在杜家村那间弥漫着纸墨清香的工坊内，李世民君臣几人正因窥见未来舆论权柄的雏形而心潮澎湃，开始为那足以影响国运的“官报”擘画蓝图。
李世民乾纲独断，当场任命以刚直清正着称的魏征总揽其事。杜远见状，也适时上前一步，顺势推荐了自己最为倚重的臂膀。
“老李，”杜远语气自然，带着毋庸置疑的信赖，“子腾是跟我光着屁股在杜家村长大的兄弟，人品能力，绝对靠得住。这些年，他跟着我，四书五经、格物算学，一样没落下，更重要的是，对我鼓捣出来的这些新玩意儿，理解最深，上手最快。
办事更是没得说，之前我遭人暗算，就是他豁出命去，替我挡了那致命一刀。” 他提及往事，看向身后那青年的目光中，充满了毫不掩饰的器重与过命的交情。
李世民闻言，目光越过杜远，落在他身后那个身形挺拔、面容坚毅、眼神沉静如水的年轻人身上。见杜子腾虽身着布衣，却自有股不卑不亢的气度，遂微微颔首：“既是杜卿力荐，又有护主忠勇之功，朕便准你所请。杜子腾，即日起，你便协助魏大夫，筹建报务诸事，须得勤勉谨慎，不可有负朕望。”
杜子腾深吸一口气，上前一步，单膝及地，动作干净利落，声音沉稳有力，如同磐石相击：“草民杜子腾，领旨！定竭尽驽钝，不负陛下天恩，不负公子信重！” 他深知，脚下这一步，将是他告别田间陇亩，真正踏入这波澜壮阔时代洪流的关键开端。
就在李世民等人于杜家村内踌躇满志，准备执掌这新生舆论利器，开创一番新局面的同时，长安城内，那些盘根错节、底蕴深厚的世家门阀，尤其是被推至风口浪尖的五姓七望，也并未如表面那般沉寂，而是于暗处紧锣密鼓地谋划着。
博陵崔氏在长安城永嘉坊那座深不见底的宅邸内，一间门窗紧闭、帘幕低垂的密室里，气氛压抑得如同暴风雨前浓稠的死寂。
空气中弥漫着昂贵的龙涎香，却丝毫无法驱散那弥漫在每个人心头的阴霾。几位崔氏在京的核心人物，面色铁青，连同清河崔、范阳卢、赵郡李、荥阳郑等几家在京能话事的代表，如同暗夜里的枭鸟，齐聚于此。
烛台上的火焰不安地跳跃着，在墙壁上投下扭曲晃动的阴影，映照着一张张或因愤怒而扭曲、或因惊惧而苍白、或因算计而阴沉的脸庞。
“查清楚了！几乎可以肯定，那所谓的‘长安报’，那妖言惑众之物，源头必在杜家村无疑！” 一位身着紫袍、须发皆白的老者猛地一拍身前紫檀木案几，震得案上那套价值连城的越窑青瓷茶具“哐当”作响。
他正是崔仁师的族叔，在崔氏族内地位尊崇，此刻却因极致的愤怒，手指都在微微颤抖，“除了那个不知从哪个石头缝里蹦出来的杜远，谁还有这等鬼蜮伎俩？
谁能凭空变出如此多廉价如土的纸张？谁能有如鬼神相助般，一夜之间印制出成千上万份一模一样的妖书？！”
“杜远！又是这个该死的杜远！” 范阳卢氏的代表，一个面容精悍的中年人，几乎是从牙缝里挤出这几个字，眼中闪烁着怨毒的光芒。
“先是以那些奇技淫巧之物蛊惑君心，坏我世家数百年清誉于前（指之前那些无所不在的揭帖），如今更是变本加厉，弄出这等直指人心的妖物，煽动无知愚民，聚众叩阙，构陷我等百年清流！此獠不除，我等世家高门，必将永无宁日，根基动摇！”
“除？如何除之？” 赵郡李氏的一位老者相对沉得住气，他缓缓捋着花白的胡须，眉头紧锁成一个深刻的“川”字，声音带着一丝疲惫与无奈，“上次精心策划的刺杀，功败垂成，已然打草惊蛇。
如今那杜家村被那小贼经营得如同铁桶一般，水泼不进！更有程知节、尉迟敬德家那几个莽夫崽子，领着如狼似虎的家将部曲日夜护卫。
更遑论，经此一事，陛下显然对其更为看重，暗中岂会没有安排？此刻再行险着，只怕是画虎不成，反类其犬，徒然授人以柄，将我等置于万劫不复之地！”
这番冷静到近乎冷酷的分析，像一瓢带着冰碴的冷水，狠狠浇在了一些被怒火冲昏头脑的人心上。
是啊，明刀明枪的弹劾，对方有圣眷护体；阴狠毒辣的刺杀，已然失败且后果严重。那杜远，仿佛一个滑不溜手的泥鳅，又像一个浑身是刺的豪猪，让他们这些习惯了高高在上、一言可决他人生死的世家，竟感到无处下口，一种前所未有的无力感在密室中弥漫开来。
“难道……难道就眼睁睁看着那黄口小儿，凭借这不知所谓的‘报纸’，颠倒是非黑白，操控市井愚论，一步步将我等的颜面踩在脚下，将这千年的规矩搅得天翻地覆不成？” 荥阳郑氏的代表不甘地低吼，拳头紧握，指节因用力而发白。
密室内再次陷入了一片令人难堪的沉默，只有烛火偶尔爆开的轻微“噼啪”声。一种混杂着愤怒、屈辱、以及一丝连他们自己都不愿承认的恐慌，在空气中交织、发酵。
他们掌控着经学的解释权，垄断着入仕的清要途径，通过盘根错节的姻亲关系结成坚不可摧的利益同盟，在地方上拥有着连朝廷政令有时都需让步的影响力。
数百年来，任何不利于他们的风声流言，他们都可以通过掌控的舆论渠道、门生故吏的网络，或压制，或辩解，或引导，最终化于无形。
可杜远弄出来的这“报纸”，却完全超脱了他们所熟知的一切规则！它造价低廉得令人发指，可以如同瘟疫般海量复制传播；它速度快得惊人，一夜之间便能将消息撒遍全城，让他们连反应的时间都没有。
它形式古怪，那白纸黑字仿佛自带一种不容置疑的“权威”，比口耳相传的流言蜚语更具冲击力和蛊惑性。最让他们感到绝望的是，他们至今仍如盲人摸象，根本不知道这玩意儿究竟是如何诞生、如何运作的！想仿制，无处下手；想从根源上掐断，却连那源头藏在何处都摸不清！
这感觉，就像一个浸淫棋道一生的国手，自信满满地坐在棋盘前，却发现对手根本不理会任何定式棋理，直接抡起棋盘，换上了一套他完全看不懂的规则和工具，这让他空有满腹韬略，却无处施展，只剩下满腔的愤怒和一种源自未知的、深深的茫然与挫败。
“为今之计……” 沉默了仿佛一个世纪那般长久的清河崔氏代表，终于缓缓开口，声音干涩得如同砂纸摩擦，“首先，必须立刻、不惜一切代价，平息宫外那滔天的民愤。
胡老三之事……恐怕已是纸包不住火，该舍弃的卒子，必须果断舍弃！要向陛下上表请罪，姿态要放到最低，言辞要极尽恳切，至少要……要保住家族的根本，避免陛下的雷霆之怒直接摧毁宗祠。”
他顿了顿，脸上露出一丝混合着屈辱与现实的苦涩，继续道：“其次，这‘报纸’……此物威力，诸位已然亲见，堪称石破天惊。
它绝不能，也绝不能只掌握在杜远和陛下手中。我们必须想办法……要么，学会它，掌握它；要么……找到能克制它、制衡它的东西。
或许……可以从那杜远身边不那么起眼的人着手？或者，仔细研究，这‘报纸’本身，是否存在某种我们尚未发现的命门或弱点？”
但这又谈何容易？杜家村如今被杜远打造得如同独立王国，针插不进，水泼不透。而那报纸的弱点？
在它那恐怖的数量、低廉的成本和骇人的传播速度面前，他们以往所倚仗的家族声望、盘根错节的人脉、引以为傲的经学底蕴，此刻都显得如此苍白无力，如同精致的瓷器面对沉重的铁锤。
“这世道……难道真要变了吗？” 一位须发皆如银丝、年迈的世家耆宿，颤巍巍地抬起头，望着窗外那沉沦的、仿佛要将一切吞噬的浓稠夜色，发出了一声悠长而充满了无尽疲惫与迷茫的叹息。
这声叹息，如同一曲无声的挽歌，道出了在场所有世家核心人物心中那最深沉的隐忧与无力。
他们第一次如此真切地感受到，一种源自他们从未正视过的底层、凭借着他们完全无法理解的技艺而崛起的狂暴力量，正以一种无可阻挡的姿态，猛烈地撞击、摇撼着他们传承了千年的、看似坚不可摧的根基。
面对这如同天外陨石般砸落的“降维打击”，纵是诗礼传家、簪缨不绝的千年世族，此刻也只能在这密室的阴影里，咀嚼着混合了愤怒、不甘与惶惑的苦涩，艰难地、如履薄冰地摸索着那布满迷雾、吉凶未卜的前路。