夏侯兰使团带回的关于“西海”(太平洋沿岸)与“巨木林”的震撼消息,如同一块投入平静池塘的巨石,在新常山乃至整个明汉王国激起了巨大的涟漪。
朝堂之上,文武官员议论纷纷,无不为此新发现的广阔天地而心驰神往。
“若能贯通东西,使我汉舟可于明洲两岸自由往来,则此洲真如我神州之内湖,尽在掌握矣!”国相徐越抚掌赞叹,他已开始构思如何在西海岸建立新的行政据点。
大将史柱则从军事角度考量:“西海岸若得开发,可建良港,驻泊水师。届时,我明汉王国便可东西呼应,无论内陆有何变故,或将来需跨海用兵,皆进退有据。”
最为兴奋的当属水军总督甘晟。他立刻呈上早已有所准备的方案:“世子!末将以为,当务之急,乃探明自新常山通往西海之最便捷航路。”
“可派快船数艘,沿海岸北行,绕过北端冰海(指阿拉斯加湾),再折而南下,探寻海峡(指白令海峡,但此时认知可能为冰海环绕的陆地),或确认是否存在可直接横贯之水道(指西北航道,此时尚不知其存在且冰封难行)!同时,亦可遣船队南行,探索沿岸,寻找可能通往西海之内河通道或更短之海路(巴拿马运河远未出现)。”
赵广端坐于上,听着众人的建言,心中一个宏大的蓝图逐渐清晰。他抬手示意众人安静,目光炯炯:“诸卿所言,皆合我意。贯通东西双海,乃我明汉王国未来数十年之宏图!然此事非一蹴而就,需步步为营。”
他首先看向甘晟:“甘将军,探索航路之事,便由你全权负责。即刻组建南北两支探航舰队。”
“北路由你亲自统领,务必谨慎,冰海危险,不可冒进,以探明情况为首要。南路,可由副将吕通率领,仔细勘察南部海岸,寻找任何可能之通道或良港。所需船只、人员、物资,优先调配!”
“末将领命!”甘晟声音洪亮,充满干劲。
“史柱将军。”
“末将在!”
“西海郡与巨木林之地,虽已初步接触,然统治未建。命你统筹陆上事宜,以镇远城为基,向西海方向修筑道路,建立驿站兵哨。”
“对山区及沿海新接触之部落,继续以贸易、怀柔为主,稳步推进我之影响力。必要时,可于巨木林边缘,择地建立小型堡垒,名为‘望海堡’,作为陆路探索之前哨。”
“末将明白!”
“徐相,蒋先生。”
“臣在。”徐越与蒋琬躬身。
“新附之野牛原,治理乃重中之重。编户齐民,推广农耕,设立学堂之事,需加速进行。同时,开始规划向西海郡移民之长远方略。将来若航路打通,西海之开发,需大量人力。”
“臣等遵旨。”
随着赵广一的命令如洪钟般响彻整个明汉王国,这个庞大的国家仿佛被注入了无穷的活力,开始围绕着“贯通双海”这一宏伟梦想,如同一台精密的机器,高速而有序地运转起来。
在新常山港口,甘晟麾下的船厂成为了日夜不息的繁忙景象。工匠们挥汗如雨,对现有的舰船进行着细致入微的改造,以适应即将到来的远航挑战。
他们加固船体,改进帆具,确保每一艘船都能在汹涌的海浪中稳如磐石。与此同时,新的造船计划也在紧锣密鼓地进行中,他们设计并建造了一批更加坚固、更适合探索未知海域的战舰。
这些新舰船拥有更加流线型的船体,更强大的火力,以及更高效的航海设备,预示着明汉王国的海上力量即将迎来一次质的飞跃。
水手们也不甘落后,他们在经验丰富的老船长的带领下,进行着艰苦的训练。他们学习如何在狂风巨浪中保持航向,如何在迷雾中辨认方向,甚至如何在浮冰遍布的海域中寻找航道。
这些训练不仅包括理论知识的学习,更多的是实际操作的演练,他们模拟各种极端天气和海况,以确保在真正的远航中能够应对自如。
在内陆,史柱麾下的工兵和归附的土着劳力,开始了向西方群山的艰难进军。他们肩扛手提,逢山开路,遇水搭桥,一条连接内陆盆地与西海岸的交通线雏形,开始在勘探者的脚步和民夫的汗水中缓慢延伸。
他们用火药和铁锤开辟山路,用木材和绳索架设桥梁,每前进一步都充满了艰辛和汗水。
尽管环境恶劣,但他们的决心和毅力从未动摇,因为他们知道,这条交通线的建成将极大地促进内陆与海洋的贸易往来,为明汉王国带来前所未有的繁荣。
而在广袤的野牛原上,徐越和蒋琬推行的汉化政策也在加速进行。更多的汉人移民被有组织地迁移至此,他们携家带口,带着对新生活的憧憬和对未来的希望。
这些移民在野牛原上建立了新的村寨,开垦了肥沃的农田。尽管很多地方仍以畜牧业为主,但随着汉人的到来,农业技术的引入和改进,这片土地正在逐渐改变它的面貌。
农田里,稻谷飘香,蔬菜瓜果琳琅满目,昔日的荒野正在变成一片生机勃勃的绿洲。汉化政策不仅促进了民族融合,也加速了野牛原地区的经济发展和社会进步。
归附的部落子弟被鼓励(有时是强制)进入新设立的“蒙学”学习汉语汉文。汉人的服饰、礼仪、节日,开始潜移默化地改变着草原的传统风貌。
与此同时,针对西海岸部落的贸易和文化渗透也进一步加强。夏侯兰因其探索之功和对新环境的熟悉,被任命为首任“抚西使”,常驻于新建的“望海堡”,负责与沿海部落的联系。
他带去的不再仅仅是盐铁,还有种子、农具以及邀请,邀请部落首领访问新常山,亲身体验汉文明的繁华与强大。
“双海之梦”如同一面旗帜,凝聚着人心,指引着方向。它不仅仅是一个地理上的目标,更代表着明汉王国从沿海殖民政权,向一个真正横跨大陆、拥有战略纵深的强大王国的蜕变。
赵广时常站在王府的高处,眺望西方。他的目光似乎已经越过了重重山峦,看到了那片碧蓝的西海,看到了汉家的旗帜在东西两岸同时飘扬的那一天。
他知道,这条路充满艰难险阻,冰海的严寒,南部航线的漫长,内陆交通的艰险,以及未知部落的敌意,都是巨大的挑战。
但帝国的命运之轮既已启动,便无退路可言。开拓的精神,已经融入这新生王国的血脉。
双海之梦,必将驱动着明汉王国,在这片名为明洲的新土上,创造出前所未有的伟业。