“放屁！你们动我女儿试试！”
他嘶吼，唾沫星子喷溅出来，声音却带着无法掩饰的虚张声势和巨大的恐惧。
“我们不动她。”
周强身体微微前倾，目光如同实质的刀锋，压迫着钱强濒临崩溃的神经。
“但那些把你当弃子的人呢？你背后之人会让你这个活口，带着他那么多秘密，安稳地等你女儿长大来看你吗？”
“背后之人”四个字像一道高压电流，瞬间击穿了钱强最后摇摇欲坠的心理防线。
他浑身猛地一僵，脸上血色褪尽，惨白如纸，连嘴唇的抖动都停止了，那双疯狂的眼睛里，恐惧如同黑色的潮水，彻底淹没了凶戾。
时间在令人窒息的寂静中流逝。汗珠大颗大颗地从钱强额头滚落，砸在冰冷的金属桌面上，洇开一小片深色。
他肩膀垮塌下去，整个人像被抽掉了所有骨头，瘫软在椅子里，只有粗重绝望的喘息在死寂的审讯室里回荡。
“……是赵立春……”
他终于开口，声音嘶哑破碎，如同砂纸摩擦，每一个字都耗尽了他残存的生命力。
“是赵立春……当年吴均己和王天佑……就是他一手扶上去的……河阳的矿，河阳的地……全是他和背后的人……吸饱了血……”
他抬起被铐住的手，徒劳地想抹去脸上的汗水和泪水混合物，手臂却沉重得抬不起来。
“陆港……炸陆港……也是他……他说……姓郑的……还有孙明远……是奔着掀桌子来的……不能让他们成……成了……所有人都得死……”
钱强的声音越来越低，带着一种死到临头的麻木。
“他怕……怕他们把河阳的烂账……全翻出来……晒在太阳底下……那就不止是河阳的天塌了……”
周强面无表情地听着，手指在桌面下悄然按下了录音设备的信号发射键。
讯号化作无形的电波，穿透厚重的水泥层，瞬间抵达省公安厅指挥中心，也同步飞向河阳市府大楼顶层那间灯火通明的办公室。
郑开叶站在窗前，指间夹着的烟已燃到尽头，长长的烟灰无声断裂，坠落在窗台。窗外，河阳新城的方向，几栋烂尾楼巨大的黑色轮廓如同巨兽的骸骨，沉默地矗立在城市的边缘。他身后宽大的办公桌上，摊开的正是省政协主席赵立春履历的复印件——从河阳市委书记到副省长，再到如今看似清贵的位置，每一步都踩在河阳被抽干的骨血之上。
手机屏幕亮起，周强的加密信息只有一行冷硬的字：“蛇已吐信，指向赵。”
郑开叶的目光从新城的阴影收回，落在桌上那份履历照片里赵立春看似儒雅温和的脸上，眼底深处冰封的锐利终于彻底爆发，燃烧起足以焚毁一切腐朽的烈焰。
他掐灭烟蒂，拿起内线电话，声音平静无波，却带着千军万马待发的力量。
“杨宇，通知孙书记，立刻召开紧急常委会。风暴，要来了。”
三天后，省政协大楼。
厚重的地毯吸走了所有脚步声，走廊两侧悬挂着意境深远的山水画，空气里弥漫着上等檀香沉静的气息。
郑开叶在工作人员引导下，敲开了主席办公室厚重的红木门。
赵立春正站在宽大的红木办公桌后，提笔悬腕，在铺开的宣纸上写着什么。他穿着熨帖的中山装，鬓角银丝梳理得一丝不苟，侧脸线条温润，透着一股学者般的儒雅气度。听到声音，他抬起头，脸上立刻绽开温和亲切的笑容，如同长辈见到久别的子侄。
“开叶市长？稀客，稀客！快请坐！”
他放下笔，绕过宽大的办公桌迎上来，热情地伸出手，掌心干燥温暖。
郑开叶与他轻轻一握，指尖冰凉。
“赵主席，打扰您了。”
“哪里的话！河阳的父母官能来，我这老朽脸上有光啊！”
赵立春朗声笑着，引郑开叶在会客区的沙发上坐下。他亲自拿起紫砂壶，手法娴熟地烫杯、洗茶、冲泡，动作行云流水，茶汤清亮，袅袅热气带着铁观音特有的兰花香升腾而起。“尝尝，刚到的安溪正味。听说河阳陆港快开通了？这可是天大的好事！当年我在河阳时，就梦想着打通这条内陆枢纽，可惜啊，心有余而力不足，如今在你手里成了，我这老家伙，真是打心眼里高兴！”
他的话语恳切自然，眼神里满是真诚的欣慰，仿佛真的只是一个心系旧地的老领导。
郑开叶端起薄胎白瓷杯，指尖感受着杯壁传来的微烫温度，目光平静地迎向赵立春含笑的眼睛：“主席过誉了，河阳能有今天，是全市上下背水一战的结果，也正因为每一步都走得艰难，才更容不得半点闪失。”
他放下茶杯，瓷器与玻璃茶几轻轻一碰，发出清脆的微响。
“比如这次陆港奠基前，竟有人胆大包天，想在工地上埋炸药，幸好公安部门行动及时，不仅成功排爆，还顺藤摸瓜，揪出了幕后指使者。”
郑开叶的声音不高，却字字清晰，如同冰珠落地。
“主犯叫钱强，道上诨名‘老四’，赵主席，您……认识这个人吗？”
办公室里的空气仿佛瞬间被抽空了，檀香的沉静、茶汤的温润，刹那间凝固。
赵立春脸上的笑容如同被冻住的水面，一丝裂纹也无，依旧是那副温和关切的模样。他端起自己的茶杯，慢条斯理地呷了一口，喉结几不可察地滚动了一下，再放下杯子时，眼神里多了一丝恰到好处的凝重和痛心。
“钱强？这个名字……有点耳熟。”
他微微蹙眉，像是在记忆中努力搜索。
“好像是……以前在河阳搞拆迁的一个小老板？有点印象，做事不太规矩，唉，这些人啊，为了点蝇头小利，真是无法无天！开叶，这次真是万幸，你和工地的同志们都平安无事！这案子，一定要从严从重！给那些蠢蠢欲动的宵小之徒最严厉的震慑！”
他身体微微前倾，语气带着长辈的语重心长。
“开叶啊，你现在是河阳的顶梁柱，多少人眼巴巴看着你，盼着河阳好呢！责任重如泰山啊！听说……你家里老人刚走？唉，白发人送黑发人是人生大痛，何况你爷爷奶奶……节哀，千万节哀。工作再忙，也要顾惜身体，你现在，可不是一个人扛着了。”
他的目光似乎不经意地扫过郑开叶的肩头，那里仿佛压着无形的千钧重担。