第四十九章：布网待鱼
周府书房，烛火依旧。
钱先生垂手恭立，详细禀报着南城周记押店的最新动向。
“…自那日之后，‘铁面沈’便深居简出，鲜少在店中露面。据眼线回报，其借贷生意虽未停，却已无扩张之势，甚至对几笔稍大额的借款都显得犹豫推诿。看来，东家您略施小计，已然奏效，此人当是知难而退了。”钱先生的语气带着几分如释重负，又有一丝不易察觉的邀功之意。
书案后，周世昌缓缓放下手中的一份邸报，指尖轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响。他脸上看不出什么表情，既无喜悦，也无失望。
“知难而退？”周世昌淡淡重复了一句，嘴角似乎弯起一个极浅的弧度，却无丝毫暖意，“钱仲谋那边，也是这般看法？”
“钱掌柜…亦是此意。他说那沈墨轩近日安分守己，甚至托人带话，隐隐有服软之意。”钱先生连忙道。
“服软？”周世昌轻笑一声，摇了摇头，“钱仲谋到底只是个放印子钱的，眼皮子浅。他以为人家怕了他，却不知…那或许只是猛兽捕食前的匍匐。”
钱先生一怔：“东家的意思是…那沈墨轩并非真退缩，而是在…隐忍待机？”
“此人能从一穷二白，在南城那等地方，用那种匪夷所思的方式站稳脚跟，甚至隐隐聚起人望，岂是区区一次敲打就能吓破胆的庸才？”周世昌的目光变得幽深，“他若暴跳如雷，或是惶惶不可终日，我倒觉得不足为虑。如今这般沉寂，反而更值得警惕。”
他顿了顿，语气转冷：“更何况，他触碰的，不止是钱仲谋的利益。他那套‘规矩’，看似小打小闹，但若任其蔓延，潜移默化间，恐会动摇我等立足之根基。有些口子，不能开。有些苗头，必须掐灭。”
钱先生背后微微沁出冷汗：“那…东家之意是？”
“要么，为我所用。要么…”周世昌眼中寒光一闪，“彻底碾碎，以儆效尤。”
他沉吟片刻，手指在桌面上画了一个无形的圈：“他既然对‘倒钱’生了心思，又刚刚吃了瘪…那便在这方面，给他备一份‘大礼’吧。”
“请东家示下。”
周世昌身体微微前倾，烛光在他脸上投下深深的阴影，声音压得更低，却带着一种冰冷的、掌控一切的意味：“你去找一个绝对可靠、与京西路那边有联系的生面孔。让他去接触沈墨轩身边的人，不必直接找他，找那个叫陈平的账房即可。”
“放出风声，就说…京西路转运司为筹办明年开春的‘河工军需’，需紧急采买大批劳役物资。因时间紧迫，特准部分款项以‘足文足重’的嘉佑通宝（注：北宋一种质量较好的铜钱）结算，但要求必须是品相上佳、穿口整齐、便于清点运输的‘好钱’。”
钱先生眼睛一亮，立刻明白了其中的关窍：“京西路本就铁钱泛滥，好铜钱价高。若真有大宗采购以好钱结算，当地好钱对铁钱的汇价必然短期内飙升！若能提前低价吃进一批好钱，运过去…”
“关键是‘足文足重’和‘品相上佳’。”周世昌补充道，嘴角噙着一丝冷笑，“京西路民间流通的好钱，历经磨损，能完全符合‘足文足重’标准的其实不多。而汴京…恰是各地钱币汇聚之所，找出足够数量的‘好钱’，虽不容易，却并非不可能。只要利润足够动人…”
“学生明白了！”钱先生兴奋道，“我们便可暗中操纵，让那生面孔透露，因事关军需，需求极大，汇价溢价会非常高，至少能有三成以上的利！那沈墨轩刚刚在‘倒钱’上吃了亏，必定急于证明自己，如此暴利，他定然心动！”
“不止如此。”周世昌淡淡道，“他若心动，必会千方百计筹措本金，甚至可能动用那点吸收来的存款。等他吃进大量所谓‘好钱’，准备发往京西路时…”
钱先生接口，语气带着一丝残忍：“我们便让那‘生面孔’消失。同时，在京西路那边稍稍运作，让这所谓的‘河工军需采买’消息不攻自破，或者干脆延迟、取消。届时，沈墨轩手里那大批‘好钱’便砸在了手里。若是动用存款收购的，到期无法兑付，顷刻间便是挤兑破产之局！就算他用的是自有本金，如此大一笔钱被套牢，资金链断裂，也是死路一条！”
周世昌微微颔首，算是认可了这个计划：“细节要做得逼真。那生面孔要像模像样，最好能拿出些似是而非的公文片段或信物。汇价波动要做出趋势，让他派人去查时，也能查到些许端倪。收网要快，要狠，不能给他反应的时间。”
“东家算无遗策！”钱先生由衷赞道，但随即又有一丝疑虑，“只是…万一他极其谨慎，不上钩呢？”
“不上钩？”周世昌靠在椅背上，眼神淡漠，“那便说明此人心志之坚，远超预期。届时，或许就该考虑…另一种更直接的方式了。”
他挥了挥手：“去办吧。记住，要像蜘蛛结网，无声无息。”
“是！学生必定办得滴水不漏！”钱先生躬身领命，悄无声息地退出了书房。
书房内重归寂静。周世昌独自坐在烛光下，目光再次落回那份邸报上，仿佛刚才那番足以将一个初崛起的对手置于死地的谋划，于他而言，不过是随手落下的一子闲棋。
南城，周记押店。
沈墨轩听完陈平略带兴奋的禀报，面色平静无波。
“京西路？河工军需？足文足重的嘉佑通宝？”他重复着这几个关键词，手指无意识地在桌面上轻轻敲击。
“是的，东家！”陈平难掩激动，“来人是西城‘隆昌货栈’的二掌柜，姓孙，说是与京西路转运司的一位仓曹参军有旧，得了这个内部消息。因所需钱币数量巨大，他们货栈吃不下，又怕走漏风声，才想找相熟的钱庄合作。因听闻我们…我们做些兑换业务，规矩特别，才托了关系找到我。溢价至少三成！若是真的，这可是千载难逢的好机会！”
沈墨轩沉默着，目光锐利如刀，仿佛要穿透陈平的话语，看清背后的一切。
太巧了。
刚刚在“倒钱”上受挫，就天降如此良机？利润高得如此离谱？还是通过一个名不见经传的货栈二掌柜，绕了几个弯找到陈平？
这一切，都透着一股精心炮制的诱人气息。
是便民钱庄？还是…那位深居简出的周世昌？
他几乎可以肯定，这是一个陷阱。
但是…
风险与机遇，从来都是一体两面。巨大的陷阱，往往也意味着，对方投入了巨大的诱饵，以及…可能暴露出的破绽。
若直接拒绝，固然安全，但也等于告诉对方，自己看穿了这个局。打草惊蛇，对方只会用更隐蔽、更狠辣的方式来对付自己。
若将计就计…
沈墨轩的心脏，不由自主地加速跳动起来。
他看向桌上那袋尚未处理的劣质铁钱，又想起近日研读律法时注意到的那个细节——官方场合，必须按面值认可！
一个极其大胆、甚至疯狂的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了他的脑海！
或许…可以借此机会，玩一把更大的？
“回复那位孙掌柜。”沈墨轩缓缓开口，声音听不出丝毫情绪，“此事利润丰厚，沈某很有兴趣。但数额巨大，需亲眼见到京西路那边的正式采购文书或可靠凭证，方可筹措本金。此外，交割地点和方式，也需从长计议。”
他既要表现出足够的“兴趣”和“贪婪”，让鱼儿觉得诱饵可口，又要设置合理的“谨慎”门槛，拖延时间，并尽可能多地套取信息，看清这陷阱的全貌，甚至…找到反向利用的可能！
陈平闻言，虽然觉得东家过于谨慎，可能会错失良机，但还是点头应下：“是，我这就去回复孙掌柜。”
看着陈平离去的背影，沈墨轩的眼神变得无比深邃。
网已撒下。
猎人已为布好了陷阱，等待着猎物上钩。
却不知，猎物或许也在暗中磨砺爪牙，等待着…
咬断绳索的那一刻。