第207章：反将一军
官兵如潮水般涌入房间，火把的光芒将昏暗的室内照得亮如白昼。沈墨轩与慕容惊鸿背靠背站立，手中兵器紧握，准备做最后一搏。
“沈公子，何必负隅顽抗？”魏明的声音从官兵后方传来，带着几分胜券在握的从容，“交出密诏，大将军保你沈家平安。”
沈墨轩冷笑：“魏先生好算计，假意相助，实则将我引入这绝境。”
“形势比人强。”魏明慢步上前，“皇上病重，靖王监国，朝局已定。沈公子是聪明人，应当知道如何选择。”
慕容惊鸿低声道：“墨轩，我杀出一条路，你趁机突围。”
沈墨轩摇头，目光落在魏明身上：“魏先生，你确定靖王已经掌控全局了吗？”
魏明眉头微皱：“你什么意思？”
“若靖王已掌控全局，为何还要如此急切地寻找先帝密诏？”沈墨轩冷静分析，“除非朝中仍有足以制衡他的力量。”
魏明面色微变，旋即恢复如常：“逞口舌之快无益。拿下！”
官兵一拥而上。慕容惊鸿剑光如练，瞬间刺倒三人，但更多的官兵补了上来。沈墨轩虽也习武，但远不及慕容惊鸿，很快左臂就中了一刀，鲜血直流。
就在这千钧一发之际，院外忽然传来一声高喝：“圣旨到！”
所有人动作一滞。只见一队身着宫廷侍卫服饰的人马闯入院子，为首的是个面白无须的中年太监，手捧明黄卷轴。
“皇上有旨，宣沈墨轩即刻入宫见驾！”太监尖细的声音在夜空中格外清晰。
魏明脸色大变：“王公公，皇上不是病重吗？怎会下旨？”
王公公冷冷瞥了他一眼：“皇上龙体已愈，今早临朝听政。魏先生有疑问？”
魏明汗如雨下，连忙跪地：“臣不敢！”
王公公不再理他，转向沈墨轩：“沈公子，请随咱家入宫吧。”
沈墨轩与慕容惊鸿对视一眼，均感意外。皇上病愈的消息来得太过突然，不知是福是祸。
在宫廷侍卫的护送下，沈墨轩随王公公离开宅院。临行前，他回头看了魏明一眼，只见对方面色惨白，如丧考妣。
皇宫巍峨壮丽，夜色中更显威严。沈墨轩跟着王公公穿过一道道宫门，心中忐忑不安。
养心殿内，烛火通明。一位四十余岁、面容清癯的男子坐在龙椅上，虽面带病容，但双目有神，不怒自威。正是当朝天子永嘉帝。
“草民沈墨轩，叩见皇上。”沈墨轩依礼跪拜。
“平身。”永嘉帝声音温和，“沈爱卿，你可知朕为何召你入宫？”
沈墨轩谨慎回答：“草民不知，请皇上明示。”
永嘉帝微微一笑：“你沈家为先帝保管密诏多年，忠心可嘉。如今朝局动荡，是该让这密诏重见天日了。”
沈墨轩心中一震，皇上竟已知密诏之事！
“皇上恕罪，草民确实不知密诏所在。”沈墨轩如实相告，“先父临终前只留下一把钥匙和半块玉佩，称可打开祖宅密室，但草民从未进去过。”
永嘉帝点头：“朕知道。那密室需两把钥匙和完整玉佩方能开启，另一把钥匙和半块玉佩，在朕这里。”
沈墨轩恍然大悟。原来父亲是奉先帝之命，与皇上各持一半信物，共同守护密诏。
永嘉帝从御案下取出一个锦盒，打开后，里面正是一把与沈墨轩手中相似的青铜钥匙，和半块玉佩。
“朕已派人去接你父亲生前好友，翰林院林学士。他知晓密室开启之法。”永嘉帝道，“待他到来，你便与他同往沈家祖宅，取出密诏。”
“草民遵旨。”
永嘉帝凝视沈墨轩片刻，忽然道：“沈爱卿，你可知密诏内容？”
“草民不知。”
“密诏关乎靖王。”永嘉帝语气转冷，“先帝在位时，便察觉靖王有不臣之心。故留下密诏，若靖王谋反，可凭此诏废其王位，调兵平乱。”
沈墨轩屏息凝神，不敢插话。
“然而，”永嘉帝话锋一转，“靖王在朝中势力庞大，若无确凿证据，贸然动手必引朝局动荡。故朕一直隐忍不发。”
“那皇上如今...”
“如今时机已到。”永嘉帝眼中精光一闪，“靖王见朕病重，已按捺不住，暗中调兵遣将。只待朕驾崩，便要举事。”
沈墨轩心中凛然，原来自己卷入的是一场即将爆发的皇位之争。
“朕需要那封密诏，名正言顺地削其王位，夺其兵权。”永嘉帝凝视沈墨轩，“沈爱卿，此事关系江山社稷，你可愿助朕？”
沈墨轩跪地：“草民愿为皇上效犬马之劳！”
离开养心殿，沈墨轩被安置在宫中一处偏殿休息。慕容惊鸿已在殿中等候，见他平安归来，松了口气。
“情况如何？”慕容急问。
沈墨轩将面圣经过简要告知，慕容惊鸿听后神色凝重：“如此说来，我们要尽快返回江南，取出密诏。”
沈墨轩点头：“皇上已安排妥当，明日我们便秘密出京。”
次日清晨，在王公公的安排下，沈墨轩与慕容惊鸿扮作商队成员，悄然离开京城。同行的还有一位白发苍苍的老者，正是翰林院林学士。
林学士年逾古稀，但精神矍铄，是沈墨轩父亲生前至交。
“贤侄，一别多年，没想到再见竟是这般情景。”林学士感叹，“你父亲若在天有灵，必以你为荣。”
沈墨轩恭敬道：“世伯过奖。不知那密室该如何开启？”
林学士捋须道：“需两把钥匙同时插入锁孔，再将完整玉佩放入凹槽。时机必须在月圆之夜，月光透过祖宅天井照射在密门上时，方能开启。”
沈墨轩计算时间：“三日后便是月圆之夜。”
“所以我们需三三日内赶回江南。”慕容惊鸿道。
一路无话，三人日夜兼程，终于在第三日黄昏抵达江南。为免打草惊蛇，他们并未回沈府，而是直接前往城郊的沈家祖宅。
祖宅坐落在一片竹林之中，因常年无人居住，显得有些荒凉。沈墨轩推开斑驳的木门，尘封的记忆涌上心头。他童年时常随父亲来此祭祖，对这里的一草一木都十分熟悉。
“密室在祠堂下方。”林学士道。
三人来到祠堂，只见供桌上摆放着沈家列祖列宗的牌位。林学士在供桌下摸索片刻，找到机关，轻轻一按，供桌后方的一块地砖缓缓移开，露出向下的台阶。
“便是这里了。”林学士取出手电筒，率先走下台阶。
台阶尽头是一扇青铜大门，门上有两个锁孔和一个玉佩形状的凹槽。
“时辰将至，准备开启密室。”林学士看了眼怀表，神色严肃。
月上中天，清冷的月光透过天井上方的缝隙，恰好照射在青铜门上。门上浮现出淡淡的光纹，如同水波流转。
“就是现在！”林学士低喝。
沈墨轩与林学士同时将钥匙插入锁孔，沈墨轩又将完整玉佩放入凹槽。一阵轻微的机括声后，青铜门缓缓开启。
门内是一间不大的石室，中央有一个石台，台上放着一个金丝楠木盒。
林学士上前，小心打开木盒。盒中是一卷明黄绸缎，正是先帝密诏！
“终于找到了！”沈墨轩松了口气。
然而就在此时，石室外忽然传来一声冷笑：“多谢三位替本王找到密诏。”
靖王带着大批侍卫涌入石室，将三人团团围住。他身着蟒袍，面带得色，显然已等候多时。
“靖王殿下？”林学士面色一变，“你怎会在此？”
靖王轻笑：“本王在沈府早有眼线，你们的一举一动，尽在本王掌握之中。”他目光落在密诏上，“交出密诏，本王可留你们全尸。”
沈墨轩护在密诏前：“殿下这是要谋反吗？”
“谋反？”靖王嗤笑，“皇上病重不治，已传位于本王。你们手中的，才是谋逆的证据！”
沈墨轩心中一震，若真如靖王所说，皇上已驾崩并传位于他，那这密诏反而成了他们谋逆的罪证。
慕容惊鸿忽然道：“靖王殿下，你说皇上传位于你，可有诏书为证？”
靖王面色一沉：“新皇登基的诏书，自然会在适当时机公布。”
“那就是没有了。”慕容惊鸿冷笑，“殿下莫非是矫诏？”
靖王勃然大怒：“放肆！拿下他们！”
侍卫一拥而上。石室内空间狭小，双方顿时陷入混战。慕容惊鸿武艺高强，连伤数人，但对方人多势众，渐渐落入下风。
沈墨轩护着林学士且战且退，眼看就要被逼入绝境。
忽然，石室外传来一阵喊杀声，又一队人马杀了进来。为首的竟是魏明！
“靖王殿下，你的阴谋已经败露！”魏明高声道，“皇上已康复临朝，你的党羽已被一网打尽！”
靖王脸色剧变：“不可能！皇上明明...”
“明明中了你的慢性毒药，是吗？”一个威严的声音从石室外传来。
在侍卫的簇拥下，永嘉帝缓步走入石室。他面色红润，目光如电，哪有半分病容？
“你...你怎么...”靖王目瞪口呆。
永嘉帝冷笑：“皇叔，你真以为朕不知道你在太医中安插了眼线，长期给朕下毒吗？朕不过是将计就计，引你露出真面目而已。”
靖王面如死灰，突然狂笑：“好！好一个英明神武的皇上！但你们别忘了，这里都是本王的人！杀了你们，天下依然是本王的！”
他一声令下，侍卫们再次扑上。但这次，永嘉帝带来的大内高手纷纷出手，与靖王的侍卫战作一团。
混战中，靖王突然冲向石台，想要抢夺密诏。沈墨轩急忙阻拦，却被靖王一掌击退。
“贤侄小心！”林学士挺身挡住靖王，却被一剑刺中胸口。
“世伯！”沈墨轩惊呼。
慕容惊鸿见状，舍了对手，一剑刺向靖王后心。靖王闪身避开，反手一掌，将慕容惊鸿打得口吐鲜血。
眼看密诏就要落入靖王手中，永嘉帝突然出手。他武功竟极高强，与靖王战得难分难解。
“没想到皇上的武功如此精湛。”靖王又惊又怒。
“皇叔想不到的事情还多着呢。”永嘉帝招式凌厉，逼得靖王节节败退。
最终，永嘉帝一剑刺中靖王肩胛，将其制服。
“押下去！”永嘉帝下令。
靖王被押走前，怨毒地瞪了沈墨轩一眼：“沈家小子，本王做鬼也不会放过你！”
危机解除，沈墨轩急忙查看林学士伤势。幸好剑锋偏了寸许，未伤及心脏，但老人已昏迷不醒。
永嘉帝查看密诏后，长舒一口气：“先帝英明，留下这制约靖王的诏书。沈爱卿，你沈家为朝廷立下大功，朕必有重赏。”
沈墨轩跪地：“草民不敢求赏，只求皇上准许沈家继续经商，不再卷入朝堂纷争。”
永嘉帝微笑：“准奏。此外，朕会下旨，沈家工坊为皇家特供，享免税之权。”
“谢皇上恩典！”
离开祖宅时，天已破晓。沈墨轩望着东方泛白的天空，心中百感交集。这场风波终于平息，沈家得以保全。
然而当他回到沈府，却见府门大开，里面传来阵阵哭声。
“怎么回事？”沈墨轩心中涌起不祥预感。
一个丫鬟哭着跑出来：“少爷，您可回来了！昨夜有一伙歹人闯入府中，将...将周小姐掳走了！”
沈墨轩如遭雷击，冲向周婉儿的房间。只见室内一片狼藉，显然经过一番搏斗。桌上有一张字条，上面写着：
“沈墨轩，若要周婉儿活命，三日后独自来城西废弃砖窑。若报官，立撕票！”
字条右下角，画着一个诡异的蜘蛛图案。
沈墨轩握紧字条，面色冰冷。他原以为风波已平，没想到还有暗敌窥伺。
这蜘蛛图案，他曾在父亲留下的笔记中见过，属于一个神秘的江湖组织“蛛网”。这个组织专门为权贵处理见不得光的事情，手段狠辣，行事诡秘。
周婉儿因他受累，他绝不能坐视不管。但“蛛网”非同小可，此去凶多吉少。
慕容惊鸿查看字条后，神色凝重：“墨轩，这是‘蛛网’的标记。他们是最难缠的杀手组织，从不留活口。”
沈墨轩目光坚定：“无论如何，我都要去救她。”
“我陪你。”
“不，他们要的是我独自前往。”沈墨轩摇头，“况且，你伤势未愈，不宜冒险。”
三日后，沈墨轩如约来到城西废弃砖窑。这里荒草丛生，残垣断壁，显得格外阴森。
“我来了！”沈墨轩高声道，“放了周小姐！”
一阵怪笑声从窑洞中传出：“沈公子果然重情重义。”
几个蒙面人押着被缚的周婉儿走出窑洞。她嘴上塞着布条，眼中含泪，拼命摇头，示意沈墨轩快走。
“放开她，我随你们处置。”沈墨轩平静道。
为首的蒙面人冷笑：“沈公子爽快。不过在此之前，还请交出先帝密诏。”
沈墨轩心中一震：“密诏已呈交皇上，不在我手中。”
“那就别怪我们不客气了。”蒙面人挥手，手下将刀架在周婉儿脖子上。
“住手！”沈墨轩急道，“密诏虽已不在我手，但我知道内容！我可以写给你们！”
蒙面人犹豫片刻，示意手下取出纸笔：“写！”
沈墨轩接过纸笔，脑中飞速运转。他必须拖延时间，等待慕容惊鸿的援兵。
就在他假装书写密诏内容时，窑洞外忽然传来一声长啸。慕容惊鸿带着一队人马杀到！
“墨轩，快走！”慕容惊鸿高喊。
蒙面人见状大怒：“杀了他！”
沈墨轩趁机救下周婉儿，与她向外突围。混战中，沈墨轩肩头中了一刀，鲜血直流。
“你受伤了！”周婉儿惊呼。
“不碍事，快走！”沈墨轩咬牙坚持。
就在二人即将突围时，一支冷箭破空而来，直射周婉儿后心。沈墨轩想也不想，转身护住她。
箭矢射入沈墨轩后背，他闷哼一声，扑倒在地。
“墨轩！”周婉儿哭喊。
慕容惊鸿杀退敌人，赶来救援。见沈墨轩中箭，他目眦欲裂：“墨轩！”
沈墨轩意识模糊，只感到周婉儿的泪水滴在自己脸上，和慕容惊鸿焦急的呼唤。
最后映入眼帘的，是远处一个神秘人影，手中拿着一把弓，悄然消失在树林中。
那人...似乎是魏明...