第269章：血火之夜
“三皇子李珏，勾结北狄，出卖军情，贪墨军饷，蓄养私兵，意图谋反！证据确凿，已呈御前！”
沈墨轩这石破天惊的怒吼，蕴含着精纯内力，如同滚滚惊雷，瞬间压过了战场上的喊杀与兵刃交击声，清晰地传入了在场每一个人的耳中，也如同投入滚烫油锅的冷水，激起了剧烈的反应！
那些原本凶神恶煞、步步紧逼的黑衣人，冲锋的脚步明显为之一滞！许多人眼中都露出了惊疑、慌乱甚至恐惧的神色。他们大多是三皇子蓄养的死士或收买的亡命徒，可以为了钱财和命令去杀人放火，但“勾结北狄、意图谋反”这等抄家灭族、遗臭万年的大罪，却足以让任何稍有理智的人心生寒意！若沈墨轩所言为真，他们今日所为，岂不是助纣为虐，自寻死路？
魏公公的脸色在火光映照下，瞬间变得无比难看，甚至有一丝掩饰不住的惊慌。他尖声厉喝，试图压下骚动：“休要听这逆贼胡言乱语！妖言惑众，罪加一等！给咱家杀！一个不留！”
然而，他声音中的那一丝色厉内荏，却被不少人捕捉到了。尤其是二皇子李慕白带来的那些护卫，原本在人数劣势下苦苦支撑，此刻闻言士气大振，怒吼着发动反击，竟然暂时遏制住了黑衣人的攻势。
二皇子趁此机会，在几名贴身侍卫的拼死护卫下，与沈墨轩汇合。他看向沈墨轩的眼神充满了惊异与赞赏，低声道：“沈兄好魄力！此言一出，无论真假，必在敌心中种下猜疑的种子！”
沈墨轩紧握软剑，目光锐利地扫视着因惊疑而略显混乱的敌阵，语速极快：“殿下，趁他们军心不稳，我们集中力量，向东北方向突围！那边林木较密，便于隐匿，而且距离官道不远，或有生机！”
“好！”二皇子毫不迟疑。
“海石！巴图！向我靠拢！集中力量，东北方向，突围！”沈墨轩对着正在另一边与黑衣人缠斗、护卫着苏芷瑶的海石等人高声喊道。
海石、巴图听到号令，立刻舍弃缠斗之敌，护着惊恐的苏芷瑶，拼死向沈墨轩所在的方向杀来。双方人马汇合一处，虽然总数仍远少于黑衣人，但精锐程度和决死斗志却更胜一筹，如同一把尖刀，狠狠扎向东北方向的敌阵薄弱处！
“拦住他们！不准放跑一个！”魏公公气急败坏地嘶吼。
黑衣人在头目的催促下，重新组织起围攻。但沈墨轩那番话的影响仍在，许多人的攻势不再如之前那般悍不畏死，多了几分迟疑和自保。这给了沈墨轩等人一丝喘息之机。
刀光剑影，血肉横飞。沈墨轩冲在最前，软剑如同毒龙出洞，每一剑都精准地刺向敌人要害，为身后的队伍开路。二皇子虽不擅武艺，但身边侍卫皆是百里挑一的好手，结成战阵，牢牢护住两翼。海石、巴图更是如同两尊杀神，一个短戟横扫千军，一个马刀狠辣刁钻，硬生生在密密麻麻的敌群中撕开一道口子。
苏芷瑶被牢牢护在队伍中央，虽然脸色苍白，但眼中却充满了对沈墨轩的信任和决绝，她知道，自己绝不能成为拖累。
然而，敌人毕竟人数众多，且其中不乏真正的高手。随着魏公公用重赏和严令不断催逼，黑衣人的攻势再次变得凶狠起来。沈墨轩等人每前进一步，都要付出鲜血的代价。不断有护卫倒下，队伍的前进速度也越来越慢。
更糟糕的是，魏公公积蓄的力量远不止眼前这些。随着他发出信号，树林外围又涌入了数十名黑衣人，彻底封死了东北方向的去路。他们被团团围困在一片相对开阔的空地上，形势岌岌可危。
“沈兄，看来今日，你我真要在此地……慷慨赴义了。”二皇子看着四周越来越紧的包围圈，脸上露出一丝苦笑，但眼神依旧坦然。
沈墨轩身上已添了几道伤口，鲜血染红了月白长袍，但他握剑的手依旧稳定，眼神燃烧着不屈的火焰：“殿下，还未到绝路！”
他心中焦急万分，不仅仅是为了自己的生死，更担心另一处的慕容惊鸿和秦昭雪等人。巴图先前派去接应慕容惊鸿的人一直没有消息传来，而秦昭雪和秦风去追踪敌巢，此刻恐怕也凶多吉少。
难道，真的就要葬身于此了吗？
就在这万分危急的时刻——
“咻——啪！”
一道耀眼的红色烟花，突然从战场东南方向的夜空中尖啸着升起，轰然炸开，化作一朵绚烂却又带着凄厉之感的血色莲花！即便在白日，也清晰可见！
那是听雨楼最高等级的求援兼示警信号！是秦昭雪发出的！
她遇到了危险？还是……
几乎在红色烟花炸开的同时，战场东北方向的密林中，陡然传来一阵急促而密集的破空声！
不是箭矢，而是……飞蝗石、铁蒺藜、袖箭等等各种奇门暗器，如同暴雨般从林间泼洒而出，精准地覆盖了外围那批新加入的黑衣人！
“啊！”“有埋伏！”“小心暗器！”
惨叫声和惊呼声瞬间在黑衣人后阵响起，十余人猝不及防，被打得人仰马翻，包围圈顿时出现了一个缺口！
紧接着，数十道黑影如同鬼魅般从林中掠出，他们动作迅捷如风，配合默契，手中兵刃各异，但招招狠辣致命，直扑魏公公所在的核心位置以及外围黑衣人的指挥节点！这些人的武功路数，与之前见过的任何势力都不同，更加诡异、凌厉，带着一种久经训练、只为杀戮而生的冷酷。
“什么人？！”魏公公又惊又怒，身边的高手连忙将他护住，与这些突如其来的黑影战在一起。
这些黑影的出现，瞬间搅乱了战局。他们虽然人数不算极多，但个个都是高手，而且战术明确，专攻要害，牵制了大量黑衣人的精锐力量。
沈墨轩和二皇子压力骤减，虽然不明所以，但知道这是千载难逢的机会！
“冲出去！”沈墨轩当机立断，带领众人朝着被黑影们打开的缺口猛冲！
有了这支生力军的牵制，沈墨轩等人的突围顺利了许多。他们拼死冲杀，终于突破了最外层包围，冲入了东北方向的密林之中。
“追！别让他们跑了！”魏公公气急败坏的尖叫声在身后传来，但黑衣人的阵脚已被彻底打乱，一部分被黑影缠住，一部分犹豫不决，真正追入林中的已是大为减少。
沈墨轩等人不敢停留，借着林木掩护，朝着预定的安全地点拼命奔逃。直到确认甩开了追兵，众人才在一处隐蔽的山坳里停下，人人带伤，气喘吁吁。
“刚才那些是什么人？”二皇子惊魂未定，问道。
沈墨轩摇摇头，他也完全不清楚。那些黑影的武功路数，他从未见过。是友非敌，但目的不明。
“公子！看那边！”海石忽然指着他们来路的方向。
只见林间小道上，一道身影正踉跄着朝他们这边奔来，身后似乎还背着一个人。看身形，竟是秦昭雪！
“昭雪！”沈墨轩急忙迎上去。
秦昭雪浑身血迹，衣衫破损，背上背着的，赫然是昏迷不醒、后背依旧插着箭矢的慕容惊鸿！她脸色惨白，显然也受了不轻的伤，但眼神却异常明亮。
“墨轩！殿下！”秦昭雪看到他们，松了口气，险些摔倒，被沈墨轩扶住。
“昭雪，怎么回事？那些黑影是……”沈墨轩急切地问，同时查看慕容惊鸿的伤势，箭伤处已经过紧急处理，但慕容惊鸿气息微弱，情况依然危险。
秦昭雪喘息着，快速说道：“我和风师兄按计划追踪，发现了他们在城西的一处秘密据点，本想暗中监视，却被对方发现，爆发激战。风师兄带人引开部分敌人，我潜入据点，意外发现了被关押、重伤昏迷的慕容前辈（显然是对方在乱葬岗混乱中将她掳走），便冒险将她救出。但敌人很快反应过来，我们被一路追杀。刚才看到这边信号（二皇子护卫发出的求援信号？或是战斗动静），又看到你们被围，情急之下，我发出了求援烟花，并带着前辈向这边靠拢，想与你们汇合。至于那些黑影……”
她脸上也露出疑惑之色：“我也不知他们从何而来。我和前辈刚靠近战场边缘，就被他们发现。我以为又是敌人，正要拼死一搏，为首一人却扔给我这个……”
秦昭雪从怀中掏出一枚半个巴掌大小、非金非铁、刻着复杂云纹和一只闭目凤凰的黑色令牌。
沈墨轩和二皇子看到这令牌，都是脸色一变！
“影卫司‘凤隐令’？！”二皇子失声低呼。
影卫司？那是直属于皇帝、独立于任何衙门之外、只对皇帝一人负责的秘密监察与特殊行动机构！传说中神龙见首不见尾，拥有先斩后奏之权，是悬在百官头顶最锋利的一把无形之剑！他们怎么会出现在这里？还出手相助？
“持令者是何人？”沈墨轩急问。
秦昭雪道：“是个蒙面女子，看不清容貌，但声音很冷。她说‘受故人所托，保慕容惊鸿一命。此地不宜久留，速退。’然后便带着那些黑影杀向了魏公公的人。”
故人所托？保慕容惊鸿？影卫司竟然与慕容前辈有旧？还是说，是那位“故人”与影卫司有旧？
谜团越来越多。
然而，没等他们细想，远处官道方向，突然传来了沉闷如雷、整齐划一的马蹄声！听声音，规模极大，至少有数百骑，正朝着他们这个方向疾驰而来！
京畿卫戍部队？！
这个时候，京畿卫戍部队怎么会出现在西郊？是魏公公调来的？还是……
沈墨轩和二皇子心中同时升起不祥的预感。若是魏公公调来的，那他们真的插翅难飞了！
马蹄声迅速逼近，很快，一队队盔甲鲜明、旗帜招展的骑兵出现在林外官道上，火光通明，将这片区域照得如同白昼。看旗号，果然是拱卫京师的“骁骑营”一部，足有三百余骑！
为首一名参将，端坐马上，目光冷厉地扫过狼藉的战场和沈墨轩等人藏身的山林，举起手中令旗，运足中气，高声喝道：
“奉陛下口谕！所有人等，即刻放下兵器，束手就擒！违令者，以叛逆论处，格杀勿论！”
声音洪亮，带着军中特有的杀伐之气，在山林间回荡。
沈墨轩的心沉到了谷底。果然是冲着他们来的！皇帝的口谕？是真是假？若是真的，难道皇帝听信了魏公公和三皇子的谗言，要将他们一并拿下？
二皇子脸色也变得极其难看，低声道：“骁骑营参将孙振……此人我曾留意，似乎与曹国勇有些往来……”
话音未落，只见那孙参将目光扫过刚刚从混乱中稳住阵脚、正狼狈聚拢到魏公公身边的黑衣人队伍，嘴角似乎几不可察地勾起一丝弧度，对着魏公公的方向，微不可察地点了点头。
这个细微的动作，却被一直紧盯着他的沈墨轩和二皇子捕捉到了！
这支部队，也被渗透了！或者说，根本就是三皇子一党调来收拾残局、彻底灭口的！
魏公公脸上露出了得意的狞笑，尖声道：“孙将军来的正好！逆贼沈墨轩、慕容惊鸿，勾结二皇子，意图不轨，证据确凿！还有这些来历不明的刺客（指影卫司黑影），一并拿下！”
孙振参将面无表情，一挥令旗：“弓弩手准备！林中逆贼，再不弃械投降，乱箭射杀！”
数百张强弓硬弩瞬间对准了沈墨轩等人藏身的山林。冰冷的杀机，如同实质般弥漫开来。
绝境！真正的绝境！前有大军围堵，后有追兵（黑衣人和影卫司黑影的战斗似乎也接近尾声，黑影们且战且退，显然不欲与正规军冲突），身负重伤，筋疲力尽……
沈墨轩环视身边伤痕累累的同伴，看着昏迷的慕容惊鸿，看着脸色苍白的苏芷瑶，看着决绝的二皇子和秦昭雪……一股无力感和滔天的愤怒涌上心头。难道，真的要命丧于此？
然而，就在孙参将即将下达放箭命令，魏公公脸上狞笑更盛的那一刻——
“咻——咻——咻！”
三声极其特殊、尖锐悠长、仿佛能穿透云霄的厉啸，陡然从京城方向的天际传来！
紧接着，三朵璀璨无比、光芒夺目的金色烟花，在极高的夜空中依次炸开！即便相隔甚远，那辉煌庄严的金色光芒，依旧照亮了小半个夜空，甚至暂时压过了地面上的火光！
这三朵金色烟花炸开的瞬间，正准备下令的孙振参将，脸色骤然剧变，由之前的冷厉瞬间化为惊骇与难以置信，甚至……有一丝恐惧！他猛地抬头望向京城方向，握着令旗的手都在微微颤抖。
不仅是他，所有看到这三朵金色烟花的骁骑营官兵，乃至魏公公和他身边的黑衣人，全都露出了震惊和惶恐的神色！
就连见多识广的二皇子李慕白，此刻也瞪大了眼睛，脱口而出：“金吾三焰！天子出巡，亲临警示！”
金吾三焰！这是大雍皇室最高等级的仪仗和警示信号，唯有皇帝御驾亲临、或者代表皇帝至高权威的特定使节持特殊令箭，才能在紧急情况下燃放！此焰一出，如朕亲临，方圆十里，所有文武官员、兵马部队，必须立刻停驻，迎接圣驾，聆听旨意！
皇帝……来了？！在这深夜，在这西郊荒野？！
仿佛是为了印证所有人的惊骇，官道尽头，火光渐亮，仪仗威严。只见一队队高举龙旗、金瓜、钺斧的宫廷侍卫和仪仗队伍，护卫着一辆明黄色、雕刻着五爪金龙的豪华车辇，正缓缓而又坚定地朝着这边驶来！
龙辇之前，有太监高声唱喏，声音穿透夜色：
“圣——驾——至——！”
“万岁，万岁，万万岁！”
沿途所有的骁骑营官兵，不由自主地纷纷下马，跪倒在地，山呼万岁，无人敢抬头。
龙辇在孙振参将和魏公公等人面前停下。车帘被轻轻掀开一角，一个略显苍老、疲惫，却带着不容置疑的威严与冰冷的声音，缓缓传出，清晰地响彻在死寂的夜空下：
“老三（魏公公是代表三皇子行事），你……是想要当着朕的面，杀了朕刚刚亲口任命、总管皇商、协理北疆军需的‘皇商总管’……沈墨轩吗？”
皇帝的声音并不大，却如同九天惊雷，在魏公公、孙振以及所有黑衣人和官兵的脑海中炸响！皇商总管？协理北疆军需？沈墨轩？！陛下何时任命的？他们怎么完全不知道？！魏公公脸上的狞笑彻底僵住，化为无边的惊恐和茫然，腿一软，直接瘫跪在地，冷汗瞬间湿透了后背。孙振参将更是面如土色，伏地不敢言。而藏身林中的沈墨轩和二皇子等人，也全都呆住了！沈墨轩更是难以置信地望向那辆威严的龙辇——皇帝不仅亲自来了，还当众给了他一个如此显赫、如此敏感的身份！这究竟是救命稻草，还是……另一个更加深不可测的旋涡的开始？老皇帝此举，究竟意欲何为？是真的要重用他，还是……要将他推向更激烈的风口浪尖，成为平衡甚至制衡皇子与权臣的棋子？夜色中，龙辇内的皇帝，目光似乎穿透了林木，遥遥落在了沈墨轩藏身的方向，那眼神，幽深如古井，无人能窥知其真实心意。