技术不行，还是有人在背后作梗。”
殿内鸦雀无声，只有香炉里的青烟在晨光中缓缓盘旋。文官们低头不语，武将们眼神亮了起来，那些年轻官员则悄悄松了口气，攥紧的朝笏终于松开。
“退朝。”
随着内侍尖细的唱喏声，官员们依次退出太极殿。许敬宗被小吏搀扶着，脚步虚浮；崔知悌捧着账本，背影佝偻；尉迟恭走在武将队列最前，玄甲上的铜钉在阳光下闪烁，嘴角却悄悄勾起一抹弧度。
李杰此刻正在新械坊检查球形弹壳。工匠们将打磨好的弹壳摆在木架上，十颗乌黑的球体在油灯下泛着冷光。当内侍传来太极殿的旨意时，他正用卡尺测量弹壳壁厚。
“知道了。” 李杰点点头，在记录本上写下 “五月初一，奉旨续研，目标三寸铁板”，笔尖划过纸面的沙沙声，与远处隐约传来的钟声交织在一起，像在为这场没有硝烟的胜利，奏响低沉的序曲。
窗外的阳光穿过气窗，照在球形弹壳上，反射出细碎的光斑。李杰拿起一颗弹壳，对着光看引信孔的角度 —— 那里将点燃的，不仅是火药，或许还有一个王朝的新纪元。
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