第一百五十九章：新的序章
“栖梧庄”地下实验室的发现，以及那张充满未知与诡异的奇异图纸，如同一块沉重的巨石投入沈墨轩的心湖，激起的波澜久久难以平息。秦昭雪的影子，连同她那深不可测的意图，仿佛化作无形的蛛网，缠绕在他周围，让他在这看似平静的田庄中，感受到一种山雨欲来的压抑。
他并未在庄中久留，将那张图纸小心临摹一份后，原样放回暗格，恢复了实验室的伪装，便带着周掌柜等人迅速离开了这是非之地，返回了他们在杭州湾畔的临时据点。他需要时间消化这些信息，更需要做出抉择。
然而，树欲静而风不止。
他回到据点后不久，慕容惊鸿便如同感知到他的回归一般，再次于夜色中悄然现身。她的脸色比以往更加清冷，带来的是不容乐观的消息。
“王府那边，动作更频繁了。”她开门见山，声音如同冰珠落盘，“他们未能得到完整的秘色瓷，连那小块碎片也落入陈氏手中不知所踪（沈墨轩心知那碎片恐怕已造成祸患），已然震怒。据我探查到的零星信息，那位王爷似乎将此次失利视为奇耻大辱，已下令动用更多力量，不惜代价，也要找到你，找到与‘异星石’相关的一切。接下来，他们的报复恐怕会更加直接，更加不计后果。”
沈墨轩眉头紧锁。来自朝中顶级权贵的恶意，如同一柄悬于头顶的利剑，不知何时便会落下。这压力，远比商场上的倾轧要恐怖得多。
几乎是前后脚，来自杭州钱塘商盟总部的信使也快马加鞭赶到，带来了周掌柜、李掌柜等人的联名信件。信中详细汇报了商盟近期的良好发展态势，资金因龙泉青瓷的收益而空前充裕，人心凝聚。更重要的是，“探海号”与“逐浪号”已彻底修复完毕，各项补给充足，船员们休整多日，士气高昂，只等沈墨轩返回，便可择日扬帆，继续那中断的、前往流求（台湾）的探险与拓殖计划！
“海洋在召唤我们，公子！商盟上下，翘首以盼您归来主持大局！”信中的字句充满了热情与期待。
一边是朝堂深处汹涌的暗流、致命的威胁与秦昭雪留下的、充满诱惑与危险的未解之谜；另一边是浩瀚海洋的召唤、亲手开创的基业、以及追随他的伙伴们殷切的目光。
沈墨轩站在临海的崖边，望着远处海天一色的壮阔景象，心中天人交战。
深入中原谜团，意味着将与那位神秘的王爷正面为敌，将与秦昭雪那深不可测的家族产生更深的纠葛，前路必定步步惊心，凶险异常。但那张奇异图纸，那“异星石”背后可能隐藏的、超越时代的秘密，又对他有着难以抗拒的吸引力。
回归海洋，则相对“单纯”。虽然海上亦有风浪、倭寇与未知的土着，但那更多是凭借勇气、智慧与商业手段可以应对的挑战。那里有他规划的蓝图，有商盟发展的未来，是一片可以凭自身能力开拓的广阔天地。
是留在风暴将至的中原，还是驶向充满机遇的海洋？
就在他心绪纷乱，难以决断之际，一名负责外围警戒的商盟伙计匆匆来报：“公子，外面有一位自称陈砚舟的公子求见，说是您的故交，有万分紧急之事！”
陈砚舟？他怎么会找到这里来？而且还是“万分紧急”？
沈墨轩心中一惊，立刻道：“快请！”
片刻后，风尘仆仆、神色凝重甚至带着一丝惶惑的陈砚舟被引了进来。他比在汴京时清瘦了些，眉宇间没了往日的洒脱，取而代之的是一种深入骨髓的忧虑。
“墨轩！总算找到你了！”陈砚舟见到沈墨轩，也顾不上客套，一把抓住他的手臂，压低了声音，语气急促，“出大事了！朝中……要出大事了！”
“砚舟兄，慢慢说，究竟何事？”沈墨轩将他引入内室，屏退左右。
陈砚舟喘了口气，眼神中带着难以置信的神色，低声道：“是……是康王爷！他……他得了怪病！”
康王爷？沈墨轩脑海中瞬间闪过那些黑衣死士临死前吐露的“王爷之命”！难道幕后主使，就是这位以权势熏天、性情乖戾着称的康王？！
“什么怪病？”沈墨轩不动声色地问。
“具体症状外界知之甚少，王府封锁了消息。”陈砚舟的声音更低了，几乎如同耳语，“但我父亲因职务之便，隐约听到参与会诊的某位御医私下透露，王爷病症极其古怪，非寻常风寒湿热，亦非中毒。御医们束手无策，只能勉强用药吊着。而据那位御医观察推测……王爷的病因，极有可能……与长期把玩某种来自天外的‘奇石’有关！”
轰隆！
仿佛一道惊雷在沈墨轩脑海中炸响！
长期把玩天外“奇石”？！
是了！定然是那“异星石”碎片！陈氏窑场那个抢走碎片的伙计，恐怕最终还是将东西献了上去，或者被王府的人找到！康王得到后，定然视为奇珍，时常观摩把玩，结果……遭到了那致命辐射的侵蚀！
秦昭雪的警告言犹在耳——“此物或将掀起惊涛骇浪”！
这浪，竟然以这样一种方式，如此之快地，拍打到了权力之巅！
康王病重，若真因此物而死……那知晓此物来历、甚至可能拥有更多线索的沈墨轩，将会处于何等危险的境地？王府残余势力会如何疯狂报复？朝局又会因此产生何等剧变？
所有的选择，似乎在这一刻，都被这突如其来的惊天消息，逼到了墙角。
沈墨轩望着窗外沉沉的夜色，感觉一张无形的大网，正以京城为中心，向着四面八方，向着他，急速收拢。
康王因把玩“异星石”碎片而身患怪病、性命垂危！这消息一旦证实，必将引发朝野巨震！王府势力会如何对待知晓内情的沈墨轩？是灭口，还是逼迫他交出解药或更多“异星石”？陈砚舟冒险前来报信，他和他背后的家族是否会因此被牵连？这张由“异星石”织就的巨网，已经将沈墨轩牢牢困在中央。是冒险潜入京城这潭浑水，还是立刻远遁海外暂避风头？无论哪种选择，似乎都预示着一段更加惊心动魄的旅程即将开始！